飛來客棧。

    “請坐，路兄。”包間酒席邊，坐著一名年輕俊秀，皮膚黝黑的壯實青年男子。

    青年看著進門的路勝，臉上露出一絲淡淡笑意。

    “我是九禮大人安排在此接待你的陳全松。也是上陽家在白鈴城的主事人之一。你日后有什么事，可直接通過我，聯系本地的家族力量。”

    “原來是陳兄！幸會！”路勝獨身進門，邊上有少女幫其拉開椅子坐下。

    一進白鈴城，他便被早已等候多時的上陽家手下引著，來到這里。

    “九禮大人如今可好？”路勝禮節性的詢問道。他在北地可是給上陽家背了不少黑鍋，說不準上陽九禮在家族也會受到影響。

    “一切還好，大人如今正在潛心錘煉自身，閉關苦修，短時間內是不會外出。能夠在這個時候吩咐在下前來接待安排路兄，這已經是了不得的禮遇了啊！真是羨慕！”陳全松是上陽九禮在中原的數位干將之一，作為中原派，他聽說九禮大人居然在北地也開辟出了不小勢力，頓時心中起了小心思。

    原本他們幾人是上陽九禮麾下的唯一依仗，甚至很多時候不得不遷就他們，但如今多了處北地分支，這就讓陳全松等人心里生出危機感。

    路勝也看出了對方的意思。

    在對方眼中，他在北地的勢力，其實都歸屬于上陽九禮，也就是說，他如今是上陽九禮麾下北地分支的大將，背后代表的是整個北地派，和這些中原分支的人手，是不同陣營啊。

    “陳兄不必多言，路某此行前來，是專程求學，其他事務一概不理。”路勝微笑解釋道。

    他可對上陽九禮麾下的這些勾心斗角沒興趣。

    “所以，還是盡快給某安排好如何入學吧。”

    他這話明顯把自己的意思表露出來了，他不是來分權。也不是因為上陽九禮不滿陳全松等人，調他來牽制。而是純粹的前來求學深造。

    聽明白了路勝的意思，陳全松深深看了他一眼。

    “也好，按照九禮大人的安排，這里有一份名單，都是路兄可以隨意選擇加入的。這些學派都是我們能安排進入的。”他說著，從袖口取出一卷灰白皮紙。

    路勝接過來，展開。

    皮紙上密密麻麻的寫著一個個百脈的名字，全是大小不一的學派。后面還有小字注釋，標明哪些學派擅長什么。

    “雖然還沒到招收測試時間，但九禮大人的面子，這點事還是能辦到的。路兄先回去慢慢看也不急。”陳全松勸道。

    “好。”路勝點點頭。

    兩人不再多說其他，而是閑聊起北地的風土人情和中原有何區別。然后再聊些風花雪月。

    時間很快便過去了，臨走時，陳全松暗自塞給了路勝一小包黑幣。

    這是世家之間專門流通的特殊幣種，一般交易什么稀罕物品時，都不用金銀，而是用黑幣。

    陳全松很是貼心，還給路勝安排了一個別院，就在白鈴城的內城區域，臨窗就可以看到外面高聳入云的千靈塔。

    千靈塔是三十二層樓的精致高塔，也是整個白鈴城的地標。上邊掛滿了許許多多的白色鈴鐺，大風一吹，便會發出清脆悅耳的叮鈴聲，是朝廷的觀天司專門用來觀測氣象的特殊設計。

    路勝站在窗前，仔細捏著那張皮紙，閱讀上邊記錄的信息。

    ‘天蓮學派：百脈上三重學派之一。主修毒，風秘術。可安排學子身份直接入學，拜師則需過資質測試。’

    ‘劈山齊星學派：上三重學派之一。主修土，速秘術。可安排學子身份，拜師同上。’

    ‘錦繡宗：中三重學派之一。主修無，各派都有涉獵，是人數最多的學派。可安排為精英學子，進入內院修習。’

    .........

    ........

    ....

    一排排學派名字和擅長都標記在上邊，還有可以給路勝安排的身份，都寫好。

    但路勝一一看下來，都不覺得很滿意。

    十多個學派中，他比較滿意的，就只有兩個，錦繡宗和元魔宗。

    這兩個學派，一個是有教無類，管你什么身份，只要交錢，就收。

    另一個是學派衰落，主修秘法傳承斷裂，原本是研究魔物的大派，不過早年遭了一場大難，損失九成以上的研究，只剩下一些無用的紀實雜學。

    現在的元魔宗，根本就只有幾個老不死的強撐在那里。用不了多久，怕是連百脈都進不了。老人死完后，就只剩宗門場地。

    上陽九禮之所以多安排這么一個學派，不是為了路勝，而是因為元魔宗大長老，早年曾對她有過恩惠，如今元魔宗傳承難以為繼，被對立學派打壓得翻不了身，她便順手將元魔宗也加入推薦名單里。

    要知道這份名單并不只是為路勝一人準備。

    路勝仔細凝視著元魔宗一欄。上邊記著的魔物研究方向，讓他頗為好奇。迄今為止，他見識過鬼，妖，怪異，以及世家。但唯獨沒見過魔。

    而且上邊標記的安排身份，也讓他頗為動心。

    “派主親傳弟子....”

    “我來求學，目的是為了了解世家，了解中原，倒不是真要學習他們的修習秘術。這元魔宗倒是極其適合我。

    因為學派衰弱，所以以我的實力背景，一進入獲得的身份也夠高，自由性也夠強，雜學紀實之類的也正是我想看的。

    還有他們研究的對象，是魔物，正巧可以彌補我對這方面的空白。”他沉吟了下，手指在元魔宗處使勁一點。

    “就它了。”

    路勝回過頭，看向房間里的櫻櫻。

    “以后你盡量少外出，這里是世家的大本營，高手強者極多，光白天遇到那個，就是個拘級高手，中原九家的力量到底有多強，我也不清楚。真要惹了事，我也不一定能救你。”

    小傘女乖巧的點頭。

    路勝見其明白，也不多說，而是視線緩緩落到窗外高聳的千靈塔上。

    那座灰白掛滿無數鈴鐺的高塔，自從他一進城，就感覺到一股鋪天蓋地、若隱若現的視線。

    那股視線極其龐大，從高塔上不斷掃射下方，一眼掃過，就能覆蓋方圓數十米。不是那種點對點的監控，而是一塊塊的掠過。

    他不知道那是什么東西，但那股氣息，實在太強，不要說上陽九禮和他，就是比當初看到的邪玉晶十槍的虛影，還要強悍得多，如淵似海。

    那股氣息甚至連深淺也無法被探知。

    “休息吧，明天一早便去這個元魔宗。”路勝收回視線，關上窗輕聲道。

    “恩。”

    傘女乖乖的走到墻角去，那里有她的小床。

    第二日，天還沒亮，一大早，路勝便帶著傘女出門，將寧三和徐吹留下，讓其在這白鈴城租住一套房屋搬出去，布置好，作為他們在這里的居所。

    他則是來到飛來客棧，找到陳全松安排的人，在他們的引領下，前往元魔宗所在地址。

    *********************

    白鈴城外數百里處，黑煙大峽谷。

    土黃色的大地上到處是干裂硬塊，萬物干枯，植被絕跡。

    黑煙峽谷如同一道巨大的黑色疤痕，靜靜趴在黃色平原大地上，從其中源源不斷的涌出陰冷氣流。

    峽谷中間，裂縫內壁上，有著一個巨大的黑色山洞。

    路勝站在引路的女子身后，此時正立在山洞前面，仰頭望著洞頂上方掛著的牌匾。

    ‘元魔窟’。

    漆黑色的牌匾上刻著三個字，寫得端正無比，頗有氣勢。

    整個山洞高達數十米，人站在其面前，就像站在一張神秘巨獸的大嘴邊，隨時可能被其一口吃掉。

    “這里就是元魔宗了。”引路女子伸手在山洞邊的石壁上扭動了一個圓盤。

    隆隆....

    頓時細微的震動聲從腳下傳遞到了洞內深處。

    “這里很荒涼，要想購買物品，需要前往數百里外的白鈴城，其他地方沒有城鎮，切記。

    另外，元魔宗內的人.....”女子話沒說完，馬上閉嘴。

    洞口一股陰風忽然吹出，一個面色慘白，眼珠發紅的年輕男子，從洞口右側慢慢露出張臉，看向路勝。

    “老師....請我來接新到的師弟。”這年輕男子身上陰慘慘，完全不像是人。

    “你們哪一位是路勝....”他的聲音低沉，緩慢，帶著隨時可能哭出來的怪異腔調。

    “我是。”路勝上前一步。

    “我叫宋子安，....請隨我來。”男子轉過身，慢慢沒入黑暗中，朝著洞內深處走去。

    路勝讓傘女跟著那引路女子回去，自己獨自跟上那宋子安，走進巨大山洞。

    洞內一片漆黑，只有前面宋子安身上隱隱泛著的淡淡綠光，照亮一點點地面。

    路勝緊跟著他，一路往前。腳下不斷踩過高低不平的一塊塊巨石。黑暗中有溪流順著石頭縫隙流過，發出嘩嘩輕響。

    走了不知道多久，或許一炷香，或許半個時辰。至少也有數百米上千米距離。

    啪。

    忽然路勝似乎聽到了什么聲音。

    他扭頭朝著聲音方向望去，看到在洞壁的右側，有一個凹陷進去的小洞。

    小洞里，他看到一個穿白裙的女子，正對著他，筆直的站在洞中間，雙手倒提著一把斧頭。

    女子的頭被白布包著，看不見五官，看不見頭發，就這么筆直安靜的站在洞穴里。她似乎能看到路勝，面孔隨著他的移動，也微微挪動。

    路勝注意到，女子的邊上還放了一個盆，盆的邊緣似乎有紅色的血跡。

    “那是....白面....按照輩分，也應該是你的師姐...”宋子安低聲細細的說著。

    路勝面無表情的移開視線，繼續往前走了一陣后，他忽然回頭再看向那女子。

    遠遠的還能看到那女子依舊看著他，一動不動。

    明明她的腦袋都被白布緊緊罩住，連呼吸都困難，更別說視線，但路勝就是感覺到，對方還在看他。

    “她很喜歡有新人來....習慣就好了。”宋子安低沉道。

    “是嗎。”路勝不再說話。這個元魔宗，似乎和他想象的不一樣。