夏天嘛，姑娘們的衣裙顏色總格外鮮亮些，樓下那四位個個兒穿得花紅柳綠，其中一位著杏紅色夏衫的，裙子下擺還綴著一只只蝴蝶，腳下輕動或是微風拂來，那蝴蝶就如活了一般上下翻飛，煞是好看。

　　季櫻是個女孩兒，免不了也喜歡這些個精致漂亮的衣飾，不由多看了兩眼，就見得街對面過來個年輕男子。

　　離得太遠，瞧不清那男子的樣貌，然而樓下馬車邊那幾個姑娘，目光卻追著他跑，看他大步跨進小竹樓，便唧唧噥噥頭碰在一處笑，你推我一下我搡你一下，也跟了進來。

　　那廂，季淵與許千峰兩個兀自有一搭沒一搭地閑聊。

　　“這么說，現下你們家里里外外的事，仍是老太太一力照管著？你們老爺子，真就諸事不理了？”

　　“快別提這個。”

　　季淵聞言便直搖頭，哭笑不得：“我們那老爺子，如今當真是快成神仙了。成日里除了他那寶貝丹爐，便認不得別的物件兒別的人。上個月我那大侄兒的孩子有些受涼，也不知怎的被他老人家給曉得了，好家伙，眼瞧著快六十歲的人了，上躥下跳地不讓請郎中，偏叫吃他煉出來的藥丸。那藥丸你是沒瞧見……”

　　竹樓梯這時傳來幾聲輕響，季櫻偏頭看過去，方才那在樓下被幾個姑娘盯著猛瞧的年輕男子正踏上最后一級樓梯，四下巡脧一回，徑直向著窗邊而來。

　　離窗越近，光線便越發明亮，他整個人像是撥開云霧，自暗處走出，一點點清晰。面孔和五官皆生得冷厲凌冽，偏那雙眼亮得猶如盛夏最灼人的陽光，怪異而又和諧地替他平添些許暖意。

　　長成這樣，倒也不怨方才那幾個姑娘是那般情態了。

　　男子身量極高，幾個大步便來到三人桌邊，許千峰應聲抬頭，一見他，臉上笑意拉大兩分：“叫我好等，你可算來了！”

　　一面轉頭就對跑堂的嚷：“來，快快快，我們這兒可以上菜了！”

　　“實在對不住。”男子一個抱拳，不知是不是腕上纏了綁手的緣故，動作更顯干凈利落。他目光從每個人臉上掠過，看到季櫻，稍停了一瞬旋即挪開，“耽擱太久，累諸位久等，今天這頓合該我請。”

　　“你請什么請！”

　　許千峰哈哈大笑起來，伸手拽他坐下：“都不是外人，用不著那些個虛禮客套，也就是借著給你接風的名頭，湊在一處小聚一下罷了。”

　　說著對季淵道：“這就是我那從京城來的表弟，姓陸名星垂，如今在我家小住。”

　　又反過來介紹：“喏，季淵季四爺，我發小，往后若有什么事，我又恰好不得空，你只管找他，無有不應。旁邊那個，是他侄女。”

　　三個字，將季櫻一筆帶過。

　　這倒也不稀奇，季櫻不以為意，見陸星垂仍舊起身與季淵見了禮，又沖她點頭示意，便還他個笑容，托著腮問季淵和許千峰：“所以，這位我是不是也得叫叔叔？”

　　“哈哈哈！”許千峰笑得掌不住，險得一口茶噴出來，“你這小姑娘，怎么著，叫叔叔這事兒還能上癮？”

　　陸星垂卻是不明就里，抬頭看過來，視線與季櫻撞到一處，又一次避開，垂眼望向桌上那盤炒豆子。

　　季櫻：嗯，炒豆子比我好看。

　　廚房手腳快，陸續有菜上桌。

　　最先端上來的便是琵琶蝦，足足五斤，做了清蒸和椒鹽兩種味道，盤子碰盤子地擺了半張桌。

　　季淵挑了個最大個兒的夾進季櫻碗里：“這頓雖不是我請，但管保你不虛此行。看在這蝦的份上，回去嘴巴緊一點，在老太太跟前，半個字也別言語，成不？”

　　季櫻原想說，這幾日她根本就沒有見過季老太太，何來告狀一說？想了想卻沒開口，翹起唇角笑了笑，低頭扒蝦。

　　另一側，許千峰也在那兒跟陸星垂叨叨：“你這頭上怎么全是汗，你是走過來的？為何不騎馬？”

　　“鬧市不宜縱馬。”

　　陸星垂便隨手拿袖子抹一把額頭：“也無謂讓家中馬車特為我跑一趟，橫豎并不遠，便索性走過來。”

　　這話聽得季淵稀奇，他自小跟許千峰泡在一起，長這么大，還沒見過這么會替人著想的富家子弟：“陸兄弟，你京城家中是做什么的？”

　　卻不想那話頭又被許千峰搶了去，拍拍胸口：“你說說，咱倆是啥？”

　　“紈绔啊！”季淵張口就答，不僅不羞愧，語氣里隱約還透出幾分自豪。

　　“可不，說得對極了！”許千峰那聲氣兒跟他一樣一樣的，“但我這表弟可不一樣，他……”

　　隆重介紹還未開始，猛然被樓下的吵鬧聲打斷了。

　　年輕姑娘的嬌喝聲飄上來：“憑什么我們便去不得樓上？我好話歹話說了個盡，你竟一個字也聽不進去？”

　　掌柜的唯唯諾諾賠小心：“您千萬見諒。我們小竹樓開了不是一年兩年，想來您也知道，樓上的位置，素來都是需要預定的。您看，要不您幾位委屈委屈，這樓下的位置任您選？”

　　“誰稀罕？我們就偏要去樓上，你待如何？”

　　話畢，樓梯上蹬蹬蹬響起紛亂的腳步聲，先前那幾個姑娘次第快步上來了，走在頭里的正是裙擺蝴蝶翻飛的那個。

　　幾人上了樓，四下里張望一圈，伸手往季櫻他們側后方一指：“那不是位置？眼下都快過飯點兒了，難不成你寧愿它空著，也不讓我們坐？”

　　掌柜慌慌地跟著也上了樓，一迭聲勸：“姑娘，不是我有座兒不給你們，實在是……這是小店的規矩啊。”

　　他們吵嚷得實在太過響亮，周遭已有不少食客轉臉去看。季櫻也側身躲開季淵的遮擋探頭瞧過去。

　　嘖嘖嘖，方才她還感嘆這幾個姑娘好看來著，誰成想竟是這樣蠻不講理的人？

　　無論那掌柜的怎么說，幾個姑娘抵死不依，大有今日不能如愿便攪擾得所有人都沒法吃飯的氣勢。當中那杏紅的蝴蝶姑娘似是瞧見了陸星垂，伸手便去拽身畔同伴的袖子，腮邊飛起兩朵紅暈，但很快，她好像意識到什么，猛地再度看過來。

　　“你……季櫻？”