康應乾離了丁字街，乘著漫天月色，踽踽獨行，月光照在他灰白的發髻上，在青石板街道上留下一道長長的背影，孤獨而冷清。

    老康對四周城墻上正在發生的激烈戰事置若罔聞，直到走到西城，他才停下腳步，這里是官員們聚居的區域，也是康應乾的家。

    在一座偏僻破舊的宅子前站定，偷偷打量一眼四周，月色朦朧，抬頭望見正門斜斜掛著的“康”字牌匾，康字影影綽綽，兩邊掛著的燈籠早已熄滅。

    伸出枯枝般的老手，砰砰敲響院門。

    等了許久，院門終于吱呀聲響，里面閃開條縫，露出個妖艷婦人的臉，朝外面上下打量一番，詫異問道：

    “怎的回的這么早？”

    “衙門今日無事。”

    他語氣低沉，順手推開院門，婦人沒再和他說話，徑直往樓上去了。

    康應乾跟著婦人后面，走過破敗不堪的院落，進了屋，沒有上樓，堂屋比外面更顯狼藉，四角沒什么家具，擺著幾張舊桌椅，神龕下還殘留著昨日摔碎的茶杯瓷片兒。

    婦人約莫三十多歲光景，此時陰沉著臉，像一尊求子觀音神像，撩開馬面裙，一屁股坐在神龕旁邊，大口大口咀嚼泡飯。

    康應乾一言不發的將工坊制服脫掉，去里屋換了件粗布麻衣的常服。

    撿了個粗瓷杯，倒了水，舉著杯子呆呆望向四周。

    屋子里只剩下幾張桌椅和光禿禿，好像少了點什么。

    康應乾嘴巴吧唧吧唧，神態疲憊，竟然打起瞌睡。

    醒來時，不知是什么時辰，朦朦朧朧想起武定皇帝托付給他的玉佩還在制服里，便起身回屋去拿。

    他吃力的從椅子上站起，全身骨頭縫都在咔咔作響，跨過門檻時差點摔倒在地。

    迎頭撞見個松松軟軟的東西，抬頭看時，小妾一手將玉佩攥在手心。

    “緒兒在遼東凍死你都不管，手里有錢不肯使！這是什么？”

    康應乾臉上擠出笑道：“夫人，低聲，上樓說去。”

    “老娘可不像大婦那般傻，病了無錢醫治，活活給拖死，說，你還藏了多少銀子！緒兒在遼東可用的上！”

    兩個月前，康應乾遭六部十多名官員聯名舉報，以通敵、貪污瀆職等罪下獄，依律當斬。

    武定皇帝決定網開一面，放康應乾一馬，畢竟是多年的老部下，然而楊鎬一排死活不肯，發起更多官員彈劾康應乾，還把矛頭指向了喬一琦。最后在各方博弈下，判康贏錢抄家充軍，康佳幾十萬家產抄沒一空，家中男丁十五歲以上者，皆被發配遼東守邊。金虞姬楊青兒喬一琦等人力保之下，老康得以免死，也不用發配庫頁島。

    康應乾正室程氏驚嚇憂慮而死，獨子康光緒被充軍寧古塔，至今生死未知。

    康光緒是側室張夫人之子。

    康應乾聽了張夫人說這幾句，心里自有五分不自在，得上樓去。

    這是間六椽樓屋。前半間安一副春臺，桌凳；后半間鋪著臥房，貼里安一張三面棱花的床，兩邊都是欄干，上掛著一頂紅羅幔帳；側首放個衣架，搭著手巾；這邊放著個洗手盆；一張金漆桌子上，放一個錫燈臺；邊廂兩個杌子；正面壁上掛一幅仕女；對床排著四把一字交椅。