看到白露由衷關心自己,張鶴齡自是滿心歡喜。
“這個你就不用擔心了,我心中自有打算,總之,你先隨我回京,小娟和仙兒時常念起你,她們一準歡喜。”
白露想起當初在娟秀閣的日子,說道:“她們對我很好,但是,唉……”
“行了,別多想了,跟我回去,以后朝廷上的事我盡量不去插手,就在家里做個閑人,省的有人看我不順眼,在背后偷偷算計我。”
白露微微頷首,道:“你能這樣想,我便放心了。”
張鶴齡情不自禁,又去拉白露的纖纖玉手,這一次,白露卻沒有反抗,只是嬌羞不已,嗔怒道:“又開始不正經了。”
張鶴齡與白露重逢,高興地晚上睡不著覺,第二日一早,便安排人準備啟程事宜。
劉健又拉著一張老臉跑來理論:“靖海侯,你把老夫一人扔下是什么意思?”
張鶴齡滿臉賠笑,說道:“劉大人何出此言,不是都說了嗎,如今正事已了,是時候啟程回京了。”
“既然回京,為何不一起?”劉健吹著胡子說道,“為何你要先行?”
張鶴齡笑笑,道:“自然是頭前探路,確保隊伍能夠安全回京。”
劉健搖搖頭,道:“你分明是想跑!”
“我跑什么?”
“跑去游山玩水!”
張鶴齡有些尷尬,說道:“劉大人可不要信口雌黃,在下是擔心寧王還有同黨,萬一路上冒出歹人劫道,到時候,被陛下責罵辦事不利也還罷了,就怕我們二人的性命都沒了。”
劉健說道:“那就更應該一起出發,有蟒衛護送,就算碰到些烏合之眾,也不會出什么危險。”
“在下已經吩咐蟒衛跟著劉大人一行,我自己只帶孫虎和趙鐵錘二人,目標小,就算有賊人伏擊,也不會注意到我們。”
劉健不依不饒,繼續追問道:“你的意思是,若有賊人攔路,就都沖著老夫來了?”
張鶴齡反駁道:“劉大人你這是什么話,精兵強將都保護著你,我身邊只帶兩人,就算有危險,也輪不到劉大人你啊!”
劉健再次搖頭,道:“說來說去,要么你有危險,要么老夫有危險,總之,要走一起走,也能少些隱患。”
張鶴齡無奈,只得說道:“那好吧,我跟劉大人一起。”
劉健這才滿意,說道:“正當如此。”
“在下去催一催,若收拾妥當,盡快啟程。”
劉健點頭道:“老夫等靖海侯的話。”
張鶴齡來到前院,找到戚景通吩咐道:“你們路上一定要提高警惕,謹防有賊人攔截,到達京城后,不要進城,去天津衛找毛憲清,跟他要艘船,直接回夷洲島。”
戚景通認真聽完,點頭答應。
畢竟現在蟒衛是張鶴齡的親兵衛隊,直接進京恐怕落人口實,還是直接撤回去夷洲島比較穩妥。
交代完畢,張鶴齡偷偷從王府后門溜出來,孫虎和趙鐵錘已經牽著馬在外面等候,一旁還有扮成男裝的白露。
“大人!”趙鐵錘聲如洪鐘。
“噓!”張鶴齡猛地擺手,“小點聲,別讓人聽到了,劉健那老頭不放我走!”
趙鐵錘搔搔頭,道:“哦,俺知道了。”
四人騎馬出了南昌城,一路向北行去。
張鶴齡偷偷溜走,主要是嫌棄押解寧王回京太過繁雜,來的路上和劉健這種古板老頭一起,已經很枯燥了,更別提現在還要應付寧王父子,這二人一路上必定想盡辦法與自己套近乎,到時候煩不勝煩。
現在白露回到自己身邊,一路游山玩水,過一過二人世界,豈不逍遙快活!
第一日先到九江,然后是安慶,一路走走停停,到南京城的時候,已經是第五日了。
張鶴齡并沒有通知魏國公,而是直接來見了秋紅。
秋紅的傷已無大礙,當下張羅了一桌酒席,為張鶴齡一行接風。
眾人依次落座,秋紅先是斟了一杯酒,送到張鶴齡面前,說道:“老爺,聽說您竟然把寧王爺都扳倒了,奴家真是佩服的緊。”
張鶴齡接過酒杯,說道:“這次行動確實兇險,也多虧了你收集的情報。”
“有幸為老爺辦事,是奴家的福分。”
張鶴齡端起酒杯一飲而盡,輕輕晃了晃頭,說道:“這酒透著一股清香,叫什么名字?”
秋紅回道:“此酒乃秦淮佳釀芙蓉春,有詩云,涉江采芙蓉,蘭澤多芳草。”
“不錯,好酒!”張鶴齡將酒杯放下,說道,“行了,你也別客氣了,今晚大家都是自己人,不要拘束,吃好喝好。”
秋紅又倒了一杯酒,起身送到孫虎面前,說道:“上次承蒙孫大哥施救,奴家在此謝過。”
孫虎兩個臉蛋泛起紅暈,接過酒杯,說道:“應該的,應該的!”
趙鐵錘就坐在一旁,看到孫虎臉紅,問道:“孫老虎,你喝了多少,怎么臉紅的跟猴子屁股一般?”
孫虎伸手推了他一把,道:“喝你的酒吧!”
趙鐵錘撇了撇嘴,繼續喝酒吃菜。
秋紅又看向白露,也端了杯酒過來,問道:“這位兄弟似曾相識,卻不知在哪里見過。”
白露看向張鶴齡,張鶴齡點了點頭。
于是卸去帽子,露出秀發,說道:“秋紅姐姐,是我。”
秋紅有些驚訝,說道:“你是小雨?”
“是我,秋紅姐姐,好久不見,沒想到已經是南京娟秀閣的大掌柜了。”
秋紅看了看白露,又看看張鶴齡,已經大致明白了怎么回事,笑著說道:“當日一別,姐妹們都很想你。”
這時候,張鶴齡說道:“秋紅,明日你便跟我回京吧。”
秋紅聞言,慌忙拜倒。
張鶴齡拉住她,說道:“你身上有傷,不要亂動,有什么事站著說。”
秋紅臉色惶恐,問道:“老爺是嫌奴家辦事不利嗎?”
“說什么呢?”張鶴齡擺擺手,說道,“你不要多想,只是看你這些時日挺辛苦的,總不能一輩子做暗探,也該過一過自己的生活了。”
“秋紅甘愿為老爺分憂!”
張鶴齡看了看孫虎,說道:“我總不能將孫虎留在這吧,你自己想好,要不要跟我們走。”
秋紅的臉刷一下就紅了。
另一邊,孫虎的臉更紅。