遠處的暗中那一雙雙眼睛，看到爭執驟起，龍儀衛諸人惱怒拔刀：嚴懷義不在衙門裡，你讓我家指揮使大人在外面等了兩個時辰？
金鑾衛如今在京師風頭正盛，哪裡會畏懼已經是明日黃花的龍儀衛？一陣寶刀出鞘的聲音，雙方就要拼殺起來，肖震的聲音從馬車中傳出來：「住手！」
這聲音威嚴依舊如往日，卻不復那種捨我其誰的氣勢，帶著幾分疲憊和無奈：「回去。」
「大人！」龍儀衛激憤，肖震再次淡然卻堅定道：「回去。」
龍儀衛指揮使大人走了，在長街上遠去，似乎預示著一個時代的終結。
朝堂內外，很多人逐漸明白了過來，不由讚歎道：「首輔大人好手段！」
此次看似是首輔大人忽然憤怒，要和龍儀衛死拼，十分的不理智，不符合首輔大人一貫的處世風格。
但到了這時大家都看明白了，首輔大人其實是因勢利導，看出了這個好時機，主動出擊，果然對龍儀衛形成了「圍攻」之勢，肖震怕是在劫難逃了。
據說肖震回到龍儀衛衙門后，就閉門不出，將自己關在了書房裡。
……
白永豐從白河鎮一直跟到了湖州城，只求見宋征一面，商談一筆「生意」。
但是兩天前，一直等在衙門口德永豐堂大掌柜忽然不辭而別，他走的突然而且堅決，臨走之前回頭望著湖州龍儀衛衙門一個冷笑，說道：「給臉不要臉。」
門口守著的校尉們惱怒無比，追上去就要教訓他們，白永豐在車上吩咐道：「給他們點教訓！」
白家保護他的強修一聲冷笑，把手中馬鞭一揮，啪啪啪幾聲，校尉們捂著眼睛慘叫倒地，那馬鞭快如閃電，準確的打在了他的左眼上，眼珠當場爆裂，一道深深的鞭痕留在臉上！
馬車趁機飛快的出了城，逃得不見蹤影。
宋征恚怒，在龍儀衛的大門口打傷龍儀衛校尉，這是對整個龍儀衛的挑釁。
「追查！不管天涯海角，一定要把姓白的給我抓回來！」
白永豐是個奸詐之徒，一路上隱匿行跡，以最快的速度返回神猴關。只要出了江南的地界，他就不怕宋征了。
湖州城中，呂萬民和齊丙臣暗中商議起來：白永豐勢利小人，反覆無常。之前苦苦哀求，為何忽然捨去？
「神猴關離京師很近，恐怕白家得到了什麼消息。」呂萬民憂心忡忡。
齊丙臣爽利許多，笑道：「我們與大人都已經是老祖的修為，大不了棄官而去，這天下之大還能沒了容身之地？」
呂萬民默然點頭，沒有再與他說什麼。
他有自己的消息渠道，到了晚間，他就收到了京師的消息，當場驚呆了一下，好一會兒才回過神來，一時間面色陰晴不定。
三連日之間，情勢就敗壞到不可挽回。
京師中，出身龍儀衛的嚴懷義對龍儀衛中的門門道道十分清楚，他很輕鬆的就拿出了幾份足以扳倒肖震的罪證，這其中最早的一個案子，甚至發生在金鑾衛設立之前，讓人不得不懷疑，嚴懷義還在龍儀衛的時候，就心有反意，搜集證據。
「肖震識人不明啊。」京師暗中有評價。
首輔大人聲震京師第三天晚上，肖震的書房門被敲響了，心腹千戶在外稟告道：「大人，首輔大人府上派人來了。」
房中一陣沉默，過了好一會肖震的聲音才傳出去：「讓他進來。」
首輔大人的使者是個中年文士，四十歲的樣子彬彬有禮。進來之後先見了禮，送上首輔大人的問候，而後便道：「我家大人托我來問一聲，您考慮的如何了？」
肖震沉著臉，冷冷問道：「這是最後通牒？」
文士並不正面回答，而是道：「事已至此肖大人為何還想不開呢？您已使了聖寵，而且您很明白，您這種臣子，若是沒了陛下的寵信必死無疑，滿門抄斬是最好的下場，一個不好就是株連九族。」
肖震臉色更加陰沉，他知道文士說的不錯。文士略微一頓，接著道：「我家大人可以保你性命無憂。」
肖震揮手道：「本官知道了，你可以回去了。」
文士卻不肯走：「我家大人今晚就需要知道指揮使的回答。」
肖震陰森的盯著他，文士卻怡然不懼。心腹千戶在後面勃然大怒，拔劍而出喝罵道：「放肆！」
堂堂龍儀衛指揮使，威震天下凶名赫赫，今日淪落到連一個幕僚也敢違抗的境地。
但是對於千戶的恐嚇，文士卻怡然不懼，因為他很篤定，肖震會攔住自己的手下。肖震已經走投無路，首輔大人是他唯一的希望。
「住手。」
果然，肖震的聲音傳來，文士露出了一絲得意的笑容。哪怕他漢陽功夫極好，能夠拿捏堂堂龍儀衛之主，那種得意無法壓制。
肖震點了點頭，對文士說道：「請你回去轉告首輔大人，肖某人……一定會做出明智的選擇。」
文士笑了，頷首而去。
親信千戶忍著怒火將他送出去之後，迅速迴轉，卻見自家指揮使孤獨的站在窗前，月光冰涼，背影有一種特殊的蕭索。
「大人？」親信千戶問了一聲，肖震道：「讓弟兄們都回去吧。」
千戶急了：「大人，弟兄們不會走，這麼多年了，是生是死我們都跟著您！」
「回去吧。」肖震一聲嘆息：「事已至此，何苦來哉？」
他背身一揮手，房門自動關上，將千戶和其他的龍儀衛都隔絕在了外面。書房內，肖震緩緩地攤開一張信紙，開始給宋征寫信。
……
同一個夜晚，湖州城中有人趁著夜色拜訪了呂萬民。
三品供奉呂萬民是京師人，他在湖州城沒什麼親人，但因為常年跟隨宋征，老妻不放心，打發了一個女兒，帶著四名老僕在湖州城照顧他。
今日他等宋征開始修行才從衙門離開，從早上開始，陰神強大的巔峰老祖就感覺到，今夜會有什麼事情發生。
他不動聲色的進了門，早已經感應到家中有一位「客人」。
「父親，有人等了您很久了，是咱們在京師的故交。」女兒接過他脫下的外衫，輕聲在他身後說道。
呂萬民點頭：「為父去見一下。」
來人名叫白萬壽，乃是神猴關白家的旁支，在首輔大人門下奔走，在京師的時候，和呂萬民有過幾面之緣。
白萬壽一見呂萬民猶豫的神色，就知道今日事成了。他端坐身子前傾，帶著一種壓迫和懇切：「呂兄堂堂巔峰老祖，安何要做覆巢之卵？」
呂萬民沒有說話，白萬壽又道：「金鑾衛有個二品供奉的位子，給呂兄留著。」
呂萬民一聲長嘆，沒有說什麼，對白萬壽點了一下頭起身而去。
……
白萬壽走後，有個消息開始在江南龍儀衛中開始流傳：肖大人自身難保，已經放棄宋大人，以換取自身的安全。
……
肖震的書信，通過幾次奇陣傳送，只用了一個時辰就送到了宋征手上。他認真看完之後，心情無比複雜。呆了半晌，他將這封信折好重新裝回了信封中。
滿室的光芒隨之熄滅，似乎一同被裝進了信封里。
宋征獨自坐在黑暗中，久久不語。
篤篤篤！
忽然有敲門聲響起，呂萬民在外面道：「大人，老夫想跟您談一談。」
宋征心中一動，京師內的元玉燈冒出了一點光亮，而後逐漸大放光明。
「前輩請進。」
呂萬民進來，面色凝重對宋征道：「大人，您這次真的是做錯了，您的敵人很強大。」
……
首輔大人這幾日都沒有見客，外人都以為他一擊必勝的打倒了肖震，這幾日必定是在府中運籌帷幄，等待最後的勝利。
但首輔大人此時兩眼血紅，形容憔悴。
知道他和黃大祖關係的人並不多，知道他們真正關係的人，除了首輔大人本人之外，其餘的全都死了。
名義上，黃大祖是他同父異母的幼弟，乃是他後母所生。實際上黃大祖出生的時候，首輔大人的父親已經去世兩年了。
黃大祖是他和後母私通所生。
紙里包不住火，首輔大人被家族逼得遠走他鄉，黃大祖也很小就被送入軍營。他的後母失蹤，結果可想而知。
一直到三十年前，首輔大人高中狀元，才有能力照顧這個親兒子。
他後來雖然娶親，卻一直沒有子嗣，只有他知道當年被逼離開家族的時候，有人暗中下手懷了他的命根，再也無法生育，等他成了鎮國，卻又沒有這個心思了。
黃大祖是他目前唯一的兒子。對於後母，他更是念念不忘。
宋征殺了黃大祖，觸動了他的逆鱗，他當場失控，氣勢驚天壓制整個京師。
這幾天，他在等肖震的回話，心焦無比，雖然做好了決死一戰的準備，但這樣和肖震火拚，他也必定根基動搖，怕是有人會趁虛而入。
文士歸來，言說肖震已經答應放棄宋征，他也鬆了一口氣，而後又是獰笑，道：「讓湖州的人動手吧！」
