馬車轉出登春臺巷，越往城中走，越發喧鬧了起來。

　　如今這天下雖有戰事，卻總體還算太平，固然不至于夜不閉戶那般夸張，卻也并未實行宵禁。加之榕州城原本在商業上就極繁盛，即便已是酉時之后，街上商販和行人依舊算不得少，吵吵嚷嚷的，如同白晝。

　　季櫻坐在季淵對過，掀開車上的小簾往外張望了一回，扭頭看了她四叔一眼。

　　這位今日話格外少，眼皮子耷拉著，手里扇子有一下沒一下地扇，也不知是在那兒思忖什么，還是盹著了。

　　小桌上的茶是新斟的，唐二駕車穩當，這許久一滴都沒灑出來。季櫻端起來抿了一小口，拿眼睛瞟瞟季淵，想了想，冷不丁問：“真是特地來接我的？跟四叔平常的行事風格可不太像。”

　　“嗬。”

　　季淵仍舊沒抬眼，鼻子里冷冷哼出一聲來：“想挨打就直說，橫豎我是長輩，教訓個不知好歹的小侄女，旁人也說不出什么。”

　　“哎呀，不要動不動就喊打喊殺的嘛。”

　　季櫻翹起嘴角一笑，擺擺手：“今日的確是晚了些，可到底我和二姐姐是在許家，熟得好似一家子一般，想也知道，許老太太和許二叔必會妥妥當當地將我們送回去。況且，不是還有桑玉嗎？四叔巴巴兒地安排人跟著我，不正是為了心里安穩些？何苦再這么跑上一趟？”

　　說到這兒，她轉了轉眼珠：“不過，四叔特地來接，我心里委實是高興的，您待我們姐妹可真好。”

　　“羅唣。”

　　季淵鼻子里又噴出一股冷氣：“漂亮話就省省吧，旁人也就罷了，我還能不知道你藏了多少心眼？少領著你二姐姐淘氣，成天想方設法地坑我的錢，就算是謝我了。”

　　略停了停，他終是抬起眼來，往外邊瞧了瞧：“登春臺巷太過于靜，里面的商鋪也打烊得格外早。雖有個桑玉，到底他跟你的時日尚短，對這一帶也不熟。天晚了，左思右想，還是來一趟方覺穩當些。”

　　“哦。”

　　季櫻答應一聲，沒再言語。

　　偏那位這會子又不答應了，眼風掃掃她：“啞巴了？”

　　“不是您嫌我羅唣嗎？”

　　季櫻瞪他：“到底讓我說還是不說，您給句準話成不成？”

　　話音未落，腦門上就挨了一扇子。

　　“對長輩說話如此不尊重，可見欠揍——今后若是白日里出門，我不管你，但倘若估摸著可能得耽誤到晚上，譬如去鋪子上一類的地方，提前同我招呼一聲，可記住了？”

　　季淵看看她，仿佛很嫌棄：“嘖，長成這樣，要是大晚上的還在外頭行走，叫人如何放心？”

　　他既這么說，便是個沒打算講明緣故的意思了，季櫻索性也就沒再發問，乖巧應了，徑自岔開話題，同他隨意說了說這一日在許家玩了些甚么，閑扯一番，回到季家，各自回房歇息不提。

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　　到得第四日上，季櫻方才往流光池去了一趟。

　　家中開了新鋪，這對于季家人來講不算什么了不得的大事，連季老太太都不曾叫她過去詢問情況，旁人更是當無事發生一般，即便是全家人坐在一塊兒吃飯，也沒人提上一提。

　　當然，有沒有誰心里惦記著，自個兒想法去打聽，這就不是季櫻能知道的了。

　　季克之得了季櫻的吩咐，也耐住性子沒往聽琴巷去，早如百爪撓心一般煎熬，這日吃過早飯，估摸著這辰光澡堂子里應是不會來客，便催著季櫻一同出了門。

　　果然，眼下這時候，鋪子上一個客都沒有。池子里才剛剛放了熱水，女伙計們里里外外地忙叨，董鴛獨個兒在柜臺后邊也不知寫寫畫畫些什么，聽見動靜抬起頭來，眼睛就是一亮。

　　“我估摸著你今日就得來。”

　　她忙忙地從柜臺后頭迎了出來，引著季櫻兄妹往里走：“要不說你們家大業大的不一樣呢，開個鋪子跟玩兒似的，這都三四天了，愣是連打發個人來問一句都不曾，就這么不往心里去？”

　　這說起話來直沖沖的勁頭，還真未必是人人都能受得了的，季櫻忍不住笑了：“胡說，我要是不往心里去，之前怎會同你一起忙得人瘦臉黃？我這還不是不想給你壓力嗎？倘使見天兒地跑來，有事沒事就問生意如何，一兩天也罷了，時日長了，你能受得住？”

　　“人瘦我認，臉黃可就算了。”

　　董鴛回頭朝她臉上瞟一眼：“你的意思我也明白，可就是管不住我這張嘴。”

　　說著便從柜臺下頭將賬簿搬了出來：“可要瞧瞧？”

　　“不必。”

　　季櫻將那賬簿往旁側推了推：“我聽你說就行。”

　　“那也好，反正都在我腦子里呢。”

　　董鴛痛痛快快地點頭，果然將那賬簿給收了：“這幾日，鋪子上眼睛瞧著倒挺熱鬧。先前咱們不是給哪些個胭脂鋪、成衣鋪和金器店都送了單子嗎？說是憑那單子可以打折來著。有不少女眷——婦人也有，年輕姑娘居多，拿著單子來詢問。只是問的人著實不少，真正肯進來沐浴的，只零星幾個罷了。”

　　這情形，季櫻是一早料定的，雖說閑時腦子里也不免幻想，保不齊這買賣一開始便能賺個盆滿缽滿，但現實一點，眼下才算正常。

　　因此她也并未覺得太過失望，點點頭：“頭一遭瞧見專做女子生意的澡堂，又不知里面是何情形，進來問問也是有的。”

　　“即便是手里沒拿單子的，從咱們門前經過，也總要站下觀望好一陣。”董鴛接著道，“看起來吧，有興趣的人當真不少，可老這么著也不是事兒對吧？新鮮的東西，看一陣子也就不新鮮了，沒了趣兒，自然也就失去了往里頭進的興頭。所以我琢磨著，得弄點托兒。只要有人帶頭往咱們鋪子里進，真金白銀地花了錢，再往外喧嚷喧嚷，就不怕旁人看了不眼饞，你說呢？”

　　畢竟，這澡堂子是貨真價實的好，她若不是這流光池的掌柜，恨不得自個兒天天去那池子里泡著呢！

　　“使得。”

　　季櫻當即就點了頭，“其實這個不消問我，你拿主意就行。”

　　一邊說，一邊四下里打量，目光一錯，瞥見門外一個縮手縮腳的身影。

　　她立時皺起眉來，扔下一句“稍等”，又讓季克之去檢查一下可有疏漏之處，領著阿妙抬腳便出了鋪子，在左近的圍墻處將何氏逮了個正著。

　　“你怎么來了？”她擰著眉問，“我不是說，有事自會打發人去找你們嗎？”

　　又轉頭去看阿妙。

　　莫不是沒給他們錢？

　　阿妙一臉理直氣壯地揚了揚下巴。

　　雖未說話，意思卻很明白：我給了！

　　“那個……”

　　何氏一向有些怕季櫻，被抓到了，只好強撐著擠出個笑容來，使勁擺擺手：“不是，我們是真有事兒……”

　　季櫻卻是沒接她的話，徑直問道：“這聽琴巷的鋪子，你們是如何得知的？”

　　


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