杜氏新夫瞧見妻子面上不樂意的神情，他的心裏面是滿意，杜氏要是嫁了他之後，還想著和前夫所生的兒女，他對她也不會這般的敬重。М

  杜氏新夫想著方家興旺的生意，便起了心想和戚其強兄弟認識一番，他借了杜氏的名號，約戚其強兄弟在茶樓相見。

  戚其強兄弟最初是拒絕的，還是方氏勸道：「萬一你們母親想念你們了，你們還是去見一見吧，她是長輩，你們是小輩，讀書人要守一定的規矩。」

  戚其強兄弟去了茶樓，只瞧見杜氏新夫，他們面色變了變，但是還是給男人行禮了，他們問候了杜氏，聽說杜氏生活得好，而且異母弟弟特別聰明，他們面無表情的恭賀了男人。

  杜氏沒有來，戚其強兄弟無心和男人多說話，他們很快起身離開。

  他們出了茶樓，互相望了望對方面上的苦笑，他們對親生母親還是心存了奢望。男人有一句話說得對，杜氏生活得好，她有新的兒子，她的心裏面不會再有他們兄弟了。

  戚維守夫妻沒有問過戚其強兄弟和杜氏再會的情形，反而是戚慧問了兄弟們，知道杜氏沒有來，只有她的新夫來了，戚慧失神了半會，苦笑道：「我以為她不要我了，總會掛念你們。」

  戚其強瞧著戚慧面上失意神情，道：「我們一樣有父親有母親有弟弟，慧慧，我們從來沒有少過什麼。有人走了，便會有人來。」

  戚維守知道長子說的話後，他滿臉慶幸神情和方氏說：「我幸好再娶了，幸好娶的人是你，孩子們才說得出，有人走了，便會有人來這樣的話。」

  方氏的心裏面卻不太好過，杜氏不珍惜的孩子，她會好好珍惜，她對待戚其強兄弟又多放了一些心思對待，比從前還要關心他們的起居生活。

  戚其強兄弟多少猜到了繼母的想法，她大約是同情他們不得親生母親的愛護，便想多愛護他們一些。將心比心，戚其強兄弟感念到方氏善良體貼，也願意更加友善尊重的對待繼母。

  戚維守一家的日子越發融洽起來，戚其強兄弟和戚維守私下裡說了，因為杜氏的原故，他們一定要努力讀書，爭取一路考上去，將來直接在外地當差。

  戚維守過後和方氏提了提，方氏瞧了瞧他面上的神情，問：「你現在還恨強兒母親嗎？」

  戚維守搖頭：「以前是怨過她恨過她，她太聽娘家人的話，不顧及夫家人的感受。我們分開後，我恨她不為兒女著想。

  我們兩人成親後，我反而看開了許多的事情，杜氏有她的新生活，對兒女來說是好事。她不顧念兒女，其實我也想得明白，兒女的確會成為她新生活裡面的負擔。

  現在因為強兒兄弟和慧慧的懂事上進，我對她不恨不怨不憎，只要她以後不要再來挨近我的兒女，我覺得有杜氏這樣的生母，對孩子們是一種磨礪，他們懂得親近應該珍惜的人。」

  方氏心裏面安心了許多，方家大爺夫妻最擔心戚維守會一直惦記著前妻結髮情意，方氏心裏面也有這樣的擔心，只是她也是再嫁的人，在這方面也不能說什麼。

  方氏所想所念，也不過是身邊人從心裏面不再惦記舊時人和事。現在戚維守的表現，她的心安穩下來。

  杜氏事後聽說男人去見了戚其強兄弟，兩邊不歡而散後，她安撫男人：「他們兄弟不識好歹，我心裏面最明白你，你對我是用了心思。」

  男人最喜歡杜氏心裏面只有他，除去他之外沒有別的人，他也有心陪一陪杜氏，只是夫妻還沒有多說一會話，老妾院子裡面僕婦過來說，男人的一個老妾病了。

  杜氏體貼的陪著男人去看望老妾，在路上，她和男人說：「她們一個個年紀大了，身邊的丫頭不中用了，老爺，你幫她們瞧幾個合適的丫頭吧。」

  男人聽進了杜氏的話，瞧著杜氏的眼神更加溫和：「你是一個大度的。先前你姐姐在的時候，我和她解釋過，不用把妾室放在心裏面，她總是做不到，才會這般早早的沒有了。」

  杜氏在心裏面暗自吸了一口冷氣，只覺得眼前的男人，做生意精明，對家裡面的事情，也太過糊塗了一些，幸好她對他的要求不一樣，否則只怕會和前面那一位一樣早早的去了。

  杜氏笑著說：「老爺，姐姐和我都一樣的愛重你。姐姐不是把她們放在心裏面，她是把老爺放在心裏面，擔心她們纏老爺太多次了，事事讓老爺操心，會讓老爺早早的傷了身體。」

  杜氏的爹娘和杜氏說過了，現在她的孩子年紀小，她一定要照顧好姑爺的身體，也不要做得罪繼子的事情，等到她的兒子長大了，她就不用擔心以後的生活。

  男人聽杜氏的話，心裏面暢快了許多，停下腳步對僕婦說：「你回去好好的服侍她，我過去也做不了什麼。我讓管事請大夫來一下。我這一會還有旁的事情。」

  男人轉身走了，杜氏瞧著愣住的僕婦，道：「走吧，老爺沒有空去瞧人，我和你走一趟吧。我回頭和老爺說一說，他也能夠安心。」

  這個時候了，僕婦也不敢說多餘的話，她只覺得後夫人比前夫人要厲害許多，從前老爺是不會半路走人的。

  繼子夫妻聽到消息後，同樣驚訝了一下，繼子對妻子道：「我母親要是學到這一位一半的精明，父親院子裡就不會添這麼多的妾室。

  你瞧一瞧她嫁進來後，我父親身邊可不曾再添過人。上一次，我父親在外面相中了一個人，回來和她說一說後，那事就沒有後續了。」

  當兒媳婦的不方便評論公公婆婆的事情，她也知道自家夫婿心裏面過不去的關，哄著說：「我瞧著她還算安分，嫁進來後，我管著家裡面的事情，她也沒有說過什麼話。」

  繼子瞧著妻子苦笑道：「你平時多和祖母親近吧，有祖母護著我們，她那邊也掀不起什麼風浪來。」

  他們夫妻互相望了望，大家都在等待時機，有一天不是西風壓倒東風，便是東風壓倒西風，繼子覺得他們夫妻的勝算要大。

  京城裡，戚善聽戚其才提及戚維守的家事，又提到杜氏的家事，她滿臉驚訝神情說：「他們兄弟知道這麼多的事情？」