楊宗保本是警惕的看著前頭那幾個彪形大漢，倒是沒注意到最後進來的是誰，聽了這話，抬頭一看，也傻眼了，那不是王掌柜是誰？

雖然他如今看起來形容憔悴，比起上次見到，那真是天壤之別了！

頭髮白了一半，額頭上的皺紋都能夾死蚊子了，本來是胖乎乎的身材，胖乎乎的臉，看著就是挺有福氣的模樣，瘦了一大截，衣服穿在身上都空蕩蕩的。

這人年紀一大，身上臉上沒點肉和脂肪支撐，頓時顯得老相，眉毛也耷拉下來，眼皮也腫著，看著就有了幾分刻薄。

哪裡還有往日里半分王掌柜的氣派？雖然身上的衣裳還是不錯的料子，可穿在他身上，看上去就跟那偷穿了別人衣服的鄉下老農一般。

此刻王掌柜正滿臉不可思議中還帶著一點驚恐的看著張春桃，似乎不能接受張春桃站在這裡。

張春桃看到王掌柜這般神情，心中一動，想起之前，總覺得王掌柜表現得對自己十分好，好的有些違和，只是卻不明白為什麼。

此刻突然靈光一現，若是王掌柜也是知情者呢？

這麼一想，好多違和不對勁的地方，就說得通了。

王掌柜為何在十里八鄉里選兒媳婦，那麼多條件跟王家更合適的不挑，非要選中了原身呢？真是因為看中張春桃能幹嗎？鄉下的丫頭，哪個不能幹？哪個不是從小就在家做家務幫著帶弟弟妹妹，更大一些了下田幹活？

而且農女書中，張婆子嫁到王家后，不管林婆子如何挫磨她，可對於王掌柜這個公公，她是沒有任何怨言的，一直記得王掌柜將她救出張家那個火坑的恩情。

可如果這壓根就不是恩情，而是早就有的一場設計呢？

不然，在她穿越過來后，拒絕了王家的婚事，打了王家的臉，可王掌柜是怎麼說的？說雖然兩家親事不成，可張春桃如有什麼難處，還可以去找他，他能幫的一定會幫一把？

當時別人聽了這話，還覺得王掌柜大氣呢，被拒婚了，還能對張春桃這般和氣，換一個意志力稍微薄弱一點的，在後來那種艱難的情況下，走投無路，說不得還真要找王掌柜幫忙呢。

現在想來，張春桃忍不住後背油生出一點白毛汗來。

那邊王掌柜也是瞠目結舌，出了那事後，他後來才知道，張春桃跟著賀岩一起去了青州府趕考。

把他急得！恨不得當時就追出去了，可臉上身上的傷卻不能見人，只得暫且按奈了下來。

直到，青州府這邊有人到了石橋鎮，點名要見他。

他一聽，就知道恐怕東家那邊知道了張春桃的現況，十分不滿意，所以來問責了。

果不其然，來人見到王掌柜后，也沒問他渾身受傷是怎麼回事，單刀直入的就問了張春桃的情況。

王掌柜也不敢隱瞞，老老實實的將一切都和盤托出了，連自己受傷，都推到了張春桃一家頭上，他雖然拿不出證據來，可也一口咬定了。

來人開始聽說張春桃嫁給了另外一個山裡的莊稼漢子，本來還沒太在意，神色也還算平和，可後來聽說她嫁的漢子居然開始讀書，還要去府城參加府試？

那神態就變了！將王掌柜痛罵了一通，不敢一個人回去稟告，想了想，將王掌柜也帶上了，一面又急急忙忙的送信回青州去。

不過為了掩人耳目，正好王掌柜今年的貨還沒送出去，索性就借著這個由頭，將貨物收拾好，裝上了馬車，先是到了荊縣，然後包了一艘船，再往青州而來。

他們的運氣沒有張春桃好，碰上李家回青州的官船，在荊縣先是等了幾日，沒等到過路的官船，又等了幾天，終於湊了幾十條的貨船結伴而行，前幾天才到了青州。

一靠岸，他就被直接帶到了一處偏僻的院子，然後每日里就被逼問，關於張春桃的所有舉動。

王掌柜十分識時務，他如今為魚肉，人為刀俎，自然老老實實的，問啥說啥，一點都不帶隱瞞的，恨不得沒問到的，他晚上在船上睡不著翻來覆去想出來點什麼，第二天都要主動說出來。

要不說人老成精么？王掌柜猜測這東家或者是東家後頭的意思，是不樂意張春桃嫁一個好人家的，尤其是讀書人的。

就怕有一天那賀岩真考中了舉人進士，走上仕途？

所以他試探著話里話外不動聲色的就暗示著，說張春桃以前是如何如何，自從嫁到賀家后，又是如何如何。

果不其然，聽了他的暗示，那問他話，人稱七爺的貴人神色就陰沉了幾分。

在那小院子里呆了幾天，大約是看他表現老實，加上這院子里都是他們自己人，門口守著兩個彪形大漢，就王掌柜這樣的，長了翅膀也飛不出去啊，因此對他的看守也沒那麼嚴了。

加上王掌柜有眼色，十分能屈能伸，眼裡有活，不被問話的間隙，出來看到什麼事，能搭把手的，就搭把手。

開口閉口都是小兄弟，逢人就帶笑，漸漸的他在院子里走走，大家也就默認了。

看守得寬鬆，王掌柜不出院子門，也幹不了別的，尋摸了幾天終於給自己尋了事，沒事就在廚房裡燒茶。

這麼多漢子，這個天氣，也不知道是從哪裡學來的規矩，都要喝茶，雖然不是那綠茶，據說是特意配的什麼藥茶，每日里都要燒上好幾壺水，才夠他們喝。

這些漢子一個個五大三粗的，哪裡做的來這個，見王掌柜主動接了這個活，開始還有人不放心，盯了他幾天，見他老實，也就任由他去了。

他天天悶在這廚房裡，又熱又悶，基本不出來，大家也就習慣了。

倒是讓他有意無意的，聽到了不少話。

其中一條最重要的消息，就是七爺他們這次來青州，並不是專門找他的，而是找另外一家子的麻煩。

聽那語氣，那一家子，應該也是有人幫著做了事，大約也是辦砸了，所以主家很生氣，那一家子就要倒霉了。

直到前兩日，又隱約聽到什麼賣院子，什麼好大的膽子，什麼想跑之類的話。