廣德二年，是帝國新政元年，也是舊臣凋零的一年。

  八月，喬一琦病逝；

  九月，彗星墜地；

  十月，茅元儀病死，十二月，徐光啟無疾而終。

  自此，開原時代的文官勛貴，只剩下賦閒在家的孫傳庭和王化貞。

  新陳代謝，是世界法則。

  劉招孫貴為萬王之王，亦不能違背。

  然而，歲月卻沒有在太上皇身上留下任何痕跡。

  甚至，連根白髮都沒有。

  這不啻為咄咄怪事。

  廣德二年除夕，又是新年將至，太上皇照例在皇宮舉行家宴。

  今年赴宴的，多是才提拔上來的新貴，舊臣寥寥無幾。

  有康應乾之侄康敬修，康應乾之子康光緒，毛文龍之子毛承斗，滿桂外甥毛言，袁崇煥之侄袁兆基，沈煉之侄沈默，王二虎之子王進，袁可立之子袁樞，戚金之子戚銘，孫傳庭之子孫世瑞。

  至於張居正之子張允修，還在福建督促推行清丈畝。

  金門縣有海盜反抗新法，鬧出了人命，張經略脫不得身，過年就留在福建辦公。

  「張經略是個好官，大齊多幾個這樣的官，天下可定。」

  一番推杯換盞，太上皇目光炯炯望向康光緒。

  「康巡按，你和張經略在江南做的事，朕都知道，立下如此大功，朕甚是欣慰，你沒辜負你爹的期待。」

  康光緒起身稱謝，表示新政推行，都是太上皇運籌帷幄之功，當然，他也沒忘稱讚小皇帝劉堪。

  「吾皇至純至孝，為太上皇分憂，感動上天，七月間，臣在太倉親眼所見，頻現祥瑞，有白鹿，嘉禾……」

  劉堪禮貌性笑笑。

  果然龍生龍鳳生鳳老鼠兒子會打洞。

  康光緒在講解祥瑞這方面，簡直和他爹一樣，無師自通。

  「改革尚未成功，諸君還需努力。」

  太上皇當著所有心腹的面，宣布廣德三年的內政重心，將由新政轉移到廢除漕運上。

  ~~~~~

  一石激起千層浪，當太上皇宣布這項命令後，群臣譁然。

  就連一直沉默不語的廣德帝也坐不住了。

  「廢除漕運？」

  「百萬漕工衣食所系，焉能說廢就廢？」

  「漕運鈔關每年為國家上繳百萬之巨，一朝廢除，這些缺口用什麼來填。」

  「元代廢漕運，行海運，導致後期黃河泛濫，義軍蜂起，海賊叛亂·····我朝焉能重蹈覆轍？」

  群臣議論紛紛，饒是幾位主張改革的激進派，聽到說要拆除鈔關，無不感到震驚。

  要說這些大齊新貴和漕運有什麼利益聯繫，當然是扯淡。

  帝國商業歸商會所有，而商會歸國家所有，而且，北運河早已被完全廢棄，這裡討論的是瓜州以南的南運河河段。

  這個時代的士人，不管是齊國官吏還是前明官員，都已思維定勢，聽說要廢除漕運，便以為要天崩地裂。

  無他，只因這條河，實在太重要了。

  漕運始於秦漢，至齊朝，綿延將近兩千年之久。

  隋朝開鑿南北大運河。

  隋唐之際，經濟重心南移，漕運，成為歷代經濟命脈。

  江南地區糧食、賦稅轉運，南北軍隊、物資的運輸，沿線經民生，糧倉體系的建設，京畿地區的繁榮穩定等，無不仰賴大運河。

  「北地運河廢除已久，海運多年，如今登州、膠州、旅順海港繁盛，不比以前差，北運河能變，南運河當然也可！」

  劉招孫氣定神閒，對群臣反對早有準備。

  「戴院長，給大家說說吧。」

  太上皇望向坐著的大學堂教授戴笠。

  戴笠朝太上皇和小皇帝依次行禮，掃視眾人，語氣激昂道：

  「陛下，以海運代替河運，在技術上是完全可以的。元初，漕糧海運就已成常態，當舟行風信有時，自浙西至京師，不過旬日而已。」

  「遼東商會航海，靠辨識經緯度來確定方位。具體而言，根據北極星和南十字星座藉助測量儀器，通過一系列計算求出經緯度。去年，工坊葡萄牙人哈里森工匠（John Harriso；1593—1676），製造出精準的航海鍾，誤差僅有5秒。」

  一群文官武將聽得如墜雲霧。

  劉招孫朝戴笠揮揮手，示意這位博聞強識的專家，說人話。

  「總之，我朝航海技藝，遠在元人之上，莫說是南北海運，北至殷州，南至澳洲，舟楫往來，往來皆如履平地！」

  誠如戴笠所言，帝國航海技術突飛猛進，已非前明所比。

  當然，要說航行去北美洲如履平地，顯然是扯淡。

  在這片神奇國度，決定事務的，不是技術，而是所謂人事。

  所幸現在的大齊不是家天下，而是幾圈主義。

  康光緒連忙道：「這便看出當年太上皇高瞻遠矚了，我朝草創之際，太上皇力排眾議，集中精力發展海運，不惜耗費重金聘請弗朗機教官。此般獨具慧眼，非臣等所能比。」

  劉招孫尷尬一笑。

  康光緒旁邊坐著的毛承斗孫世瑞互看一眼，強忍住繼續聽康光緒肉麻的吹捧。

  ~~~~

  海運運量大、速度快、成本低，是元代南糧北運的主要途徑，漕運只是輔助。

  然而到明代，在航海技術進一步提升的背景下，海運竟被漸漸廢止。

  洪武六年海運遼響船失事問題發生，中書省奏報請求在北方加緊屯田以減少海運。

  洪武二十七年，遼東二十一衛糧餉基本自給，於是在洪武三十年停止海運。

  永樂元年，北京糧儲不足，朝廷再開海運以平江伯陳煊為總兵官，督理海運，大船從南京揚帆起航。

  之後不斷有人建議重修大運河。

  最終，明朝不得不用工26萬人，歷時6個月，疏通了濟寧至臨清385里的會通河。

  永樂十年，工部尚書宋禮力再次指出海運的弊端，提出調整河海比重。

  平江伯陳煊治理淮河河道成功，可使3000艘漕船同時出動，載糧400萬石，暢通無阻。

  永樂十三年，朝廷宣布，正式停止海運。

  總結分析，反對海運的幾個理由，不是不合祖制、就是海運技術不過關、海運船隻缺乏、海運風險太大、海運制度不成熟等。

  明眼人都能看出，這不過是胡說八道。

  真正阻擋施行海運的，只有兩點原因：

  一是複雜的各方利益博弈；和登州、薊州等幾個海港城市相比，大運河經過的各大城市，其代言人在朝野無疑具備更大的話語權。海運爭不過漕運也在情理之中。

  二是海運的不可控性。明朝前期，張士誠、方國珍餘部經常襲擾沿海地區，明中期沿海倭患嚴重，出於控制沿海百姓，加強統治等方面考慮，朝廷根本不可能支持大規模海運。

  ~~~

  群臣都不說話。

  全面廢除漕運，實在太過大膽。

  劉招孫揮揮手，大內總管捧出份帳冊。

  那是孫傳庭做首輔時，辛苦整理的前明國庫收入。

  「諸位知道前明是怎麼滅的嗎？」

  太上皇突然拋出這個問題，眾人一陣茫然。

  難道不是被太上皇您滅掉了嗎？

  「這裡有筆帳，讓東方公公給你們算算，」

  東方祝連忙翻開帳本。

  「前明稅收，多來自土地稅，國家每年收入不足3000萬兩。這3000萬還不是全上繳國庫，其中1200萬被各州府縣截留，800萬供應九邊軍隊，最後，剩下的1000萬兩，經過漕運輸送，抵達北京，有620萬兩。」（注釋1）

  劉招孫打斷道：

  「當然，這只是帳面上的，實際遠遠低於620萬。」

  太上皇將帳簿摔在桌子上。

  「各地水旱災害頻發，又是打韃子，又是打流賊，就靠著這幾百萬兩，他朱由檢把自己賣了也不夠！」

  「大齊不養蛀蟲！」

  「什麼百萬漕工衣食所系。離開運河，這些人就要餓死了？」

  劉招孫拍案而起：「水手、縴夫，沿河搬運工、青皮打行牙行，皆為遊民。廢除漕運，將他們召入新軍——當然，不是全都要。那些頑劣之徒，全部遷徙北方，去遼東墾殖。」

  「運河不過只是讓幾座城市商貿興起，一時繁榮，肥了群漕務官員，什麼漕幫請幫，於國家又有何益！百姓從中受益遠小於付出的代價，偌大一個帝國，最後局限在這條運河中，個個如井底之蛙，把國家的命運交給小小運河，讓兆億百姓閉目塞聽，不知遠洋之事，如盲人瞎馬，夜半臨池，豈不悲哉！」

  註：

  1、《千帆競渡——清代漕運的河海轉型研究》劉璐

  ()