“這是何物？”
林簡手里拿著這兩塊棗木，滿臉好奇。
他今天晚上過來，是想當面向趙歇道一聲謝，順便出來走動走動，進了林昭的屋子之后，與趙歇說上幾句話，他就看到了角落里這些用棗木鋸成的方塊。
這些方塊上雕刻的陰文，他自然是認得的，與印章上陰文沒有什么區別，但是印章上一般都是三四個字，最少也是兩個字，一個字的印章極少，更不要說這么多小木塊上都是一個字了。
見他拿起自己刻了許久的模子，林昭咳嗽了一聲，開口道：“七叔，侄兒最近在一家書鋪里做事，學到了一些陰文，因此在家里就試著能不能刻出來。”
林簡笑瞇瞇的看向自己這個遠房的侄子，微笑道：“刻著玩會用棗木？這東西可不算便宜。”
林昭被戳穿之后，也覺得有些不好意思，他猶豫了一下，便開口說道：“既然七叔問起來，我就實話實說了，這東西是我用來做活字的模子，準備做成之后印書用的。”
林簡一時半會沒有想明白，他微微皺眉道：“這東西如何印書？一個字一個字蘸墨么？”
“與雕版類似。”
本來這種用來賺錢的想法，輕易是絕不能與旁人說的，但是眼前的這個遠房七叔，與林昭身份懸殊太大，想來他也不一定看得上這一點蠅頭小利，而且以后如果碰到了什么麻煩事情，如果這位前任的戶部侍郎能夠給他做靠山，那么對于林昭來說，越州城里就沒有什么難事了。
想到這里，林昭低頭撿起幾個棗木塊，開口道：“需要印什么書的時候，只要把這些常用字拼在一起，放在一個木框里固定住，就等于是弄出了一個雕版，這種東西刻起來不比雕版省時省力，但是只要湊齊一套常用的字，便可以千變萬化，不用一套書出一套雕版。”
“侄兒把它稱之為活字。”
林簡聽到這番話之后，臉色也變了變，他隨即蹲下身子，把林昭刻好的那些棗木塊撿起來，從里面撿出了四個字，四個木塊拼在一起，湊成了“上善若水”四個字。
林簡盯著這四個字看了半晌，隨即撫掌感嘆。
“果然是千變萬化，這樣只要刻出三五千個字，就差不多可以把天下的書籍統統印出來！”
他又彎下身子，在這幾十個棗木里翻找了一會兒，然后抬頭看向林昭，臉上帶了一些笑意。
“你一個少年人，應該是頭一次進城，從前也沒有接觸過書鋪這個行當，如何想出來這個主意的？”
“因為侄兒需要掙錢。”
這一次，林昭回答的毫不猶豫。
“書鋪里，印刷出來的書一般要便宜一些，但是一套雕版制作起來太過繁復，因此書鋪里只有很少一部分書是印出來的，大部分還是手抄本，相對于印刷本來說，手抄本的價格太過昂貴了。”
“一本手抄的《藍山集》，在三元書鋪里要賣到一貫五百錢，有些字數多一些的，還要更貴一些，假使這些書本都能用活字印刷出來，成本將會大為降低。”
林簡字元達，號藍山先生，林昭口中的《藍山集》，就是林簡這些年詩文的合集，這位探花郎在大周名氣極大，藍山集自然賣的不錯，尤其是在越州府，銷量一直很好。
但是即便如此，至今也還沒有哪個書鋪，制出了藍山集的雕版。
畢竟藍山集洋洋灑灑數萬字，制出雕版的成本太高，還不如請人一部一部抄寫。
說到這里，林昭語氣有些興奮了。
“等侄兒把這東西弄出來，印刷成本將會大為降低，到時候別的書鋪賣一貫錢兩貫錢，侄兒只賣四五百錢，就可以掙到大筆錢財。”
看到林昭這個模樣，林簡有些無奈的搖了搖頭：“大多數人都是中年之后，才會唯利是圖，你怎么這般年紀，就一心只想著掙錢了？”
林昭對著林簡笑了笑。
“大概是這些年吃了點苦頭，總想著多掙一些錢財傍身。”
聽到這里，林簡便沒有再說話了。
他也不是林家主脈出身，林昭出身林家四房，他是出身林家三房，小時候的日子也不是特別好過，不過好在他是一個神童，早早的考學中舉，三房也因為他這個探花郎，漸漸興旺起來。
因此，他確實沒有吃過太多苦頭。
“你這個想法，很是不錯。”
林元達沉默了一會兒之后，開口道：“雖然你初心是為了掙些錢財，但是你想出來的這個東西，卻是個好東西，一旦全國大規模推行，那么書籍價格最少會下降兩三倍甚至更多。”
林簡面色有些嚴肅：“我大周至今還有不知道多少讀書人買不起書籍，許多都只能借閱之后，自己抄錄，有些稍窮一些的鄉村私塾之中，幾十個蒙學孩童，甚至一本書也沒有。”
“這東西弄好了，功德無量。”
林昭對著林簡笑了笑：“七叔，我不想功德無量，我現在只想賺點錢，這東西給您看見了，我也實話跟您說了，您可不要傳出去。”
“侄兒還指望這個掙點錢呢。”
“早晚會傳出去。”
林簡微微皺眉：“你這個想法雖然奇妙，但是并不復雜，人家只要知道了你這個東西，立刻就可以學會。”
“侄兒沒有指望這東西能夠保密多久。”
林昭低頭道：“但是只要我小心一些，兩三年時間應該還是可以的，三年時間，這東西就能給侄兒掙到不少錢財，至于三年之后，其他書鋪會不會爭相效仿，就與我無關了。”
這個時代沒有專利可言，別人學去了就是別人的，因此活字印刷，林昭也沒有打算吃一輩子，他只打算用這個撈到第一桶金，然后抽身離開。
林簡在這個不大的房間里，找了把椅子坐了下來，沉默許久之后，他才抬頭看向眼前的這個少年人，開口問道：“你準備如何掙錢？”
“侄兒現在在三元書鋪做學徒，那家的東家是個純善之人，他家里有一處印刷作坊，侄兒準備與他一起合作，把活字印刷做起來。”
元達公嘆了口氣，開口道：“罷了，不管怎么說，你把這東西做起來，怎么也能夠降低越州書價，我就不攔著你了。”
“但是三年之后，這東西最好可以推行天下，讓我大周，人人都可以有書讀。”
林昭微微低頭，笑著說道：“那三年之后，就由七叔出面，把這東西推行天下。”
這可是一樁天大的功德，如果由林簡口中說出去，那不管怎么樣，他林元達就注定名垂青史了！
哪怕是林簡的心性，此時也微微有些觸動，他從椅子上站了起來，在懷里摸索出一塊檀木牌，遞到林昭手里，開口道：“外人純善不純善，你一個少年人也看不真切，大利當前，那謝三元究竟會如何做，誰也說不分明，你拿著我的牌子，若他有什么地方欺辱你，你就報我的名字。”
“不管是告到縣衙還是府衙，為叔都可以出面給你說話。”
有了這句話，元達公這個大腿就算是抱上了，林昭大喜過望，立刻對著林簡彎身行禮。
“多謝七叔！”
“自家人用不著稱謝。”
林簡又撿起一塊棗木，打量了一番之后，微笑道：“看得出來，你練過一段時間的字，但雕刻與寫字不同，算是另一門手藝，你刻的這個字實在是不成樣子，這活字你如果準備自己刻，我認識一個刻石的老匠人，你可以去他那里請教請教。”
