「還需要多久？」聽出了佐拉博士的潛台詞，馬利克不得不按下內心的急切。
「誰知道呢，反正不會太快。」屏幕上的佐拉博士搖了搖頭：「或許幾個星期，也有可能需要花費幾個月，要是運氣實在太糟糕，一兩年也不是沒可能。」
「……。」短暫的沉默後，馬利克用不容抗拒的口吻說道：「不，我等不了那麼久。佐拉博士，我最多只能給你三個月的時間。如果到那時候還拿不出成果，我就送你去見紅骷髏。」
「這……」
「就三個月。你知道的，我這人向來說到做到。」
「我盡力吧，不過馬利克先生，我真的不能保證……」
「那是你的事兒，我只要結果。」轉過身去，馬利克一邊朝著實驗室外走去，一邊留下了最後一句話：「記著，就三個月，多一天都沒有。」
隨著弗雷迪·馬利克的離去，實驗室里再次恢復了安靜。
屏幕上，佐拉博士的眼中露出了幾分糾結的神色，像是在思考什麼問題。
「唔，看來需要重新考慮了。」
在佐拉博士與馬利克沆瀣一氣，為了打開傳送門接回蜂巢而竭盡心力的時候，亞歷山大·皮爾斯也迎來了他人生中最大的危機。
或許有人要問了，尼克·弗瑞不是第一時間回去了神盾局，展開了對亞歷山大·皮爾斯的抓捕行動麼？以他的辦事效率，應該不會給亞歷山大·皮爾斯留下喘息之機。那麼，為什麼時間過去了兩三天，亞歷山大·皮爾斯還沒有被他抓住呢？
不是尼克·弗瑞不給力，而是因為事情稍稍有些不湊巧。
作為神盾局的上一任局長，亞歷山大·皮爾斯曾經做出過不少貢獻。在理事會眼中，他是一個能力非常出色的工具人。再加上他的年齡又沒有老到走不動路，身體還很健康……所以，在讓出了神盾局局長的職位之後，亞歷山大·皮爾斯並沒有直接退休，而是被安排到了另一個位置上。
在亞歷山大·皮爾斯的身上，仍然還有好幾個頭銜。從身份上來說，他還是政府部門的高層之一。
已尼克·弗瑞的立場，倒是不用顧忌亞歷山大·皮爾斯身上的那幾個頭銜，可以直接對他發動抓捕。但這並不意味著他可以無視掉亞歷山大·皮爾斯所處的狀況，隨時隨地對他動手。
在尼克·弗瑞從廢棄營地那邊離開時，亞歷山大·皮爾斯正在執行由理事會下達的一項任務。那時的他，不僅沒在神盾局總部，甚至壓根兒就沒在米國境內。
又因為該任務屬於高度機密，亞歷山大·皮爾斯離開時沒有知會任何人。同樣隸屬於理事會旗下的瑪利亞·希爾雖然大概知道一些內情，但因為任務本身的內容與神盾局無關，她又故意將其隱瞞下來，沒有告知給尼克·弗瑞與其他所有特工……
總而言之，急沖沖趕回神盾局總部的尼克·弗瑞，根本就沒能如同他預想的那樣在亞歷山大·皮爾斯的辦公室里堵住他，並且第一時間將他直接抓捕歸案。
直到聯繫了瑪利亞·希爾，向她說明了情況，由她負責向理事會匯報並得到反饋之後，尼克·弗瑞這才知道了亞歷山大·皮爾斯的去向。
可到了這時，亞歷山大·皮爾斯已經得到了消息，察覺到了事情有些不對勁。
倒不是說理事會內部還有他的內應，瑪利亞·希爾進行匯報後，消息便傳到了他的耳中。事實上，在瑪利亞·希爾被尼克·弗瑞叫到辦公室去之前，就已經有人偷偷摸摸的向亞歷山大·皮爾斯發了個消息，讓他提起了警戒。
這人不是別人，正是原版劇情中出現過不少次的光頭特工西特維爾。
作為九頭蛇的一員，西特維爾在神盾局內的等級是第七級。
按照神盾局內部的定級規則，所有特工被劃分出了十個等級。
其中，一到三級特工屬於路人級，只能接觸到非機密信息。四級屬於公眾機密級，可以接觸到最低級的機密文件。五級特工是普通機密級，從任務內容上來看，他們接觸到的機密雖然比4級特工要稍稍深入一些，但按照機密本身所屬的類型來劃分，仍然還是那些暴露之後不會造成太大影響的普通機密。
到了第六與第六級，特工們才能接觸到真正的絕密文件，參與到絕密等級的任務中去。
再往上，第八九級都屬於絕密黑箱級。簡單點兒來說，就是每一位都屬於單獨的存在，他們的身份只有局長或者其他擁有十級權限的頂級特工才知道，而包括其他八級九級特工在內的所有人，都不知道他們的身份，沒有機會接觸到與任務有關的任何情報。
西特維爾所屬的第七級，恰恰就是一個極其關鍵的分水嶺。
如果說六級特工是剛剛晉升到『絕密』級的新手，那麼，七級特工就是距離『絕密黑箱級』只有一線之遙的老油條。一般來說，只有具備培養價值，有可能晉升『絕密黑箱級』的好苗子，才會被提升到七級這個位置上。
為什麼六級和七級同屬絕密級，卻又偏偏分出了兩個等級？原因就在這裡。
話扯得有點遠了。
總之，按照神盾局內部的等級劃分，擁有七級特工身份的西特維爾，在尼克·弗瑞眼中也是一位值得培養的人才。
再加上他又不夠八級，接觸不到『絕密黑箱級』的情報……
之前剿除隱藏在神盾局內部的九頭蛇成員時，尼克·弗瑞把注意力分成了兩個部分。一部分放在了能夠接觸到更多機密的八九級特工的身上，另一部分，則是落在了負責執行各種作戰內容的四五六級特工們那兒。
身處第七級的西特維爾，恰好就在尼克·弗瑞沒有特別關注的那一小片範圍內。再加上他本人足夠機靈，非常擅長瞞天過海，所以，直到其他九頭蛇成員都暴露的差不多了，他還一直隱藏的好好的，沒有被揭破身份。
不，不僅僅是沒有被揭穿身份。因為有許多九頭蛇分子被清剿出去，神盾局內部空出了不少位置的緣故，沒有被懷疑的西特維爾反倒是更進一步，被尼克·弗瑞安排了到了更加重要的位置上，比以前接觸到了更多的機密。
比如這會兒。
他之所以能提前通知亞歷山大·皮爾斯，就是因為他獲得了更多的權限，然後又很好運的恰好處在那個樓層，親眼目睹了尼克·弗瑞帶著一幫人殺向亞歷山大·皮爾斯辦公室的一幕。
反之，如果沒有七級特工的身份，或者說，他沒有得到尼克·弗瑞進一步的信任，因為需要收集某些資料而恰好出現在那一層樓里……
那事情的展開，肯定又會變成另一個樣子。
(本章完)
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