黃河南岸的大道上，一支商隊向西而行，緩緩的進入兩山夾峙的谷口。
正是夕陽西下時分，幽暗漫長的峽谷仿佛大山之中開出了一個抽屜，這就是聞名天下的函谷險道。
因其縱深如同一個長長的匣子，所以被稱為函谷。
這條函谷險道地處黃河南岸，東起崤山，中間穿過傳說中夸父逐日渴死的桃林高地，西至潼水渡口，莽莽蒼蒼長一百余里。
“玄機師弟，過了函谷關就是秦國地界了。”趕著牛車的憨厚漢子對著坐在一旁的青年笑了笑。
玄機抬頭望去，華山已經就在眼前，他的心情澎湃，秦國這片土地，對于百里氏而言，有著一種莫名的親近。
“大家伙加快速度，過了函谷關，我們到櫟陽休整。”
“好！”
人群中發出了一陣歡呼，每個人臉上都洋溢著笑容，從東到西，從臨淄到櫟陽，整整兩千里，兩個月的路途，終于看到了盡頭。
這支商隊給秦國帶來的是希望，是新生。
函谷關雄關屹立在眼前，沉重的牛角號在城頭響起，紅色的“魏”字大纛旗完全消融在晚霞之中。
玄機看著城頭的魏國旗幟有些恍惚，這座不起眼的小關卡，隨著秦穆公稱霸，秦國的擴張，也聞名天下。
可魏國率先變法而強大起來，對窮弱秦國開始了長期的蠶食。
名將吳起訓練出的輕裝騎兵與重甲武卒大顯威力，二十多年間，秦國在黃河西岸的數百里土地被魏國一仗仗全部奪去。
作為天險屏障的函谷關與崤山桃林高地丟失了，石門要塞、潼水渡口等東部屏障也被魏國盡數占領了。
曾經的春秋霸主，龜縮在秦嶺以北、洛水以西、隴山以東的狹小地塊中茍延殘喘。
玄機暗下決心，這河西之地早晚要回到秦國的手中。
“過關者何人？”城頭將軍看到一眼望不到邊際的商隊高聲喊問。
“白氏商隊。”玄機大聲回答道。
隨后他就被守關的魏國的士卒帶上了城頭。
“將軍，這是白氏的信物。”
玄機雙手捧著一塊乳白色的玉佩，恭敬的交到了一身穿著紅色披風的魏國將軍手中。
“白氏商隊？”將軍挑了挑眉毛，打量著低著頭的玄機，草草的看了一眼玉佩，就把玉佩還給了玄機。
“開關，放行！！”
傳令兵對著關下大聲呼喊：“將軍有令，開關放行！！”
白氏一族，在魏國可不單單是商人那么簡單，白氏族長白圭，曾在魏國為相，勢力錯綜復雜，被稱為“商相”。
更有傳言說白圭的師傅就是鬼谷子，鬼谷子有一本“金書”，將里面的致富之計“將欲取之必先與之”，“世無可抵則深隱以待時”傳于白圭。
函谷關對于秦國是曾經的國門咽喉，而對于時下的魏國，只是國土內的一座尋常關口而已。
所以，一個小關的守將，自然不敢得罪權傾朝野的白氏一族。
“有勞將軍了。”玄機從袖子里拿出了兩根金條，塞到了守將的手中。
守將原本嚴肅的臉上掛滿了笑意，怪不得白家的生意能夠遍布天下，待人待物果然是真誠。
長長的牛車商隊緩緩離開了函谷關，副將站在城樓上小心的提醒道：“將軍，牛車中裝的好像是小麥，君上嚴令禁止商人將糧食帶到秦國的。”
守將眉頭緊皺，臉上寒霜密布，冷哼了一聲：“白氏商隊是普通的商人嗎？”
……
商隊漸行漸西，遙遙可見蒼黃透綠的原野上矗立著一座黑色城堡。
從遠處看，這座城堡很小，在夕陽余暉中，城堡的剪影像一只黑色巨獸。
不斷有黑衣騎士在附近駿馬飛馳，漸漸可以看清這座城堡背向夕陽的東門箭樓上有黑衣甲士游動，獵獵飛動的黑色大纛旗上大書一個白色的“秦”字。
這就是秦國都城櫟陽，它坐落在渭水的一條小支流——櫟水的北岸。
這座小城堡是秦國立國四百年以來的第三座都城，
當初秦國始封諸侯時，周平王已經東遷到洛陽去了，關中的鎬京、豐京已經在戎狄入侵的戰爭中化為焦土廢墟，根本不可能做秦國的都城。
秦國第一任國君秦襄公，便將都城設置在靠近自己西部根據地的陳倉山東口。
第二代國君秦文公又將都城東遷三百里，設在了渭水北岸的雍城，一直穩定了三百多年。
到了戰國初期，秦國被魏國屢次攻城陷地，秦獻公繼位后，壯懷激烈，決然將都城東遷到距離魏國華山軍營不到三百里的櫟陽小城，向天下宣示從此誓死不向西后退一步。
城在國在，城亡國亡。
這座櫟陽小城作為都城，實際上也是作為最前方的軍事要塞建立的。
城方很小，每邊只有一里，方方正正四里多，正是春秋戰國時代常說的那種“三里之城，五里之郭”的典型小城。
但卻是全部用大石條砌成，城墻也比尋常城墻高出三丈有余，連箭樓也是石板壘砌的。
作為進出口的城門，則是兩塊巨大厚重的山石。
也就是說，整個城堡的外部防御構造沒有用一根木頭，尋常的火攻根本沒用，而且城墻和箭樓全部都用黑色的山漆厚厚涂抹，黑亮光滑，非但威猛可怖，令爬城偷襲者也決然無計可施。
這座高高聳立在櫟水岸邊的險峻城堡，因為臨近魏國的華山大營，所以防范很是嚴密。
在這暮色蒼茫的時分，高高的城頭上已經吹起了嗚嗚的牛角號，城門外原本稀疏的行人已加快了腳步。
三遍號聲之后，櫟陽城門就會隆隆關閉。
玄機見城門快要關閉了，急忙跳下牛車，騎上了一匹快馬。
“慢關城門，墨家百里玄機，求見秦公！”
“慢關城門，墨家百里玄機，求見秦公！”
兩聲急促的喊聲后，城頭士兵聽清了玄機的名號，手頭的動作緩了下來。
去年雪災，墨家義士翻越了秦嶺，才給秦國送來了救命的糧食。
老秦人知恩圖報，在這天大的恩情面前，遲一些關閉城門算不得什么。
“先生莫急，我們晚一些關城門也無事的。”城門將領笑著喊道。
幾個呼吸間，玄機來到了城門下，對著兩列肅然立定的秦國甲士拱了拱手：“多謝諸位兄弟了。”
……
