南楚同泰元年五月，雍帝以長樂公主許韋膺，膺賢良以聞，然主斷發明誓，不肯屈從，帝暴怒，良久乃息，密語公主道：“兒若有心，無論賢愚貴賤，朕即許之。”公主唯默然。
——《南朝楚史·江隨云傳》
殘月如鉤，夜空沉謐安寧，站在御階之上，長樂公主一身素衣，默默看著幽淡的月光，這些日子她原本已經漸漸豐盈的容貌上帶著哀傷，如墨青絲剪斷了一半，如今只到肩下，已經有宮女替她修整過，只是太短了，因而不能挽髻，只是用一條絲巾系住，夜風清涼，長樂公主衣著單薄，已是徹骨之寒，她卻始終不肯回房。這樣的夜色，他可也中宵難寐。良久，她舉起素手，手中是一把折扇，上面寫著一首絕句。
“冷于陂水淡于秋，遠陌初窮見渡頭。賴是丹青無畫處，畫成應遣一生愁。”她低低吟誦，這是前些日子雍王妃帶給她的，這是那人手書的折扇，雍王妃知道她喜歡江哲的詩詞，便討來送給了她，江哲或者不在意一把詩扇，可是她自從得到這把折扇便片刻不離，再也不愿割舍。
這時，綠娥走來，拿著一領披風，懇求道：“殿下，您這般自苦，奴婢看了都不忍心，若是陛下和娘娘知道，定然要責備奴婢不好好伺候的。”
長樂公主微微一笑，接過披風道：“本宮哪有那么嬌貴，只是喜歡這夜色，好了，你先去休息吧，本宮稍后就會去睡了。”
綠娥見公主神色還好，便壯著膽子問道：“公主，奴婢不明白，夏侯大人文武雙全，又是俊美非常，您不中意也就罷了，畢竟人人都說夏侯公子風流倜儻，公主性子溫和善良，若是不喜歡也沒有什么奇怪，但是韋大人不僅品貌過人，而且潔身自好，從無風流韻事，公主卻連他也不中意，真叫奴婢費解。”
長樂公主淡淡道：“你懂得什么，好了，去吧。”
綠娥心中一凜，只見公主秀雅的面容上帶著若有若無的冷笑，那種皇室特有的威嚴讓綠娥不敢再多說，躡手躡腳的退了下去。
長樂公主微微嘆息了一下，覺得夜冷階涼，繡履冰寒，正要轉身回寢殿休息，夜風中傳來若有若無的嘆息之聲，長樂公主黛眉微蹙，道：“什么人在那里窺探本宮？”
翠影一閃，一個身穿綠色宮裝的女子站在長樂公主面前。長樂公主微微一怔，道：“原來是寒幽妹妹，怎么這樣夜半三更來翠鸞殿拜訪本宮。”
李寒幽飄飄下拜道：“妾身今日與秦將軍訂婚，可是想起姐姐深宮寂寞，不由心中不安，所以特意前來，果然姐姐還沒有安寢，不知道姐姐能否請寒幽進去說話。”
長樂公主淡淡道：“妹妹這些日子常常前來相陪，長樂感激不盡，只是今夜夜深人靜，不便敘談，妹妹還是回去休息吧。”
李寒幽柳眉微蹙，轉念一想，心道，聽說前兩日雍王妃進宮，莫不是長樂公主知道了我在秦府為難江哲的事情，長樂公主喜歡江哲的詩詞，無人不知，而且聽說長樂公主心儀的正是那人，現在看來，果然有些可能，否則上次見面還是親親熱熱，怎么如今卻冷若冰霜，若是如此，自己必要問出真情才行，否則事情豈不是失去控制。
想到這里，李寒幽笑道：“久聞殿下喜歡南楚才子的詩文，前些日子寒幽在秦府有幸見到了江狀元吟詩，雖然不是狀元做的詩，但是有句話說得好，所謂詩以言志，姐姐不想知道其中詳情么？”
長樂公主心中一動，前兩日雍王妃入宮，無意中說起詩會之時，只是當時母妃在側，自己也沒有機會細問，便說道：“愿聞其詳。”
李寒幽便略過眾人鉤心斗角不提，只是說了眾人選得詩文，最后念道“曲終人不見，江上數峰青”的時候，突然長樂公主微微一笑，李寒幽心知有異，故作不知，繼續道：“江大人選的詩是極好的，這最后兩句最是意味深長，公主覺得江大人眼光如何。”
長樂公主笑道：“江大人選此詩多半是敷衍了事，我看他的詩詞，或者幽遠典雅，或者氣勢磅礴，或者情深意重，或者平和恬淡，卻偏偏沒有這種鬼氣森森的作品。”說著不由看向手中詩扇。
李寒幽心中一動，道：“姐姐的扇子，可肯借給小妹看看么？”
長樂公主看了李寒幽一眼，道：“事無不可對人言，這把扇子是我從二王嫂手上搶來的，江大人這幾年來很少有詩詞流傳，手跡更是少見呢。”說著遞過扇子。
李寒幽輕輕念了一遍上面的詩文，只覺得淡淡的憂傷撲面而來，詩詞清雅雋永，不由道：“江大人詩才果然天下無雙。”
長樂公主取回詩扇，笑道：“江大人的詩詞四海皆有流傳，若是妹妹喜歡，不妨尋找一下。”
李寒幽見長樂公主面上有淡淡的喜色，突然問道：“殿下為何嚴拒賜婚，莫非是已經有了意中人么？”
長樂公主卻神色不變，她淡淡道：“妹妹可知父皇為何急于替我擇婿？”
李寒幽襝衽道：“陛下愛重公主，天下皆知。”
長樂公主淡淡道：“天家骨肉，親情淡薄，父皇雖然寵愛我，卻不是因此急于為我擇婿，當日父皇遣我遠嫁，心中常耿耿于懷，因而我若不能嫁個如意郎君，父皇總覺得對我不起。”
李寒幽眼中神色一變，道：“姐姐可怨恨陛下么？”
長樂公主搖頭道：“我自始至終心中全無怨恨，長樂自幼喜好詩文，性子更是柔順，不似我大雍女子那般堅強果決，若非父皇母妃愛寵，長樂只怕全無地位可言，所以父皇命我遠嫁，我雖傷悲，卻不埋怨，再說，本宮受天下百姓奉養，怎能不為大雍犧牲，故而我雖遠嫁敵國他鄉，注定今生夫妻不能白頭，更是親手殺了我未出世的孩兒，長樂心中卻從來不曾怨過大雍，怨過父皇，如今父皇要我嫁人，自然是希望我能夠幸福，可是本宮歷經風霜，早已對情愛二字心灰意冷，只愿父皇母妃膝下盡孝，日后不論那位兄長登基，我一個孀婦弱女，想必也不會遭到猜忌，到時候長樂相伴青燈古佛，此生足矣。”
李寒幽嘆息道：“殿下，您莫非還是念著南楚國主么，他不過是庸碌之人，您何必為他守節。”一邊說著自己都不相信的話，李寒幽一邊用悲切的目光看著長樂公主。
長樂公主淡淡道：“沒有這回事，本宮只是心灰意冷，并非每個人都想仿效文君的。”
李寒幽道：“文君本是淑女，只是遇上了才華橫溢的司馬相如，這才情不自禁，若是江大人有心求凰，不知道公主意下如何。”
長樂公主深深的看著李寒幽，眼中多了一絲冰寒，李寒幽笑道：“皇上已經說過，若是公主愿意，不論什么人都可以做駙馬。江大人才華蓋世，若是公主心許，小妹愿意替殿下轉告皇上。”
長樂公主目光更加冰寒，冷冷道：“李寒幽，本宮在大雍深宮多年，又在南楚身為王后，雖然是深居簡出，但是你以為本宮真的一點心機也沒有么？”
李寒幽神色大變，襝衽下拜道：“殿下息怒，小妹實在是一片赤誠，不忍見公主愁鎖雙眉，若是有冒犯之處，寒幽情愿領罪。”
長樂公主神色更加幽冷，緩緩道：“江大人品性高潔，若非二王兄這般人物，尋常人絕難勸他歸降，雖然如此，他也不是俗人可以輕辱的，本宮愛他才華，敬他人品，豈可任你等曲解本宮心意。我知道，如今朝中之事，錯綜復雜，只是長樂本已是局外之人，你為何執意將本宮牽扯進去，靖江公主，本宮雖然不喜歡爭斗，可是你們若是再苦苦相逼，本宮只得稟明父皇，即刻出家為尼，到時候也算是遂了你們的心愿。”
接著，長樂公主冷冷道：“本宮累了，靖江公主請回吧，更深露重，你可要小心在意，若是再有這般流言，本宮可是要請父皇和母后娘娘作主的。”
李寒幽目送著長樂公主的背影，雙目閃出一絲懊悔，她萬萬沒有料到，平日溫柔可人的長樂公主竟然也有如此凜然不可侵犯的一面，自己若是再攪和下去，若是激怒了公主，憤而出家，只怕沒有人能夠說服陛下平息雷霆之怒了，如今，只能暫時放手了。
匆匆回到住處，只見紀貴妃神色凝重的在等她，她連忙上前道：“師叔，您怎么來了，可是有什么重要的事情么？”
紀貴妃道：“門主傳來令旨，霍紀城已經被你大師姐綴上，必然不能逃生，可是如今朝野議論紛紛，必須謹慎處理。”
李寒幽喜道：“大師姐武功絕世，必然能夠手到擒來。”卻又柳眉微蹙道，“可是，太子之事如何可以挽救，防人之口，甚于防川，門主總是這樣教導弟子，不知道師叔可有什么法子。”
紀貴妃道：“你也不用過于憂慮，你斬草除根做得徹底，現在沒有人有證據可以證明太子涉入此事，如今梁尚書已經是籠中之鳥，只要過些時日，再將他殺了滅口，就可以了，掌控戶部之事雖然緊要，可是咱們不能觸動太子的警覺，所以不能明著來，只怕想法子安排進去幾個咱們的人就行了，這尚書一職至關重要，還是由太子去折騰吧，倒是和錦繡盟合作的一方可能也知道一些事情，你可有眉目。”
李寒幽苦笑道：“怎么說呢，和錦繡盟合作的是南楚的天機閣，可是他們的勢力是在暗處，如今已是蹤影全無，就連他們掌控的商行也已經全部脫手，這個天機閣真是神秘莫測，我們在南楚的勢力又不夠強大，實在是鞭長莫及。”
紀貴妃淡淡道：“這件事情你記著就行了，門主說，若是不能不讓人說話，那么就讓他們轉移視線，既然太子出了這種事情，我們就得讓別人也出點事情，越打越好，這樣誰還會記得太子的事，就是記得，只要我們扶保太子登基，誰還敢提這件事情，當務之急是不能失去皇上的寵信，長樂的事情，你還是不要插手了。”
李寒幽道：“弟子遵命，我已經有了主意，請師叔放心就是。”
紀貴妃幽幽道：“你是門主心愛的關門弟子，我怎會不放心呢，你好好做事吧。你大師姐雖然得到門主真傳，但是門主畢竟還沒有選定繼承人，你若是功勞夠大，我必然在門主面前替你進言。”
此言一出，李寒幽眼中閃過一絲狂喜，但是她很快就恢復平靜，襝衽道：“多謝師叔美意，寒幽對大師姐十分敬重，不敢有這等妄想。”
紀貴妃微微一笑，道：“好了，你去辦你的事情吧。”
看著李寒幽的背影，紀貴妃淡淡一笑，久在這名利場中，她早已知道不論什么人，若說能夠輕易拋卻名利的誘惑，都是一句假話，名利權勢，富貴榮華，豈是可以輕易放棄的，就是不愛金錢名利，那種手握權柄，一言既出，天下俯首的威儀，卻是更加令人心醉神迷，這世間有幾人能夠抵制這種誘惑呢。
霍紀城伏在草叢當中，屏住呼吸，不敢稍動，他此刻心中似烈火焚燒，不停的詛咒著屬下無能，沒有好好執行自己的計劃，輕而易舉的就被秦青大軍剿滅，最可恨得是鳳儀門，她們已經追了自己一天一夜，如果不是自己擅長隱匿行蹤，只怕早就喪命在那個女子手上了。
突然，霍紀城看見黯淡的月光下，突然出現了一個身影，那是一個青衣女子，衣衫樸素，正是大雍平民女子最愛穿的樣式，霍紀城本是蜀人，對于錦繡布料頗有鑒賞能力，一眼就看出這女子身上衣衫并非是有名的裁縫所制，倒像是擅長織布裁衣的女子自己所作，若是往常看到，霍紀城只會以為這個女子不過是個鄉下村姑，可是此時此地，卻讓霍紀城心中生出寒意。這時，那個女子點燃了火折，火光明滅，映射出一張平平無奇的女子面孔，這個女子相貌僅是中人之姿，可是眉宇間那種冷淡平靜的神情，卻讓她的形象立刻多了幾分莫測高深。霍紀城心中一跳，他已經想起鳳儀門的傳聞，據說鳳儀門主因為自己相貌絕美，所以所收的弟子都要有相當的姿色，其中只有一人例外，這人就是她的首座弟子聞紫煙，聞紫煙是鳳儀門主青年時候收得弟子，不僅相貌平凡，而且資質也非上乘，可是這個女子的堅忍毅力當真令人傾服，居然得到了鳳儀門主的真傳，今日也不過三十歲，據說已經有了鳳儀門主七八成的武功，當年鳳儀門輔佐李援東征西討，聞紫煙就是鳳儀門主最得力的助手，可謂轉戰天下，滿手血腥，直到大雍平定中原之后，這個女子才歸隱鳳儀門，輕易不外出，據說鳳儀門的弟子武功倒有大半是她替師父傳授的。
霍紀城擅長一種心法，可以將心跳呼吸變得十分低微，此刻他仿佛是無生命的石頭一般，他感覺到這個女子正在聚精會神的聆聽四周的風吹草動，所以一口大氣也不敢喘。
良久這個女子似乎有些失望，揮手滅了火折，身形消失在夜色當中，又過了半個時辰，霍紀城才輕輕的移動了一下身子，活動早已麻木的四肢，他運氣調息了片刻，看看天上的星光，判斷一下方向，天機閣曾經有消息傳來，如果他能夠到達前面三十里之外的一處農舍，那么就可以把他送出大雍國境，霍紀城覺得精力恢復了許多，再次開始了行程。
暗夜行路，本是十分艱難之事，霍紀城又是驚弓之鳥，一路上瞻前顧后，終于在黎明時分到了那座小農舍，這座農舍十分偏僻，四周渺無人煙，霍紀城暗中監視了半天，沒有發覺有埋伏，這才上前拍門，門開了，兩個十五六歲的少年看到霍紀城都是露出喜色，霍紀城走進農舍，邊看到寒無計的身影。
寒無計看到霍紀城，嘆息道：“霍盟主，你為何如此固執，第一次你偷襲成功，我便勸你趕快撤走，你卻始終不肯，如今錦繡盟遭到重創，你該如何是好。”
霍紀城赧然道：“都是我那些手下攛掇我，這才落了圈套，不過沒關系，錦繡盟還有小半人手在外，我只要找到他們，不過三年五載，又可以東山再起，只是那批貨物，就要拜托你替我出手了。”
寒無計笑道：“何必要替你出手，我以五成價格買下這批貨物，你帶著銀票離開，豈不是勝過兩手空空。”
霍紀城驚喜地道：“寒兄是說真的？”
寒無計道：“我怎敢欺瞞，這些貨物我們慢慢出手就是，總不會虧本的，霍兄你卻要重整錦繡盟，無錢怎么能行。”
霍紀城長揖到地道：“多謝寒兄厚誼，霍某若有翻身之日，必然不會虧待寒兄。”
寒無計笑道：“不敢，多個朋友多條路，我也是秉承閣主的鈞旨。好了，霍兄，你先沐浴更衣，我已經準備了酒菜，你飽餐之后，換上我給你準備的衣服，易容改裝，全套的身份文件我已經準備好了，你就可以大搖大擺的離去了。”
霍紀城擔憂地道：“可是鳳儀門的聞紫煙緊追不舍，她如何肯罷手。”
寒無計笑道：“盟主放心，我已經準備了一具尸體，可以代替盟主，尸體就在隔壁房間，等盟主走了，我就火焚農舍，做成盟主遇害的假相。”
霍紀城心中一動，道：“先讓我看看替身可否相像。”
寒無計手一指一扇小門，霍紀城走進去一看，里面一張木床之上果然有一具尸體，身材和自己十分相似，他這次放心，看來天機閣沒有準備落井下石。
換過衣服，狼吞虎咽的吃飽了肚子，霍紀城又喝了一杯茶，只覺得渾身上下酸疼難忍，想來是一夜奔波太辛苦了，恨不得睡上一覺再說，可是追兵在后，霍紀城只得道：“看來我得走了，這里太不安全了。”
寒無計微微一笑道：“對不住，霍盟主，你哪里都走不成了。”
霍紀城大驚，就要跳起，卻覺得雙腿酥軟，居然動彈不得，他驚駭的望著寒無計，道：“你們也要出賣了。”
寒無計冷冷道：“同為蜀人，我們雖然沒有致力復國，可也不會殘害自己人，你擔任錦繡盟主，害死了多少不愿同流的蜀人，你的罪行，罄竹難書。”
霍紀城怒道：“這些和你有什么相干，你可是從我這里得了不少好處的。”
寒無計淡淡道：“是的，我們卻是仰賴你不少，可是今日你窮途末路，我們卻不愿被你連累，你知道我們天機閣的一些事情，而且，閣主早就下了諭令，要搶在鳳儀門之前殺你滅口，絕不能讓鳳儀門知道你身后還有我們主使。”
霍紀城心中一凜，想起這些日子自己雖然春風得意，可是所作所為當真是大半由他建議，莫非自己竟然做了別人的棋子么？他自視甚高，想到這里，不由憤怒如狂，目眥欲裂。
寒無計微微一笑，道：“霍盟主，九泉之下，見到韓章夫妻別忘了向他們請罪，還有我家公子托我轉告，柔藍小姐一切都好。”霍紀城眼中閃過一絲明悟，道：“你們是替韓章報仇的。”
寒無計不再多說，從袖中滑出一把匕首，輕輕一揮，割斷了霍紀城的咽喉。當這個肆意橫行的男子生命終結的時候，他的眼中仍然是帶著不平和切齒的憤怒。
寒無計拿出一個玉瓶，將里面的粉末倒在霍紀城的身上，一陣令人心驚膽寒的滋滋聲音之后，霍紀城的尸身化成了一攤清水，只留下衣衫鞋襪和一些零碎物品，寒無計淡淡道：“山子、渠黃，你們將東西收好，我們也該走了。”
當寒無計帶著兩個少年清除所有線索，一把火燒了農舍離去之后不久，聞紫煙也趕到了此處，她早就發現了有人掩飾霍紀城的行蹤，造了不少假痕跡將她引入歧途，可是終于被她抽絲撥繭發覺了霍紀城真正的行蹤，可惜卻來遲一步，只找到一具燒焦的尸體。她眼中射出莫名的寒光，自此檢查了那句尸體，因為來的及時，所以尸體大部分還沒有燒毀，只是面容早已經燒焦了。聞紫煙冷冷一笑，這具尸體只看手足就知道非是練武之人，霍紀城想要金蟬脫殼還要看自己答不答應。
