三日后，二月初二。

　　希聲山，滿空祥云，金花遍灑，千余名彩衣女侍，福袍禮官在宮觀之前敬候賓客。

　　山中早已去了往日遮山禁制，飄渺霧氣之中，立有一座高有千仞的大臺，金光萬丈，流光煥彩，此臺名喚金鍾，為昔年開派祖師聚宴之所，即是鍾臺派名稱之由來。

　　自其二代掌門執掌門戶后，便在臺下掘土開湖，名為養液，大有萬頃，湖中積石堆丘，起了三座高山，分為迎陽、喜鯉、澤瑞，三山環于金鍾臺下，呈朝拜之狀，并互以玉橋搭連，方成鍾臺“金山潤水，白鼎瞰岳”之氣象。

　　張衍一行五人是乘飛舟而至，此刻俯望看去，見下方翠湖斂霞，銅殿聚光，亭臺水橋，屈曲環繞，一派勝景無限。

　　跛足道人看了下來，感嘆道：“只看這副景貌，誰能想到鍾臺門內已是元氣大傷，早已今不如昔了。”

　　宋初遠對鍾臺派別無好感，哼了一聲，冷笑道：“不過是回光返照罷了。”

　　下方白光一閃，有鍾臺弟子上來，拱手道：“敢問尊客仙鄉？”

　　趙陽自懷中拿出請柬一晃，那名弟子一望，恭敬道：“原是神屋來的張掌門，請隨在下來。

　　”

　　此來赴宴之人，有資格坐于入得金鍾臺的，皆是元嬰高人，許多一同來此的低輩門人弟子，只能去三山之中飲宴，不過這弟子看張衍身旁只得趙陽一個侍奉，倒也不曾說些什么。

　　鍾臺弟子多是楚國皇親貴戚，極重尊卑高下，即便上了臺閣，也按地位身份劃了席次，按上中下三殿分座。

　　三殿之間，以三十六層玉階為隔只有與鍾臺派交好，又實力過人之輩，方被尊至上殿。

　　對鍾臺而言，張衍此刻還是名聲不顯但因望去修為深厚，又為一派之掌，五人之中有四人是元嬰修為，雖不是自什么名山洞府而來，那名弟子也不敢安其去下殿而是請至中殿坐了。

　　入席之后，張衍左右一掃見大殿極是寬闊，視野無阻一覽無余坐于此地，可遙見遠山之中梨花紛落，玉雨飄絮，桃林粉妝，陽春帶喜可謂美不勝收。

　　他再目光一轉，往席上看去，此間在坐者，能至元嬰二重境只他一人，而上殿之中，倒是坐有二三人與他修為相仿，可能到得元嬰三重者卻是一個也無。

　　實際在東勝洲中，除卻大派弟子能修至元嬰境已是不易，許多修士入得此境時壽數已是不小，再往上去，也不過是增些道行而已，無有天大機緣，終生無望窺見洞天之秘，也就心安理得享娛聲色，再無奮進之心。

　　他視線經過時，正巧臨近一席上二人也是看過來，見他道行高深，神色不由微微一變，忙是稍稍側身，拱手為為禮，張衍微微一笑，也是起手還了一禮。

　　這時他忽然想起一事，朝著坐在旁處的宋遠初道：“此處可有宋道友同門在此？”

　　宋初遠瞧了幾眼，小聲道：“是有兩個，不過卻是仇家。”他暗暗指向一處，道：“便是那二人。”

　　張衍順其所示看去，見與他相隔百丈之遠，坐著兩名裝束奇異的道人，一人胡須花白，膚色紅潤，細嫩有如嬰兒，有出塵之氣，而另一人臉容枯槁，眉垂至頰，嘴癟塌鼻，相貌丑陋。

　　宋初遠語聲帶上了一點恨意，道：“白發的那人喚做楊奉霄，原是教中長堊老，那名看去年紀稍輕的名叫古宏堂，是他同脈師弟，當年本門遭三派圍攻時，這二人卻是絲毫不顧念師門有難，先一步溜了不說，而后同門上門求助，反而還翻臉相向，我師父也是遭過此二人暗算。”

　　張衍點了點頭，道：“若是道友一時尋不得傳下密冊之人，也不必急在一時。”

　　宋初遠當初愿意投靠張衍，只是為了有朝一日能把師門秘法交給同門，以免失了道統，但當時只以十六年為約期，極是怕張衍取了他性命去，這時他遲疑了一下，忽然俯身一拜，道：“張真人若不嫌棄，小人情愿以畢生之力為真人效命。”

　　張衍毫不意外，笑了一笑，點頭道：“宋道友秉性純良，既是愿意入我門中，貧道正是求之不得。”

　　宋初遠聽到此語，只覺心頭一輕，仿佛多日來的枷鎖脫去，再鄭重一揖，回去坐了，隨后拿起酒杯一敬，就自仰脖喝下。

　　張衍一笑，也是拿起酒杯，飲了一口，放下來時，卻聽得鄰座傳來竊竊語聲，他神情一動，運功至耳，只聽一人道：“按楚國之禮，游宴會朋，會宴賞珍，此次鍾臺掌門設會宴，而非是游宴，足可看出此暗存試金之意。”

　　另一人接口道：“前兩次龍柱之后，鍾臺門中長堊老死傷過半，那時就有傳言喬掌門要請得派外之人為長堊老，如是傳言不虛，稍候飲宴之上我師兄弟可要好好露一手了。”

　　先前那人噓了一聲，壓低聲音道：“此是鍾臺地界上，不知有多少高人在旁看著我等，那事你我心里明白就是了，切莫嘴上再提，免得平白得罪了人還不自知。”

　　另一人心領神會，連忙道：“是是，是小弟疏忽了。”

　　再往下去，兩人說得俱是些平日瑣事，張衍搖頭一笑，也就無心在聽。

　　差不多候有半個時辰，殿中賓客陸陸續續已是來齊，這時忽聞一聲鐘響，先是出來一駕畫舫，飄飛出來百余名女姬，隨其往來，繽紛花瓣漫天灑落，隨后就見一道云光自天而垂，卻是不見來處，似是天外飛來一般，再聽一聲磬響，光氣散開，一名黑發道人手持如意，自里走了出來。

　　下方鍾臺弟子長堊老見了，無不躬身彎腰，口稱道：“見過掌門真人。”

　　在座之人為示禮敬，也是自座上紛紛起身施禮。

　　鍾臺喬掌門一雙細長丹鳳眼，隆鼻朱唇，髯長至腹，相貌堂堂，頂上萬攢紫星冠，身著錦繡山河袍，頂上三團罡云，靈光韻動，有合一之兆，他朗聲一笑，端禮道：“喬某遲來，有勞諸位同道久候。”

　　下方賓客連稱不敢，喬掌門朝殿階前一名禮官望了一眼，后者站了出來，正欲開口，可就在此時，忽聽下方有人道：“喬掌門，老道聽聞招攬異士，不忌出身來歷，這才前來投奔，可將我師兄弟二人安排在下殿，老道我卻是心中不服。”

　　張衍轉目過去，發現出言之人乃是一名鶴發童顏的老道，正是那宋初遠的同門楊奉霄。

　　喬掌門涵養甚好，不見著惱，朝下看了一眼，笑道：“這并非喬某無禮，此間在座之人，或是功行高深，或是名震一方，卻不知道友有何能耐？”

　　楊奉霄轉過身來，瞧了瞧周圍在座之人，大聲道：“老道我修得奇術出手便要傷人，這飲宴之上，不好施展，不過倒是有一門‘斬顱剖腹，洗腸剜心’可以一示。”

　　下面頓時一片嘩然，修道人身體半點也損毀不得，若是有所殘缺，別說成就大道，就是修為亦要損毀，可別斬顱剜心，便是那些力道之士，要是功行練不精深，軀體被斷，也是一樣要亡，至于那六陽魁首，被人砍下，從無聽說還能活命的。

　　喬掌門卻是有了興趣，道：“道友不是說笑？”

　　楊奉霄自傲一笑，道：“喬掌門，老道可不是得了失心瘋之人，萬不敢拿此等事開玩笑。”

　　宋初遠一臉狐疑，他從未聽說門中有這門奇術，就是秘窟藏書之中也不見有所載錄，暗道：“莫非這百多年不見，他又習得了什么秘術不成？”

　　張衍目光閃了下，溟滄派中十二神通之一的“虛一元命氣”倒是能做到此點，就是不知此人是否也會這等神通。

　　喬掌門朝左右一望，再對其點首道：“那就請道友一試，若是當真有此等本事，奉至上座，又有何不可。”

　　楊奉霄眼中放光，當即松了腰間絲絳，再將衣袍解開，露出胸腹皮肉，摸了摸自己頸脖，又拍了拍肚皮，大喝道：“哪一位前來動手。”

　　宋初遠目捏了捏拳頭，就欲上前一試，還未站起，就聽階上有一人道：“本座可否？”

　　楊奉霄看過去，見那人厚唇濃眉，髭須濃密，魁梧異常，狀極威猛，大笑道：“原來是項長堊老，聽聞長堊老入道之前曾為楚國驍將，勇冠三軍，尊駕執刀，想是又狠又辣，最為痛快不過。”

　　孔長堊老也不多說，探手有一抓，已自袖中取了一柄厚背大刀出來，抬步下階，三兩步到了楊奉霄面前，二話不說，手起刀落，噗嗤一聲，已是將頭顱斬落在地。

　　眾人此刻無不是瞪大雙目在瞧，見此一幕，俱是頸脖發涼，可奇異的是，頭顱雖去，那身體卻是不倒，也未見斷口之中有鮮血噴出，這時殿中不知哪里傳出一聲大笑，眾人循聲望去，不覺駭異，原是楊奉霄那頭顱所發。

　　那頭顱原始臉孔朝地，這時骨碌一翻，轉了過來，大聲道：“諸位，老道我這頭顱暫時寄在此處，不必急著裝了回去，孔長堊老，勞你剖開我肚腹。”

　　喬掌門在上面笑道：“不必了，道友只這奇術，已是讓我等大開眼界，來人，上殿賜座。”

　　孔長堊老離得近，他能看得出這絕非什么幻術，而是真的將頭顱斬下，不覺嘖嘖稱奇。

　　楊奉霄大叫道：“喬掌門，老道這就上來，恐是有道友不服，還是容我施展完手段吧。”

　　說著，那無頭軀體一顫，不知從哪里取出來一柄刀，對著自己腹部狠狠一劃，隨后入手進去一陣掏摸，將自己一顆熱乎乎的大心取了出來，單手舉著，向眾人示意了一圈，隨后再裝了進去，伸手一抹，傷口已是消失干凈，無頭身體離開席案，搖搖擺擺走了兩步，彎腰將那頭顱抓起，重新按在頸脖上，先是正了正，再用手一掐，斷痕已除，扭了扭脖子，看去竟是半點事也無。

　　他撇了一眼座中眾人，目露得意之色一擺袖，昂然向上殿走去，到了喬掌門案前，拱手一禮，便就坐下。

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