錢謙益還沒讀完內閣詔令，周圍已是一片譁然。

  新近歸降的江西各府縣官員，紛紛大聲嚷嚷，懷疑自己是否聽錯。

  行宮中，只有原先從遼東入關的官員保持沉默。

  「禁止纏足？聞所未聞，成何體統！」

  「如此傷風敗俗之事，怎可為新朝雅政？」

  「只有蠻夷之人和賤戶才不裹足！大齊焉能如此？簡直有辱斯文！」

  ······

  劉招孫雲淡風輕道：「諸位對禁纏足令有何異議，可先與大學士，翰林院修撰商議，若還有不明之處，再來詢問朕不遲。」

  錢謙益張溥被頂到了前頭。

  東方祝端來一壺龍井，劉招孫坐在龍椅上，一邊喝茶，一邊悠然看兩邊鬥嘴。

  錢謙益咬了咬牙，硬著頭皮道：「諸位，諸位，聽我一言。」

  「別吵了！」

  袁繼咸揮手讓身後官員安靜下來，眾人一起抬頭望向這位博學多識的大學士。

  「禁止婦人纏足，不是什麼新政，當年吾皇鎮守遼東，便有這項政策。凡女子，無論長幼，皆不得纏足。如此，便可與男子一般勞作，後此征推行至北直隸，山東各地，全國皆然。施行已有十多年了，如今江西既下，各府縣為我大齊疆土，百姓為我大齊子民，吾皇當然要一視同仁，無偏無私·····」

  南贛巡撫劉武元忍不住怒道：

  「錢牧齋！你好歹也是前朝狀元！是個讀聖賢書的人，如此這般顛倒黑白，你何止是無恥！簡直是無恥！！女子纏足，自古而然，有明一代，只有浙東丐戶（注釋1），男不許讀書，女不許裹足。莫非是說我朝女子都是丐戶不成？！」

  張溥與錢謙益屬同一陣線，此時自然不能沉默，立即反駁道：

  「劉巡撫既是大齊臣子，何必口口聲聲前朝，動輒以前明類比，若你眷念偽明，現在就可去投奔左良玉。」

  劉武元被張溥慫的啞口無言，臉上青一塊紅一塊，只得忿忿退下。

  江西掌印都司柳同春氣憤不過，一把推開劉武元，上前道：

  「吾鄉風俗，男十歲，勿內宿；女七歲，勿外出，聖天子既有言在線要遵守舊制，這纏足便不能改。」

  南康府知府胡有升道：

  「對極，正所謂一彎軟玉凌波小，兩瓣紅蓮落步輕。以妓·鞋行酒，脫妓鞋，置酒杯其中，使坐客傳飲，名曰鞋杯，此為人生一大樂事也（事見《漁磯漫抄》，又見沈德符《敝帚齋余談》。）」

  另一位講究風雅的江西官員出來道：

  「福建漳州之女，皆為小腳，必倚杖而能行，遇有婚嫁喪事，若女子前往，必須每人皆持一杖，相聚成而林，知道這是為何嗎？」

  錢謙益張溥都不說話。

  那官員接著道：「皆因原先漳州民風粗野，女子好，淫，不守婦道！朱文公（朱熹）出任漳州知州時，有感於仕女傷風敗俗，遂制定法令，命令女子必須纏足，以此讓她們不得順利行走，這才有了今日漳州淳淳民風！難道，你們連朱文公都不能容忍，連聖賢之言都要違背嗎！」

  搬出朱文公來，錢謙益張溥頓時被震住，一時竟無言以對。

  劉招孫見兩位臣子被說的啞口無言，放下茶杯，詢問此人是誰，東方祝低聲道：

  「聖上，這是倪元璐，字汝玉，號鴻寶，乃是浙江紹興府上虞人，本是南京國子監祭酒，率兵救援九江時，被我軍擒獲，投降已有多日。」

  太上皇微微頷首，沒想到在南昌還能碰見赫赫有名的明末內閣大人物。

  在原本歷史上，崇禎十七年北京淪陷後，倪元璐上吊殉國，給崇禎皇帝和大明王朝殉葬。

  這樣一位人物，或多或少也有點風骨，沒想到竟然投降了自己，可見南明氣數已盡。

  「對付他，還得靠大祭司，大祭司。」

  大祭司弗朗西斯科立即上前，畢恭畢敬，等待太上皇下令。

  「大學士和翰林院修撰都不行了，該你上了，去告訴這些儒生們，堅持信仰的代價是什麼。去吧，」

  弗朗西斯科點點頭，碧藍色的眼眸中閃現出智慧的光芒。

  他立即從太上皇身後走出，走到一群大齊文官面前，抬頭望向倪元璐，用不甚流利的河南話道：

  「尊敬的紳士先生們，中世紀理學的信徒們，本人是齊國大祭司佛朗西斯科，諸位可以稱呼我老福，本人掌管我國各類宗教事務，包括但不限於程朱理教，以及這個······」

  葡萄牙人想了一會兒，才想好措辭：

  「以及你們信仰的這個三寸金蓮教。」

  一眾江西官員像傻了似得，呆呆望著眼前這個金髮碧眼一口河南話的紅毛夷。

  雖然知道此人乃是太上皇左膀右臂，地位與大總管東方公公不相上下，然而出於天朝對外番蠻夷的本能鄙視，有些官員還是忍不住罵道：

  「蠻夷之人，如何知我天朝國情，你不配與我等士大夫坐而論道！」

  「下去！聖人之生也天行，你一個紅毛夷！哪裡知道聖人的事情，下去！」

  老福對江西官僚們表現出來狂妄挑釁，並沒有感到一絲生氣，他仍舊站在原地。這時錢謙益開口道：

  「大祭司為大齊立下汗馬功勞，諸位當慎言，雖是議事，也不可辱沒斯文。」

  倪元璐也道：「聖人有言，夷狄入中國，則中國之，不必在乎人家的髮膚顏色，不必在乎人家的口音，只要說的是聖人之言，便要認真聽。」

  老福對倪元璐拱拱手，對他身上表現出來的禮儀大為感動。

  他面朝眾人，繼續道：

  「在我的家鄉，異教徒會被燒死。在這裡，違反太上皇法令者，也會被殺死。我查過詳細資料，你們口中的朱文公，就是死去多年的朱熹，他的家鄉徽州府，據當地縣誌記載，僅僅是一個休寧縣，從明朝第一個皇帝朱元璋開始，到最後一個皇帝朱由檢，兩百年時間，有「節婦」、「烈婦」四百多人。」

  眾人臉上露出滿意笑容，看眼前這個紅毛夷，也覺得順眼了很多。

  有明一代，地方官員政績考核的標準之一就是轄區內節婦數量多寡。

  什麼是「節婦」呢？簡單來說，便是女子不幸夫亡，以身殉，經者、刃者、鳩者、絕粒者。

  「始終沒有結婚的，超過二千多人。諸位紳士大人，你們是否知道，這些行為，都與齊國鼓勵人口生育的國策違背。」

  「還有，這位朱熹的老家婺源縣，「節烈」、「節婦」、「節孝」等牌坊有百餘處，從宋朝到現在，「貞節烈婦」超過七千多人。朱熹為官的福建南部，其中同安、晉江、尤溪三縣，未婚妻為丈夫守節、夫亡殉節的，也有近千人，（《福建通志》）」

  弗朗西斯科最後總結說：「你們口中的這位朱文公，已觸犯我國多條法律條文，我不知道他算是什麼聖人？如果他活在大齊，會被關押起來，流放到漢城····」

  做男妓這句話，老福沒有說出，他或多或少知道這些人的脾氣秉性，害怕過分刺激這群人，會對自己不利。

  周圍忽然變得死一般沉寂，趁著官員們積攢大招的時候，大祭司決定先放大招。

  他從身上的黑袍中取出本帳簿，輕輕翻開兩頁，對著帳簿上密密麻麻的阿拉伯數字，回頭望了眼太上皇，然後將手指放在帳簿上，充滿虔誠禱告：

  「你我腳下的帝國，全都仰仗遼東之王，蒙古的統治者暨草原守護者，朝鮮國王的舅舅，永生者，倭國的主人，私產廢除者，十三省份的統治者，澳洲的擁有者，東半球秩序的守衛者，庫頁島的主人，烈火風暴中降生的萬王之王，大齊帝國太上皇。仰仗太上皇陛下一手締造！」

  「帝國現有十三個省份，包括新近歸附的江西一省，江南兩省。全國人口為八千五百餘萬人，其中，遼東三省，河南，山東兩省，因長期戰亂，男少女多，江南江西各省，男女各占其半。」

  「如果現在，你們允許女人繼續纏足，允許這種不人道的習俗繼續存在，允許這種駭人聽聞的刑罰繼續戕害我們的姐妹，拋開用女人小鞋子飲酒的這種奇怪藝術品味是否合理不談，拋開你們所謂的傳統和文化不談，如果真的那樣做的話，太上皇的八千萬臣民，會有一半人淪為殘疾！我們國家的女人，她們的一生，將生活在以臥室為中心的三百步的狹小範圍內，從裹腳到去世。如果那樣的話，帝國未來將一片灰暗：國家貧困，兵源不足，勞力不足，工坊沒有女工，學堂沒有女學生，殘廢的婦女無力教養子女，溺嬰之風會不停出現·····最終，大齊和她的子民，會被敵人稱為「東齊病夫」。」

  佛朗西斯科一口氣說完，因為情緒太過飽滿，淚水打濕了那本帳簿。

  一群官員想要反駁，卻不知從何說起，一個個伸長脖子，像被提住脖子的鴨子。

  劉招孫見時機成熟，起身離開龍椅，目光徐徐掃視眾人道：

  「大學士與大祭司剛才所言，大家都聽到了，他們的意思，便是朕的意思，遼東女子早就不纏足了，江南江西女子，也可以。」

  江西官員面面相覷，最後大家都望向袁繼咸，袁督師硬著頭皮上前道：

  「陛下良苦用心，臣亦能體悟，不過，若真要廢除，也須假以時日，可先從士大夫上層開始，推行教化，徐徐圖之，再讓百姓效法。須知當初這些蠢夫愚婦，也是模仿南唐後主李煜，李煜給舞女窅娘製作六尺金蓮，用珠寶綢帶纓絡裝飾，命窅娘以帛包腳，使腳纖小屈上作新月狀，再穿上素····」

  劉招孫揮手打斷：「朕不管纏足源自何處何時，也不管他源自宮廷還是鄉野，袁督師之計，曠日彌久，令人心昏然，不知需要多久？十年？二十年？」

  「莫非等到三十年後，要廣德皇帝問朕，當初為何不禁纏足，以致國家凋敝，無人可用？」

  太上皇想到滿清的剃髮令，於是斬釘截鐵道：

  「時不我待，耽誤一刻，便少千百個女勞力，大齊未來征戰四方，戰場不能沒有女人。朕之所以能打敗那麼多敵人，無非是把男人當牲口用，把女人當男人用。」

  袁繼咸啞然。

  「只怕會激起民變。」

  「那就變吧，朕從不怕背叛，敢有阻撓者，斬!傳令江西各州府，禁止纏足，留足不留頭，留頭不留足！」

  註：

  1、《萬曆野獲編》中記載：「明時浙東丐戶，男不許讀書，女不許裹足。」

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