「一日不清退田畝，他一日不離婁城？直到把四大家族耗死！采斐然，口氣不小！嚇著我了。」

  「老爺怕什麼？他們現在已是朝廷的棄子，劉招孫不管了，照這架勢，他能不能活著離開太倉都難說！還敢在老爺面前托大！真把自己當根蔥了！老爺英明，有蘇州那檔子事，朝廷也該知道，哪些人該惹，哪些人不該惹！也不看看太倉是什麼地兒，老爺世世代代都在這裡，哪輪得上他們撒野！老爺，要不，今晚我讓唐振鐵再去放把火，燒死這姓張的。」

  太倉王府，十六進庭院。

  靠東廂房客廳內，站著主僕兩人。

  一身錦緞、貴氣鄙人的王衡，此刻正手捧一份剛撕下來的公，公上蓋有經略府大印，據說是張經略通知太倉全城百姓的告知書。

  王衡摩挲著手指上的玉扳指，忽然把公在手心一揉，扔到地上。

  「張居正這個小兒子，真真是不知死活，不知進退，非要見血才罷休！」

  「老爺息怒，他們張家都是這貨色，死到臨頭還嘴硬，這些天殺了唐振鐵百十號兄弟，連累老爺花了幾萬兩銀子。」

  家奴說到一半，忽然又想起放火的事，於是問道：「老爺，今晚月黑風高，要不要放一把火，燒死他們！」

  王衡揚起手臂，一臉嚴肅道：「不急，陪他們耍耍。」

  家奴急道：「老爺，聽賣木材的老沉說，韃子正在武昌鄂州編練新軍，短短几個月又招了幾千兵馬，等他們練成了，咱們的麻煩季來了，事不宜遲，既然咱們已經和朝廷鬧翻，索性一不做二不休，儘快殺光督查，去倭國。」

  王衡眼睛眯縫成一條線：「老周，去年便讓你準備退路，船都備好了沒？鄭森他們可以派多少船接我們？」

  老周撫須微笑：「老爺，早備好了，都在松江府，四月初一，東南風起，咱們就和松江馬老爺一起，去九州，鄭軍爺備下一百多條福船，應該足夠把咱們東西搬完。」

  「搬不走的，改燒就燒，該砸就砸，不要給劉招孫留一磚一瓦，」王衡環顧客廳中擺放的名貴家具，微微嘆息道：「太倉老宅存世快三百年了，沒想到最後也要毀在我手中，老周，到時候把這座十六進大院也燒了！」

  老周沉重點點頭，不無遺憾道：

  「可惜還有幾十萬畝良田，裝不了，帶不走，留給這群泥腿子，真是造孽！」

  王衡搖搖手，示意老周不要再說這些傷心事，他忽然想起什麼，又問道：

  「一船收咱們多少銀子？」

  家奴伸出三根手指，顫巍巍道：「三百兩。」

  「三百兩？」

  「對，老爺，鄭森帳房先生喊價三百五十兩，磨破嘴皮子才到這個數。」

  啪！

  王衡掄起茶杯，狠狠砸在地上：「娘希匹的！一艘福船造價不過三千兩，用他一趟拉貨，就收三百兩，一百艘船三萬兩！海盜就是海盜！」

  王老爺砸碎一個茶杯，兀不解氣，又掄起茶壺砸在地上，旁邊兩個丫鬟嚇得尖叫一聲，四散而逃。

  「這些年，若沒我們王家幫襯，幫他們走私買賣，鄭森的南貨，如何能賣出去？張口就要收三萬兩，他怎麼不去搶呢！」

  老周連忙道：「老爺，鄭森去年被吳阿衡打敗，損失了上千艘船，現在哪敢出來打劫，一直貓在倭國，前些時日，腦子進水，鬼使神差跑到登州打劫，東西沒搶到多少，還被齊軍打得滿地找牙，自己損失不小，現在他們肯定想從咱這裡找回去」

  王衡氣不打一處來，指著老周罵道：「住口！不說話沒人當你是啞巴！」

  老周只得先不說話，不過過了一小會兒，他又按耐不住，指著地上公道：

  「老爺，張允修寫的這個東西，你還沒看完，後邊還有。」

  「還有什麼？」王衡氣鼓鼓道。

  「好像是寫給太倉百姓的，」

  老周邊說，邊把揉成球狀的公展開，公變成張皺巴巴的廢紙。

  「能配合官府，積極揭發檢舉豪紳大戶罪行者，賞銀百兩，經略府為之保密，待清丈畝結束，優先分田」

  張允修嘴角揚起輕蔑微笑。

  「指望鼓動泥腿子，就想扳倒太倉王家？痴人說夢。」

  「老爺，」老周一臉嘲諷道，「張允修還說，老爺你扇動豪紳對抗新法，和打行串通一氣，是元兇首惡，三日之內，他要斬你人頭，讓全城百姓好好看著。」

  王衡像是聽到一個極好聽的笑話，仰天大笑。

  「張允修三日之內，要斬我人頭？憑他那兩百人不到的殘兵？他想幹什麼？讓他能幹什麼？」

  老周附和道：「老爺說得對，張允修這廝現在急了，狗急跳牆，想殺老爺。」

  王衡喃喃自語道：「他說要三天殺我？」

  「老爺何必擔心，高漸離當年還想刺殺嬴政呢！」

  主僕兩人互看一眼，哈哈大笑。

  「張允修手裡現在沒有王家拖欠稅賦證據，憑什麼動太倉王家？再說，他現在沒兵沒糧，來硬的我也不怕！我這碉樓，固若金湯，易守難攻，三五百人強攻，不打個七八天，根本打不下來，他來，就是來送死！乘著咱們離開韃齊之前，要給劉招孫一個驚喜。」

  「老爺的意思，是先下手為強，給這老東西來個殺雞取卵？」

  王衡連忙搖手：「什麼殺雞取卵，太殘忍了，我雖只是個舉人，好歹也是讀過聖賢書的，怎能做此傷天害理之事。」

  所謂殺雞取卵，就是把人先閹掉，再割掉這些年來，因為得罪王衡下，被「殺雞取卵」殺死的太倉佃戶不計其數。

  「不用殺雞，也不要取卵，先陪他耍耍，他不是一直惦記王家那二十萬畝良田嗎？明日我宴請他到這裡，在酒席上就和他談清丈畝的事情，明日，老子要當一回項羽！擺一擺鴻門宴！」

  老周憂心忡忡道：「老爺，項王最後可是」

  王衡一巴掌拍在家奴臉上，怒道：「廢話少說，老子這回偏要宰了劉邦，趕緊去安排，找些好手，誤了大事，老爺把你腰子噶了，把你殺雞取卵，賣到秦淮河當男妓！」

  老周長著一臉絡腮鬍，皮膚粗糙的像柳樹皮，顯然不適合去秦淮河從事特殊職業。

  他知道這是老爺在和自己說笑。

  「老爺，要是明日，姓張的不敢來呢？」

  王衡呵呵一笑：「不敢來？那更好，那以後經略大人說的話就是個屁，沒人聽他了！他在太倉更待不下去！」

  南京，紫禁城華殿。

  清晨第一縷陽光灑在華殿大門口的石獅子上。

  萬物甦醒。

  晨鐘在石頭城上空久久迴蕩。

  太上皇結束了一個時辰的修行，從蒲團上懸空浮起。

  密室盡頭，大內總管東方祝正帶著一名將領靜靜等候。

  「陛下每天日出前，須修行一個時辰，張真人說，太上皇快要得道了。」

  東方祝壓低聲音，耐心給身旁武將解釋說。

  一臉風霜的趙率教，疑惑不解道：「公公，什麼是得道？」

  東方祝眼中露出天機不可泄露的神色，不過還是說出了實情：

  「得道，就是成仙，太上皇會活的比所有人都長，庇佑我等臣民。」

  趙率教若有所思點點頭。

  「陛下今日修行到幾重境界了？」

  華殿大殿，太上皇屏息凝神，身體放空，仿佛坐在龍椅之上的一尊神明。

  「朕的周圍只有光，時間、空間都不存在了朕並沒有得道的喜悅，相反的，卻被一種寂滅的悲哀環繞，這悲哀超過了朕能承受的極限。」

  「趙總兵，你回來了？」

  趙率教呆呆的望著半人半仙的太上皇，猶豫著該怎樣行禮，他雙手抱拳，就要跪下。

  「免了。」

  二月初，坐鎮山東的趙率教，指揮第八兵團，一舉擊潰侵擾登州的那伙倭寇，斬殺三百餘人，可惜吳阿衡的海軍未能及時援助，大部分倭寇得以僥倖逃走。

  宮女上前獻茶，趙率教連忙伸手接過茶杯，咕冬一口喝完，劉招孫手持拂塵，笑道：

  「趙總兵，這是武當山李真人進獻的仙茶，產自武當山太子坡，受天地之靈氣，取日月之精華，你快嘗嘗，和你在登州喝的茶，有何不同之處？」

  太上皇話剛落音，趙率教面前的茶杯已經見底，宮女尷尬一笑，又端來一杯。

  趙率教這次只輕輕抿了口，不過還是沒嘗出什麼不一樣，道茶只剩半杯，他還要再喝，東方祝使個眼色，宮女退下。

  太上皇放下拂塵，對老部下道：「如今朕把國事暫時交給廣德帝，由他操持，朕得了清閒，就和這群道士在一起，研習長生之術，」

  趙率教哦了一聲，不知該如何回應。，他想了一會兒，放下茶杯，硬著頭皮道。

  「陛下洪福齊天，必然長命百歲。」

  「不，朕不要活一百歲，朕要活五百歲。朕真的好想再活五百年，看鐵蹄錚錚踏遍萬里河山，願煙火人間安得太平美滿。」

  「趙總兵，長生之術，讓朕找到了。」

  趙率教無語。

  「誅殺德川家光，朕縱覽古籍，終於知道，新任幕府將軍德川家光乃是惡蛟所化，早晚興風作浪，斬了他，不僅能為袁崇煥報仇，也能，助朕成仙。」

  東方祝說起了龍沙讖，趙率教雖是武將，對這傳說也有耳聞。

  沒想到這傳說竟是真的。

  既然如此，為何把自己調回南方，而不是準備東征倭國。

  太上皇言簡意賅道：

  「江南出大事了，廣德帝彈壓不住，朕召你們回來，東征倭國，先放一放。」

  趙率教忐忑不安道：

  「陛下，太倉州怎樣了？」

  太上皇對身旁站立的章東點點頭，章麻子連忙道：

  「張允修在太倉推行新法，很是艱難，咱們派去太倉的人，讓當地豪族殺了幾十個，張經略和他們背地裡過招，還沒撕破臉。」

  趙率教神情嚴肅，他對江南那些豪族大戶本來就沒什麼好印象，沒想到這次竟然鬧出這麼大動靜。

  「廣德帝要清丈畝，問豪紳大族要土地，糧食，丁口，這三樣，都是他們的命，所以，他們要和大齊拼命。」

  劉招孫御風而行，一身仙風道骨。

  「趙總兵，你知道張允修是誰嗎？」

  趙率教一臉茫然，他對廣德帝新近提拔的這位蘇杭經略，了解確實不多。

  「他是張居正的第五子，」

  「竟然是張江陵的兒子！」趙率教對張居正素來敬畏。

  「沒錯，他現在也是你們第八兵團的財神爺。」

  趙率教瞠目結舌，呆呆望著太上皇。

  劉招孫轉身問劉興祚道：「第八兵團今年春季擴兵多少？」

  劉興祚脫口而出道：「回陛下，截止三月，第八兵團今年招守新兵一千。」

  「才一千？除了炮兵團，你們是墊底吧。」

  趙率教滿臉通紅。

  山東久經戰事，白蓮教鬧完，明軍鬧，明軍鬧完，鄭森海盜鬧，叛亂斷斷續續，持續有十多年了。

  連年戰亂之下，饒是運河上下富庶之地，如濟寧臨清等，無不人口銳減、街市凋零。

  南京方面許諾的糧餉，要等到下半年才會發放到各兵團，其他兵團情況稍好一些，第八兵團八千戰兵駐守登，能保證老兵口糧就不錯了，擴軍，實在是勉為其難。

  劉招孫拍拍趙率教肩膀，語重心長道：

  「張經略在太倉在蘇州，豁出性命給你們找糧食，找兵餉，所以，朕說，他是你們的財神爺。」

  現在，財神爺快要死了。

  「上月蘇州叛亂，廣德帝處置失當，把第一兵團壓上去，還沒完全擺平那群碩鼠蛀蟲，現在南京無兵可用，他們只能派訓導官去講道理。沒拳頭的道理，講不通的。朕有些失望」

  「抽調第八兵團南下，就是讓你們去太倉，處置後事，幫朕的兒子擦屁股。」

  趙率教雙手攥拳，拍打胸脯道：

  「臣一定救出張經略，臣這就去帶兵去太倉！」

  說著便要起身離去。

  「先不要急，朕還要一事囑託你。」

  太上皇取下本道德經，就著明亮的鯨油燈翻看起來，看到治大國如烹小鮮一行字。

  「太倉王家參與此事了嗎？」

  章東回憶片刻，連忙回道:「回陛下，太倉幾家大戶，都有參與，王衡是他們的頭領。」

  章東對王錫爵的兒子王衡沒什麼好印象。

  當年，王衡在為蓑衣衛畫屍體解剖圖，章東見過此人，兩人脾氣很不對付，可說是水火不容。

  「可惜了。」太上皇長嘆一聲。

  張麻子小心翼翼打量太上皇，根據他的了解，每當劉招孫開始嘆息，便會死人。

  「當年王衡不喜遼東風土，屢次請辭，說想要回松江府吃鱸魚注釋1，朕給了他機會，讓他歸因田園，做個世外高人，他本可好好當他的畫師，以後成為徵明董其昌那樣的大才，沒想到這廝，在太倉做出這等禍事，把手伸出天際，插手不該管的事，還殺了朕的人。」

  「章東。」劉招孫目光炯炯，形若神明。

  「陛下請吩咐。」章東仰望比自己高出一頭的太上皇。

  「王畫師的巧手，朕很喜歡，你和劉興祚，帶上蓑衣衛全部人馬，隨趙總兵去一趟太倉，該殺的，這個王畫師，要生擒，把他雙手砍下來，硝好，送回南京，朕要留作紀念。」

  註：

  1、世說新語箋疏：張季鷹辟齊王東曹掾，在洛，見秋風起，因思吳中孤菜羹、鱸魚膾，曰：「人生貴得適意爾，何能羈宦數千里以要名爵？「遂命駕便歸。俄而齊王敗，時人皆謂見機。