黑毛猴子很殷勤，一邊往裡走，一邊又說道：「九叔，您一向眼光獨到，不會也覺得這個機會應該給那個傢伙吧？」

這挑撥離間，果然同樣生硬。

九叔淡淡道：「家裡讓我來，當然是要最後考察他一下。」

黑毛猴子心中竊喜：「我就不明白，憑什麼不給自己人？那小子除了境界高點、腦子機靈點、官位高一些、身家豐厚一些，還有什麼好？」

九叔默默看著他，顯然自己這晚輩是真沒意識到他這話有問題。

「反正吧，給誰也不會給你。」九叔也覺得，你這智商還是算了。

黑毛猴子倒是毫不介意：「我也沒想過會給我。」

他到了後面院子里，扯著嗓子喊了一聲：「九叔來了！」

原本安靜的院子頓時熱鬧起來，牆角花圃里的一株蘭花噗一聲變化做了一個青衫少女：屋檐上的一隻石雕脊獸砰一聲化作了一個少年跳下來；磚縫裡冒出一股底氣，化作了一個面孔呆板的年輕人；附著在後院柳樹上的一滴靈露落下來，化作了一個嬌柔女子巧笑吟吟……

一群妖圍上來，嘰嘰喳喳的喊著九叔，還有調皮的伸手要禮物。鷹王從裡面走出來，認真見禮：「九叔好。」

九叔一一安撫了這群小傢伙們，然後對鷹王說道：「裡面說話。」

坐下之後，鷹王把其他人趕了出去，九叔開門見山道：「你安排一個機會，我要試一試這位江南五州巡察使大人的成色。」

鷹王想了一下：「好，我去見他，然後想辦法為九叔引薦。」

九叔點點頭，道：「試探，實際上是一種互相認可的過程，讓大家對彼此的實力有一個清晰地認識。」

鷹王笑道：「是互相示威的過程吧？」

九叔眉毛一揚，也不否認：「總不能讓他小瞧了我們桃源秘境。你們桂姨那邊傳來的消息說，他十分強勢，總想佔據主動。他面對你們桂姨可以，面對我卻不行的。

我陽天炎一向不知道什麼是退讓。」

……

黃余然和馬大全都被抓了，朝廷會派來新的州牧和鎮山衛千戶，在這之前只能是宋征坐鎮端陽。

整個錫州想要面見宋巡查的人，隊伍從州府衙門能一直排到城門外。但鷹王有這個自信，因為他手裡還掌握著一些歐冶放的情報，他到了鎮山衛衙門外，明言此情要見宋征。

「歐冶放？」李三眼接待了他，疑惑的將他橫著看看又豎著瞅瞅，還是道：「可我家大人在閉關，你等著吧。」

就將鷹王打發了回來。

鷹王出來之後很是鬱悶，他也不知道李三眼說的是真是假，決定回去等三天，若是還沒有消息，就得另想辦法了。

……

宋征面前的冥蛾泛著奇異的靈光，輕輕拍動著翅膀。

它的確是不死的，宋征將它身上插著的那隻奇特的金針稍稍拔出一點，冥蛾就有死而復生的跡象。

他又細細感知著這種介乎於生死之間的狀態，良久卻是發出一聲遺憾的嘆息：至少目前，這種狀態對他來說太過玄妙，還難以窺其奧秘。

他又將金針插了回去，冥蛾安靜了下來。

「看來要再沉澱一段時間，等到玄通境，才能看出其中真正的奧妙。」

他收好了冥蛾，起身來抖動雙肩，一股氣息悄然席捲，周圍的奇陣波盪，險些有些支撐不住的破碎了。

他從冥蛾身上感應到了數十道天條，雖然每一條的感悟都十分籠統虎模糊，但已經足夠他提升到命通境中期了。

他收斂了氣息，壓下了心頭的歡喜，一身平淡的出關了。

閉關這幾天，衙門裡的事務都有手下去處理，杜百戶三人挑著重要的跟他彙報了一下，宋征點頭讚許，沒出什麼紕漏。

最後，李三眼忽的想起來：「大人，有個長得其丑無比的傢伙想要見您，說是跟歐冶放的案子有關。」

「那案子已經結了，還有什麼事情？」杜百戶疑惑。

宋征卻是心頭一動。

歐冶放的案子的確結了，可是的確還有件事情懸而未決。

「你派人暗中盯著他了嗎？」宋征問道。

李三眼一拍胸脯：「當然，而且保證咱們龍儀衛的手段他不會發現。」

宋征點點頭：「走，去看看。」

在幾十丈之外，宋征就聞到了點心的甜香味，不由得食指大動。他看在糕點鋪子前面一看：定家酥，微微一笑走了進去。

外面，龍儀衛悄無聲息的已經將整個街區控制住了。

黑毛猴子變化的夥計剛要招呼，看到宋征的時候愣住了。

宋征從櫃檯上拿了一包甘草棗泥糕，嘗了一口點頭稱讚：「想不到一個毛妖怪竟然有這樣的手藝，三眼，給錢。」

「是。」李三眼丟了一塊銀子在櫃檯上。

黑毛猴子已經因為宋征那一句話呆住了：他是怎麼看出來的？

宋征捧著那包點心，一邊吃一邊往後面走去。黑毛猴子忽然一個激靈，想要提醒後面的兄弟姐妹，卻感覺有什麼力量束縛住了自己的魂魄，徹底將自己的魂魄和身軀切斷了聯繫一般，讓他莫名其妙的動彈不得。

宋征一路走去——一路走一路看，目光所落，那裡必定有一頭妖。

而這些以本體隱藏的妖們頓時和黑毛猴子一般，魂魄和身軀分離，動彈不得。

這是他從寂滅堂「吹燈」秘術衍生而來的一門小手段，不過已經比寂滅堂的邪法要高明太多了，不會損傷魂魄。

參悟冥蛾，感應天條之後，宋征提升的不僅僅是境界，陰神修為同樣悄然增長，儘管還無法成就陽神，可已經超過了「合照」的層次，甚至有一些「天機感應」的玄妙了。

人間百妖在這院子里的有七八個，全都被宋征一眼看去就悄然無聲了。

「閣下太過分了吧？」鷹王的聲音冷冷傳來。

房門打開，九叔陽天炎端坐正堂之中，鷹王陪在他的左側。

陽天炎微微抬手，自有強者的氣度：「宋大人，請入內敘話。」

宋征朝裡面掃了一眼，目光卻落在了鷹王身上，露出了恍然的神色：「原來是你。嫣紅樓，纖纖的房間。原來是你協助桂九蓮做的。」

當時纖纖房間里有三道清晰地魂魄痕迹，除了白老七和纖纖，還有第三人。纖纖當時沒有侍女，宋征一直沒有找到是誰，原來是鷹王的。

鷹王臉色變了變，沒想到宋征如此犀利：「是我幫助桂姨將兩具假屍運過去，安排妥當。」

宋征點了點頭，卻又奇怪的看了陽天炎一眼：「你剛剛去過湖州城？你身上有桂九蓮的魂魄痕迹，哦……本官明白了。」

他有三個字咽了回去：有姦情！

陽天炎一張臉綳得如同鐵皮，他同樣沒想到宋征如此犀利。

一旁的鷹王想了一下才明白這意味著什麼，原來九叔跟桂姨……他沒忍住詫異看了九叔一眼，後者身上氣息頓時起伏如風暴前的海浪，之前的高手氣度瞬間垮塌。

宋征身後的李三眼看著正堂中兩妖臉上「風雲變幻」，只覺得幾位好笑：多麼尷尬。大人還是這樣率真，從來不給人留面子。

宋征施施然走進去，一撩官袍做下來，而後看著鷹王：「說吧。」

鷹王知道他問的是什麼，他暗中看了看九叔，想看看九叔是打算先「試一試」宋征的成色，還是自己先跟宋征談歐冶放的事情。

九叔還有些凌亂，渾然沒有注意到鷹王的眼神。

鷹王暗中一嘆：讓九叔冷靜一下吧。他對宋征道：「歐冶放雇傭我們炸開了妖冥口，但我們是被騙了，我們當中有人被他收買了。老十九擅長奇陣和偽裝，我本意是提醒大人……」

他將經過說了，宋征點了點頭：「你們還沒有找到老十九？」

「沒有。」

宋征微一側首，李三眼領會快步而出，返回衙門處理此事了。

陽天炎終於從被人在晚輩面前「揭破姦情」的凌亂中恢復了過來，他怒恨的瞪了宋征一眼，道：「大人好大的官威，進來就封鎮了陽某九名晚輩！」

宋征直視他道：「閣下一把年紀了，難道當真要如此輕浮幼稚？」

陽天炎語塞，想起來桂九蓮所說，宋征強勢，往往要掌握主動。

他的失誤在於，仍舊下意識的忽略了宋征的身份：他是真正的身居高位，不是那些在州府衙門做個小吏，就覺得自己是大官的膚淺之徒。

鷹王求見宋征，本身就很可疑。宋征循跡而來，發現此地隱藏著大批妖族，這種情況下，應該怎麼處置？當然是盡一切可能首先保證江南第一官的安全。

宋征只是自己出手封鎮了這些妖族，已經算是「溫和」，若是換了旁人，只怕已經調來大批修軍，先將這院子里的所有妖抓起來拷打審訊一番。

宋征還平心靜氣的坐在這裡跟他們相談，表現的便是氣度和自信。

所以他再指責宋征什麼「官威」，就顯得很可笑，像是一個不經世事的毛頭小子。