湯姆對于土地，有非常高的敏感性。

    開拓團大部分地區，適合種地的面積只在河流湖泊附近。這里可是西部，年降雨量不過400毫米上下。

    雖然有些簡陋的灌溉體系，但糧食生產其實并不具備安全保證。人口的急劇增多打破了平衡。一旦外部糧食輸入被切斷，將非常被動。

    所以，內布拉斯加事件才會無人深究~這里有三條河流，非常適合農業。于是新來的移民們，只要是想獲得土地的，全部都安置在這里。

    不過，這種方法會讓新移民過于集中，對開拓團并沒有什么直觀的認知。難以形成形成老地區的那種向心力，這是需要時間的。

    加快這個進程的最好的做法就是摻沙子。

    讓老居民和新來的混居。新的村鎮還可以創造更多的職位，讓很多老兵和軍功在身的人有了升遷的途徑，讓他們積極性暴漲。

    問題來了，職位有限，需要動遷的人又太多。如何讓那些人心甘情愿喜氣洋洋的搬到新家？

    更多的土地和更大的房子啊！

    說起來簡單，工作量卻一點都不小。因為很多土地需要開荒，房子更是要從無到有的興建，道路更是重中之重。

    這就算完了？不，如果給老居民免費發放土地和房子，新來的移民除了心生不滿，還會有其他情緒么？如果是這種結果，搞摻沙子還有何意義？

    并且就算新移民沒問題，為成千上萬戶家庭提供房屋，其實也是不現實的。連同道路和各種配套建設，初步估計這起碼需要近200萬美元的費用。

    湯姆才寫了一半，土匪敲門進來了。

    “少爺，有幾個外鄉人在我們酒館架斗毆，被警察抓起來了。”

    湯姆：“……”

    土匪解釋道：“這些人身份不同，據說都是東部各州的大家族子弟。”

    湯姆：“……知道了。”

    土匪見湯姆不感興趣，也就準備告退。

    湯姆的筆又動了起來，頭也不抬，嘴上說道：“不管他們是誰，如果打壞了東西，必須照價賠償。”

    五個公子哥萬萬沒想到，他們來到摩根堡的第一天，居然是在警察局里的籠子里渡過的。

    “警長先生，我能問個問題么？”

    值班警察吃著晚飯：“問吧。”

    “我們既沒有動槍，也沒有動刀。還被群毆了，為何我們在這里，他們卻回家了？”

    這幾個一看就家境不凡，面對警察時也稱得上客氣和配合。值班警察也不想為難他們：“你們是第一次來摩根堡吧？在任何營業場所打架斗毆導致業主經營損失的，都是非法的。你們的問題不是打架斗毆，而是妨礙別人做生意，給他人造成了經濟損失。所以你們在籠子里，他們回家吃飯。”

    “……這法律真的很奇葩，我們賠償損失不就行了么？為何要……拘留？”

    警察臉一沉：“你說什么？”

    “不不不，警長先生，他只是不會說話，無心之失。他實際上想問的是賠償損失后是不是就可以離開了？”

    “不行，按照開拓團治安管理條例，你們除了要賠償，還必須要強制勞動兩天。不是挖樹根，就是修路，也許是挖煤，誰知道呢？”

    “瓦特！？”

    “賣糕的！”

    “謝特！我們是被打的，還有沒有天理了？”

    領頭的年輕人鎮定了一下：“警長先生，我們有沒有辦法不用去什么強制勞動？”

    警察笑了笑：“有的，只要開拓團指揮大人下令，你們立刻就可以出去了。”

    眾人：“……”

    “我不明白，為何要強制勞動一兩天？難道賠償損失和繳納罰款不應該就可以了么？”

    這幾人喋喋不休的說要賠償云云，顯然是仗著錢多。警察的眼神充滿譏諷，但又很耐心的說道：“這是小克魯格先生的提議。他說過，不痛不癢的經濟處罰對于富裕階層的效果基本為零，也是對兜里沒錢的窮人的嘲諷。所以，強制勞動是必須的內容，罰款反而可以根據情況減免。”

    籠子里的幾人面面相覷。

    警察心滿意足的欣賞著這這幫紈绔子弟的表情。然后推開空盤子，把腿翹在桌子上，摸出一個銀質煙盒，點燃香煙美美的抽了一口。

    拘留室里安靜下來。

    半晌，有人問道：“如果只是在馬路上打架斗毆呢？”

    “只要人沒事，沒有任何處罰。”

    “瓦特？怎么會這樣？”

    警察笑道：“你能保證一拳下去，人沒事么？如果有傷殘，你差不多就完蛋了。”

    一個年輕人奇道：“我們今天被打，又怎么說？看這里，我難道不是受害者？”

    警察笑得：“業主天然擁有制止以及索賠的權力。”

    “……可我們被打的很慘，這難道不是太過分了？”

    警察笑了笑：“法律總是有漏洞的，并不能十全十美。況且，你們只要躲開私人地盤就好，這并不難。”

    煙霧裊繞中，警察的道：“在開拓團，人們通常會選擇合法的決斗，這不用承擔任何法律責任。”

    “好吧，我……這個強制勞動兩天實在太丟臉了……，如果我們拒絕呢？會被加刑么？”

    “對啊，我們可以磨洋工，看他們能拿我們怎么樣！。”

    值班警察見這幫人一心想逃避制裁，心中不滿終于越過一個閾值，拿起桌子上的棍子就抽：“我讓你們公然對抗政府……我讓你們公然要磨洋工……不把我放在眼里？媽惹法克，找死！”

    一陣慘叫。

    這警察之前都還算和藹，給了這幫人一個錯覺。

    開拓團的警察，早些年死亡率其實非常高，還活著的，自然也就變成了一幫神經過敏的神經病。

    無論是剿匪還是抓賊，基本都是一個玩命過程。那些心慈手軟的，扣板機猶豫的，身手不夠利索的，差不多都死絕了。剩下的可不就是這幫出手毫不含糊的？

    外面幾個警察聽見動靜，沖進來啥都不問，掄起棍子就加入毆打的行列。直到這幾個蹲在籠子里一動都不敢動。有一個甚至已經被打暈了。

    蹲在地上，領頭的年輕人已經生無可戀：“……天啊！”

    面對這里的警察一定要客氣，和氣，不要招惹，聽不懂么？當著開拓團警察的面商量磨洋工？真特么想的出來。

    起因居然是互相斗毆，一步一步的搞成這樣，真是成事不足敗事有余！

    “老子應該離這幫蠢貨遠一點！”這年輕人暗暗發誓。

    晚上睡覺前，湯姆也沒想好相關的對策。夫妻二人在床上聊天。

    說起這個，蕾歐娜道：“你們每年都從密西西比河沿岸收購大量的糧食，用來抑制開拓團的糧食價格和充實糧庫。這難道不是打擊開拓團的農夫們的種糧積極性么？”

    湯姆：“……確實如此，不過為了抑制糧價，也是沒辦法的事。”

    蕾歐娜：“為什么要抑制糧食價格？既想糧食價格低，又想農夫們多種糧食，建立自己的糧食供給。這不是自相矛盾么？”

    湯姆皺眉：“這是為了避免窮人買不起糧食餓肚子嘛………”

    蕾歐娜：“所有人都能吃飽飯是天經地義的么？火車站那里的閑人越來越多，他們卻能吃飽飯。那些干活的卻反而可能吃不飽？你不覺得這是有問題么？”

    湯姆：“……這一陣子你不在家，新移民保障問題已經改進了。”

    蕾歐娜：“我知道。不過你們為何不把他們組織起來，讓他們做點工作呢？那怕只是修修路也好。”