隆冬的山林溫度驟降，後半夜，寒霜順著枝葉凍結大地，失去能源的人類，感到了徹骨的寒意。

  嚮導蜷縮在溫控睡袋裡，睡袋系統不斷在提示能量不足，他索性關閉開關，凍得瑟瑟發抖，充滿哀求的對齊孟說：

  「我說，要不回我們遊艇里過夜，明天日出後再來找天心城的秘密，遊艇還有些能量塊殘渣，可以暖和，或者，你可以先借給我半塊····」

  「我來這裡，不是像別人那樣，去找什麼天心城秘密，我不是盜墓賊。」

  齊孟擦去眉毛上的寒霜，冷冷道：「待在山上，我去找個隱蔽的地方，生火。」

  「生火？」

  「你個斑馬的腦殼兒進水！敢在這裡生火，放火燒山，牢底坐穿！再說了，三更半夜的，你在這裡生火，不怕招來不乾淨的東西嗎？」

  齊孟僱傭的這位嚮導，是個滿臉黝黑的中年人，名叫趙燦，聽起來像個女人的名字，不過卻是純正的楚地爺們。操著一口濃重的楚地口音，不知是因為車禍還是其他什麼事故，左邊胳膊斷了，換成義肢，材質用的是廉價的鈦合金，擼起袖子時會反射光線，像鏡子似得明晃晃的耀眼。

  齊孟在路上不止一次讓他不要赤·落上身。

  這人應該也是來自地下城，否則不會從事如此艱險的工作，冒著被逮捕的危險，帶人進入禁地。

  在接下來的五天時間裡，趙燦都要繼續為齊孟打工，後者給他的報酬是三分之一塊能量塊。

  「三百多年前，這裡死了很多人，天心城遺址就在這裡，山林下面埋著數不盡的死人，當時太祖皇帝為修建天心城，徵發了數十萬百姓，工地晝夜不停·····孟姜女哭長城的故事你知道吧？和那差不多，死人多了，怨氣瀰漫，就有不乾淨的東西····」

  齊孟收拾好裝備，不屑一顧道：

  「什麼不乾淨的東西？精靈鬼怪？史前猛獸？還是上古邪神？這些我都不怕，人，才是這個世界最可怕的。」

  他踩著落葉朝山脊對面爬去，昏暗的身影很快消失在一片黑夜中。

  趙燦猶豫不決，旅行者在前面喊：「要是中途回去，我不會給你使用能量塊的。」

  嚮導對著黝黑的山林念叨幾句，罵罵咧咧跟了上去。

  兩人一前一後，走在密林中，腳下都是厚厚一層枯樹枝葉，人走在上面沙沙作響。

  月光皎潔，旅行者的身影宛若鬼魅，一直在趙燦前面不遠晃動，他加快腳步，追了上去。

  「你，在躲什麼？」

  趙燦累得氣喘吁吁，走在前面這個人，寧願半夜跑到這荒山野嶺，也不回遊艇，十有八九是被地下城通緝的罪犯。

  想到這裡，他有些後悔接這單活兒，可是當時對方給他的報酬實在太過豐厚，以至於讓他沒來得及猶豫，對方承諾給的能量塊，足夠他和家人生存半年之久。

  「我勸你早些自首，你在進入禁區之前，基地蜂群已經在飛來的路上了。」

  一番苦口婆心，只要現在立即投降，可以保住生命——當然，可能會有一個或幾個器官被摘除下來，送給更有需要的人。

  趙嚮導反覆向齊孟保證，都是些很小的手術，納米機器人縫合傷口的技術堪稱完美·····

  「我不怕蜂群。」

  「那你在躲什麼？」

  齊孟停下腳步，一字一句道：

  「我在等····」

  密林中傳來異樣聲音，齊孟連忙趴下。

  嚮導哦了一聲，下一秒，頭頂上空響起蜂群划過的嗡嗡聲。

  齊孟滾向一旁的灌木叢，接著樹叢掩護，將VolleBak衝鋒衣蓋在身上，防止被無人機用熱成像發現。

  密集的彈雨如冰雹般傾瀉而下，砸向地面一切生物，噠噠噠噠的射擊聲瞬間打破山林靜謐。

  一頭被吵醒的野豬一躍而起，軀體還沒落地，便瞬間被子彈撕裂成碎片。

  齊孟蜷縮在灌木叢中一動不動，蜂群在頭頂盤旋了很久，終於遠去。

  他瞟了眼右邊位置，剛才還在苦口婆心為勸說自己的嚮導，此時變得很安靜。

  安靜的躺在血泊里。

  「可惜了，又連累死一個。」

  「我該走了。」

  用枯葉將屍體遮蓋住，沿著山脊線向江邊走，停泊在江邊的遊艇陷入一片火海。

  一個略顯沙啞的聲音在林中響起：

  「你走不了了。」

  齊孟聳聳肩，從背包取出微型電磁霰彈槍，槍口瞄準追上來的賞金獵人。

  「從南都市追到這裡，連帝國禁區都不放過，又殺不了我，你們，不嫌累嗎？」

  「萬一能殺死呢？」

  賞金獵人走到月光下，他身上背負著略顯陳舊的防彈液體鎧甲，腳步沉穩有力，停在距離齊孟五十米左右的位置，迅速打量四周，確定沒有其他威脅。

  「沒辦法，要活著啊，現在全國賞金獵人都在追殺你，殺了你，元老院給五十個能量塊，足夠鯤鵬飛到海王星度假了，還有你背囊里的全部能量塊，也會歸賞金獵人，聽說你有一百個能量塊····這麼划算的買賣，即便是追到月球，也要去做啊。」

  頭頂又響起嗡嗡嗡嗡的蜂群聲，下一秒，子彈傾瀉而下，不出意外，雷射制導的穿甲彈全部命中目標，可惜未能穿透齊孟的外圍防禦。

  四周濺起密集的火花，像是一場絢爛的煙火。

  他後退兩步，敲擊胸口的外骨骼系統啟動按鈕，破損的鎧甲得到修復，厚重而輕盈的護甲瞬間覆蓋全身，一種久違的安全感湧上全身。

  他不無譏諷道：「藤蔓公司賣給你們的，都是這樣幼齒的小玩具嗎？你們怎麼不起訴他們？」

  「打官司打不贏啊。」

  獵人通過蜂群上無線電，自嘲道。

  「聽說，你是複製人？因為篡改遊戲系統，進入三百年前的平行世界，屠戮原住民，而遭到元老院追殺？」

  齊孟聳聳肩，無所謂道：「隨他們怎麼說吧，哪怕說我是火星人都行。」

  「不說廢話了，你能量不足了吧，放棄抵抗，我承諾給你一個痛快的，只要扣動扳機，瞬間汽化，沒有痛苦。」

  「是嗎？你又沒死過，如何知道沒有痛苦？」

  賞金獵人拉開鎧甲，肋下義肢體露出一道很長的金屬傷口：「前年在雅加達追殺叛軍——應該是你的朋友——一個地下城的女人，心臟被打壞了，換了個更強大的。」

  賞金獵人試圖通過對話，分散目標註意力。

  「換器官的時候，我，有過瀕死體驗，所以，我知道。」

  「這麼說，是你殺的石嬰寧？」

  賞金獵人敏銳的捕捉到目標的情緒變化，無人機發出沙啞笑聲：

  「她叫石嬰寧？是你的女人嗎？是複製人還是人類？」

  微型電磁霰彈槍蓄能完畢，包裹槍體的觸覺屏幕緊隨主人情緒波動不斷變換眼色。

  此時，瞬間變成了充滿挑釁的暗紅色。

  「你，很快就會體驗到真正的死亡，這一路上，我殺了三個賞金獵人，你，會是第四個。」

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