這樣的消息，委實在季櫻的意料之外。

她固然為季溶的處境所擔憂，但幾回見面，眼見得她爹一副極有成算的模樣，她幾乎是不自覺地也跟著心下放鬆，許是受季溶影響，雖則依舊沒少琢磨此事，也在想辦法將事情弄清楚，卻並未焦慮太過。

可此刻從溫恆雲口中說出來的所謂「進展」，當真令得她一顆心猛地往下沉了沉。

沒人會拿自家的子嗣開玩笑，不管劉家是出於什麼原因，要如此攀咬季溶以及平安湯，眼下的情形都不可能是他們刻意安排，而實實在在是個意外。這樣的意外，會帶來什麼樣的變化，會否令得他們紅了眼，更加瘋狂地咬住季溶不放，眼下，都是未知之數。

但無論如何，對季溶來說，這絕對不是一個好消息。

想到這裡季櫻便禁不住懊悔。

昨日要是在家多留一會兒，便可親耳聽到範文啟向季溶詳述此事，不至於事事落於人后了！

廳外傳來一陣腳步聲，周氏輕手輕腳地站在門口，踮著腳兒朝里張了張，有些遲疑，沒有立刻進屋。

範文啟一眼瞥見她，便沖她揚了揚下巴，她這才一腳踏了進來，微笑著柔聲道：「廚房已是將酒菜備好了，眼瞧著已是午時，你們……是此刻便用飯，還是等上一會兒？」

範文啟轉過頭來看了眼季櫻，猶豫著道：「要不過會子吧，我們……」

「不必。」

季櫻抬起眼來對他抿了抿唇：「嬸嬸辛苦置辦的飯菜，不該辜負，更不應因為我的緣故，耽擱大家用飯。我曉得范大人是擔心我，您放心。」

說著索性站起身來對著周氏道：「嬸嬸可有需要我幫忙的地方？」

溫恆雲立時與範文啟對視了一眼。

驟然聽說這樣糟糕的消息，她不僅仍然冷靜，竟還笑得出來……可見，他們沒找錯人。

「不用不用，哪有讓客人動手的道理？況且，我也不過是做了兩個小菜，一桌菜色，實則都是廚娘置辦的。」

周氏忙將季櫻又送回了椅子里，笑盈盈地去了。

於是三人便暫且將方才的話題撂下不提，席間溫恆雲同範文啟不過說些衙門裡的雜事，季櫻縱是心下發愁，仍舊打起精神來和溫映雪閑聊女孩子喜歡的吃食、衣裳、首飾之類的話題。安安生生吃過了飯，僕從們將桌上的殘羹冷炙撤了下去，周氏引著溫映雪去了園子里賞花，範文啟略一思忖，便提議，不若挪去書房再繼續說。

眼下這種情形，季櫻當然不會急著走，也就沒拒絕，只笑稱出門前陸夫人叮囑要早點回去，怕她等得著急，得打發個隨從回去報個信兒。

隨後她便快步從廳中出去，招手將阿修喚了來。

「你家公子昨日同我說好，說是午後來接我，眼下事情還沒說完，一時半會兒我怕是走不了，你去給他傳個消息，就說我這邊應該不會有太大問題，晚些自己回去就成，請他不必等，捎帶著，也請他回去在陸夫人面前替我遮掩一二。」

阿修有些躊躇，想了想，仍是答應著去了，這邊廂，季櫻即刻跟著範文啟和溫恆雲去了書房。

照舊是茶點果子齊備，大抵是考慮到姑娘家喝太多釅濃的茶水不好，廚房特地給季櫻備了鹽梅飲子，呈到面前，透明微褐的茶湯下，碗底沉著三顆泡得圓滾滾的梅子，湊近一點，淺淡的酸甜氣撲面而來。

季櫻小小地抿了一口，抬起眼皮。

範文啟與溫恆雲兩個一左一右也坐在椅子里，這會子正不約而同向她看過來。

「那……我接著說？」

季櫻望向溫恆云：「溫大人，方才您話里的意思我聽明白了，可……我又想不通。您說現下的情況對我爹十分不利，可我想，劉家若是有切實的證據，應當早就拿出來了，又何必等到今天？他陡然出了這樣的慘事，連我心裡也免不了跟著發顫，可……這與我爹沒有關係呀！」

「是，他家遇上的禍事，同季二爺的確無關。」

溫恆雲眨了眨眼：「但季三小姐可有想過，他家突遭橫禍，倘若在此等情形下，他們仍舊死咬季二爺和平安湯不放，甚而表現得更加歇斯底里，那麼供詞的可信度也就大大增加了。」

這說法與季櫻先前所想不謀而合，季櫻卻只扮作醍醐灌頂，睜大了眼：「這……豈非太不公平？」

「公平？」

溫恆雲忽地冷笑了一聲：「季三小姐，何為公平？這世上有的是平白無故而遭受誣陷的人，令得自己乃至全家身陷困苦之中，慘一點的還會丟了命。更有甚者，也許他和他整個家族的姓名都被徹底抹去了，時光流逝，漸漸的再沒人記得他們曾經存在過，而他們，從頭到尾壓根兒沒有做錯一件事。您說說，被冤枉至此的人，他們又該去何處說理？」

季櫻倏然一震。

他這話，聽起來只是個舉例而已，卻好似意有所指，沒那麼簡單。

然而眼下，季櫻無心思去探究他想表達的究竟是什麼，只當是沒聽出他話裡有話，道：「您說得有理，如此看來，現下的情形，對我爹確實非常不利。如今我不關心劉家到底為什麼要這樣做，原因大可之後再去探究，請問溫大人，此事可有破局之法？」

話音才落下，範文啟擱在扶手上的右手猛然縮了縮，條件反射一般，飛快地握緊又鬆開。

季櫻轉頭看了看他，他便有點抱歉地一笑：「這事兒真是，想想連我都覺得揪心。」

範文啟反應奇異，旁側的溫恆雲卻仍舊穩穩噹噹地坐在那兒，連眼皮子都沒動一動。

過了好一會兒，他才稍稍轉了轉頭，面對面直視季櫻的眼睛。

「季三小姐，我心下明白，令尊此案是被人牽連，純屬無妄之災，我也相信此事與季二爺全然無關。但……我身為京兆府的人，今日與你說了這麼多已是不妥，若再多插手……」

他說到這裡，把後半截話吞了回去，又沉默了半晌，好似終於下定決心：「況且，眼下就算我有心想幫季二爺，也不知該如何入手。我記得二十年前，也有這麼件事，同樣的被人誣陷，同樣的百口莫辯，只不過……那件事更慘，連累了一大家子人，都被從這世上抹了去……這事直到今天，也未能昭雪。」