裴大虎和林宇知道這次任務關係重大，他們不知道，均州這座城，對太上皇的意義，是多麼重要。

  所有人都知道，均州或者說即將建成的天心城，將會是帝國的中心。所以均州不能亂，不容有失。

  抵達均州城時，眼前所見情形，讓他們震驚不已。

  城東老營碼頭檣桅如林的盛況已經不再，碼頭上只剩稀稀疏疏幾條破舊漁船，幾個面黃肌瘦像鬼似得漁民，正在岸上晾曬漁網。

  大船呢？運送木料石料，運送工匠手藝人的大船呢？

  沒有人回答裴大虎問題，因為確實不需要回答。

  碼頭見不到幾個人影，大船或許去了荊州，去了江南，連工人們搭建的窩棚也不見蹤影，像是被一陣風突然吹散。

  要知道當初在此建造天心城的軍民，最多時候可是有十多萬人，現在全都不見了。

  城東曠野上只剩下些光禿禿的腳手架，還有幾處殘垣斷壁，牆壁兩側狼藉不堪，散落著石塊沙土，能搬走的東西早已被人搬走。

  幾個身形佝僂的老人還在腳手架來回走動，努力搜尋一切可以帶走的東西。

  裴大虎放下望遠鏡，略顯落寞道：「爛尾了，國舅年紀不大，本事倒是不小，東西都搬空了，什麼都沒給大齊留下。」

  林宇面無表情，好像對國舅掏空大齊的行徑無動於衷。

  「林大個子，你說這朝鮮棒子，現在還在不在均州城？」

  林宇輕輕搖了搖頭，目光望向城門口一群乞討的流民。

  裴大虎不再問他，轉身對兩個手下道：

  「國舅或許還在均州，不管他想造反還是想逃走，老子都要去會會他，看他現在變成什麼東西了，咱們四個人走在一起太過扎眼，把馬拴在城外，一個人看著，其餘三個去找幾件漁夫的行頭，等會兒進城。」

  半個時辰後，兩個身形魁梧的漁民挑著擔子，沿均州城東城恩門入城。

  走近均州主城的那一刻，裴大虎便感覺到了這座城池的衰落。

  鋪滿青石板的街道上見不到幾個人影，原先忙忙碌碌的碼頭現在只剩幾條小漁船還在停靠，漁船上的漁夫或站或坐，神情麻木的望向岸邊。

  裴大虎找尋了半天，也沒遇到一個朝拜武當山的香客，要知道說十多年前，均州城內人山人海，每天都是數不清的香客從臨近各省，各府縣趕來拜謁真武神。

  「搖錢樹一般的好地方，交給國舅，這才幾年就變成這樣了，真是造孽！」

  原先被修葺完畢的城牆，現在變得破破爛爛，像剛經歷過一場激烈戰事。

  把守城門的士兵蜷縮在城門洞裡納涼，遠遠望見有人進城，只是懶洋洋的朝林宇瞟一眼，身子一動不動。

  林宇帶著個手下走在前面，裴大虎跟在後面，他們扮做販魚的漁民——均州挨著漢江，很多人以捕魚為生。

  「或許國舅逃了，逃到南明去了。」

  裴大虎這樣安慰自己，當然，他更希望秦建勛能及時派人援助，他不想讓手下在這裡送命。

  四人走過城門，向西走了一段路，所見皆是衰敗殘破，四周商鋪稀稀拉拉開著幾個，城隍廟前唱戲說書的都沒有了，均州往日的熱鬧已不見蹤影，乞丐流民烏泱泱的一大片，街頭巷尾蹲了一排又一排。

  裴大虎咬緊牙關，帶著巨獸一般的林宇一路向西邊行走，很快就走到朝武街。

  裴大虎讓林宇把包裹里的長刀拿了出來，扛在肩上，招搖過市，震懾周圍。

  朝武街，這條因香客得名的街道，現在卻成了流民乞丐的天下，香客一個沒看到。

  流民或躺或坐，不時望向幾人，他們盯著裴大虎身上的包袱，露出詭異的神色。

  懾於巨獸般的林宇和那把重達幾十斤重的大刀，沒人敢上前來搶。

  「找地兒歇歇腳，問問國舅爺現在是啥情況，再去府上會會他，這狗賊，把均州禍害的不輕！不能輕饒！」

  五六年前，太上皇選址都城，裴大虎曾來過均州城一次。

  那時的均州還很繁華，古城挨著漢江邊，卡著航運重要節點，縣城以上水面較窄，以下水面較寬，作為上下游貨物集散地，又是朝拜武當山的停靠點，江邊碼頭一天到晚人來人往，非常繁忙。

  河南、山西、陝西南下的山貨，湖南、江西北上的南貨，都在此下貨中轉。

  朝拜武當山的香客多在此歇腳，香、紙、鞭炮、絲綢藥材擺了滿滿一條街，從碼頭一直延伸向武當山腳下，稱之為朝武街。

  可是眼前，滿目蒼夷，處處殘破，路邊不時還能看到幾具餓殍和插著草標賣身的女子。

  大齊不准有妓女，不准有乞丐小偷！也不准販賣人口！

  武定皇帝曾經夸下這樣的海口。

  沒想到有朝一日，帝國的都城（或者說是准都城）竟然餓殍遍地，窮苦之人爭相賣身。

  裴大虎走了一段路，發現有幾家國營的絲綢鋪已經被搶劫，店鋪貨架被人點燃，正冒著黑煙，店門口象徵國營的黑龍旗只剩下光禿禿的旗杆子。

  裴大虎攥緊拳頭，一腳踹開虛掩的店門，發現裡面空蕩蕩的，只剩下半個櫃檯和貨架。

  「走吧，先吃飯。」

  四人在一家食鋪前站定，兩個小二拿根棍子在門口守著，遇到流民靠近便用棍子一陣亂打，周圍流民乞丐聞著食鋪里肉餅香味，止不住的流口水。

  林宇走在最前面，大手輕輕一揮，幾個擋在前面試圖討飯的流民一鬨而散。

  手持大棒的夥計見狀，連忙攔住漁夫裝扮的林宇，仰著脖子不耐煩道：

  「掌柜的只收現錢，不收你們的臭魚乾，去！去！去！」

  說著揮舞木棒就要朝外驅趕林宇。

  林宇輕輕拎起比自己矮一截的夥計，任憑夥計揮棒打在自己身上，沒有絲毫反應，等夥計打累了，輕輕捏住大棒，稍稍用力，咔嚓聲響，木棒被折成兩截，用手一扔，那夥計便像沙包一樣飛出去。

  周圍流民看了，齊齊叫了聲好，有些人看熱鬧不嫌事大，紛紛在旁起鬨。

  夥計嚇得臉色慘白，趴在地上半天爬不起來。

  裴大虎呵呵一笑，露出一臉慈祥笑容，上前扶起夥計，夥計嚇得連連後退。

  「這位哥，我有銀錢，有銀錢，就是想在這裡吃幾個餅子，有力氣了再趕路，」

  裴大虎回頭望林宇一眼，對夥計解釋道：「我兄弟脾氣大，剛才多有得罪，多有得罪，」

  大棒夥計連稱不敢。

  裴大虎大手一揮，招呼夥計上前，對他道:

  「給你銀錢，我兄弟餓了，快去上些飯菜，請你們掌柜的出來說話。」

  夥計還要推辭，見林宇腰間懸掛的那把厚重的長刀，咬咬牙，片刻之後，掌柜殷勤的出來招呼，一邊盯著巨熊般的林宇，一邊小心翼翼詢問裴大虎吃什麼。

  裴大虎從懷中掏出半兩碎銀，塞到掌柜手裡。

  「五斤牛肉，兩斤豬肝，二十個鐵燒，二十個蒸餅，再要······」

  旁邊坐著的林宇肚子咕嚕嚕響，聽到牛肉，嘴角溢出了清水。

  「這些銀子夠嗎？」裴大虎經常出差公幹，對大齊各地物價略有了解，半兩銀子足夠尋常百姓一月過活了。

  掌柜收了銀子，卻是一臉苦笑：「幾位客官，豬肝沒有，牛肉也沒有。」

  裴大虎驚訝的道：「那你有什麼？」

  「有魚乾，蝦干，米······」

  「那就都上上來，快去！」

  裴大虎見掌柜面有難色，一動不動，詫異道：「怎麼？錢都給了，你不做買賣了？」

  這又不是在遼東，不讓百姓經商。

  「客官，這半兩銀子怕是不，不夠·····」

  裴大虎有些生氣，怒道：「怎麼這麼貴，武昌城也沒這麼貴！你開黑店啊！」

  「客官息怒，客官聽小人說，這幾日城外鬧流民，均州鄉下能搶的都被他們搶了，到處放火，連道士們在城外的道觀都讓流民搶了不少，船隻也調往江南，運送花石去了，現今豬都不易找，今日買的一錢銀子一斤，明日怕是就要一錢五分·····」

  「朝廷下發的糧食呢？可是好幾萬石，都不要錢的，聽說均州人人有份！」

  掌柜的聽了，只是苦笑：「糧食，呵呵，誰知道讓哪個王八蛋吃了。」

  裴大虎又給了一兩銀子，掌柜喜出望外去做飯了。

  很快一疊蒸餅端出來，裴大虎望著門口蹲坐的一家流民，兩個小孩瘦骨嶙峋蜷縮在父母身旁，他拿了幾餅給那父母送去，旁邊流民上來哄搶，被林宇呵退。

  裴大虎抱著一個餅子啃起來，掌柜又抱著一大疊蒸餅出來，裴大虎問道：

  「掌柜的，我上次來均州，哪裡是這光景，這是咋了，到處都是要飯的。」

  掌柜的搖頭苦笑，漫不經心道：「造孽啊，誰知道這是啥世道，打仗完了修城，修城了又打仗·····」

  裴大虎笑道：「我幾人都是河南的虔誠香客，前幾年在武當山許願，如今發了財，來向祖師爺還願，初來乍到，不知均州事務，掌柜的可否說道說道。」

  掌柜的讓夥計繼續上菜，自己拉來一條板凳，在裴大虎下首位置坐下，林宇還在門口給流民發餅。

  「客觀有所不知啊，咱們均州啊，算是毀了，山上的道士逃了，道觀給人搶了，燒了，你也看見了，好多百姓家裡都被燒搶一空，無處過活，幾萬壯丁等著吃飯呢，啥也殺不完，趕也趕不走。」

  「壯丁？就是修都城的那些人？朝廷的糧食呢？」

  掌柜起身道：「客官從河南一路過來，也是個虔誠香客，路上肯定遇到抓壯丁的官差，難道不知？」

  裴大虎笑道：「若是知道，還問掌柜的幹嘛？」

  「朝廷發下來糧草布帛給征夫，確實不假，前年我還親眼看見一車車糧食從朝武街走過，可是，均州上面報的壯丁人數都是虛的，說是有十萬軍民修築天心城，來咱們均州的，能有五萬就不錯了，朝廷卻是按照十萬人口糧發，至於糧食到哪兒，說是讓上邊的人被運到南邊了，南邊今年鬧災荒，糧價是咱們的好幾倍·······」

  「那天心城呢？修好了沒？」

  「修他姥姥，你等會兒去看看，就挖了個地基，鋪了幾塊磚，磚也讓人刨走了。」

  掌柜的說了幾句，忽然想起什麼，連忙住口，起身藉口去後面看飯菜去了。

  裴大虎久久無語。

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  武定皇帝的前世，那個名叫齊孟的悲慘程序猿——在二十歲前的大部分時光，都是在均州附近度過的。

  彼時，古城已沉入浩渺漢江，只剩城牆屹立水中不倒，均州也不再叫均州，而是以將它淹沒的大江大河命名——丹江口。

  一座城，一群人，生於斯長於斯，一壩橫跨東西，生死兩茫茫。

  均州人的命運，便如穿越者自己，浮浮沉沉無言以對。

  公元2010年9月26日，丹江口水庫水位超過160米，齊孟的老家均州鎮，三面已被上漲的漢江水包圍。

  很多年後，當他努力在大數據網絡煙海中，搜尋關於那場浩大工程的官方記述，得到的卻是些破碎成片的夢囈：

  超過三分之一的江水輸送北方，造成當地河流消退，氣候乾旱，原住民背井離鄉水土不服······

  好在，齊孟和他祖輩，已不是第一次移民搬遷。

  天朝五十年代，他的爺爺，那時候還很小，隨父母從均縣肖川老家搬離。

  北方鄰居老大哥援助天朝建設，一座大壩就選在了丹江口。

  「漢江大水浪滔天，

  十年倒有九年淹。

  賣掉兒郎換把米，

  賣掉妮子好上捐。

  打死黃牛餓死狗，

  背起包袱走天邊。」

  十年九淹，對靠天吃飯，土裡刨食的農民來說，這是最要命的。

  為了解除下游江漢平原水患，也為了發電灌溉，為了天朝工業化，大壩不得不修。古城不得不淹。

  齊孟的爺爺清晰記得，大水快要淹上來的那幾天，人們喊著號子，將重達百噸的贔屓馱御碑運送出城，城牆站著幾個老人，呆呆的望著腳下的石龜。

  齊孟爺爺伸手扶著城牆，觸摸到城磚中的古代黏合劑中還有糯米。

  天朝67年，大壩建成蓄水，古城永沉水底。

  均縣曾是天朝道教的發源地，是道教創始人淨樂國王子玄武出家修行的地方。

  明初，為了供奉真武（即玄武）大帝，永樂皇帝大修武當山，建皇家道觀，在均縣縣城修建了供皇帝上山前淨身及物資中轉的淨樂宮，為武當山八大宮之首。

  爺爺小時候經常到淨樂宮遊玩，攀爬裡面一塊巨石雕成的烏龜，龜旁石碑上刻有修建淨樂宮時皇帝下的聖旨。

  在爺爺的記憶里，均州古城城牆尤其宏偉，勝過現存的襄陽古城牆。

  民間有「鐵打的均州府」的說法，稱其城牆長5公里。

  天朝58年，丹江口大壩開始修建，為避免截流後運輸不便，縣城開始搬遷。當時縣城居民約2萬人。居民們徒手將房磚、木料、家具等搬離，城牆被拆了一半。

  淨樂宮只搬走了一對石龜、一個牌坊，遷至今丹江口城區，放在復建的淨樂宮內，其餘500餘年的建築皆毀棄。

  城外囂川區（後更名肖川鄉）後靠搬至均縣鎮老鎮所在地，為紀念水下那座永遠消逝的古城，肖川鄉更名均縣鎮。沒想到20年後，均縣鎮再次整體搬遷。

  一生沒完沒了的搬遷、移民。

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  十三年前，大齊國舅、成國公金大久還是一名普普通通的朝天使，除了俊朗的外貌和兩班出身的父親，其實也沒什麼亮點。劉招孫穿越到這個時空時，金大久正出使明國，身形消瘦，備受明國官吏欺凌。

  直到渾河血戰結束，在瀋陽，朝天使見到了和他一樣瘦削的袁崇煥，兩人侃侃而談，為開原與朝鮮的聯合出謀劃策。

  如今，袁崇煥死在九州，金大久胖的不成人形，完全不復當年英俊模樣，正所謂歲月是把殺豬刀，綠了葡萄，紅了芭蕉。

  金大久遊歷明國京師時，見識過太多因為縱慾無度，身形肥胖不堪的明國官吏，這些人為了索要一疊朝鮮紙而對朝鮮人出言不遜，在他們身上，完全看不出天朝上國的風度。

  金大久對這類行為很是厭惡——當年的國舅爺一身浩然氣，和現在相比，完全是兩種存在。

  十多年前，裴大虎曾與袁崇煥一道，與金大久談判，直到現在，他還記得金大久當年的模樣。

  「五年多不見，國舅又胖了，比京城那些肥頭大耳的貪官還要胖了。太上皇和慈聖太后如此信任你，把均州和天心城都交給你，你卻這般對大齊百姓，你，還有良心嗎？」

  「裴將軍，你也一樣，你老了，兩鬢長滿白髮，不要說良心，太上皇派你來均州，來了就殺我的家奴，這算怎麼回事？」

  均州府城，靜樂宮正殿。

  身形肥胖的金大久望著大殿下被五花大綁的裴大虎，露出了滿意微笑。

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