九月初三，鍾臺派于西南龍柱大擺筵席，宴請東勝諸派。m

    苦心門接了請柬之后，掌門何遺珠選弟子長老共百數人，乘飛盤云舟，自西南吳國之地出發，往北而來，二十余日后，就到了波瀾翻涌的大川江旁。

    大川江由西向東經行，與另外四條大水在中流臍眼之處交錯集會，世人并稱“五龍江”，其形狀恰如一個“大”字，將東勝洲一分為五，天下格局便由此而成。

    大川江江水湍急，江心之中，卻有一塊塊黑色大礁，密布整個江流之中。

    若仔細看去，當能辨清非是什么石塊，而是一只只體型碩大的怪黿，足踏江底，盤身如磨，只一截黝黑背殼露出江面，在那里承受日月精氣，目光所及之處，就有千數余。

    其中有十來頭尤為巨大，仰起頭來，幾與山平，此刻正迎著烈陽吞云吐霧。

    有驅前而行的長老舉了舉手，示意停下，慎重道：“后面弟子小心，過江時緊隨師長前行，莫要做了妖黿口中食。”

    眾人都是齊聲稱諾。

    這些妖黿平日居于江中，只要有修士過江，就會設法叼去吞了，除了元嬰修士可于極天之上遁行，能夠躲了過去，余者欲要渡江，只能在其入水休憩的那一二個時辰之中，便是如此，一個不提防，也要被其害了性命。

    往日五大派也不是未曾想過將其剿除，可畢竟不是在自家地界上，去到此地的修士都是無心出力。況且妖黿背甲堅實。一般法寶劍器根本攻之不破，就是不敵來者，也可縮頭藏入江底深處，尋常辦法根本拿之無法可想。

    而那這十來頭妖黿更是了得。幾可與元嬰修士相斗，苦心門一行人無意前去招惹，小心繞開，用了半日時間方才過江。

    才到對岸，就有弟子指著下方言道：“江水之旁已有鍾臺弟子結廬迎候。”

    當頭長老哦了一聲，道：“竟是迎到江岸邊來了。喬掌門也是有心了。”

    他本是不以為意，可再往前行十日，卻是為之動容了。

    這些日子來他們行程數萬里，可途中卻是十里一亭，百里一壇，千里一丘，俱有鍾臺弟子相迎，每過千里，山崗上就有千顆明珠堆聚成塔，綻放熠熠光華。

    而道途兩側。不時有金船游曳，每條舟上，皆有彩衣美婢立在舟頭，將水酒自空倒下，在溝渠涸道之中匯流成河。

    又點妖鯉含珠，悠游嬉戲。不時有女婢拋下餌食，隨其張口吞服，腹中明珠放光，點點星熒便在通透水下若隱若現，到了夜中，地煥奇輝，水若星河，當真襯得山河錦繡，風光無限。

    苦心門弟子俱是看得大為驚異，由此處到那西南龍柱。至少還有萬余里地，若沿途之上都是這般布置，粗略一算，至少也要填下去二、三十座仙城積蓄，而南洲三派本宗門下。每派所擁仙城，也不過就是如此數目罷了。

    鍾臺卻是不同，自得了軒岳派家底之后，有近百仙城在手，付出雖多，可也不至傷筋動骨，可謂勢大強盛，想到此處，一眾人等都覺心下震凜。

    那名長老看著大皺眉頭，尋思了一會兒，就往天中一只辟地數里的玉盤飛去。

    此盤名為“四海玉盤”，盤中有山有水，自成一處勝景福地，掌門何遺珠高臥一處青峰之上，他年齒相貌約在四十上下，深衣博帶，張袂如翼，整整個人神藏氣收，菁華內斂，望去平凡，除了身上衣著，卻不似修道之士。

    那名長老到來后，把下面情形一說，拱手道：“掌門，鍾臺擺出這等陣仗，分明是做給我等看得，其中不無夸耀示威之意。”

    何遺珠聽了稟告，笑道：“陣仗確實不小，如此施為，豈不是要撒出去數千弟子？鍾臺門中莫非就不留人了么。”

    他一轉念，招了招手，喚過一名弟子，道：“你下去打聽，問問那些人是從何而來。”

    那弟子領命去了，不多時就轉了回來，道：“掌門，弟子已是問得明白，底下大部原先軒岳門人，此番迎來送往，多是彼輩為之。”

    何遺珠笑著對兩側十余名弟子道：“為師來時便曾說過，這兩派不合已有千數載，而今雖并歸一體，可千百年下來的積怨，又哪能夠輕易消弭？而今鍾臺貌似強盛，實則內含隱憂，好比那千年蛀樹，看去枝干粗壯，實則肚大腹空，不足為懼。”

    門下弟子紛紛稱是。

    那名長老并不吭聲，他卻是明白，這番話不過是給自家人提氣。

    東勝洲中，一個門派若有洞天真人坐鎮，那便能屹立不倒，而后評價其門派是否壯盛，關鍵只有兩處，一是看那仙城幾何，二便在于功法神通。

    而鍾臺道統乃是大彌祖師傳下，開派祖師雖只身旁伺候童子，未得十分真傳，可比之別家還是勝出許多，洲中唯一能與之相比者，也只有小倉境一家。

    鍾臺如今得了軒岳功法，再有數百年，誰知能變成何等模樣？

    三派之所以要染指龍柱，也并非全是底下秘藏，而是聽聞有其內大彌祖師手書，要是鍾臺得去之后，再造就出一個洞天真人出來，那又能保兩千載不衰，此后如不出意外，必能壓制南洲三派，故而想法設法不令其得手。

    這時底下上來一名弟子，抱拳言道：“掌門，我等身后有十來人挨近，好似是那青宣宗修士。”

    何遺珠笑道：“茅老道也到了么。”

    他輕輕一拍，身下玉榻騰煙飛起，眨眼到了外間，他舉目觀去，見十余里外，正有一行人過來。

    當先一人頭戴八梁冠，身著檐榆袍服，腳下方口青云履，臉上五官擠在一處，看著滑稽可笑，身下騎著一只花翎大燕雀，正是青宣宗掌門茅無為。

    他身后是門中三賢，虔情，善誠、純白三位真人，身上衣衫污漬滿身，像是多年未曾換洗，坐下俱是騎著一只禿毛鳩，加上隨行弟子，不過十來人，看去一個個無精打采，寒酸了極點，與苦心門這處相比，簡直慘不忍睹。

    何遺珠看了這番景象，不免好笑，遠遠言道：“茅掌門，不想在此撞見，我這處寬敞，多上幾人也是坐得下，還能遮風擋雨，何不上來同行？”

    他言語中暗有取笑貶損之意，茅無為卻是哎呀一聲，稽首道：“何掌門既一片盛情，老道就腆臉一回了。”

    話雖如此是說，可他臉上毫無半點不好意思，身后三名真人也是欣然從之。

    青宣宗修士從不在乎什么臉面虛禮，只講實惠，既能省了自家氣力，那又何樂而不為？

    這幾人一齊往玉盤上來，茅無為當先落地，下來之后，那大燕雀撲扇一下翅膀，化為一個眉眼嬌俏的紅妝女子，似有有幾分羞怯，垂下頭來，亦步亦趨跟在他的身側。

    何遺珠一揮袖，命弟子上去招呼。

    茅無為坐了之后，見桌上擺著不少珍饈佳釀，毫不在意自己一門之尊的身份，抓了一只涂滿蜜汁的大鵝過來，就這么大口啃了起來，幾口之后，他抬起頭，瞪眼看著旁側門人弟子，含糊不清地說道：“愣著做什么，手快有，手慢無，再不動手，可就全便宜老道我了。”

    三位長老聽他這么一說，爭先恐后地坐下，似是生怕他全吃完了，都是狼吞虎咽起來，身后幾名弟子也是有樣學樣，看得苦心門弟子都是目瞪口呆。

    何遺珠諷言道：“茅掌門這身道袍如此光鮮，不會剛換上的吧？”

    茅無為哈哈大笑起來，拍著桌案，對著身后三位門中長老道：“如何？如何，我就說何掌門必會問這一句，給錢給錢。”

    三位真人相顧無言，各自摸摸索索從袖囊里掏出一盒靈貝，乖乖送入其手，只是輪到純白真人時，他臉上神情卻是十分肉疼，哭喪著臉道：“師兄，可否留些小弟做棺材本。”

    茅無為冷笑一聲，一伸手，毫不留情地奪了過來。

    隨后他抹了抹嘴，沖著何遺珠得意洋洋道：“好叫何掌門知曉，老道這件袍服卻非是新換的。”

    他把衣衫一解，敞了開來，露出里面厚厚油垢，扇了兩扇，傳出一股人人捂鼻的腥膩之味，嘿嘿笑道：“如何？不過是里外下調換而已，還是三十年前你我下棋時穿得那件，何掌門未曾料到吧？”

    何遺珠神色微僵，他這時心下暗悔，自己明知這老道脾性，卻還把其請了上來，實是自作自受。

    青宣宗這幾人足足吃了一天一夜，直吃得案上盤盞山積，這才緩下。

    茅無為滿意摸著未曾有甚變化的肚腹，撇眼一看，見一名還在大吃大嚼弟子，上去就是一巴掌，恨鐵不成鋼道：“吃吃吃，憑你那道行，又能吃上多少？此處不過是墊個底，稍候還有大宴，莫要吃得太飽。”

    這名弟子這才依依不舍地放下盤盞。

    何遺珠見他們停下，終是松了口氣，咳了一聲，道：“都這些時候了，怎不見陳掌門？不知茅掌門來時可曾瞧見？”

    茅無為打了個飽嗝，拿了根竹簽過來，剔著牙道：“道友休要忘了，趙夫人可是出身鳳湘劍派，兩家本有故舊親誼在，怕是早已先到一步了吧。”

    何遺珠聽了這消息，心底驟覺一緊，此來說是赴宴，可其實是為龍柱之事，要是三家共進共退，那還好說，多半能逼得鍾臺讓步，可若被拉攏去了一家，可就有些不妙了。

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