“孤魂？”

    朱祁鈺原本剛剛看完奏疏而變得略顯懶散的神色，一下子就消失了，取而代之的，是緊皺的眉頭。

    看到過百年變遷，朱祁鈺自然清楚，無論何時，手里有屬于自己的力量，才是最穩固的保障。

    最好，這支力量還是隱于暗處，這樣，當他們浮現在世人面前時，才能取得出其不意的效果。

    孤魂，就是這樣的一支存在！

    從朱祁鈺登基開始，他就命盧忠自各地的衛所官軍，尤其是邊軍當中，抽調了數百個家世清白，武藝卓絕，兼通暗查審訊，易容潛行等一系列技能的人物，消去籍貫痕跡，報上陣亡，然后秘密送到了京城當中。

    從他們當中，朱祁鈺選拔出來一支精英，組成了一個名為“孤魂”的組織。

    這支組織，掛靠在錦衣衛之下，但是實際上，卻是由皇帝直屬。

    其中的每一個人，都是經過無數嚴苛的程序核查過后，由朱祁鈺親自考校，最終確定下來的。

    時至今日，他總共考校了數百個人，但是真正入選的，也不過五十人而已。

    他們每一個，都是精英中的精英，且絕對保持忠誠。

    平常的時候，他們隱匿在錦衣衛當中，和普通的軍士一樣受命。

    但是實際上，真正能夠指使的動他們的，只有天子當面下達的口諭，以及親筆所書的手詔。

    除此之外，哪怕是內閣擬定，尚寶司加印，六科簽發的正式圣旨，他們也不會遵從。

    這是朱祁鈺留給自己的最后的后手，不求多，但求精！

    這五十個人，被分成十個小隊，各自有自己的代號。

    除了小隊內部的五人相互認得之外，其他人的身份嚴格保密，即便是相互遇見，也不會清楚對方是誰。

    真正掌握他們全部信息的，只有朱祁鈺一個人！

    這一次于謙巡邊，因為事關重大，朱祁鈺破例派出了一整支小隊，潛藏在于謙的隨從隊伍當中。

    當然，這些于謙并不清楚。

    他只知道天子派了一個身份神秘的錦衣衛，負責和京中的聯絡。

    倒不是朱祁鈺不信任他，而是這種事情，知道的人越少越好，有些時候，于謙不知道，反而對他有好處。

    這個組織，朱祁鈺將其命名為“孤魂”，一是說明，這個組織像一縷孤魂般無處不在，二也是，對自己往昔的一個小小寄托。

    接過盧忠遞上來的密信，朱祁鈺緩緩展開，之間上頭用血色的紋路勾勒出一顆猙獰的鬼頭，張著血盆大口，望之便令人遍體生寒。

    這是，“孤魂”當中的“驚魂”小隊獨有的標志。

    事實上，所有被遴選入京的人，包括落選的人，全都從一開始，就被消去了軍籍，然后混編進入了錦衣衛當中。

    但是，只有最終被選中的人，才會獲得朱祁鈺親自授予的名號，也才算真正進入了“孤魂”，其他的人，基本都是用來掩人耳目的。

    驚魂小隊，是他最開始挑選的，也最滿意的小隊。

    他們的隊長，代號就是驚魂，他是邊軍出身，家中世代都是夜不收，精通各種探查隱匿之術，武藝高強，心思縝密，在任何的危險狀況下，都能保持絕對的冷靜。

    隊名驚魂，一出鬼神驚！

    他不是別人，就是日日跟在于謙身邊，負責和京中聯絡的錦衣衛。

    但是須知，朱祁鈺交給驚魂的任務，是保護于謙的安全，同時，負責傳遞于謙的奏疏，正常情況下，是不需要驚魂本人呈遞什么的。

    除非，驚魂根據自己的判斷，覺得有什么事情，必須呈送皇帝知曉……

    查驗過驚魂小隊專有的密押，確定沒有被破壞之后的痕跡之后，朱祁鈺方抬手開拆。

    密信不長，寫的內容也很簡單，就是于謙那一日在驛站當中，說的沒頭沒尾的一段話。

    但是，朱祁鈺看完之后，卻陷入了沉思。

    良久之后，他臉上忽而浮起一絲苦笑，嘆道。

    “于謙啊，于謙……”

    這段話看似前后不搭，但是，結合于謙這段時間的奏疏，以及他之前對于宣府的刻意避讓，其實其中含義并不難猜測。

    于謙不怕得罪人，能寫出石灰吟的人，又豈會懼怕困難與挑戰？

    他之所以遲遲不肯前往宣府，原因很簡單。

    宣府，是楊洪的地盤！

    陶瑾是英國公府的人，但是，他只到了宣府半年而已。

    在此之前，楊洪鎮守宣府長達十余年之久，直到現在，他的侄子楊信，還在宣府擔任副總兵。

    所以，如果宣府查出什么問題，或者有什么利益勾連，最直接波及到的，就是昌平侯楊洪。

    或者說，于謙去查宣府的私墾田和軍屯問題，本身觸碰到的，就是楊洪一系人馬的利益。

    有些東西，吃下去了，想要吐出來，是萬萬不肯的。

    所以，矛盾和沖突，必然會產生！

    事實上，這個苗頭早就有了，最開始楊洪入京，一眾大臣共同商議邊務的時候，楊洪就十分反對將邊軍戰弱，歸于私墾田和軍屯的廢弛，相反的，他主張增加軍費，強軍操練。

    這其實就很能反映出問題所在了。

    于謙當然不怕任何人。

    為國所計，一往無前，才是于謙。

    所以，無論在大同，在甘肅，查到的真相多么的觸目驚心，他都沒有猶豫和顧忌。

    但是，楊洪不一樣！

    昌平侯的爵位，令虜賊威風喪膽的“楊王”之稱，手握京營提督大權，這些，都不能讓于謙猶豫。

    讓他躊躇不前的，是天子對楊洪的信重。

    或者，再進一步說，是天子提拔邊軍勛爵一脈，用以制衡英國公府一系為代表的舊勛貴勢力的大局，讓他遲疑不決。

    朱祁鈺放下手里的密信，起身邁出殿門，隔著漢白玉的欄桿，遙望著西北方向。

    不出意外的話，現如今，于謙已經到達了宣府了。

    也就是說，他，已經做出了決定。

    那么現在，需要做出決斷的，就是他這個天子了。

    楊洪，楊洪……

    長長的嘆了口氣，朱祁鈺負手而立，問道。

    “前些日子，朕聽說楊洪生了場病，可有此事？”

    這話問的自然是盧忠。

    雖然說，自從上次的奏對之后，盧忠更多的將精力放在了各地和邊境上，但是，京中的大小消息，他也還是清楚的。

    當下便恭謹答道。

    “不錯，楊侯回京之后，身體一直出現各種小毛病，前些日子，赴宣府陪同太上皇致祭之后，心緒激蕩，又生了場病，據說現在還沒大好。”

    朱祁鈺聽完，又沉默了下來。

    然而良久之后，他還是吩咐道。

    “懷恩，你帶上太醫，再挑選些珍貴的藥材，代朕去一趟昌平侯府，探望一下楊侯，另外，召回其子楊俊，其侄楊能，分掌第十一，十二團營，另擢都指揮僉事楊信為中軍都督府都督同知，仍領宣府副總兵事。”

    夕陽斜下，紅霞漫天，是一天之中最美麗的時候。

    同時，也是日暮西沉之時……