大齊廣德三年夏，運行千年之久的漕運，終於走到了歷史盡頭。

  五月三十日，廣德帝劉堪下詔：

  自廣德三年七月初一日起，罷黜漕運，清退漕軍，廢鈔關衙門、漕河御史等官職，罷漕運，行海運。

  在過去的兩個月，揚州、瓜州、淮安等運河城市，血流成河，死傷無數。

  在誅殺十餘萬叛逆後，所有對廢漕大業的反抗，被帝國徹底粉碎。

  揚州十日，淮安三屠後，倖存的漕軍牙商流民幫派，被送往各地廠礦勞作，或被編入帝國開拓團，乘船前往庫頁島建設墾種。

  五月底，膠州、連雲港、崇明島、舟山雙尾嶼等港口擴建工程完成。

  六月十八日，八十艘海船自崇明島海港起航，滿載從太倉蘇杭等地抽調的稻穀棉花草料，揚帆北上。

  糧草運抵遼南後，先從金州轉運瀋陽，再從瀋陽分發遼東各地。

  由於庫頁島以北墾種不足，尚不能供應當地駐軍，所需補給皆從瀋陽分發。

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  五月初八日，第二兵團收復甘肅，太上皇令鄧長雄在陝西墾種清田，遍練新軍，做好入川準備。

  與此同時，第四兵團進入鄖陽府，駐軍竹山縣。

  竹山，由此成為第四兵團的大本營。

  鄖陽府開設於明朝成化十二年，至民國初年廢止，歷時約四百餘年。

  荊襄位於湖廣、河南、四川三省之地。山巒連綿，川回林深。

  元至正年間，就已有流民在此聚此，終元一代，朝廷莫能制。

  洪武初年，朱元璋恐流民聚眾鬧事，以鄖陽為中心，西到終南山東端，東南到桐柏山、大別山，東北到伏牛山，南到荊山設禁區，禁止百姓進入耕種。（谷應泰《明史紀事本末.平鄖陽盜》）

  明初衛所崩潰後，大批河南、山西、山東、北直隸等省失業者，逃荒農民，輾轉逃入鄖陽，至一百五十餘萬人。

  明廷深為「腹心之疾」。

  於是採取強令驅趕和強制遺散還鄉之政策。

  朝廷封山與流民反封山的矛盾激化，終於釀成歷二次大規模荊襄流民大起義。

  劉齊代明後，荊襄民變不止，持續不斷的流民暴亂讓劉招孫很是頭痛。

  太初二年，鄖陽流民焚毀正在營建的天心城，向南威脅武昌，向北進逼河南，造成劇烈動盪。

  太上皇派秦建勛進駐鄖陽，編練新兵，一為鎮守荊襄，平息民變，二為以後入川做好準備。

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  巴蜀四面險塞。

  蜀道之難，難於上青天。

  不過。無論如何，天府之國，劉招孫是必須要控制的。

  控制四川只是開始，雲南貴州廣西，以及更南邊的中南半島。

  對於帝國來說，一個都不能少。

  齊軍計劃從北、東兩路入川。

  北路由漢中入劍閣，這條線路大致上與後世寶成鐵路一致，最早由秦國司馬錯伐蜀開道而成。

  漢中（已歸附大齊）乃四川屏障。

  入川先入漢。

  楚漢之際韓信暗度陳倉，蜀漢諸葛亮北伐，其中，以金牛道為主道，此路可從漢中直通成都。

  其餘兩條道路，一是米倉道，一是荔枝道。

  第二兵團具體走哪條路，鄧長雄與太上皇還在商議之中。

  除了從陝西入川，還可以溯江而上，水陸並進，從湖北入川。

  兩漢之際公孫述占白帝城，劉備入川，以及吳蜀夷陵之戰，走得都是這條路線。

  這個時代三峽水路已經相當成熟，只要縴夫足夠，逆流而上不是什麼問題。

  第三條路使用的較少，從竹山繞重慶東北入川。

  自廣德三年起，劉招孫便開始在漢中、竹山、三峽三條路線布局，以確保入川之戰的勝利。

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  廣德三年夏，南北各地持續多年的戰亂災荒終於平息（雖然福建大叛亂正在形成），各地風調雨順，田禾大成，國泰民安，大齊漸有盛世之態。

  六月十八日，奔赴瑞典求婚的大齊使團平安返回。

  瑞典國王古斯塔夫對聯姻表示歡迎。

  古二爺希望太上皇能夠出兵協助瑞典獲得德意志地區的霸權。

  使團還帶回了羅馬教皇埃柳蒂勒斯對太上皇的冊封加冕文書。

  「朕本為萬王之王，何須他加冕！」

  劉招孫對這個什麼加冕忿忿不平，此刻他有些理解當年豐成秀吉接到萬曆皇帝國書時的心情了。

  按照十年前太上皇給自己分封的頭銜（由於字數太多，這裡不便引述），羅馬歸於大齊管轄，教皇是太上皇的小弟。

  現在，這老頭竟要給太上皇加封，真是滑天下之大稽！

  好在太上皇心胸寬廣，不與蠻夷計較，便饒了羅馬教皇這次。

  教皇還寫了封信，弗朗西斯科諳熟各國語言，便由他來翻譯。

  「羅馬教宗埃柳蒂勒斯致齊國大汗信：

  天主之僕役，主教埃柳蒂勒斯謹致書於韃靼國王及臣民：'天主好生，創造人類動物，以及地上所有有機物質。以明神為例，故有生之物，莫不相親相愛，安居樂定，永不相擾。余聞王等侵入基督教諸國勢力範圍，所過殺戮，摧毀商業，血流盈壑。直至於今，王及部下兇狠之氣，破壞毒手，未稍休止。解除一切天然束縛，不論男女老幼，無有幸脫王之劍鋩炮火者。」

  劉招孫可以容忍教皇稱他為韃靼，卻不能忍受對方顛倒黑白，胡言亂語。

  「胡說！大齊沿海三萬里範圍，各島嶼、陸地，都屬於我國疆域，大齊對其擁有不可爭議的主權，收復殷州西海岸，澳洲東南部只是第一步，以後，朕還要收復更多土地。」

  大祭司倒吸口涼氣。

  沿海三萬里。

  恐怕歐羅巴也要劃入太上皇統治範圍內。

  「繼續翻譯！」

  弗朗西斯科擦了擦冷汗，接著讀騾馬教皇的信。

  「余代天主行教，聞王所為如此，不勝詫異。余本天主好生之德，欲合人類於一家，據敬天明神之理，特申勸告並警戒，請求王及部下止息此類暴行，尤不可虐待基督教徒。王所犯罪惡多而且重，必遭天主所遣，可毋庸疑。王須急宜懺悔，使天主滿意。以前美洲，澳洲所以為王克服者，乃天主所使，非王之兵力所能也。以後王及部下亟宜停止暴行，須知天主可畏也。驕橫跋扈之人，固有時幸逃天主法網。然若怙惡不悛，始終不知遷善謙讓，天主未有不嚴刑懲罰者·····」

  劉招孫呵呵一笑。

  「出家之人，滿口殺伐，還要拿邪神來恐嚇朕，哈哈哈哈，出家人不好好讀經，干涉政務，也是該死。」

  「替朕給他回個信吧。」

  大祭司立即拿出隨身攜帶的鵝毛筆，畢恭畢敬道：

  「陛下請說。」

  劉招孫望著身後一張巨幅世界地圖，大手遮住歐洲全部，沉吟片刻，語氣堅毅道：

  「大齊太上皇、萬王之王、朝鮮國總督、日本國國父、殷州之主、澳洲總督、東方大主教及全人類之君父：

  爾大教皇，及西方基督教人民，遣使攜國書，遠來與朕講和。朕素懷遠人，召見使者，聽其言，閱其書，知爾等之意，確欲講和。

  然既欲講和，爾教皇、皇帝、國王及各城市之有權勢者，皆須火速來大齊議和，聽候朕之意旨，歸附大齊，接納人類文明之沐浴。

  爾之來書，出言不遜，謂朕為韃靼，妄言朕及臣民皆須受洗，改奉基督教，誣衊大齊占據歐羅巴殖民地，實為大謬！

  朕告爾，非止殷州、澳洲，凡日光月光所及，皆為大齊疆域，吾國收復故土，有何不妥？

  彼等不遵大道，相聚為不善，侵占大齊故土，自信以為獨奉基督教，而輕視他人。

  朕等亦敬事天帝，賴上蒼之力，將征服全世界也。朕等亦人，若非有上帝之力相助，何能成功耶？」

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  大祭司寫完信，太上皇揮退眾人，獨自一人沉思。

  插手歐洲戰事，調停各國紛爭，劉招孫暫時沒這個實力。

  瑞典和神聖羅馬帝國打得不死不休，東方大國鞭長莫及，劉招孫最多就是給古二爺一點聲援。

  可是若不援助，劉堪的這門親事就黃了。

  左思右想好久，仍不得要領。

  太上皇用完晚膳，忽覺渾身肉顫，行坐不安。

  當晚，劉招孫不能寧睡，起坐內室，秉燭看書，覺神思昏迷，伏几而臥。

  文華殿忽起一陣冷風，燈滅復明，抬頭見一人立於燈下，披頭散髮，遍身血污。

  太上皇怒道：「你是何人，半夜到這裡？」

  「這些年刺殺朕的人，沒有八百也有一千，無一人得逞，你走吧，朕今日不想殺人。」

  劉招孫說罷，舉起張春頭蓋骨製成的酒杯，斟滿酒，一飲而盡。

  那人不答。

  太上皇疑怪，起身挑燈去看，正是林宇。

  鯨油燈發出淡淡的黃光，林宇急忙躲閃。

  「林大個子，你不是在揚州麼？」

  劉招孫心中疑惑，林宇乃是他心腹重臣，為何躲躲閃閃。

  「說話！」

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