“你來，你隨我進來瞧。”

　　季老爺子不依不饒，上來一把攫住季櫻的手腕，扯了她便往屋里去，顫巍巍的，模樣瞧著極傷心。

　　季櫻被他拽著，一時之間也不知道怎么安慰這頭回見面的祖父，只好隨他走了兩步，身后驀地傳來季老太太的聲音。

　　“你難為個孩子做什么，生拉硬拽的，她身上有傷，還不快撒開！”

　　說什么來著，還是祖母疼人！

　　季櫻正沒主意，聽了這話如同遇上救星，忙回頭，就見季老太太面沉如水立在房門口，身畔還有個約莫四十歲的中年男人，身量瘦長氣度儒雅，同季淵頗有幾分掛相，正兩手從下方虛虛托著季老太太的胳膊。

　　“扶我做什么？我腿腳利落，很不需要扶！”

　　老太太那眉心糾結得厲害，將手一揮，指指季老爺子：“有那份孝心，倒不如去把你爹扯穩當些，省得他見天兒的只是發瘋。”

　　中年男人有些尷尬，摸著鼻子笑笑，果真過去拉住了季老爺子，將他往擱在門前的竹椅攙。

　　季櫻喚了聲“祖母”，心下略略思忖，又對著那中年男人叫聲“大伯”。

　　季三小姐的父親在家中行二，此人應是比他年長，自然只可能是他兄長季海。

　　當著小輩兒的面被刺了兩句，季老爺子倒混沒在意的樣子，氣咻咻往椅子里一坐，嘟囔：“不找她我還能找誰？我和誰說理去？我那一爐子的上好礦石藥材，足花了小半年才踅摸齊全，整整七日不曾合眼……”

　　話說得語無倫次，模樣很是委屈巴巴。

　　這當口，旁側一個小童——該是常年伴老爺子煉丹藥的——彎下腰來，在他耳畔低聲道：“是我七日沒合眼，您可一晚上都沒耽誤睡覺……”

　　季老爺子理直氣壯沖他一瞪眼，吹胡子：“我只說不曾合眼，又沒說是我！”

　　小童：“……”

　　行吧，您有理，您說得都對。

　　“好了。”

　　季老太太斜瞥季老爺子：“誰闖的禍事，你便只管找誰，人現下不是已經捆在那兒了？你不去問他因由，為何偏跑來折騰三丫頭？是她讓他哥踹了你丹爐的？”

　　說著便伸一只手給季櫻，拉她來自己身邊。

　　季櫻頓時便心下感慨。

　　怎么說呢？

　　大概……即使你明知道這個人其實同你并無關系，可是被人這樣回護著，手被她揣在懷里，暖烘烘的，便好像心也跟著熱了起來。

　　然而不等她熱上片刻，院子門外冷不丁閃了個人進來，脆生生地指著她便嚷：“就是她出的主意，是她讓四哥哥踢丹爐的，我都聽見了！”

　　季櫻定睛望去，卻見是個桃紅夏衫的年輕姑娘，生得倒是俏麗可愛，態度可不怎么友好，話音剛落，先狠狠剜季櫻一眼，待得真撞上她的目光，卻又有點怕似的，迅速別開頭。

　　這姑娘……她好像是見過的啊。

　　看樣貌或者認不出，但那把聲卻分明是聽過，早幾日，在季櫻回到季家的頭一天，趴在院子門外用袖子遮住臉的那個，是她吧？

　　是……季二姑娘？

　　方才立在院子當間兒同季克之說話的時候，季櫻仿佛就聽見身后有腳步聲，只是過后，季老爺子閃亮登場將她纏住了，亂騰騰的，她便也沒留心進來的人是誰。

　　此刻想來，那應當也是這季二姑娘吧？然而她這會子卻為何又打院子外頭進來？難不成……特特躲起來偷聽？

　　偶爾一次的鬼鬼祟祟，還勉強稱得上可愛，再二再三，便是招人厭煩了。

　　“頭先進院子時，正遇上他兄妹兩個說話，我聽得真真兒的。”

　　那姑娘小碎步奔到季老太太跟前，低頭一看，季櫻的手還在季老太太懷里揣著呢，便負氣去拉：“祖母還護著她！”

　　她這些話一出口，旁人都還好說，唯獨那季老爺子不依了，瞬時從竹椅里跳將起來，眼珠兒都要瞪出來：“當真？”

　　“這么大的事，孫女哪敢誆騙祖父？您一向將丹爐看得緊要，任是家里的誰都不能碰上一碰，孫女兒又不是不曉事的人，哪敢拿這個開玩笑？”

　　季二姑娘季蘿嗓音里帶著撒嬌的意味，如此這般巴拉巴拉將事情說了一遍。

　　“我本是與季櫻前后腳到的正房，進來時，偏巧聽見四哥哥與她說話。是四哥哥親口說的，季櫻告訴他，寧為玉碎不為瓦全，他這才鼓起勇氣想豁出去一回。祖父祖母聽，這不是慫恿是什么？”

　　她越說越覺得自己有理，不自覺地聲音大了起來，這會子倒是不怕季櫻了，大大方方拿眼梢一下下白楞過去。

　　“四哥哥原就在受罰，這時候最該老實點，若無人在旁攛掇，何必惹禍生事？他圖什么？”

　　“那我圖什么？”

　　季櫻淡淡問。

　　不知從什么時候開始，這院子里所有人的目光都挪到了她身上。

　　其中，自然以季老爺子的眼神最為憤怒幽怨。

　　季老太太依舊拉著她的手，轉回身看了她一眼，卻是甚么也沒說。

　　“方才你說，我哥哥在受罰，所以不會再自找麻煩，可難道我不是在受罰？”

　　白日里剛同四個不相干的姑娘干了一仗，回到家里仍是不消停，自家姐妹也來尋她的晦氣，季櫻是真的覺得很煩。

　　如果可以，眼下她根本不想說話，可是她的處境，怎容許她不為自己辯白？

　　“我被罰離家兩年，如今時候未到，祖母體恤我意外受傷，這才準我回家養著，等傷全好了，還是要照舊回蔡家的。這等情狀下，我又為何不老實點，偏偏要惹禍生事？”

　　她語氣很平，沒什么情緒，一個字一個字，不疾不徐地吐出來。

　　“因為你壞呀！”

　　季蘿咬咬嘴唇，一個大白眼又甩了過來：“從小到大你做的壞事還少了？你是因何被送去蔡家的，我們心里可……”

　　話沒說完，似是想起來什么，覷了眼季老太太臉色，慌忙改了口：“你這種人，原就不是我能猜度的，但我可沒冤枉你！再說，你還好意思說你是回來養傷的？別以為我不知道，你的傷早好了，今日還跟著四叔出去玩了整天，買了好多好多東西。誰允許你出門了？你既傷好了，為何還不回蔡家去？”

　　趕她走么？

　　季櫻是真的有點生氣了，忍不住冷笑，正待懟回去，卻忽聽身側的季老太太開了口。

　　“是我允她出門的，如何？”