南風四月，旌旗招搖。

  大齊太上皇英姿勃發，頂盔貫甲，騎著駿馬，在眾多隨從及禁衛軍的簇擁下，由南昌東門德勝門出發，前往府城東郊祭祀。

  各色車馬，侍衛僕役，浩浩蕩蕩，組成一道黑色洪流，由南昌府城一直延伸向高田龔村。

  禁衛軍身穿戎裝，披堅執銳，騎馬走在武定皇帝鑾駕前面。

  太上皇身邊簇擁章東、裴大虎、林宇、劉興祚、錢謙益、張溥等一眾心腹。

  隊伍後面跟著帝國的宦官和文臣，文官們衣著華貴，上有紋理，卻沒有皇帝戎裝華貴，沒有龍紋。

  「陛下，惠登相隱瞞臨川火藥數量，讓軍需官向南昌索要糧草，還暗中派人和福建海賊聯絡，怕是要反了。」

  「走近些說，朕沒聽清。」

  章東放鬆馬韁繩，胯下戰馬如釋重負，很快跟上了前面那匹裝飾華貴的坐騎。

  劉招孫騎在馬上，徐徐望向周圍，他驚訝的發現，這裡山川草木與二十多年前相比，竟沒什麼變化。

  劉招孫十歲那年，義父劉綎被萬曆皇帝貶去了總兵官銜，回老家南昌龔村賦閒。他也跟著來了江西，劉招孫還記得那時經常和義父的門客，去龔村村頭的河邊，釣魚摸蝦。

  回到現實，眼前皆是飄搖的黑色旗幟和雄壯的戰馬，祭祀隊伍的前鋒抵達龔村，尾巴還在德勝門盤亘。

  太上皇搔了搔頭上那頂造型誇張的金絲翼善冠，習慣性將帽檐往下壓了壓，這是他每次戰鬥前的動作。

  「天要下雨，娘要出嫁，想反水，由他去吧。」

  身披魚鱗甲的章東，答應一聲，沒再說什麼，正要掉馬離去，又聽太上皇道：

  「惠總兵多半還在猶豫，讓你的人幫他一把，堅定他造反的決心。要反，就早點反，下個月是慈聖太后的三十三歲壽辰，朕不想拖到那時候再殺人，不吉利。」

  劉招孫說出不吉利三個字的時候，臉上露出迷信的神色。

  章東點點頭，蓑衣衛頭目當然知道「幫惠總兵一把」是什麼意思。他勒住韁繩，調整馬速，不讓自己馬匹超過太上皇一頭：

  「陛下，臨川豪紳大戶，還有幾十個生員，不僅繼續纏足，還打死了一個派去的民政官，惠登相在臨川也不過問，臣擔心這些人勾結串聯，再鼓動無知百姓，勢必……」

  「哈哈哈，臨川，朱文公老家，聖人到底是聖人，和衍聖公有一比，都是英雄好漢，朕喜歡！」

  太上皇發出滲人的冷笑，嚇得胯下那匹血統高貴的御馬打了個響鼻。

  劉招孫撫摸馬鬃，一邊安撫坐騎，一邊殺氣騰騰道：

  「賊人少，就少殺，賊人多，就多殺。對付那些頑固不化的逆賊，大不了，朕也來個臨川三日。」

  章東不知道滿清剃髮令和揚州十日，所以不了解臨川三日是什麼意思，不過他看太上皇反應，便知不是什麼好事，遂不敢多問。

  「章東，你跟朕多少年了？」

  章東脫口而出道：「陛下，前明萬曆四十七年跟著陛下殺建奴，有十八年了。」

  「十八年，章東，你今年四十了吧？」

  望著章麻子臉上刻滿的皺紋，因為皺紋太多，已經看不清他麻子長在哪裡了。

  「陛下記性真好，剛滿四十。」

  劉招孫想起那句名言「相信後人的智慧」，望著驛道兩盤不斷被超越的樹木：

  「一代人做一代事。我們這代人的時間不多了，有些事，不能留給後人做。後人的智慧，未必比得過前人，朕如果不做，以後劉堪會罵朕。」

  章東若有所思。

  「待會兒到了龔村，到了義父墳前，你和朕一起，給老爺子燒點紙錢，這世上老爺子還認得的人，就剩下你和我了，喬監軍在瀋陽生死不明……去把鄧長雄和錢謙益叫來，朕有話給他們說。」

  章東答應一聲，連忙掉馬退回到後面隊伍。

  劉招孫目送章麻子遠去，嘆了口氣，微微閉上眼睛，兩行淚水順著眼角滑落。

  前面走下驛道，進了村子，隊伍有些擁堵。

  他的思緒卻是格外清醒，惠登相反水的消息其實早有預料，只是沒想到禁纏足令在江西竟然如此難以推行。

  這段時間他在反思，是不是對明國降官太過寬容，相比以前的嚴刑峻法，現在未免矯枉過正。

  思緒紛飛之際，一陣鈴鐺聲在耳畔響起，睜開眼，是錢謙益騎著毛驢來了，鄧長雄跟在後面。

  錢謙益患有風痛之疾，不能騎馬，碰不得涼水。他在江南時習慣騎驢，這個習慣一直保持到進入大齊，劉招孫曾特意下旨，恩准大學士可以騎驢，儘管騎驢有礙觀瞻且有違禮法。

  「大學士，臨川的事，你知道嗎？」

  錢謙益從容道：「章將軍剛才都告訴臣了，陛下準備如何處理？」

  「朕想先聽聽你的主意。」

  大學士左手抓住毛驢韁繩，右手撫摸鬍鬚，思索片刻，便有了答案。

  「臣以為要殺，而且要大開殺戒。」

  太上皇沒想到錢謙益會做出這樣的反應，詫異道：「說來聽聽。」

  「請陛下赦臣無罪。」

  劉招孫大手一揮；「言者無罪，請說。」

  錢謙益讓小毛驢靠近一些，壓低聲音道：「陛下，臣以為，如今大齊之患在內，而不在外。」

  「在內？」

  身材高大的御馬充滿興趣望著靠上來的小毛驢。

  「自瀋陽叛亂，金應河、楊通等人伏誅，朝內主張恢復前明法制者越來越多，他們氣焰囂張，甚至左右國策。為長遠計，必須予以打壓。而臨川叛亂，就是個機會。目下雖沒有證據證明惠登相和這股勢力勾結，不過照此發展下去，南明降官必定與陳新餘黨串聯，到時尾大不掉，必然又有瀋陽禍事，正所謂蔓草不可除，陛下容忍他們已經很久，該收網了！」

  太上皇勒緊韁繩，胯下坐騎正在調戲小毛驢。

  「那麼，大學士你是屬於哪派勢力，你主張全面恢復《齊朝田畝制度》，還是主張徹底廢除照抄大明？你和盧象升交好，還是與喬監軍一黨？」

  錢謙益臉色大變，立即翻身下驢，跪在塵土飛揚的驛道上，磕頭不止。

  「陛下明鑑，臣無黨無私！是個孤獨老臣！若論結黨，臣結的是陛下的黨······」

  「好了，巧舌如簧，起來吧，朕隨口一說，何必如此，別把袍服弄髒了，待會兒還要去給臨川王祭祀。」

  錢謙益連忙起身，再次騎到小毛驢背上，毛驢發出一聲悲鳴。

  「陛下至純至孝，堪為萬人景仰！臨川王泉下有知，也當知聖朝隆恩·····」

  劉招孫一揮手。

  「好了，繼續說正事。」

  臨川王是劉綎的爵位，如果劉綎是太上皇親爹，劉招孫就要追封劉大刀為大齊帝國的先祖之類。

  錢謙益拱拱手，繼續道：「陛下明鑑，江右各地，民風淳樸，而程朱流毒甚深。動輒口稱天命之性，氣質之性，其實自欺欺世，前明之所以破敗，近半源於此，陛下興王師入關，所向披靡，而南明所謂忠臣者，皆為廢物，無事袖手談性情，有難一死報君王，於事無補。所謂誤人才，敗天下事者，宋人之學也。」

  太上皇微微頷首，錢謙益接著罵道：「讓天下讀書人入故紙堆中，耗盡生平氣力，做弱人病人無用人，皆晦庵（朱熹）為之也！」

  「臨川朱熹故里理學之鄉，自宋以來，歷代各朝奉敕，其實已與山東曲阜無異。先前大祭司詳細說過，臨川一地，貞潔牌坊不計其數，所謂貞女列婦數量遠超天下各府縣。可知蠢夫愚婦受理學戕害至深，若不糾治，三五年後，必荼毒天下。陛下以弓馬得天下，以公正治天下，而程朱理學，與我朝田畝制度格格不入，若聽之任之，必動搖國本，為今之計，正可借禁纏足令之機，引蛇出洞，將此間惡賊與惠登相之流，一網打盡，盡誅流毒，以絕後世百代之患。」

  太上皇撫掌笑道：「英雄所見略同，大學士有這般覺悟，難能可貴。既然有人願為纏足殉道，願為程朱理學陪葬，朕便成人之美。此乃王道教化之戰，不比戰場廝殺容易，大學士，等掃平臨川，剩餘的事，由你去辦，朕要一個乾淨的臨川，乾淨的大齊。」

  「臣遵旨。」

  劉招孫又叫來鄧長雄，詳細向這位老部下安排作戰行動。

  「惠登相起事後，你便立即攻城，城破之後，除無辜小民，其餘豪紳大戶，盡行屠戮。」

  鄧長雄神色沉重，點了點頭。

  太上皇指著龔村一片墳塋，對老部下道：

  「臨川之戰，是大齊對明最關鍵一戰，不止是為禁纏足令，更重要的是，要打斷豪紳大戶骨頭，砸碎幾千年禮教，讓那些老爺習慣平視百姓。不可有一絲動搖，否則，先前為之奮鬥的事業，都將崩潰，先前死的人，都將白死。」

  太上皇補充道：「可驅使明軍降兵進城，第二兵團負責督戰，不讓他們手上沾血。」

  此為臨川三日。

  鄧長雄雙手抱拳，聲若洪鐘道：「末將遵命！」

  手背忽然一點冰涼，落雨了。

  劉招孫抬頭望天，萬千血雨淅淅瀝瀝。

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  龔村村頭。

  萬馬齊喑，淒風苦雨，旌旗凋零，刁斗無聲。

  劉招孫在義父墓前點起燈燭，鋪設香花酒肴，章東手持紙傘站在身後。

  太上皇對墳塋拜曰：

  「義父在天之靈，庇佑大齊，早日結束天下紛爭，孩兒又要去殺人了·····」

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