朱國弼有苦難言。

    當日潞王由北兵護送自崇明登陸，江南百姓人皆擁護，而朝中以史可法為首的群臣對立唐王為帝，還是立神宗子嗣為帝始終不能拿定主意，面對北兵“護駕”而來的潞王也拿不出應對方針，因此朱國弼便生了竊奪擁立之功的念頭。

    此念頭產生除了因為朱國弼這撫寧侯跟史可法去趟江北后，成了勛臣間的笑話有關外，也因為了從淮軍手中贖身搞得他撫寧侯府差點傾家蕩產有關。

    朱國弼從江北帶回來的幾千兵馬也被淮軍全殲，賴以為依仗的小袁營余部更成了淮軍一部。重新回到南都的朱國弼風光不再，一無權，二無錢，三也無兵，漸漸的便被勛臣冷落，朝中大事也沒人通知他，更休說擁立大事了。

    潞王的北來無疑讓被人遺忘的朱國弼看到了咸魚翻身的機會，權衡再三，認為潞王有萬余北兵護衛而來，遠比囚在鳳陽高墻中的唐王更有機會祭拜孝陵，故而朱國弼果斷以撫寧侯的身份往蘇州“接駕”。

    潞王順利登基，他朱國弼就是南京城中第一個支持潞王的勛臣，將來朝堂之上豈能沒有他一席之地。

    怎料在潞王身邊，朱國弼卻看到一個無比熟悉的人影，這個人影曾在一段時間幾乎是他撫寧侯夢魘們的存在。

    孫武進也沒想到會在蘇州撞見熟人，并且立即意識到這個吊侯爺很有可能會壞了都督的大事。

    因為，這吊侯爺畢竟是明朝的侯爺。

    這要是發現護送潞王南來的兵馬竟是“賊兵”，縱是潞王這里再如何解釋，說賊兵為他忠義感動投誠什么的，南京那邊也多半不會信。

    就在孫武進準備殺人滅口時，不想吊侯爺卻雙膝一軟跪倒在他面前，口呼：“不知老爺到此，小侯有失遠迎，恕罪恕罪！”

    嗯？

    孫武進眉頭一挑，旋即一落。

    原是吊侯爺竟從懷中摸出幾張銀票輕車熟路的塞在了他手中，瞥一眼，都是千兩一張，蓋有江南有名錢莊大通號的印跡。

    瘦死的駱駝比馬大。

    盡管因為贖身被淮軍那邊狠狠敲詐了一番，可朱國弼他家七代保國公積累下來，又怎么可能沒點底蘊。

    也就是手里能動用的活錢（現銀）緊張些，其它土地、店鋪及各式產業還是數目可觀的。

    潞王這里不知道撫寧侯同孫二爺過往，但知這撫寧侯是南都勛臣第一個跑來支持自己的，也是感動連連，摸遍身上也沒找到什么值錢玩意，便將自己親手抄寫的一本《金剛經》賜給了撫寧侯。

    朱國弼也是七竅玲瓏心，隱隱琢磨出點什么，可隱隱又覺不可能，大體介于真相即將揭開前的困惑中。

    但他知道什么事可為，什么事不可為。

    不管姓孫的帶來的這幫北兵是不是賊兵假扮，這個潞王總是貨真價實的。因此只要潞王搶先進了南京城，這天子也是貨真價實。

    于是，把心一橫，管他北兵是不是賊兵，便在潞王這里打起他撫寧侯的旗號，派人給南京其他勛臣致書，要大伙一起來擁潞王這位賢王。

    后來的事情發展特別順利，沒有兵馬能夠抵御北兵的南都接受了潞王“兵臨城下”的事實，等到潞王監國登基改元弘光后，朱國弼也是如愿以償的繼承了他家國公爵位，成為第八代大明保國公。

    在潞王的器重下，朱國弼又頂替了魏國公徐弘基的差事，如今赫然是南京城中能排在前五的大人物。

    只是保國公和武安公的關系卻是十分不好。

    倒不是保國公不懂做人，自晉爵國公后，朱國弼就屢次向京營孫統制表達“親善”之意，然而卻屢屢被孫統制怒斥拒絕，甚至有一回孫統制更是在百官面前狠狠羞辱了一通保國公，令朱國弼顏面無存。

    在外人眼中，保國公自絕非武安一黨，如此才有弘光起意以保國公協領京營一事。

    這也是佛天子在為祖宗江山和自家性命做的一層保障，保國公乃開國勛臣之后，與那孫賊關系極壞，有他在京營監視，縱是起不到多少作用，總能起個提前示警的作用吧。

    朱國弼這邊正猶豫是不是接下這燙手差事時，內侍來報說是大學士黃道周同吏部尚書錢謙益求見。

    弘光命二人入內。

    果然，如錢謙益所料，黃道周開口便先奏親軍跋扈，目無重臣，請求天子下旨訓斥，并整頓親軍。

    弘光面色平靜，內心也是憤怒，但也尷尬。

    因為那幫錦衣親軍其實是他這個皇帝管不了的，名義上這幫親軍是保護他這個天子，實際卻是看管。

    沒辦法，誰讓他這個弘光帝是北邊那位一手扶保出來的。

    “陛下，臣以為...”

    有大局觀的錢謙益趕緊出來打圓場，指出當前平奴戰事要緊，不宜整頓親軍，可待江南平定之后再作決奪。

    給天子化了難堪后，錢謙益忙將順賊拉攏勸反鄭芝龍之事道出，請朝廷為社稷著想，能封侯鄭家。

    “流賊海盜，蛇鼠一窩，俱不足信！”

    兵部尚書呂大器反對給鄭芝龍封侯，對于鄭家這幫從前的海盜也是極為厭惡。

    “鄭芝龍自崇禎元年受撫，對朝廷還算忠心，并敗紅毛夷，長年備海剪除夷寇、剿平諸盜，還是為朝廷立了不少功勞的。”

    司禮太監韓贊周說了句公道話。

    錢謙益亦為鄭芝龍說了不少好話，言下之意此事非封侯不能定。黃道周沒有說話。

    保國公朱國弼也是低頭不語，不知心中想什么。

    “東南為我朝腹心之地，萬不能有失...”

    弘光思索一番，盡管內心對鄭家那幫海盜十分不恥，可想到萬一鄭家被江北那位勸反，他這天子寶座立時就要不穩，只能先行安撫之策。

    除此，也實在是沒有其它辦法。

    總不能派人去福建責罵鄭芝龍蛇鼠兩端吧。

    見皇帝納了自己的建議，錢謙益不由松了口氣，想起還沒給天子賀喜，趕緊賀起喜來，說京營如此堪戰，江南不日必能平定，我朝也必將中興。

    弘光微微點頭，卻是看向一直沒說話的保國公朱國弼。

    朱國弼知皇帝心思，便道他愿往寶華山犒賞京營將士。

    “那，一切便拜托保國公了。”

    弘光走到朱國弼面前，對這位南京城第一個支持自己的開國勛臣之后，他內心是真的萬分信任的。