在危急時刻，夏目腳步重踏側身閃躲，以毫厘之差躲過巨蝠的牙齒。
但極限動作帶來的代價是重力失衡，夏目跟柚子花不受控制的撲倒在地。
夏目迅速起身護住柚子花，揮刀趕走靠近的怪物，動作開始不復從容。
他的體力在連續高強度的戰斗下已經逼近極限。
那兩頭受傷的巨蝠顯然還沒有放棄，在天空盤旋了一圈再度朝著他們俯沖過來。
“全集中·風之呼吸·四之型——升上沙塵嵐！”
夏目為了抵擋攻擊再度揮出一個劍招，刀身從下而上挑過。
但就在刀揮出的剎那，夏目的氣息忽然中斷了一瞬，肺部出現一陣劇烈的抽痛，就像是有人將手伸進他的體內將整個肺揪住一樣！
大概是體力見底再加上剛剛使用全集中呼吸過于頻繁的緣故，原本應該甩出風刃的四之型脫手就偏離了軌道，刀身上聚集的風刃消失無蹤。
‘完了。’
夏目臉色一白。
這是致命的失誤，這么短的時間根本來不及變招，他和柚子花會死在這里。
直面死亡的恐懼，令他失去了言語。
他能感覺到死神的鐮刀架在了自己的脖子上........
“——真的是這樣嗎。”
“誰？！”
夏目猛地回頭，入目卻是一片，好似身處地獄般暗紅色的黑。
身后沒有任何人，但剛剛那個聲音.......
“對你來說，這真的是絕境嗎。”
平靜的聲音再度出現，夏目扭頭回來，愕然發現，黑死牟靜靜的站在自己身前。
他用那詭異的六目看著夏目，輕聲誘惑：“你的體內流淌著鬼的血，對人類來說的致命傷，對你來說根本不是問題。哪怕是頭斷了，心臟被貫穿，身體四分五裂，也可以輕易復生。這就是鬼，這就是鬼的強大。”
夏目在沉默中透露出猶豫。
“是時候拋棄天真了，我的弟子。你也看到了吧，維持著人類的狀態是無法跟那些怪物抗衡的。而且，你也不想死吧。”
黑死牟的身影忽然變得虛幻，出現在夏目背后，嘴巴靠近他的耳邊：“榊野柚子花、久遠智代、池本龍司，還有那些普通人.......你連自保都做不到，又何談去保護他人。學會呼吸法又怎么樣，在這個世界你依舊是個弱者。”
夏目面露掙扎，痛苦的捂住臉。
黑死牟再度走到夏目身前，低頭俯視著他，輕輕勾起嘴角：“何必拒絕呢，鬼也是你身體的一部分，你是人，但也是鬼.......”
夏目茫然的眼睛透過指縫看著他，手中長刀滑落，插在地上，地面升騰起夾雜著鮮紅的黑色泥漿。
“沒錯，沒錯，這樣就好，接受我，獲得更加強大的力量.......！這個弱肉強食的世界，唯有力量才是根本！”
他邁出一步，慢慢的朝著黑死牟伸出的右手探去.......
“夏目先生，不要偏離人之道！一旦變成鬼，就沒辦法再回頭了！”
就在這個時候，耳邊突然響起了炭治郎的焦急的告誡。
還有繼國緣一。
“不要讓我失望。”
夏目猛然驚醒，探出去的右手也頓住。
然而黑死牟突然鬼魅一笑，竟主動握住他的手，用力一拉——
就像是撲進了一片湖里，又像是剛從湖中破水而出，夏目猛地倒吸一口氣，雙目圓睜，渾身肌肉震顫。
混亂的怪物尖嘯和槍聲，照明彈的白晝光，滿地的血腥，將他拉回現實。
赫然間，頭頂被大片陰影籠罩，一頭巨蝠降下，張開大口。
但在這一刻，他居然本能的覺得........就算被它咬一下也沒什么關系。
“但是，別碰我。”
一道劍光呼嘯，長長的苗刀向上揮出扇形。
在不借助呼吸法的情況下，直接斬下巨蝠的腦袋，藍色的血液飛濺。
怪物的無頭尸體從旁摔落，夏目用手背抹了一下臉頰上沾染的血液，眼中閃過一絲邪氣的紅芒。
“水之呼吸·七之型——雫波紋擊刺。”
就像是刀尖輕點水面，輕描淡寫的抬手刺出刀刃，緊隨而來的第二只巨蝠就像是主動撞上去一樣額頭被刀身貫穿，目光凝固。
夏目輕轉手腕一扭一抽，動作輕柔且殘忍，讓它在劇烈的痛苦中徹底死去。
“垃圾。”
他冷笑著揮刀，上面沾染的血甩在地面，刀身重新變得銀亮干凈。
目光輕移，與他對視的怪物竟驚恐的后退一步，不敢再接近。
柚子花半趟在地上，驚愕的望著夏目的背影。
這一刻的他讓柚子花感到前所未有的陌生。
“夏目....哥哥.......？”
“噓，你胸小不要，呸不是，你傷得很重不要說話。”夏目轉過頭安慰道，眼中的冷芒消失無蹤，“還能堅持嗎。”
太好了，是原來的夏目！
柚子花松了口氣，輕輕點頭：“柚子花還可以繼續戰斗。”
雖是這么說，但夏目看她嘴唇都是白的，想撐著身體起來手都在抖，這個狀態明顯不適合再活動。
“安心休息吧，我一定會帶你出去的。”
他蹲下身去抓住柚子花的手繞過肩膀，柚子花也配合的抱住夏目的脖子，上半身緊貼著夏目的后背，心底浮現一絲絲異樣的感覺。
“難道這就是書上說的吊橋效應？”
柚子花小聲bb。
“嗯？你有說什么嗎？”
柚子花緊了下夏目的脖子：“什么都沒有！夏目哥哥看前面，別東張西望！”
“噢.......”
夏目納悶的應道，一手背著柚子花一手提著長刀，閑庭信步的朝隊伍那邊走去，準備跟久遠智代等人匯合。
這股視怪物為無物的不屑態度終于激怒了它們。
怪物不再理會心底對那個人類似有似無的恐懼從何而來，對活人的殺欲和食欲重新占到上風。
然而這次面對眾惡的圍攻，夏目相較之前顯得從容了許多，一手背著柚子花依舊能游刃有余的應對。
他就像是長出了心眼一樣，不用靠眼睛憑本能就看穿了怪物的攻擊軌跡，總是恰到好處的站在敵人的攻擊死角，出手就是殺招。
一步殺一人，片葉不沾身。
“那家伙，怎么變得這么強.......”池本龍司有些嫉妒的喃喃道。
久遠智代也挑起一抹復雜的笑容。
因為又發射了一枚照明彈的關系，周圍視野清晰，大家可以很輕松的觀察到夏目那邊的戰況。
本以為帶著一名重傷員對夏目來說會是一場極度艱難的苦戰，沒想到他們還是小看了他，或者說離開了隊伍反而解開了夏目的某種限制。
見到夏目像是修羅一樣在怪物堆里大殺特殺，原本因為榊野大臣的死而降低的士氣飛快的提升回來。
這一刻夏目就是全場的焦點，大家仿佛將他當成了精神支柱，為他舍命救人的行為歡呼。
今天被救的是柚子花，明天需要拯救的也有可能是自己，有夏目這樣的人在隊伍里總是特別讓人放心。
此時沒有人注意到，角落里的高井上校那略顯陰沉的表情。
眼前的一幕成了一個導火索，促使他做出一項決定。
