廣德七年六月初二日，廣德帝下詔，責令成國公即日返回關內，由總訓導官邢忠義率軍繼續鎮守遼東，由此一紙詔書，剝奪了鄧長雄兵權。

  七月初八日，成國公攜親兵數人抵達京城，內閣首輔康敬修、大內總管李菊英前往龍勝關迎接。

  失去兵權，皇帝不再親自迎候，加之近日各方傳言，朝廷正追查長公主餘黨，鄧長雄不免惶恐。

  當初，長公主劉雨霏一眾黨羽籌劃清君側謀反，這些人曾多次邀請鄧長雄共同起兵，鄧長雄雖予以拒絕，然而最終沒有檢舉揭發叛賊。

  而今長公主失勢，據說被皇帝幽禁慈寧宮，一眾黨羽如猢猻散，這些人或另投門庭，或逃亡海外。

  鄧長雄心中清楚，朝廷對長公主黨羽的清算，早晚會到來。他擔心自己與叛賊聯絡的信件現在已落入皇帝手中，以劉堪之刻薄寡恩，怕是不會善罷甘休。

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  裁軍之後倖存的六大兵團，第一、第二、第三已被廣德帝直接控制，吳阿衡更是廣德帝心腹，據說廣德帝開始準備對秦建勛的第四兵團下手。如此以來，大齊最精銳的軍隊，很快便將全部歸於劉堪之手。

  一步錯，步步錯，如果當時聽從蒲剛建議，共同起兵，逼迫劉堪退位，也不會落入現在這步田地。

  鄧長雄沒有精力去後悔，返回南京當日，他便躲入自家府邸，閉門謝客，深居簡出，度日如年，只等皇帝降罪。

  期間一些留守京師的將官登門造訪鄧府，成國公均託病不見。

  「將軍請回吧，剛才老朽已經說了，我家老爺病了，今日不見客。」

  「那明日呢？末將過幾日就要離開京師了，想見成國公一面。」

  「明日也不行！這南京城中，想見我家老爺的人，多了去了，請回吧。」

  鄧府的老管家從門縫中探出頭來，望著石獅子旁站立的人高馬大的將官，使勁揮了揮手，像驅趕蒼蠅似得打發這人趕緊離去。

  那人無奈搖搖頭，轉身離去，後面兩個琉球親兵低聲滴咕著什麼，見上官走來，連忙把韁繩遞上去。

  武將接過韁繩，正要返身上馬，心中升起一絲不甘，他把韁繩甩給親兵，轉身大步流星來到大門前。

  朱紅大門吱呀一聲關上，武將抓起門環，用力一推，只聽院子裡撲通一聲，大門被一股巨力推開，鄧府管家像炮彈似得飛出去五六步遠，仰面朝天摔在地上。

  巨人連忙踏過門檻，便要上前扶起老管家，那管家像是見了鬼似得連連後退，手指來人，對周圍一眾看熱鬧的家丁道：

  「連成國公的府邸也敢硬闖，真是吃了熊心豹子膽！你們愣著作甚？還不趕緊把這莽夫打將出去··」

  五六個家丁一擁而上，武將膀大腰圓，身形魁梧，比眾人都高出一頭，雖是赤手空拳被圍在中心，卻是氣定神閒，絲毫不懼。

  門外兩個琉球兵隔門看著，並不進來幫忙，其中一人笑道：「這幾個家丁，怕是不夠將軍打。」

  兩邊正待動手，院中傳來個蒼老沙啞的聲音：

  「住手！」

  老管家掙扎著爬起，聽了這聲音，連忙揮手讓家丁停下。

  「老爺，這廝說來拜訪您，一言不合就硬闖，還打傷了我·····」

  鄧長雄細細端詳這武將，眉頭皺緊，忽然問道：「鎮南侯林宇，是你什麼人？」

  那年輕武將收起沙包樣的拳頭，朝鄧長雄行了個標準軍禮，聲若洪鐘道：

  「末將乃是鎮南侯之子，琉球副將林振羽，聽聞成國公回京，今日特來拜會，剛才不小心撞倒了管家，多有冒犯。不知閣下是？」

  「原來是振羽賢侄，我剛回京師，諸事繁雜，一言難盡，所以外客一律不見，賢侄莫怪，莫怪。」

  說著，鄧長雄走到林振羽面前，一邊細細端詳，一邊點頭笑道：「像，真像，沒想到林宇的兒子長這麼大了，後生可畏啊，來，進屋裡說話，趙管家，看茶！」

  聽說眼前這位是林宇之子，趙管家眼神分明有了變化，林宇生前與鄧長雄關係匪淺，趙管家也躬身行禮，滿臉堆笑道：

  「林將軍少年英才，你在琉球的戰功，邸報上都寫了，南京城都把你看做霍去病一樣的人物，今日一見，果然不凡····」

  趙管家一邊嘮叨，一邊命人上茶。

  鄧長雄領著林振羽進了廂房，圍坐在一張茶几上，等丫鬟將茶水遞上，成國公便揮退眾人，只留趙管家在旁。

  兩人聊了些沙場戰事，鄧長雄細細問了林振羽在琉球擊敗紅毛夷的經過，林振羽一一說完，又講到廣德帝召見自己，委任自己去第四兵團平定土司兵，鄧長雄聽到這裡，忽然放下茶杯，悠悠然道：

  「賢侄，伯父雖是個粗人，卻也知道，那鄖陽山窮水惡，自古都是流放犯人的地方。那個第四兵團的統帥秦建勛，一直便和四川各土司，關係不清不楚，先前太上皇在位，並不急於攻打四川，所以一直沒有調換第四兵團，如今派你去做營官，平定土司，你新官上任，一無親信，二無後援，伯父實在是擔心你的安危啊。」

  林振羽抱拳答道：「伯父所言，侄兒也明白，只是皇命難違，事在人為，搏一搏，也未為不可。」

  鄧長雄咳嗽一聲，嘆口氣道：「可惜伯父如今失勢，兵權也丟了，人微言輕，為你說情都沒人聽，總之鄖陽乃險惡之地，軍功還是其次，你去了，要保全好自己。」

  林振羽這幾日在南京滯留，也聽聞了些朝廷傳聞，說是皇帝正在追查長公主黨羽，各兵團都有將官受到牽連，此情此景，當下便猜出鄧長雄和或許也和此事有關。

  「伯父放心，只要朝廷還用得上我，陛下便能聽到我說話，我在琉球，好歹也有尺寸之功，若有人構陷伯父，侄兒會在殿前為伯父澄清的。」

  鄧長雄乾咳兩聲，臉上的刀疤微微顫抖，皺紋也舒展開來。

  「哈哈哈，難得賢侄有這份心，比我那不孝子都好，聽說我回來，我那個不孝子避而不見，生怕影響他的仕途···老趙，你去給下人說，今晚留振羽在府上吃飯。」

  趙管家點頭不語，識趣的離開了。

  待趙管家出門，周圍再無他人，鄧長雄顫抖著站起身。

  「賢侄在此稍候，我去去就來。」

  鄧長雄說罷，轉身走到廂房裡面一間密室，取了個木匣子出來。

  林振羽好奇的注視著那木匣，心中疑惑，莫非是伯父見他要去鄖陽，要贈送自己禮物。

  鄧長雄四顧無人，快速將木匣塞入林振羽懷中，鄭重其事道：「收好，待你去鄖陽，再行打開，那時你自然知道了，快回去吧，別讓蓑衣衛看到。」

  「伯父····」林振羽欲言又止。

  「回去吧，我在南京頤養天年，足夠了。」

  林振羽不再問匣子中裝的是什麼，將木匣塞到鎧甲中，朝鄧長雄行了個軍禮：

  「後會有期，伯父保重！」

  鄧長雄劇烈咳嗽，拍了拍巨人肩膀，揮手示意離去。

  目送林振羽背影漸行漸遠，鄧長雄口中喃喃道：

  「劉總兵、康監軍，萬曆二十九年你們在播州的秘密，我只能替你們守到現在了·····」

  ·~~~~~

  廣德七年七月二十三日，成國公返回京師半個月後，廣德帝於奉天殿召見遼東平叛將士，論功行賞。

  「此次遼東平叛，賴三軍將士用命，天佑大齊，王師馬到成功，而成國公功莫大焉。」

  劉堪目光徐徐掃過大殿之上一眾群臣，最後落在成國公身上。

  「成國公，聽聞你這次帶兵平叛，先斷敵糧道，再以逸待勞，雷霆一擊，一戰下沉陽，二戰下遼陽，鐵嶺開原，望風而降，三五日之間，十萬叛賊灰飛煙滅。雖吳起孫臏再世，也不過如此啊。」

  鄧長雄跪倒在地，聲音顫抖道：「臣怎敢貪天之功？此次平定遼東，全賴陛下運籌帷幄，王師士氣如虹，兵精糧足，兼有燃燒彈等利器，非臣一人之功，訓導官邢忠義身先士卒，陣斬賊首蒲剛，功莫大焉····」

  廣德帝微微頷首，臉上露出滿意笑容，正要讓李菊英宣布對成國公賞賜，忽聽一個聲音道：

  「此戰之後，遼、沉、鐵嶺等地百姓死傷數十萬，遼左元氣大傷，田地荒蕪，十室九空，先皇以遼東為根基，才有今日霸業，臣懇請陛下減免遼民三年賦稅····」

  大殿之上死一般沉寂。

  哪壺不提提哪壺，這個時候強調太上皇，分明是在質疑廣德帝的權威，至於減免賦稅，是為了收買人心嗎？

  沒有人會想到，上面這些幼稚的話，竟會從一位老臣口中說出，而且說這話的人，還是掌握大齊三大兵團的功勳武將！

  群臣默然。

  廣德帝臉上洋溢的職業笑容瞬間凝固。

  禮部侍郎康光緒正要跳將出來，卻被劉堪一道殺氣騰騰的眼神嚇住。

  「好，好，好，成國公不但用兵如神，還知體恤百姓，果然是先帝留下的肱骨重臣。」

  成國公誠惶誠恐，長跪不起。

  劉堪環顧四周，和顏悅色道：「成國公請起，朕今日召集大家，除了犒賞三軍，還有一事，」

  「十月十八乃黃道吉日，朕將冊封成國公之女為大齊貴妃。」

  有驚無險。

  文武百官紛紛向成國公賀喜，恭賀這位未來的大齊國丈。

  成國公再次叩謝皇恩，起身時全身上下冷汗連連。

  今日在朝堂之上求死不成，還莫名其妙成了大齊國丈，鄧長雄心中越發忐忑。

  從武定元年開始，加上成國公，大齊共有三位國丈，其中前面兩位，分別是東太后楊青兒之父楊鎬，張太后之父太康伯張國紀。

  這兩人的下場都非常悲慘，楊鎬在王恭廠大爆炸中屍骨無存，而張國紀後來被太上皇勒令自裁。

  鄧長雄望向奉天殿上一眾大齊新貴，心中喃喃：「老夫最後會落得個什麼下場呢？」