大年初二初三的日子，元達笙出門去拜年，戚其才要帶喜兒出去玩耍，給戚善攔了下來，勸道：「才弟，你把喜兒留下來陪我，你自個和同伴們去玩耍。」

  戚其才一下子抱緊了外甥，原本在他懷裡自在玩耍手指的喜兒，伸出雙手摟緊了戚其才的脖子，兩人用一樣的眼神瞧著戚善。

  瞧得戚善好笑的瞧著他們道：「才弟，你一個大好少年人，你帶著你外甥一塊出去，你同伴還願意和你在一起歡樂玩耍嗎？

  喜兒這樣的年紀，什麼都不懂的，你玩得興起，他或許就鬧著要回家了。」

  「姐姐，喜兒什麼都懂的，他跟著我一起去玩耍，從來不吵鬧，大家都喜歡他。再說了，我帶著他，一會想回來的時候，也可以借他的勢回家。」

  戚其才這麼說了，戚善也不攔著他們了，由著他們兩人笑容燦爛的出了院子門，她在院子裡面，聽得見外面的吆喝聲音，聽得見喜兒歡喜的叫：「叔，叔。嘻嘻。」

  戚善準備打掃院子的時候，趙大牛夫妻趕了回來。

  趙大牛趕緊打掃院子，趙大牛的妻子王嬸松下背上的背簍，向戚善請示：「主子，我們親戚家送來的綠葉菜，你瞧一瞧中午時，要不要煮一份出來嘗味道。」

  戚善瞧見背簍裡面新鮮菜，驚訝道：「這個日子已經有這樣新鮮菜，你親戚家對你們用足了真心。」

  戚善和王嬸說了廚房的安排後，她進房取了三個紅包出來，笑著給王嬸說：「大過年的日子，這一年，大家都平平安安。」

  王嬸雙手接了過來，隨手捏了一下，心裏面慶幸不已，幸好聽了兒子兒媳婦的話，把親戚家送來的菜，全背過來給主子家嘗新鮮。

  戚善見到他們夫妻這般的識趣，許他們晚餐後，可以回去和家裡人團聚。

  元達笙和戚善討論過對待下人們的態度，他們不會虐待下人們，但是也不會對他們表現得太過親善，以免模糊了主僕之間的界線，給人一種好欺騙的感覺。

  戚善原本對外人，就沒有那麼容易的親近，她現在對待趙大牛夫妻也是如此的表現。

  短短的幾日，趙大牛夫妻瞧得出這對年青夫妻年紀不大，可是行事細密周全，他們打心眼裡面敬重起兩位年青主子了。

  戚其才和喜兒從外面回家，瞧見院子裡多了的兩人，他驚訝後，在趙大牛夫妻向他們行禮拜年後，笑著向他們夫妻拜年：「趙大叔新年好，王嬸新年好。」

  喜兒跟在舅舅後面說：「年好，年好。」

  趙大牛夫妻瞧著小主子，滿心的喜悅，自家孫子這個年紀，也是這般的活潑有趣，他們夫妻笑著又向喜兒拜年：「大少爺，新年好！平平安安，健健康康！」

  戚其才抱著喜兒進了房間，戚善摸了摸喜兒的後背後，再瞧著戚其才面上的明快神情，笑著說：「趙叔王嬸來了，我可以照看喜兒了，你下午要出門，就不必帶上喜兒一起了。」

  戚其才搖了搖頭：「我下午要在家裡面看書。喜兒跟著我出門，也不曾搗蛋過。」

  「才弟，你也可以讓你的朋友們來家裡面玩耍的。有來有往，我覺得比較好一些。」

  戚其才聽戚善的話，笑著和戚善說：「姐姐，他們不喜歡到別人家裡面去，我也是一樣。

  我們都是約在外面，我們巷子往裡面走去，有一處荒了老屋，主人家在外地一直沒有回來，我們約在那一處屋子外面說一會話，再討論一下功課。」

  「才弟，晚餐後，我們一起去散步，順道瞧一瞧那一處老屋。」

  戚其才瞧見戚善面上認真的神情，想了想在娘家的時候，自家姐姐從來不是什麼嬌弱的人，現在姐夫面前，姐姐也從來沒有扮過嬌柔的人，他跟著便點了頭。

  下午的時候，戚其才在書房裡讀書，戚善帶著喜兒在房間裡玩耍，母子兩人在一處看啟蒙書，一個讀，一個和，元達笙帶著淡淡酒氣的歸家，母子表現出同樣的嫌棄神情。

  元達笙瞧著他們母子面上的神情，笑著故意挨了過去，戚善瞧見他眼神清明，只是眼裡面帶著幾分逗趣的神情，笑著用手指去推了推他的臉，元達笙有意逗妻兒玩耍，自然是不退讓的。

  「爹，臭。」喜兒跟著伸手去推元達笙，戚善笑瞧著他：「夫君，廚房裡面有熱水，你去洗一洗，我們再過來說話。」

  元達笙伸手捏了一下妻子的鼻子，在她皺起鼻子反抗的時候，他趕緊的鬆了手，結果低頭瞧見兒子眼裡面不贊同生氣的神情，聽見小崽子憤怒的衝著他：「壞。」

  喜兒的雙手已經往元達笙臉上撲過去了，戚善抱著他退了一步，元達笙被他們母子的反應，嚇得出了一身冷汗。

  「善善，你由著他拍我兩下，也沒有多大的關係。你剛剛要是有事，我這心裏面會不好受。」

  戚善伸手摸了摸喜兒的頭，安撫道：「喜兒，你爹和娘鬧著玩的，你瞧娘鼻子是不是還在啊？」

  喜兒打量著戚善的鼻子，又伸出小手小心翼翼的摸了摸戚善的鼻子，然後衝著元達笙道：「爹，不鬧。」

  元達笙伸手摸了摸兒子的小臉蛋：「喜兒，這一次就這樣罷了。下一次，你可不能做這樣犯上的事情。」

  喜兒仰頭望著他，元達笙心裡暖和得開了花，他伸手要抱兒子，結果喜兒搖頭，他轉頭把屁股對著元達笙，拒絕姿態特別的明顯，又讓當父親的無語。

  元達笙去換衣裳後，戚善低聲和喜兒說著規矩，戚其才進房間，正好聽了幾句話，他當下笑著把喜兒抱了過來，說：「姐姐，他還小，過幾天，你再教導他規矩吧。」

  喜兒從戚其才肩膀上探頭瞧向戚善，那小眼神里的親近，讓當娘的心軟了下來，揮手道：「行，言傳身教，是我們大人現在要做的事情。」

  戚其才抱著喜兒出了房間後，元達笙頭髮濕潤回了房間，戚善用干帕子給他擦拭頭髮，順帶說著巷子口老屋的事情，元達笙聽後皺了眉頭，說：「我一會陪你過去瞧一瞧。」

  戚善停了手上的動作，問：「夫君，那老屋有什麼不妥當之處？」

  「那老屋出過命案，官府一直沒有抓到兇手。那一家人不是有事去了外地，而是女人和孩子們逃跑躲藏在外地。」元達笙也不想隱瞞戚善，他把實情說了出來。