老娘發了話，又是那樣不容置喙的態度，季溶自然沒法兒擰著來，眼見得實在說不通，唯有妥協，應了暫且不帶季櫻去京城。

    然而從正房院子里出來，卻是少不得將閨女提溜過去又囑咐了一番。

    “老太太舍不得你，你便在榕州多留些日子。正好咱們那新宅還有些手尾工夫，即便是現下去了也住不得，你留在家中也好，待我收拾妥當了，你再去也不遲，到時候我若實在不得空，便另打發人來接你。”

    這話說的，倒好像季櫻一早答應了要與他同住一般。

    季櫻聽得好笑，抬眼去看季溶，促狹道：“其實我覺得呆在榕州也挺好的，祖母慣著我，不叫我吃一點虧，山高水遠的，您也管不著我……”

    話沒說完頭頂上挨了一下暴栗。

    “敢情兒你想留在榕州，就是預備背著我淘氣？你趁早死了這心。”

    季溶沒好氣地瞪她一眼：“我可是有眼線的，你干了點啥、闖沒闖禍我全知道，一時半會兒我的確不能拿你怎么樣，可你難道一輩子不用再見我？總有算賬的那天，到時候仔細你的皮。”

    聽聽，別人家當爹的，對自個兒的寶貝閨女哄還來不及呢，這位可倒好，動輒便要揍人，還指望誰樂意同他住一塊兒？

    季櫻反正成日被威脅慣了，也不怵，笑了聲用眼梢瞟瞟站在一旁的季淵：“爹有耳報神，這事我自然曉得，可不敢亂來呢。”

    那廂季淵正低頭擺弄扇墜兒，聞言也沒搭腔，只陰陽怪氣地冷笑了一聲。

    “我的皮好著呢，爹不必惦記它。”

    季櫻笑嘻嘻道：“倒是新宅那邊，爹要記得，家具都是在草木堂定做的，原本是約定的過年前就打好，因宅子裝潢沒能完工，這才往后又拖了拖。一應的單據都在書房案上的抽屜里擱著呢，爹到時候打發人去取家具，莫要忘了讓他們帶上。這些個事兒替咱家管裝潢的那個后生都門兒清，爹若是有什么不清楚的，便只管問他。還有——”

    她頓了頓又道：“宅子剛裝潢好，那上了漆的物件兒味道委實不好聞，爹可別把門窗關得緊緊的，尤其天氣晴好時，得了空便讓它多敞一敞，通通風；另外……”

    “行了行了。”

    季溶叫她念得腦殼疼，皺皺眉：“小小年紀，哪里學得這樣嘮叨？我心里自然有數的，便是一時顧不到，老岳兩口子都是細心的，必然照顧周全。你自管安安生生在榕州呆著，等我打發人來接你便罷。”

    ……

    正月十五一過，季溶便啟程往京城去，帶上了親兒子季克之和大侄子季守之。

    這念頭但凡出遠門，總少不得起個大早，全家人呼呼啦啦地把三人直送到大門口，車夫忙著搬行李套車，眾人便聚在一塊兒切切地說話。

    汪氏是滿心里盼著季守之能跟著季溶一塊兒往京城去歷練的，然而到底是年輕夫妻，平素感情又好，成親兩三年，還從未曾分開過，這冷不丁要分隔兩地了，心下自然舍不得，把全哥兒往季守之懷里一塞，抓住了他的一只手，還未開口眼眶便紅了。

    季守之也是感慨得很，又不能不壓著喉嚨寬慰她：“舍不得自是舍不得，可我長了這么大，一直靠著家里庇蔭，也是該闖蕩一下才是。況我此番是跟著二叔去，等學到了本事，或是回榕州，或是將你們娘倆接去京城，也不會一直都這么分離著，權且……忍上一忍。”

    “我理會得。”

    汪氏連連點頭：“你去了也別叫二叔老為你操心，不說替他分憂，至少不能給添亂才是。自個兒照顧好身子，添減衣裳得當心……”

    洋洋灑灑，叮囑了一大通。

    季櫻同季克之站在一處，扭頭瞧瞧她哥，歪頭一笑：“要不我也囑咐囑咐哥哥？”

    “我謝謝你，卻是不必。”

    季克之哭笑不得：“我同大哥哥不一樣，就去一個月，保不齊妹妹壓根兒沒覺出我不在家，我就已然回來了。倒要交代你一下，家里其他的鋪子上用的都是老掌柜，個個兒有經驗也有成算，即便沒家里人看著，輕易也出不了岔子，唯獨那流光池，一來是你自個兒的生意，二來，董掌柜她……”

    僅僅是提到董鴛，他都有點覺得不好意思，摸了摸鼻頭：“董掌柜她雖然能干，卻到底年輕，在這一行的時間也淺。妹妹若是不忙，好歹時不時地前去瞧瞧，倘或需要家里旁的澡堂子幫點什么忙，有你在，也好說話些。”

    一副殷殷切切的模樣，也不知他是操心買賣還是操心人。

    季櫻憋不住想笑，連忙別開頭去掩飾地咳嗽了兩聲，方頷首一本正經道：“哥哥放心，明兒我便去鋪子上走一遭，總不能叫你人在京城還不放心。”

    季守之同汪氏兩個就站在不遠處，聞言便扭頭來對季櫻道：“三妹妹也不必太擔心，前兒鋪子開門做買賣，我同幾個掌柜都交代過了，若流光池那邊有什么需要，讓他們定要不吝相幫。”

    說到這兒他臉上顯出點子愧疚的神色：“說來，那幾個鋪子一向是我和四弟在看顧，雖說用不著我們成天盯著，卻到底歸我們負責。如今我倆這么一走，家里只怕要忙起來了。”

    也的確是的，說來一大家子人，可澡堂子的事季海和季擇之向來不管，如今季淵又有了城南那一檔子生意，季守之和季克之這么一走，難不成那平安湯和富貴池的買賣，又要季老太太再出馬？

    “行了行了，很不需要你們操心。”

    季老太太一大早地也出來送人，把手從手捂子里取出來，滿不在乎地揮了揮：“我還沒老得動不了呢，不過一個來月的事兒，怎么就張羅不過來了？咱家鋪子上用的都是老人兒，尋常事他們自會處理得妥妥當當，并不需要咱們操一點心，也就是每個月看看賬罷了。你倆走了，擇之又管著私塾的事，可家里不是還有你妹妹嗎？賬簿拿回來叫她瞧也就是了。”

    季櫻：……

    等會兒，這里說的“妹妹”，該不會是指她吧？

    她連流光池的生意都很少照顧，這會子她祖母還打算讓她把把間鋪子的賬一塊兒看了？

    ……突然有點后悔，現在收拾行李跟著季溶一塊兒去京城，不知道來不來得及？