漢軍大營內一片愁云慘淡。
呂布、魏續相對而坐。對今日之敗無話可說。
魏續想安慰幾句勝敗乃兵家常事。
可思來想去，亦覺得不甚般配。
今日之戰無關兵法、計謀。雙方布陣可謂堂堂正正。
漢軍就是要一鼓作氣，中軍突破，將敵軍陣型截斷，從而形成左翼以多打少的局面。
孟縣軍更是不加掩飾，堂而皇之的宣示要兩翼突破，夾擊中軍。
雙方目標明確，踐行果決。俱是沒有任何差池。
拼的便是哪方能將戰術貫徹執行。
結果明顯，賊子戰力強勁，稍勝一籌。
魏續開口說道：“出戰千人，回營人數不足三成。如今可用之兵僅余六千。”
呂布驚詫，說道：“陣戰對壘，傷亡約兩三百之數。即便潰散，有大軍接應亦不應該損失如此慘重。莫非軍士離散在外，尚未歸營？”
魏續沉默了良久，最終決定坦言相告，道：“非是如此。據聞跪伏于地而主動投賊者，數以百計。”
“膨！”一聲巨響，桌案被呂布硬生生徒手砸斷。
怒不可遏的呂布大吼道：“亂臣賊子！某恨不得生啖其肉！”
亦不知道是在罵投降的部曲還是在罵孟縣張瑞。
即便是其姻親，魏續也不敢在此時觸其霉頭。暴怒中的呂布可謂是六親不認，逮到誰就沖誰大肆發泄。
今日之事無論如何都賴不到他人身上，呂布憤怒的將桌案砍成碎片，亦不泄氣，大吼道：“明日某盡起大軍，攻破孟縣，雞犬不留！”
賊子如今士氣正盛，戰力剽悍，如何能安心攻城？
怕是攻城器具剛推進到城墻前，對方就敢殺出城門，盡毀之。
況且至今未試探出賊眾人數幾何。大軍盡出，萬一中伏，豈非危矣？
鏖戰一天，晚上又如何防備敵軍劫營？
魏續心中憂慮重重，看著暴怒失智的呂布卻不敢開口。只得拱手離去，以安排攻城事宜為由從帳中脫身。
稍后不久，魏續便走進張遼營帳。
張遼氣色愈差，正躺在榻上修養，聽聞腳步聲，便張開眼直視魏續。
二人沉默良久，張遼主動問道：“今日又敗于孟縣賊子了？”
魏續好奇，問道：“某已下令封鎖此消息，文遠如何得知？”
張遼嘆了口氣，只感覺胸口傷勢愈發疼痛，說的：“以奉先的性格，若得勝而歸，早已忍不住昭示全軍，大肆宣揚。如今日落西山，營內依舊一片寂靜，某便已猜到戰事恐有不順。”
魏續只得將今日慘敗如實告知。
賬內復又陷入沉寂。
事關潰軍投誠者數以百計的謠言，張遼相信事實定是如此。
大軍一路北上，只要見了孟縣繁華、安寧，將士必生向往之心。
若勝還好。一旦戰敗，兵卒潰散，再無約束，定投者不絕。
縣城墻上那平均授田的旗幟，就是吸引亂兵投降最大的動力。
良家子尤有顧慮，家中有妻兒老小，不能輕易叛節。
那些被強征入伍的游俠、流民可就沒那么多顧慮了。
既然投降就能分到一處安身立命之所，那何必要回營繼續過不知道何時是盡頭的朝不保夕日子？
魏續主動開口道：“明日奉先便要盡起大軍蟻附攻城了。”
張遼大驚失色，說道：“賊眾士氣正盛，戰意未消，如何能順利攻城？”
魏續無奈，說道：“奉先因怒興兵，某亦無可奈何。此戰兇危，某恐大軍兵鋒稍頓，賊子便會來劫營。到時兵荒馬亂，照顧不得文遠周全。明日便將爾送去狼孟縣城修養。”
怎會如此？
連將領都對此戰如此悲觀，那基層士卒士氣該是何等低迷。
明明幾天前大軍還是連戰連捷，驕兵悍將，意氣風發。
可自從一紙調令過來，大軍北上太原以后，就急轉直下。
先是情報不明，折了鐵騎。
又是初戰不利，因怒興兵。
難道以奉先飛將之才，亦要折戟于此？
張遼不由得就想起當日站在房門上那個年輕賊首。
眼角青澀，似乎尚未加冠。
身體瘦削，絕非悍勇之輩。
但就是這個嬌氣孱弱的身影，在戰場上出現的瞬間。
賊眾三軍士氣大振，歡呼聲響徹戰場。
將士狂呼酣戰，奮勇向前，不退半步。
就是在這個纖細的賊首帶領下，孟縣賊子一再挫敗并州大軍。
其究竟有何魅力，竟得士卒百姓如此愛戴？
僅因其一句“上，殺了他！”士卒競相赴死，視武力威脅于無物。拼死也要在自己身上砍下一刀。
想著那群悍不畏死的士卒，張遼覺得身上的傷痕又在隱隱作痛。
若有機會俘獲幾名賊子，定要詳細盤問一番，以解心中諸多困惑。
呆了一會兒，魏續便主動告辭，道：“文遠且安心休養吧，明日一早某便差人將爾送至狼孟，某去巡營了。”
看著魏續遠去的身影逐漸消失在黑暗中，張遼驀的心口一緊，有種奇怪的預感，今日一別或許日后再難相見。
難道明日之戰，魏續有生命之危？
有心想要提醒魏續謹慎應敵，卻難以起身，只能默默看著魏續離開的地方，一片黑暗。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，十名士卒便來到張遼帳內，與張遼親兵一同收拾行囊，前往狼孟。
當張遼躺在一輛牛車上緩緩離開軍營時，正逢大軍主力盡出。
看著空空蕩蕩的軍營里只剩下一群傷兵，張遼心中不安感愈發強烈。
此時一旦再有一支叛軍出現，毫不設防的大營內一切物資都不再為并州所有。
可偏偏并州大地，最不缺的就是叛軍。
西方的匈奴叛軍，南方的白波叛軍，東方的黑山叛軍，任意一方稍有遠見，就不會放棄此次天賜良機。
張遼此時亦只能祈禱，匈奴、黑山和白波當中盡是酒囊飯袋之輩，目光短淺，才不過一郡之地。
可孟縣賊子顯然不似如此短視之徒，當真能讓并州軍如此安穩？
戰局兇危難測，張遼又不禁為自己迷惘。
若大軍盡覆于此，自己又該何去何從？
丁原絕非明主，并州烽煙四起，自己將投身何處才能于這亂世安身立命？
