方氏為人大氣，她每次回來後，戚家人有意無意都會和她打聽杜氏的消息，大家聽說杜氏的日子好，都有一種老天不長眼的感覺。

  現在聽方氏提及杜氏想挽回孩子們的心思，大家同時怒了：「大過年，外面風雪大，孩子們去杜家拜年，他們一家人聽到孩子們拜年的聲音，就是不肯打開門來見孩子。

  這一時，她老了，她後面生的孩子年紀小，她想起前面的孩子了。她臉皮也真夠厚實，別說孩子們不理她，就是孩子們心軟理她了，我們也不會許孩子們管她後生的孩子。」

  方氏見到大家怒不可遏的樣子，趕緊安撫大家的情緒，說了說杜氏後夫家的情況，戚家人聽說杜氏後夫現在不當家了，而是由他的長子當家，現在長子長媳婦尊重他們夫妻。

  程氏妯娌有些失望了：「這兒子當家，也沒有什麼區別啊。她一樣可以過好日子，她的兒子一樣有人供養。」

  方氏先是愣了愣，過後想起戚家現在的情形，連忙解釋了一些事情。

  程氏妯娌聽她說了一些人家裡發生事情，方氏特別提醒道：「我娘家大嫂聽來的消息，也不知真假，大家自人人，聽一聽，解一解煩悶，千萬不要外傳了。」

  程氏妯娌覺得一些人家裡面，肯定有杜氏後夫家裡面的事情，特別是那個繼子夫妻在人前裝孝子孝兒媳婦，在人後卻薄待繼母的事情，十有八九說的就是杜氏後夫家的事。

  方氏在她們問起來的時候，肯定說：「不是，她後夫現在還能管一些事，她的繼子繼兒媳婦又不傻，至少這幾年對她和她的孩子都會厚待。」

  方氏說杜氏在後夫家現在的日子，還能好好的過下去，其實是太相信杜氏的精明能幹了。

  杜氏現在夫家的日子，明顯就不好過起來，兒媳婦當著公公的面，處處尊重杜氏這個後婆婆，但是公公不在面前後，兒媳婦在杜氏面前便沉默下來。

  杜氏最初想過要和她交好，但是她後來便明白，繼子媳婦絕對不會和她交好，他們夫妻還懷疑她婆婆沒有的事情，與杜氏是不是有關係。

  杜氏這個時候還不知道繼子夫妻的想法，否則她會叫冤不已，畢竟那個時候，她知道後夫這個人，卻沒有途徑結識後夫，她和她家裡面另有相中的人。

  繼子夫妻一直容忍著杜氏行事，知道她現在有心修復和前面兒女的關係，他們也只旁觀著，反而覺得家中的弟弟們，有些可憐起來，對他們有了一些憐憫的心思，只是不表現出來。

  繼子夫妻私下裡打聽過戚維守的品行，在他和方氏成親後，知道他們夫妻和美後，繼子夫妻打心眼裡為戚維守父子高興，總算過上了正常家居生活。

  戚維守再娶的事情，其實對杜氏是一個小小打擊，她清醒的知道了，戚維守對她是完全的放下，再聽到方氏生了孩子後，她更加心思繁雜起來，在人前也不敢有任何的表露。

  只是兒媳婦卻有時候會提及方家的人和事情，順帶說了說方氏再嫁後，那是嫁進了好人家，如今日子過得舒服自在，繼子繼女把她當成親娘看待。

  杜氏只能尋了藉口迴避，她不在場後，小輩們更加放肆議論起來，戚維守和杜氏初初到府城的時候，還是一對恩愛夫妻，他們的鄰居都讚嘆過他們夫妻的為人行事。

  杜氏從前冷著前面親生兒女的事情，也讓夫家人心冷。現在她又想起前面親生兒女，而且還讓後夫幫著尋人牽線搭橋，又讓家裡人覺得她有些糊塗。

  孩子們都已經大了，而且繼母和娘家人對待他們親近，杜氏要是心裏面有前面的兒女，這個時候為孩子們著想，她都應該繼續冷著前面的兒女。

  大家跟著覺得杜氏後夫也有些糊塗，他當時是可以再娶黃花閨女進門的，卻偏偏挑了杜氏這樣身份的一個人進家門。

  杜氏後夫現在這個年紀，他要不把家裡面的事情交給長子處理，別人也是無話可說，可是他選擇完全放手後，他的長子對他便會多一份敬愛孝順的心意。

  杜氏後夫比杜氏會想事一些，除去他年紀的確大了，有些力不從心外，他現在不讓長子培養他自個的人，日後他留下的老人就會壞了家裡面的大事情。

  他選擇退下來之前，也安排了一些忠心手下的去處，也給長子留下一些能用的人，他和長子交底：「我和你母親是元配夫妻，你是我們的長子，我在你身上花費的心思最多。

  日後，除非你們夫妻犯了大錯，否則我是不會後悔今天的決定。你也別信了家裡的一些閒話，我和杜氏或許是有些對不住戚夫子，但是絕對不會對不起你母親的。

  她現在想和前面的孩子交往，我覺得是好事情。戚家多讀書人，我們家少了讀書人。有可能的情況，我都盼著你和戚家兄弟們有交情。」

  當兒子的目瞪口呆瞧著父親，只覺得他說的是天方夜譚，戚家兄弟只要有血性，他們對生母會敬而遠之，也不會想和他們家的人有牽扯。

  戚家兄弟如果沒有血性，他也瞧不上那樣的人，何必對不屑之人去動心思交往。

  「你太年輕了，等到你像我這樣的年紀，你就會知道了，這世間有許多的事情，都沒有血緣關係親近的。」

  當父親的人，瞧著兒子面上不置可否的神情，也不想再勸下去，他從前在外奔波，其實身子骨沒有外人瞧著好。

  他轉而和長子說起方家和戚家結下親事後，方家得到的利益，比如春秋冬三季有來自京城最時新的布料，以及偶爾還有京城最新款的衣裳樣式。

  他嘆息說：「我們兩家如果不是這樣的情況，其實戚家的小女子有聰慧的名聲。

  戚家那位姑女婿在府城就是有一些才名，現在又在翰林院為官，他的妻子能夠為方家挑選這麼多時新的布料，想來也是一個聰慧女子。」

  杜氏在後夫面前評價戚善是一個憨實的女子，她相信方家的布料，一定是由元家叔侄挑選決定下來的。

  但是男人聽方家親近的人家提過，元家侄子明言，他的眼光沒有他小嬸好。這便能夠說明一些事實，戚家女子是一個有內秀的人，從前在娘家的時候，她是沒有展示的機會。

  學堂放假了，杜氏打聽到戚維守一家人在府城，她便以為戚維守一家人不會回戚家村過年，畢竟戚家已經分了家。

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