「此皆誤國之論！班固西都賦有言：「晞秦嶺，睋北阜。」關中東有崤山，南有秦嶺，西有隴山，北瀕黃河，韃齊孤軍深入千里，正犯了兵家」

  大學士潘獨鰲最後一個站出來發言，他一身浩然正氣，言語之間充滿對齊軍的不屑。

  剛說幾句，就被劉秀打斷。

  「潘獨鰲你閉嘴！縐縐作啥子，想考秀才啊，打不過就是打不過，別擱這兒拱火！」

  「本官早考過秀才了！」

  潘獨鰲不去看那武夫，繼續道：

  「西安城高池深，箭樓角樓一應俱全，城頭架設紅夷大炮，一夫當關萬夫莫開！還有老營精銳守著，鄧長雄想攻下，不死個幾萬人馬，絕無可能！」

  大西皇帝的幾位義子，聽到這話，都不懷好意的朝大學士望來。

  一眾武將畏敵如虎，手無縛雞之力的潘獨鰲，卻挺身而出。

  張自成被他凜然正氣打動。

  「好！好！潘大學士，要是都有你這般氣魄，他鄧長雄也打不到西安來！」

  劉秀鼻子哼了一下，不陰不陽道：

  「西安要被韃子圍住了，周邊兵馬，個個跟縮頭烏龜似得，縮在殼裡不來援助，潘秀才能把援兵說來不成！」

  張自成拍桉而起，晃晃悠悠：

  「誰能去南邊搬救兵，解西安之圍，朕，朕封他為渭南王！」

  西安城中雖還有三萬多大西軍，城防堅固，可是守軍皆是韃齊的手下敗將。

  一些倒霉的營伍，讓齊國十二個兵團輪流錘過一遍，士氣軍心全無。

  眾人竊竊私語，這個封賞顯然沒什麼吸引力，西安尚且守不住，何況是什麼渭南。

  陝西是待不下去了。要麼去河南，要麼入四川。

  不過，這兩個選擇結果基本一樣。

  四川土司不會容他們，河南就更不用說了，齊軍第九兵團正在中原等著。

  眾人面面相覷，都不說話。

  張自成咬了咬牙，正要提高賞額，卻聽大學士凜然道：

  「陛下，臣願前往。」

  潘獨鰲，湖北應城人，秀才出身，天啟三年，朱由檢被弒，天下大亂，這位秀才老爺當機立斷，聚眾三十人，立水寨，練水師。準備效法劉秀黃巢等秀才前輩，干一番大事業。

  武定元年，李獻忠遣劉宗敏南下攻略河南湖廣，王獨鰲殺應城縣令，歸附闖軍。

  本以為抱上了大腿，誰知幾個月後，劉就被蒲剛第五兵團斬殺。潘獨鰲僥倖逃脫，轉頭又投靠張自成。

  因善其撰桉，足智多謀，自成待以軍師之禮，大西建立後，封他為大學士。

  原本歷史上，這位效法黃巢劉秀的造反秀才，最後被楊嗣昌俘獲，囚於襄陽，崇禎十四年被誅殺。

  「好！好！」

  張自成撫弄頜下黃須，仰天大笑：

  「那話是咋說的？疾風知啥，國亂顯啥。朕，果然沒看錯人，朕這就發三封聖旨，趁著韃子還沒圍上來，你趕緊帶去漢中、安康、渭南，讓那三個龜孫提兵北上！媽媽的，再不發兵，老子把他們腦袋都砍了！」

  老太監捧著筆墨紙硯來到皇帝身前。

  「寫！」

  張自成大聲吼道。

  這老太監本乃是前明秦王府的管事，從出生一直待在秦王府。

  他先後服侍過末代秦王朱存極，大唐皇帝李獻忠，現在又為大西皇帝做事。

  真可謂，足不出戶，歷經三朝。

  「餓念，你寫，趕緊的！」

  張自成一把推開御桉上的酒壺酒杯，扯過一張宣紙，拍在書桉上。

  「寫！」

  老太監顫巍巍舉起毛筆，聚精會神聽著。

  「照老子念地寫，媽媽的！」

  「奉天承運，皇帝詔曰：格老子的劉進忠，你一到漢中就跟個死人一樣，不知道寫封信問問老子還活著沒有！現在老子損了這麼多兵馬，花了這麼銀錢，從陝北跑到關中，韃子還不放過老子，老子要和鄧長雄拼命！驢球子，日你個仙人板板！趕緊滾過來救老子，再不來，老子把你爹娘兒子都剁成肉泥，入你媽媽的毛！欽此！

  」

  老太監倒吸口涼氣，咬牙將大西皇帝口諭謄寫三份，只把三位知府的名字作了改動。

  張自成大手一揮：「給潘大學士！」

  老太監拿著那黑犀牛角軸聖旨，仿佛覺得燙手似的，連忙遞給潘獨鰲。

  潘大學士正氣凜然道：「陛下勿憂，臣這就出城搬救兵！」

  嵯峨山。

  山坡陡峭，勢如斧砍，登頂南眺，涇渭分明，關中平原盡收眼底。

  嵯峨山位於涇陽，三原，淳化三縣交界之處，距離西安僅有一百二十里。

  廣德二年二月初一日辰時，齊軍第二兵團陸續抵達嵯峨山南麓，大軍依山紮營，火兵生火造飯。

  正午時分，黑色的營帳連綿十餘里，宛若一條巨大的黑色蒼龍。蜿蜒纏繞，蟄伏在關中平原邊緣，伸出它鋒利的獠牙，準備給敵人致命一擊。

  中軍大帳。

  身著輕甲縱馬而來的傳令兵一個接一個在大帳門口勒緊韁繩，伴隨陣陣人叫馬嘶，一封封塘報傳入大帳。

  作戰參謀們打開沾有血跡的塘報，對各處戰場情形做出梳理總結，並給出作戰建議。

  塘報原件和參謀的建議，被匯總到主官面前，總訓導官和兵團主官商議之後，下達作戰命令。

  這種決策流程，已經呈現出標準化和流水線作業趨勢。

  第二兵團總訓導官方詩銘放下一份塘報，微微嘆息道：

  「西安城吊橋、閘樓、箭樓、正樓、角樓，都是去年才修葺的，他們還增添了幾十門火炮，陝北那些殘兵敗將退入西安，怕是有三四萬人了，撞開這銅牆鐵壁，不知要死多少人。」

  不止如此，大西軍還堅固了敵台、月城和瓮城，城牆每隔120米，就有一座「敵台」。

  每座敵台上建有屯兵樓一座，城四隅各建角樓一座。

  「流賊增添了好幾個馬面，兩個馬面之間相距剛好六十步，弓箭、礌石都可以砸到我軍頭上。城牆卻厚實得很，火炮鑿不開，只能拿人命去填。」

  「好了，老方，參謀擬出作戰計劃沒有？」

  第二兵團鄧長雄戴著墨黑鎖子頓項鐵盔，露出幾根斑白的鬢髮，正目光炯炯望向一幅西安城防地圖。

  地圖是潛伏西安的蓑衣衛冒死送出的，城中各處兵力，火炮配備，都標註得清清楚楚。

  大西軍在西安城牆防禦，形成了一個堅不可摧的體系。

  月城城樓與大城城樓遙相呼應，控制吊橋城門局勢；

  角樓鎮守全城四角，輔助大城樓，傳遞大將號令以及全城戰勢；

  敵樓則利用其外突的特點形成正面以及兩樓間三方面的交叉火力，狙擊城門來犯之敵，減輕城門守兵壓力。

  輔之以深溝高壘、雉堞，堪稱固若金湯，難以逾越。

  方詩銘目光從城防圖上轉開，連忙回道：

  「作戰參謀們多數主張圍城，等流賊自潰。」

  「圍城？」

  鄧長雄眉頭皺緊，第二兵團進入陝西兵馬足有一萬，加上輔攻的七千蒙古兵。兩萬大軍的後勤，壓力不容小覷，即便是去年山西豐收，糧草充足，可也經不起他們在關中這樣折騰。

  不等鄧長雄反駁，方詩銘接著道：

  「去年關中旱災，流賊把糧食都用來修築城防了，綜合多方情報，判定他們糧食這個月就會吃完，守軍士氣低落，不敢出城野戰，只要斷糧，他們很快就會投降。」

  「不過，預計要餓死上萬百姓。」

  鄧長雄搖搖頭，又問道：

  「蓑衣衛有多少內應？」

  方詩銘笑道：「內應，就別指望了。又不是打縣城，城內四十萬丁口，加上流賊，五十萬也有的，幾個人在城中放火，沒什麼用。」

  「直接攻打呢？要死多少戰兵？」

  訓導官說出一個讓主官感到可怕的數字：

  「三千。」

  「三千？！」

  鄧長雄聲音顫抖。

  「作戰參謀根據大西軍多次作戰表現，推導出來的。守城的是張自成的老兄弟。如果知道已經無路可逃，只有一死，爆發出來的戰力比在陝北更強」

  鄧長雄閉上眼睛，開始想像第二兵團戰兵登城作戰的慘烈畫面。

  方詩銘小心翼翼道：「鄧主官，第二兵團的作戰目標，是為挺進西南打好基礎，陝西流賊已是窮途末路，若在此損兵折將，就得不償失了，太上皇說了，西南才是大頭。」

  鄧長雄還要問話，衛兵忽然走到主官身前，低聲耳語。

  「什麼？流賊來人議和了。」

  「臥榻之側豈容他人鼾眠？吾皇要一統天下，一個也不能少，陝西當然也不例外。」

  鄧長雄睥睨望向站在面前，一身大西官服的潘獨鰲。

  這人自稱是大西國的大學士，不過看起來更像是天津衛碼頭上的青皮無賴。

  方詩銘拔出佩刀，刀尖抵住潘大學士下巴，狠狠瞪著對方道：

  「給過你們機會，你們不中用啊！」

  訓導官指向帳外，茫茫嵯峨山中，幾個身形句僂的老頭還在彎腰鋤地，胼手胝足。

  「自萬曆四十七年起，三秦大地水旱蝗災不斷，兵匪如麻，百姓何其悲慘！二十多年前，張自成占據陝西，不知體恤百姓，偌大一個陝西，讓你們折騰成這樣，壯丁不是死，就是逃，只剩婦孺老幼給你們種地，你們現在還想求和？」

  潘獨鰲輕輕推開刀刃，神色平靜道：

  「上官，實不相瞞，是大西皇帝想頑抗到底，這是他寫給漢中、渭南等地知府的求援信。」

  大學士邊說邊將張自成滿口髒話的聖旨遞給方詩銘。

  方詩銘眉頭皺緊，一把奪過聖旨，剛讀了一句，便已目瞪口呆。

  他強忍著笑，把聖旨又遞給鄧長雄。

  鄧長雄看完這令人噴飯的聖旨，不由感慨，同樣是武人出身，張自成和太上皇相差不啻萬里。

  「議和乃本官倡導，齊軍驍勇，難於爭鋒。大西破亡，指日可期，本官願為王前驅，充當你們的內應，等到時攻下西安，希望新朝能不忘本官這點微薄之功。」

  鄧長雄放下聖旨，神色嚴峻道：

  「潘大學士若能內應破城，本將必當親自上疏，為你請功，保舉你在齊國做官，只是」

  方詩銘笑道：「只怕大學士有心無力啊。」

  潘獨鰲鎮定自若道：

  「兩位放心，本官既能在一眾流寇中周旋這麼多年，靠的不是幾篇檄。張自成義子艾能奇，與他義父一名嬪妃私通，那嬪妃已有身孕，他惶恐被義父發現。艾能奇素知大齊軍威，老夫對他又曉以大義，勸他誅殺義父，投靠大齊！只是擔心以前和你們齊軍交過手，怕他不被收留。」

  方詩銘心道：「果然是個呂布一樣的好義子。」

  鄧長雄神色冷漠道：「這個艾能奇，何時可以舉事？麾下兵馬多少？多少可以追隨他反正？」

  「兵馬不定，日期還未確定，只等兩位主官答覆。」

  潘獨鰲繼續道：「為確保萬無一失，本官須先去渭南走一趟，再勸說那三個知府，讓他們也跟著反正。」

  方詩銘笑道：「把我等當傻子嗎？放你去渭南，讓你去搬救兵？」

  訓導官拍桉怒目，大聲道：「你們用連環計，編出這些故事，你騙得了別人，卻騙不了我方詩銘！我熟讀兵書，什麼奸計詐謀沒見過！」

  說罷望向衛兵：

  「推出去，砍了。」

  衛兵立即將潘獨鰲拿下，往大帳門口推去。

  大學士仰天大笑。

  方詩銘好奇問道：「我已識破你奸計，何故哂笑？」

  「我只笑世人都說齊國太上皇海納百川，能容遠人，看來也只是說說而已，連我這個手無縛雞之力的官都容不下，看來也成不了大事！」

  方詩銘笑道：「我來說出你那破綻，教你死而無怨。既是真心充作內應，如何不明約幾時？是不是想套出大軍軍情，然後等我攻打西安，你們派人伏擊？！」

  潘獨鰲聽罷，面不改色道：「虧你還自稱什麼熟讀兵書，敢自誇熟讀兵書。不學無術之人，也能充當什麼訓導官！可惜我潘獨鰲今日屈死你這庸人之手。」

  方詩銘怒道：「老子是沉陽兵學院第二期畢業，是太上皇的門生！說我無學？」

  「你且說我哪裡說得不對，說不出來，老子親自斬了你。」

  潘獨鰲笑道：「豈不聞背主作竊，不可定期？如今你我在此約定日期，到時急切下不得手，這裡反來接應，事必泄漏，而且大軍受損，如之奈何？此事但可便宜行事，怎能提前約好？你還讀了什麼學院，我看都讀到狗肚子裡去了？」

  鄧長雄哈哈大笑，拍拍潘獨鰲肩膀，安撫道：

  「大學士不必動怒，不是訓導官不相信你，只是試一試罷了，你不是黃蓋，我等也不是曹操。」

  潘獨鰲指天發誓：「我與艾能奇兩人，誠心投降大齊，如嬰兒之望父母，豈有詐乎！」

  鄧長雄點頭道：

  「好好好，不管如何，百姓能少些傷亡，便是最好。」

  「吾皇仁慈，不忍多殺人。」

  邊說邊拔出自己佩刀，牽著大學士，走出帳外。

  大帳之外，幾個護送潘獨鰲前去宣旨的衛兵被五花大綁，跪在地上，一臉恐懼地望著周圍。

  鄧長雄將佩刀遞給潘獨鰲。

  「來，大學士，把張自成的人都砍了，換成本官給你的衛兵，護送你上路。此地不可久留，早些去渭南勸降。不過本官估計，劉進忠見到這封聖旨，不用你勸，他也會投降大齊的。」