平遼侯暴怒之后第三日，康應乾托喬一琦向平遼侯送來書箋。

康監軍信中稱自己“年老多病，乃今三月，元氣愈見虛弱，臥起皆賴人扶。”

老康在信的結尾乞求劉招孫讓他“早賜骸骨，生還鄉里。”

楊鎬勸說劉招孫乘機將康應乾逐出開原，殺雞儆猴，不過他的建議被平遼侯拒絕。

康應乾乞求還鄉不被允許，平遼侯讓他暫回沈陽，替自己坐鎮遼東，繼續反省。

康應乾接到平遼侯命令后，羞愧離開京師，返回遼東。

然而信王入京引發的一系列連鎖反應卻剛剛開始。

康應乾離開京師后，上疏讓平遼侯監國的奏章不僅沒有減少，反而越來越多。

在康監軍一番神操作下，京師百官都被嚇成軟骨頭。

出于本能，大家都選擇站在開原這一邊，與朝廷漸行漸遠。

文官們或是為了自保，或是為了所謂從龍之功，越來越多人開始鼓吹平遼侯監國。

兩京一十三省，除了南直隸、湖廣、福建，其他各省巡撫、知府對平遼侯監國都采取中立態度，既不支持也不反對，只有山東各府堅定支持平遼侯監國，尤其是登萊兩府，將平遼侯比作是三楊孔明一樣的存在。

從全國各地發往京師的奏章塘報，先是在六部匯總，然后發給內閣，再由內閣送到司禮監，最終集中到左安門甕城劉招孫的案幾上。

劉招孫每日翻閱的奏章多達千份，他從辰時起床，梳洗過后，便開始忙碌，一直忙到午夜子時，很多時候飯都吃不上一口。

朱元璋把丞相制度取消后，皇帝手中權力空前集中，面對每日堆積成山的奏章，能夠堅持常年無休堅持007的皇帝，實屬罕見。

所以，明、清時代，皇帝被累死也是常態。

劉招孫還不是皇帝，甚至不承認自己是權臣，然而京師百官見到他都像見了鬼一般。

全國發往京師的奏章，無人再敢批復。自從康應乾上次在大明門前上演逼宮大戲后，司禮監和內閣更加收斂，幾乎已經沒有了存在感。司禮監幸存的公公們不敢僭越，葉向高他們更不敢。

發往京師的奏章，閣臣都不再查閱，只是借口“延續舊例”，讓平遼侯查閱。

其實所謂舊例，不過才區區幾天時間而已。

權力轉了一圈，最后又落入平遼侯手中。

這些天奏章中，約有三分之一是請求信王延遲親政，將軍國大事先托付于平遼侯。

三分之一的奏章指名道姓攻擊馮皇后擅權，彈劾她率領勛貴等人，千方百計阻擋平遼侯監國，馮皇后此舉乃是僭越，妄想垂簾聽政。

劉招孫每日上疏，替自己辯解，表示不想擔任什么監國。

平遼侯越是拒絕，勸進的官員便越多。

朱由檢則全程冷眼旁觀，大行皇帝喪禮未成，他還沒正式繼位，不算是大明天子。

更重要的是，京師百官也沒幾個人真拿他當皇帝。

倒是馮家幾個勛貴，不停上躥下跳，和那些勸進的百官們唇槍舌劍，反對平遼監國，要求信王立即繼位。

雙方就這樣你來我往折騰了五六天，直到京城爆發一起刺殺事件。

五月二十五日，一直堅定反對平遼侯勤王的定西伯馮唯忠被人刺殺于家中，一起被殺的還有他的兩個妻妾，據現場偵查，兇手不止一人。

京師嘩然，百官驚懼。

原本就緊張危險的政治氛圍更加凝重。

平遼侯派出開原情報局聯合三法司兵馬司，在全城展開搜捕。

最后，兩名兇手自己到刑部衙門投案自首。

兩人不等審問，便對刑部官員供認不諱，自稱是平遼侯的追隨者，不忍見平遼侯受辱，決定一死報效平遼侯······

此言一出，輿論嘩然。錦衣衛和刑部都不敢接這案子。

大家都認為這兩個刺客是劉招孫派來的，為的是殺雞儆猴。

劉招孫無語。

他真心沒有安排任何人行刺對手，于是讓裴大虎沈煉去刑部細細審問。

刑部官員很爽快將這燙手山芋丟了沈煉。

一番審訊后，確認兩人沒有受任何人指使，真如他們所說，是自發的行動。

平遼侯聽說后，仰天長嘆：

“好了，這下本官真要成董卓了，跳進黃河也
洗不清了。”

兩名刺客被擒拿的第二日，京師又發生一起刺殺案件，對象還是勛貴，好在這次是刺殺未遂。

劉招孫這才知道權力游戲的可怕，他下令依大明律將三人斬首。

他忽然想到明治維新后幾十年間，島國軍部一系列暴走行動，最后導致國家完全失控。

這種刺殺行動當然不能被鼓勵。

好在開原各軍中還沒有人敢以身試法。

斬殺三個狂熱分子后，京師恐怖刺殺逐漸平息。

然而劉招孫奸臣賊子的形象怕是再也洗不干凈了。

他最后安慰自己：事已至此，只有順勢而為，走一步算一步了。

順勢而為的結果是大明王朝的權力進一步開始向平遼侯手中集中。

在群臣的強烈諫言下，平遼侯的大帳從左安門甕城搬到了富麗堂皇的太師府。

所謂太師其實就是張居正，當年張居正被抄家鞭尸后，張首輔在京師宅子也被全部充公，歸于皇家所有，如今成了平遼侯府邸。

這或許是一個信號，平遼侯將成為張居正第二。

張江陵當年控扼帝國，把持朝政，還得靠李太后、馮保兩個政治盟友。說到底，他只是個文官。

而平遼侯就卻大不相同，他不僅有文官支持（至少表面支持），手中還握有開原強軍，甚至還擁有遼東遼西之地。

所以，大家都看得很清楚，這位劉侯爺，權勢已在張居正之上。

那么問題來了，當年十歲的萬歷小皇帝見到張居正，都要恭恭敬敬的叫他一聲張先生。

十二歲的信王朱由檢以后見到平遼侯，該怎么稱呼劉侯爺呢？

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平遼侯上疏馮皇后，指出六月己酉（三十日）乃黃道吉日，適宜信王登基。

馮皇后稱登基之事關系重大，讓內閣、五府、六部共同商議。

懿旨上午發出去，下午群臣便達成一致：

新皇登基典禮定在六月三十日。

馮皇后得知此事后，對劉招孫又懼又恨。

信王登基日期確定后，勸進監國的呼聲越來越高，連之前對此反對的勛貴也開始帶頭上疏，催促平遼侯早日擔負起國家大事。

劉招孫則借口大行皇帝的喪禮沒有完成，予以拒絕。

于是，崇禎元年五月二十八日，朝廷打破祖制——皇帝駕崩后停靈一月——大行皇帝立即出殯。

須知崇禎皇帝朱由校的陵墓還沒修完·····

不過，有些人已經等不久了必須趕緊上車，不，是上山。

五月二十八日，平遼侯率百官穿縗服至居庸關送別。

群臣從坤寧宮一路哭到皇陵，一路不停跪拜，在不同場所更換不同服飾。

每一次對棺槨跪拜，劉招孫都要低聲罵一句朱元璋，從朱元璋爹媽，最后罵到那第九十九代祖宗。

大明所有這些繁文縟節，從百姓吃飯穿衣到大明對外戰略，事無巨細，朱元璋都要過問干涉，在劉招孫看來，這種變態的控制欲也只是瘋子才有。

再一次叩拜行禮后，劉招孫心中暗罵：

“等信王登基，第一件事就讓他宣布攻打日本，去他娘的不征之國（見注釋1）。”

一百二十八名大漢將軍抬著那口巨大的、裝著太監燒焦尸體的金絲楠棺槨走過長安街大道，幾乎所有京師百姓都到街上圍觀。

大行皇帝的棺槨從大明門出，朱由檢與四品以上官員跟著棺槨從大明門出去，四品以下官員則從大明門左門出城。

眾人一直步行送到德勝門外，再換乘馬匹，騎馬至皇陵。

這一路騎馬也不能閑著，還要在途朝夕哭奠臨。

而且沿途經過的地方，四品以下的命婦，還有軍民耆老（世代沿襲的軍戶和匠戶等）都須沿途設祭。

六月一日，一行人哭哭啼啼，走走停停，終于抵達皇陵。

獻殿（見注釋2）上遍布的招魂幡和花圈紙人，聽說還要繼續行禮，劉招孫當場崩潰。

據他粗略估計，從紫禁城走到這里，沿途已經磕了兩百多個頭，十二歲的朱由檢叩拜次數約等于平遼侯的三倍。

簡直喪心病狂。

楊鎬在旁邊扯著他賢婿衣袖，勸道：

“賢婿啊，且忍一忍，這次喪禮完畢，你就是天啟皇帝的張居
正了。”

劉招孫嘆了口氣，為了接下來像張居正那樣大刀闊斧進行改革，他只有豁出去了。

接下來是虞禮（古禮的一種，安魂之禮），這個劉招孫最是擅長，可惜他不能親自上臺和那些道士和尚們一起招魂。

虞禮過后，朱由檢叩拜四次，獻帛獻酒，最后讀祝文，讀完之后，接著行禮，然后是亞獻（第二次祭酒）和終獻（第三次祭酒），最后再叩拜四次。

最后的最后，平遼侯簇擁信王返回京城。

返京途中，百官穿縗服在城外迎接，隨行的官員在京城外為信王設置幄次（休息的居所）。

最后，平遼侯率百官排好序列，行五拜三叩首的大禮，神主（去世皇帝的靈位）先走，百官后面跟隨。

達到午門附近，已經精神恍惚精疲力竭的朱由檢親自去迎接，將神主請入幾筵殿，行“安神禮”。

信王在信王府衛士的攙扶下，勉強叩拜四次，然后獻酒，讀祝文，再叩拜四次，終于昏死過去。

注：

1、不征之國：明太祖朱元璋在洪武二十八年版的《皇明祖訓》宣布將朝鮮、日本等15個海外國家列為“不征之國”，告誡后世子孫不得恣意征討。

2、獻殿：高規格的祭壇，祭祀時用來擺放供品的地方，也可以作為主祭人、有身份的祭祀參與者的活動場所。