張鶴齡的土豆大餐在張皇后的壽宴上大放異彩，眾人嘗到了新鮮的菜品，但還是弘治皇帝心中想的卻是——糧食！

土豆泥可以作為主糧，而且制作成本極其低廉，這意味著什么？

午膳之后，戲班子開始搭臺唱戲，唱的是《八仙賀壽》，弘治皇帝趁著眾人看戲的功夫，向張鶴齡招了招手，轉身離開。

張鶴齡跟隨弘治皇帝來到乾清宮，緊接著，弘治皇帝屏退了左右，然后問道：“蟒衛那邊進展如何？”

張鶴齡回道：“已經開始在全國各地發展暗探，但是想要形成一套完整的系統，還需要時間。”

弘治皇帝很滿意，因為張鶴齡說的是需要“時間”，而不是需要“銀子”。

“需要多少時間？”

張鶴齡想了想，說道：“臣保證在半年之內，將全國的情報網建立起來。”

弘治皇帝叮囑道：“切記，此事不得聲張。”

張鶴齡心說，這還用你說啊，我也不會傻到跑人家面前去打招呼，然后說，嘿，兄臺，我是搞情報的，我要監視你！

“多謝陛下良苦用心，臣不勝感激。”

弘治皇帝點點頭，說道：“那個土豆，當真可以畝產三十石？”

張鶴齡回道：“臣今日所言，句句屬實。”

弘治皇帝繼續問道：“可作為主糧？”

土豆之所以作為五大主糧之一，不僅僅是因為其中含有大量的淀粉，能為人體提供豐富的熱量，且富含蛋白質、氨基酸及多種維生素、礦物質，尤其是其維生素含量是所有糧食作物中最全的。

張鶴齡琢磨了一下，給弘治皇帝普及維生素，恐怕不靠譜。

“臣和幾名佛朗機商人打過交道，據這些人所言，在佛朗機諸國，人們早已把土豆當作主糧了。由于土豆高產，他們的百姓不必擔心挨餓問題，便可以解放出一批勞動力，用于發展軍事，因此，佛朗機諸國在海上稱王稱霸，便是源自這一顆小小的土豆。”

佛朗機并不是一個國家，而是對葡萄牙和西班牙以及周邊國家的統稱，當下，西方世界大航海剛剛興起，正是這些西方海盜爭霸海洋的時代。

弘治皇帝沉吟半響，似乎做了一個決定，然后說道：“張鶴齡接旨。”

張鶴齡趕忙行禮叩拜，口呼萬歲。

“其一，朕命你配合戶部，將土豆推廣天下；其二，蟒衛盡可能的收集一些佛朗機人的情報，朕想知道，這些萬里之外的國家是什么樣子。”

張鶴齡領旨謝恩，心中暗道，終于上道了，還收集什么啊，我坐家里給你編就好了，你想知道什么，都滿足你！

當大明朝看清楚外面的世界，并不再以天朝上國自居的時候，這個世界，才真的要改變了。

回去之后，張鶴齡便貓在家里寫奏折，將當下世界格局大概梳理一番，然后開始琢磨怎么夾帶一些私貨，畢竟自己不是為了搞學術，要想辦法促進弘治皇帝發展工業和軍事。

就在此時，一封奏折送到弘治皇帝面前，立刻在朝堂引起軒然大波。

這份奏疏是天津府尹李東陽上的。

臣奉使遄行，適遇亢旱。天津一路，夏麥已枯，秋禾未種，挽舟者無完衣，荷鋤者有菜色。盜賊縱橫，青州尤甚。南來人言，江南、浙東流亡載道，戶口消耗，軍伍空虛，庫無旬日之儲，官缺累歲之俸。東南財賦所出，一歲之饑已至于此；北地啙窳，素無積聚，今秋再歉，何以堪之。事變之生，恐不可測。臣自非經過其地，則雖久處官曹，日理章疏，猶不得其詳，況陛下高居九重之上耶？臣訪之道路，皆言冗食太眾，國用無經，差役頻煩，科派重疊。京城土木繁興，供役軍士財力交殫，每遇班操，寧死不赴；勢家巨族，田連郡縣，猶請乞不已。親王之藩，供億至二三十萬……

簡單總結一下，這份奏疏指出了幾個很嚴重的問題：

其一，鬧旱災了，老百姓沒活路；

其二，盜賊橫行，老百姓沒活路；

其三，賦稅太重，老百姓沒活路；

其四，富人不仁，老百姓沒活路；

……

說白了就是一句話，老百姓沒活路。

其中也提到了軍伍空虛，縱容皇親，京營占役等問題，這些問題都是當下很尖銳的矛盾。

大明朝開國以來，至今已有一百五十年，很多規章制度已經不再合理，便衍生出各種問題。

其實這些問題早在建文帝的時候就出現了，建文帝還改革了一些，但是朱棣稱帝之后，為了否掉建文帝的功績，以祖制不可逾為由，又一股腦改回來了！

這下好了，祖制二字成了大明朝禁忌，后世的皇帝誰也不敢越雷池一步，一百五十年過去了，用的還是朱重八同志那一套，如今早已是弊端累累。

李東陽這份奏疏，之所以能夠引起軒然大波，不僅僅是他毫不客氣地指出問題所在，更重要的是最后的建議——開海通商！

朝堂之上，群臣對此的回應基本上都是四個字：有違祖制！

更受甚至，已經開始罵開了，說李東陽居心叵測，若是開海，必然引發天下時局不穩。

若是放在以往，收到這樣的奏折，弘治皇帝眼皮都不帶抬一下，直接駁回，再下旨申斥一番，但是張鶴齡的那些話讓他不由得不去暢想，海外到底是蠻夷之地，還是遍地黃金？

想到這里，弘治皇帝突然開口問道：“開海如何引發天下時局不穩？”

“這……”堂下這位正罵的起勁，聽到皇帝突然來了這么一句，一下子答不上來。

自己就是罵街而已，哪來的這么多道理？

因為群臣都知道，弘治皇帝是至孝之人，為人處事極為保守，對祖制從來沒有任何妄想，誰要是敢說出有違祖制的話，想都不用想，直接開罵，準沒錯。

但是，今天的氣氛好像不一樣的。

這時候，新任內閣首輔徐溥上前說道：“陛下，當年太祖高皇帝實行海禁，是為了防備沿海奸民與倭寇勾結，如今倭寇主力雖然被壽寧侯擊潰，但是其背后的扶桑國依然不服王化，冥頑如初，臣以為，海禁之策不可妄動。”

徐溥說完，眾臣紛紛附議，弘治皇帝心有不甘，但是又不能表現出來，于是看向老臣丘濬。

作為一名混級官場幾十年的老臣，上面一個眼神，丘濬馬上會意。

“陛下，臣以為貿然開海，大不妥當，但是李府尹所書諸項事宜，亦需重視，不妨在天津衛開設港口，觀其發展，再圖后事。”

丘濬說的很小心，要不咱開個港口試試，不行就關了唄。

弘治皇帝借機說道：“既然眾說紛紜，不如傳召李東陽回京，當面陳情。”

眾臣心中郁悶，明明只有一個人贊成，我們九十九個都反對，怎么就眾說紛紜了？

但是皇帝開了金口，總不能駁人家吧。

行吧，等劉東陽回來，咱們聯合起來，一起噴他！