季櫻笑了笑，任由季大夫人將自個兒的手揣進掌心。
她這大伯娘就是有如此本事，明明互相都不待見，且彼此心知肚明，但她卻偏偏能在每一回見面時都熱情慈愛，仿佛打從心眼將季櫻疼到了骨子里。
至于被她這般“疼愛”的人會否覺得不適甚至嫌惡，她可不管那么多。
甚而說不定，就連這惡心人，也是她的目的。
能將這等表面功夫做到爐火純青的地步屬實不易，季櫻雖有時也學她，卻曉得自己決計無法像她那樣時時刻刻完美維持人設——說白了，那哪是普通人能輕易做到的？
“我可不敢和大伯娘出門。”
她二人便攜手往里走，季櫻含笑著道：“祖母常說我是個漏手兒，最愛亂花錢，偏生大伯娘又極疼愛我們，若真個一同上街去，指定不計見了什么，二話不說就給我買——四叔已是如此了，再拉上個大伯娘，祖母定要罵死我了！”
說著便笑出聲來。
在聽到她說“不敢同大伯娘出門”時，季大夫人面上似是僵了一下，待季櫻說完，卻已是恢復如常，輕輕在她肩上拍了一下：“瞎說，不過是些小姑娘的釵環首飾、衣裳鞋襪，即便精貴些，攏共又能花幾個錢？你可千萬別同大伯娘講這外道話，否則我可不疼你了。”
阿妙跟在季櫻身邊，自打見了季大夫人，便牢牢攀著季櫻的胳膊，身子也緊繃著，一副衛護的姿態。這會子也不知是不是聽了季大夫人的話覺得冷，身子狠狠地哆嗦了一下。
季櫻暗地里捏了下她的手，閑話家常似的笑問：“大伯娘今日是去街上采買來著？”
一邊說，一邊回頭似有意無意地看了眼季應之。
季大夫人敏銳得很，瞬時便察覺，忙拍拍她，長嘆了一口氣。
“你二哥哥……不是就要去莊子上了嗎？”
她提起這個便神傷：“那地方可比不了咱家，要什么有什么，吃穿住行樣樣不缺。你瞧，如今天已涼了，再過個把月便要入冬，你二哥哥去那里，又不是為了享福，難不成還指望著冬日里有暖爐火盆？我這心里呀，實在是愁得很，這不嘛，就領著他往街上走一遭，多少替他衣服置辦得厚實點，該準備的東西也備得齊全些，好歹心中過得去，你說呢？”
季櫻笑了一下，從喉嚨里低低應了一聲，卻沒接她的話。
早兩日她可是在荷塘邊聽到的，這季大夫人分明安排了小丫頭來照管這些個事，難不成一轉頭，她自個兒成了小丫頭了？
不知那茶館中可能買到被褥衣裳，暖爐火盆？
若非不想暴露自己，季櫻還真想問一句，今日茶館中說書先生講的真假美猴王，他們母子可喜歡？到底是憋住了，回頭又看了季應之一眼。
季大夫人便是一怔，將她的手拉得更緊了些。
“櫻兒莫不是還在怪你二哥哥？早前那事……”
“那個就不提了。”
季櫻立時打斷了她的話：“已經過去的事，且又是與女子名聲相關，侄女兒實在不愿再過多回想，還望大伯娘理解。”
“你有什么可在意的，當著我們，你何必裝？橫豎并未毀了你半點名聲，你……”
季應之原本跟在她三人身后，這會子兩步趕了上來，話沒說完，被季大夫人一巴掌拍了回去。
“我也知那事讓櫻兒你十分難過，大伯娘心里也不好受。”
她垂下眼，當真有兩分傷心似的：“你二哥哥犯蠢，虧得你是個靈透孩子，否則，來日二弟歸來，我都不知該如何與他交代。”
說著又想起來什么：“啊，你可莫要誤會，今日同你二哥哥一起出門，是老太太應允了的，且那十日罰跪，也已經夠了。大伯娘不敢讓你寬宏大量，原諒了你二哥哥，只盼著等他受罰回來，你能別再怪他……”
這種場面話，她會說，季櫻也不差，雖無法天天日日如此，應付個一時半刻還不在話下，當下與她說了兩句漂亮話，便告辭與她分開，先去了季老太太跟前應個卯，緊接著便回了自己房中。
“桑玉這會子怕是去買糕點了。”
進了門，剛落座，季櫻便對阿妙道：“等他回來，你替我給他帶個話，叫他去今日的茶館里，看看是否能查出與大伯娘和二哥哥一同在雅間的那個人是誰。若是查不到也不要緊，別露了行跡就好，他們相見，這未必是第一回，照我估計，也不會是最后一回，留心一些，總能有所發現。”
“好。”
阿妙點點頭，猶豫了一下：“姑娘覺著他們不妥？”
“這世上的事，若是光明正大的，便不怕與人說。若是個無關緊要的人，即便是大夫人領著二哥哥去見上一面，又有甚么了不得？她卻特地拿話來遮掩，可見有鬼。”
季大夫人不遮掩還好，這一開口就編謊，立時倒讓她來了興趣。
她從沒想過要害人，但大房這幾位，擺明了對她沒存著善意，既這樣，她也不能太客氣。
捏點子把柄在手里，于自己總沒有壞處，不是嗎？
……
桑玉是個辦事從不拖泥帶水的人，且他腳程快，手腳也麻利。將糕點送去了許家，轉頭回來得了季櫻的吩咐，登時便又出了門，只一炷香的工夫，消息便遞到了季櫻跟前。
“說……那男人倒是茶館的常客，人并不住在左近，只因格外愛捧那說書先生的場，大老遠也常趕了去，點一壺便宜茶水、一碟子蠶豆，一坐就是一下午。”
阿妙將桑玉的話轉述給季櫻聽：“原本那小伙計一口咬定不肯說的，桑玉使了兩個錢，立馬竹筒倒豆子。桑玉依著我的話，將那男人的形貌描述了一遍，連哪個雅間都沒說，小伙計立刻就有了印象，可見，那人的確是常去的。”
“那下回，咱們再去一趟。”
季櫻抿唇笑了笑：“我覺得我真不是什么好人，今日這一見之下，我心中起了好多猜測，若不是同大夫人關系實在普通，當真想直接去她面前問！”
“問什么？”
話音剛落，房門被推開了，季蘿俏生生地蹦了進來。
“三妹妹，我我爹說想來瞧瞧你呢！”
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