季櫻沉默了片刻，偏過頭去，目光無意識地落在周遭似錦的繁花之上，輕輕呼出一口氣。

「這事兒，若只是陸大將軍不知道或是不肯說，那也罷了，無非就是我自個兒再費點力氣。可你既要向他打聽，免不了將前因後果說與他聽，縱是再簡略，關鍵處總逃不掉——我倒不擔心別的，只怕陸大將軍覺得不妥，將此事說與我父親聽……」

「原來是怕被大人揍啊。」

陸星垂莞爾，略歪頭看她：「我還以為季三姑娘天不怕地不怕，怎麼也怕挨打？」

「胡說。」

季櫻鼓著臉頰瞪他一眼，卻沒多凶：「我是怕麻煩。我爹不見得因為這個揍我，但念叨幾句是免不了的，更會想盡法子阻止我再繼續查下去。雖說繞開他也不是甚麼難事，卻到底算是給自個兒找不自在了。」

「你放心，這一層我會一併與父親提。」

陸星垂從容道：「我想過了，我父母與你父親關係甚篤，若他們當真知道那些陳年舊事，一旦你來打聽，為保周全，他們定然會告知你父親，但那是從前，現今又不同了。」

「哪裏有什麼不同？我……」

季櫻隨口問，說到一半，陡然反應過來。

那還真是有些不同的。

從前在陸霆眼中，她至多不過是朋友的女兒，孩子要作妖，他這當長輩的，自然得儘快告訴家裏的大人知道。但如今，她與陸星垂的事雖尚未落定，卻也算兩邊家長心中都有數了，如此陸霆與她就算是多了一層關係，那麼他就得考慮，假使貿貿然地「告狀」，往後同個屋檐下，會不會不好處的問題……

「那要不……你幫我問問？」

想了想，她抬頭看向陸星垂：「也別為難陸大將軍，若是實在不方便，那就算了，我自個兒慢慢兒地查，只別讓我爹曉得我打聽過這個就成。」

「好。」陸星垂笑着頷首，頓了頓又問她，「等替季兄張羅完這箭靶場的事，再過幾日，我便得回京城去了，你……是如何打算的？」

他這話里多少有點試探之意：「從北邊回來之後，我也隨母親去過府上一趟，新宅已是收拾得利利落落的了，為了拾掇你的屋子，還特意問了我母親的意見，樣樣都置辦得齊整。看他的樣子，是極盼着你去，你要不要索性此番隨我一塊兒去京城？」

季櫻聞言便笑了：「你這是想拐了我嗎？只怕我祖母不答應的。」

陸星垂難得地面色有些忸怩：「如何稱得上是拐？不過是覺著，若是同我一路，你祖母和父親都安心。」

這倒是真的，有這麼個一身好功夫的人在旁邊護著，當真再安心不過了。

季櫻垂眼想了一陣，搖搖頭：「這京城自是要去的，畢竟過年時，我爹都在祖母面前發過話了，我也曉得他現下盼著呢。只是一來，我哥原說一個月就從京城回來的，也不知為何，這都三月了，還不見他人影，家中的買賣缺人手，三哥哥又靠不住，他既不在，我少不得要多看顧著些；二來，我大伯那檔子事你也知道的，既是我在管，少不得妥妥噹噹地解決乾淨了，才能放心；這三嘛，五月里，二姐姐便要成親，我自是要幫她多張羅……」

說了一通，總而言之一句話，便是現下實在不能同他一塊兒去京城的意思。

陸星垂素來就不是那起愛強求的人，況且她說的這些，也的的確確是客觀存在，雖是心中難免有點失望，他臉色卻還是一派和煦：「既這樣，那我便先獨個兒回去，下次……」

下一回再來榕州，想必就該是與她同進同出了。

沒將後頭的話說出來，頓了頓，他便將話題轉開了：「你大伯的事，現下進展如何？」

「嗯。」

季櫻深吸了一口氣，鬆了松肩膀：「若我不催着他，只怕他心中還盤算著，要將那五百兩銀子都輸乾淨了再料理正事呢，真真兒一眼都不能少盯着。中午遇見你那會兒，我正是與他在說這事，照估計，左不過也就是這幾天了，便能解決個乾淨。」

「這就好。」

陸星垂應了一聲，兩人在水榭邊又坐了一陣，也就起了身。因着眼下時候已不算早，他們在園子裏略逛了逛，沒找到季淵的蹤跡，也就離了此處，陸星垂照舊將季櫻送回家。

城南的園子離季家實在遠得過分了些，今日自是不適合散著步回去，唐二估摸著季淵一時半會兒還不急着走，索性便駕車先送季櫻，陸星垂騎馬就跟在一旁。

馬車入了多子巷，遠遠兒地就見季家門外停了另一駕車，僕從們忙忙叨叨的，正搬搬抬抬將車上的東西往宅子裏送。

「三姑娘。」

唐二坐在車頭，眯着眼睛瞧了一陣：「您看那是誰啊？我怎麼覺得……」

季櫻立時便從小窗中探出頭來，也眯着眼，待得看清那個站在大門邊的身影，眼睛霍然一亮，扭頭對着陸星垂笑了起來：「你看，果真大白天不能說人！適才我還跟你說，他去了京城便不記得要回家了，怎麼這會子就到了？」

說着話，手上飛快地將帘子一撂，人已是從車上蹦了下來，提了裙擺就往門前跑：「哥哥！」

見她跑得急匆匆的，怕她摔個狗啃泥，陸星垂立時從馬上下來了，把韁繩往阿偃手裏一拋，三兩步追了上去。

門邊，季克之聞聲回頭，與季櫻一打上照面，臉上笑容也登時燦爛起來：「妹妹！」

又心驚膽戰地道：「你慢點，別跑哇，仔細跌跤！」

話音未落，季櫻卻已是跑到他跟前輕巧地站住了，將手中裙擺一放，對着他笑得見牙不見眼：「你還知道回來呀，我還當是那京城太好，你甫一去就看花了眼也動了心，再不樂意回榕州了呢！」

「這哪兒能？」

季克之仍舊是那副憨厚樣兒，一咧嘴，露出一口白牙：「跟着爹多學了幾天本領，也幫着做了些事，一個月，是真不夠。抱歉抱歉，這些日子我不在家，辛苦妹妹了吧？」

「你要是給我帶了禮物，我就不辛苦。」

季櫻笑嘻嘻道，將他胳膊一拽：「你車上又沒有見不得人的東西，在這兒守着做什麼，我們去見祖母去！」

說着驀地回了頭，目光落在陸星垂身上。

行吧，至少還記得他也在，這就不錯了。

陸星垂沖她一笑，抬了抬下巴：「進去吧。」