盡管已經到了皇城落鎖的時分，可老爺子一聲令下，還是要給即將進宮的大臣們留門。

    對于老爺子這樣的皇帝來說，永遠不要和他說規矩。在他心中，永遠都是辦事第一。任何的規矩，都要給辦事讓路。

    “人都來了沒有？”坤寧宮里，老爺子數次追問。

    “回皇爺的話！”樸國昌開口道，“各位大臣差不多都到了，唯獨......”說著，看了悄悄觀察下太子朱標那邊。

    “唯獨什么？”老爺子怒道，“你這奴才，也開始說話不清不楚了？”

    樸國昌伺候了老爺子一輩子，知道對方的脾氣，忙開口道，“還有韓國公尚在路上！”

    朱標在老爺子身邊，低聲笑道，“韓國公年歲大了，這么晚召他入宮，有些難為他了！”

    “晚？”老爺子哼了一聲，“咱可是聽說，他李善長在家里看書經常看到半夜！”

    朱標笑笑，沒有說話。

    朱雄英冷眼旁觀，對面前兩人的對話，也能猜出一二來。

    韓國公李善長如今漸漸的在朝堂之中淡出權力的中心，這本是皆大歡喜的事。畢竟，老爺子那種脾氣，不可能任由淮人官員集團的領袖，再掌握巨大的權柄。

    但有些事，不是想退就能退的。

    胡惟庸一案，其實最大的根源，就是老爺子對于淮人官僚集團的打擊。而李善長，現在即便是急流勇退，也要把許多事許多人都安排好。

    老爺子是覺得，李善長退得有些慢了。

    而太子朱標，則是覺得老爺子對李善長太苛刻了。

    其實，如何對待李善長如今在老爺子的心里也是兩可。一方面，這個開過的功臣，代表著淮人官僚集團，門生故吏太多，有悖于朝堂的平衡。

    但某些方面，國事上，還真就少不了李善長這個管了一輩子內政的大管家。

    宮中的燈火又旺了一些，知曉老爺子心有怒火的宮人們，更加的小心翼翼。

    半炷香之后，樸國昌進來，“皇爺，人齊了！”

    “走！”老爺子起身，對朱標說道，“去前頭！”

    朱標點點頭，跟在老爺子身后。

    但剛走出去幾步，老爺子又大不回身，一下走到馬皇后身邊，伸手拉過朱雄英，“大孫，跟咱去！”

    “天晚了，英哥兒要睡覺了！”馬皇后說道。

    “這等國家大事面前，睡覺算啥？”老爺子皺眉道，“將來這家國天下都是他的，他現在早早學一點，總比以后抓瞎強！”說著，拉過朱雄英，“來，大乖孫，跟在咱的身邊！”

    “好！”朱雄英被老爺子拉著，想拒絕也拒絕不了。

    老爺子拉著朱雄英朝外走去，側面朱標快步追了上來。

    “你一邊去，別挨咱這么近！”老爺子開口對朱標道。

    朱標委屈的微微嘆氣，拉開些距離。

    ~~

    “臣等磕見皇上！”

    “磕見太子爺！”

    “磕見皇太孫殿下！”

    接見臣子的地方就在太子朱標的春和宮，老爺子牽著朱雄英大步流星的進去。

    老爺子身材高大，步伐也大，朱雄英甩著小短腿，緊著倒騰才勉強跟上。

    吏部的尚書侍郎李信，陳敬。刑部的侍郎開濟，左右督御史詹惠，湯友恭悉數到場。他們的最前邊，是白發蒼蒼的老臣韓國公，李善長。

    他們跪在地上，前輩不已。

    老爺子大步從他們身邊過去，先是牽手讓朱雄英在他旁邊坐下，然后才看看這些臣子們，也不讓他們起身，而是沉著臉不說話。

    殿中一片寧靜，仿若白日的燈光之下，朱雄英注意到，刑部尚書開濟的鬢角，已隱約有了晶瑩的汗水。

    朱標站在老爺子身側，偷看下老爺子的臉色，“都起來吧！”

    眾人不敢，頭更加低了幾分。

    “太子讓你們起來，還跪著作甚？”老爺子喝道。

    “臣等謝陛下隆恩！”

    “謝咱干啥，是太子讓你們起來的！”

    “臣等叩謝太子爺！”

    這一幕，讓朱雄英有些好笑。

    同時，也讓朱雄英心中感動。

    因為老爺子別看平時對太子朱標沒個好臉色，可有外人在的時候，總是給這個嫡長子，最大的臉面，最大的支持。他愛這個兒子，愛到了骨子里。

    眾臣起身，微微俯身垂手站著。

    “來人，給韓國公賜座吧！”朱標又開口道。

    “不敢，皇上和太子爺面前，臣不敢坐！”李善長連忙說道。

    “讓你坐你就坐！”老爺子看看對方，發現對方老態龍鐘，語氣漸漸變得柔和起來，“怎么咱現在每次見你，都覺得你越發老了？”

    “臣已是風燭殘年！”李善長笑道，“確實是老了！”

    “哎！”似乎是想到了這位臣子以往的功績，還有曾經的交情，老爺子語氣再柔和幾分，“那也不至于老成這個樣子？家里有操心事？”說著，頓了頓，“回頭咱讓太醫去給你好好瞧瞧，再讓內庫給你送些補品去！”

    說到此處，嘆息一聲，“老李，咱們忙了一輩子，才過上幾天好日子，你要珍惜身子啊！”

    李善長感激涕零，“臣，謝陛下隆恩！”說著，拱手道，“臣本落魄書生，能遇到陛下，是臣三生有幸！”

    “咱們之間，說這些客套話干啥！”老爺子笑道，“心里有就行了！”

    說著，老爺子的笑容收斂，威嚴的看著眾人，“事都知道了？”

    “臣有罪！”

    “臣請罪！”

    老爺子話音落下，臣子之中吏部尚書李信等，刑部尚書開濟，又趕緊跪下。

    “臣等選官失查！”

    “臣治下不嚴！”

    “行了！”老爺子大手一揮，皺著眉頭，“咱最煩的你們知道是啥不？”

    說著，頓了頓，繼續說到，“咱最煩的，就是你們這些人，一出事就跪下請罪！”

    “請罪管蛋用？事都出了，不找根子，不找源頭，不想辦法，光知道請罪。咱給你們高官厚祿，大明朝養著你們，是讓你們請罪的？”

    幾個臣子冷汗淋漓，大氣都不敢出。

    眼前這位皇帝，是出了名的雄才大略，但同時也是出了名的難伺候，更是出了名的惹不得。

    “刑部？”老爺子繼續問道，“事是你衙門里出的，一一道來！”

    “陛下！”刑部尚書開濟開口道，“聞陛下傳旨，臣火速去衙門調閱此事的相關文檔！”說著，拿出兩份行文來，交給旁邊的太監。

    “這兩份，一份是本該發往常熟按察司，斬首囚犯的行文存檔。”

    “一份是，河南按察司發往刑部，說查無此人，更無此案的行文！”

    老爺子拿著兩份文書，冷笑道，“哦，這么說，還真是那姓張的說的那樣。一個小吏，把本該發往常熟的行文，故意發到河南去了！”說著，看了看存檔文書，騎縫之中的公章打印，更是勃然大怒。

    “光天化日如此瘋狂的作假，誰給他的膽子？”

    騎縫，就是行文文書每頁之間的邊緣地方。衙門為了防止有人濫用公章，蓋印的時候，每頁都是錯開的，印記就印在這些書頁的邊緣地帶。

    現在，老爺子手中這份存檔，只有半邊印記。

    也就是說，當初蓋印的時候是存檔和發往常熟的行文，一起蓋的。

    可是那行文卻發到了河南按察司，顯然是有人在書封上，故意寫錯。以至于官差傳遞行文，發到了河南。

    “此事的經辦人是誰？”朱標開口問道。

    “此案是刑部慎刑司郎中管轄校隊！”開濟開口說道，“經手人，是他手下的書辦！叫陳廣信，是洪武三年的秀才出身，一直在刑部任職書辦。”

    “呵！”老爺子忽然冷笑起來，“方才咱聽人說，刑部出了這種丑事，想要糾察卻怕大動干戈，人心不穩，只能捏鼻子認了。現在看來，一派胡言！”

    “哪里是瓜葛太深一時半會查不到，根本就是你們不愿意查！”

    “臣有罪！”開濟趕緊跪下，叩頭道，“此事臣確實不知，臣剛接受刑部不久..........”

    他說話的時候，樸國昌進來，低聲在老爺子耳邊說了幾句。

    朱雄英靠的及進，隱約聽到了錦衣衛三個字。

    “你先別說話！”老爺子對開濟說道，后者趕緊閉口不言。

    老爺子看看群臣，“那邊招了，讓毛驤進來說話！”