翌日。
稀疏的星辰尚未隱去，朝陽就迫不及待的從山巒中躍出來，給大地播種了一層火紅。
將近六月了，氣也愈發讓人無法忍受。
五更便造飯吃食的西縣兵卒，才行軍了一個時辰，便覺得陽光異常炙熱。
驅馬行走在前賭華雄，抹了一把沾滿灰塵的臉龐，用眼角的余光瞄了下旁邊的王靈。
才進入羌道境內沒多久，就已經有好幾撥先行的斥候回報，遇上了零零散散的羌胡游騎。而且從他們的服飾中，還能分辨出來自不同的部落。
他心中有些憂慮。
倒不是怕了羌道那些部落。
他這次帶出來的五百騎兵，都是精挑細選的、歷經戰事的精銳老卒。真要和那些羌胡部落起了爭端，就算因為人數劣勢打不贏，也有自信殺出條血路回西縣。
而是覺得將成功的希望，寄托在別人身上的感覺很不好。
上祿王家的情分，確如王靈所，能讓這些羌胡不干涉他的通行羌道嗎？
華雄微微瞇起了眼睛。
昨日王靈起細細起羌道風土人物的時候，他就發現當初想從羌道攻入隴西郡的計劃，太不切實際了。
羌道，算是西秦嶺山脈和青藏高原的分割點，境內山勢起伏，地形險惡。
想從這里前往隴西臨洮，道路并不多，且絕大部分都無法讓戰馬通校唯有的選擇，是穿行一段羌水河谷，再循著洮水（后世岷江）支流而上進入臨洮。
而羌道的絕大部分羌胡部落，都聚集在羌水河谷周邊。
因為這一帶，是白龍江流域和洮水流域的交匯點，土壤肥沃，水草豐茂。
【注：這里也是后三國時期，諳熟羌事的姜維屯田駐軍點，史稱“沓中屯田”。而上方的白龍水流域，有一條支流翻越山嶺橫插入陰平形成“涪江”，蜿蜒入蜀，也就是鄧艾偷渡陰平滅蜀的路線。】
聚居在這里羌胡部落，因為溫飽問題不大，加上簇易守難攻，大漢朝廷并沒有形成有力的控制，倒有些安分。
既不怎么把朝廷的權威放在眼里，也不會動不動起兵叛亂。
不過，想想也對。
溫飽能自足，又無苛捐雜稅之苦，待在河谷里，白耕耘放牧牛羊，晚上篝火歡騰入帳篷造人，日子也很愜意啊！
又何必去干刀口舔血的事。
是故，這里的羌胡部落也很排外，并不歡迎外人前來破壞了這種閑適悠哉的生活。
華雄想借道，還是率軍通行，無異于癡人夢。
正在心里嘀咕著，卻見前方一騎斥候奔來，“報！司馬，前方十里有羌騎來，約莫兩百騎。”
“恩。”
點零頭，華雄高舉起馬槊，厲聲呵道：“止行，戒備！矢鋒陣！”
“矢鋒！”
“矢鋒！”
頓時，華車及杜縣尉等人，紛紛策馬出列，來回大聲呵斥著各自麾下調整列陣。讓原先松散行軍的陣型，瞬息間就做好了進攻的姿態。
也讓一旁的王靈眼神有些炙熱。
他家中的私兵，可沒有如此聲勢。甚至是武都郡的騎卒，都沒有這樣言行令止的高效。
不愧是夏司馬的弟子！
也難怪一介寒門黔首出身，短短數年就能名揚西涼！
心中暗贊了聲，王靈連忙拱手出聲，“司馬，來騎不多，應該是羌胡首領們來問訊的。要不讓我先去探視一番，也好避免不必要的沖突。”
你當然要去！
我又不是邀請你來游山玩水的。
華雄心中嘀咕，臉上卻是布滿了笑容，“那就有勞文善了。恩，我隨你同去，路上也好有個照應。”
完，不等王靈拒絕，就策馬而出，用雄壯的身軀將王靈隱隱護在了身后。
這一細節，讓王靈不由心生暖意。
覺得華雄此人，還是可以深交的。
無論屆時他愿不愿意幫上祿王家一把。
兩人驅馬跑了約莫一刻鐘，便見一箭之地外，有羌騎盤桓在溪水畔。
服飾各有不一，有鳥羽別耳后者，有金箍束發者，亦有袒露胸襟者。唯一可確定的是，他們都活得挺好，沒有隴西那邊羌胡篳路藍縷的困頓之相。
那些羌騎見到華雄與王靈緩緩走近，便一陣喧嘩，沖著華雄指指點點的。
好吧，他們不是覺得來人雄壯而喧嘩。
而是華雄手上的馬槊，長達60cm鋒刃閃耀的陽光斑斕。
這玩意在整個大漢朝，都是千金不易的稀罕物。
一金箍束發者，策馬而出，大聲問道：“來者是何人！為何......”
“元棘亓首領，可還記得上祿王文善否？”
未等他完，王靈就踢了下馬腹，越過華雄迎去。
“原來是文善！”
那羌人一聽，策馬迎來的時候已經是滿臉笑容來，“你今日不當值？還是，一休沐就口饞我部落里的牛羊了？”
“那是！首領今日不慷慨解囊的話，我就不回武都道了！”
王靈也大笑，勒住戰馬，把住元棘亓的手臂，“首領，待會我們再敘舊，容我先介紹一位西涼豪杰！”
“哦，何人？”
元棘亓咧著嘴，笑容依舊。
眼睛卻早就盯住了馬蹄緩緩而來的華雄。
眼神也時而炙熱，時而謹慎，不斷的在華雄手中馬槊以及左右兩個箭囊上來回穿梭。
“冀縣，華雄。”
華雄將馬槊橫在雙膝上，拱了下手。
“華雄！？”
元棘亓一聽，眼眸瞬間縮斂，右手更是放在了腰側的環首刀柄上，“不知華縣令率軍越境而來，所為何事？羌道的諸多部落，可沒有一人參與叛亂！”
額.....
怎么，我在羌道的名聲是好戰嗎？
怎么這元棘亓一開口，就直接撇清自己不是叛軍？
華雄神情有些尷尬。
而旁邊的王靈，則是再次握住了元棘亓的手臂，急忙出聲，“首領莫介意，華司馬與我是故交，此番前來另有他事，并非是征討羌道。”
安撫了元棘亓，他又向華雄拱了下手，“請華司馬見諒，元棘亓首領并非是有意冒犯，而是正值化外白馬羌正蠢蠢欲動，所以誤會了司馬的來意。”
白馬羌？
這就有趣了。
華雄眉毛微挑，把手放在了下巴上。
