戚培基因此對戚其閣說：「閣兒，你要多和強兒兄弟說一說，他們一定要用心讀書，一定要讀出來，將來的前途一定不要放在府城。М

  他們可以象他們的六哥和十一姐夫一樣，將來去別的地方發展。」

  戚其閣一下子明白祖父的想法了，他也認同祖父的這種決定，不管是杜家還是杜氏，戚其強兄弟只有遠離，後續生活才能少掉許多的麻煩牽扯。

  戚其閣想一想元達笙和戚善現時情況，對戚培基說：「祖父，他們兄弟年紀不大，現在看才弟在京城讀書的情況，他如果決定回來參加大考了，很有希望上榜。」

  戚培基瞧著戚其閣點頭後，說：「閣兒，你爹你娘對家裡人很好，從來沒有私心，但是我希望你的孩子們能有出息一些，你明白我的意思嗎？」

  戚其閣太明白戚培基的意思，他們這一輩因為長相處感情深，還能兄友弟恭下去，但是到了他的孩子這一輩，也許就要差上那麼些許了。

  戚其閣卻不想給孩子們那麼重的壓力，他笑著對戚培基說：「祖父，你和祖母不是常說，兒孫自有兒孫福氣，他們只要好好做人用心讀書，將來一定會有出息的。」

  戚培基想一想聰慧玄孫們的讀書情況，笑著說：「一輩比一輩強，他們比你們兄弟的條件好，只要願意讀下去，是會比你們兄弟有出息一些。」

  戚其閣暗自舒一口氣，又陪著戚培基說了好一會的話後，這才慢慢地出了房門，戚維山在院子裡瞧見戚其閣的時候，又衝著他招了招手。

  戚其閣小跑過去後，戚維山低聲和他說：「良哥兒上次書信來說，家裡面有願意出外遊學的弟弟們和侄子們，他可以接管幾個月，你認為如何？」

  戚其閣搖頭說：「不如何。爹，良弟那邊的情況，未必比善善這邊來得好。元家這邊人口簡單，元家大叔大嬸又是厚道人，從來不干涉兒子們的家事。

  良弟這邊妻族門戶比我們家高，這也是良弟有出息，弟妹表現得賢惠得體。我提議，先把這事和十一妹夫還有十一妹妹商量，京城是最好的選擇。」

  戚維山不贊同的瞧著他：「元姑爺的品性是不錯，但是我希望他們兄弟叔侄多親近。良兒有這種心思，有人願意去，就去一兩月，也不用象才兒一樣讀一年半載的書。」

  戚其閣自然是親近戚其良的，但是他一樣相信元達笙和戚善的品性，決定往兩邊送信說一說家裡面讀書人的困境。

  過年前，元達笙和戚善收到家信，元達笙笑著對戚善說：「大伯父太過客氣了，還是大哥豪氣。只要他們願意來京城遊學，我們就會高興的迎接他們。」

  戚其才和元達笙相處得特別好，當下歡喜道：「姐夫，他們來了，我也可以帶他們四處瞧一瞧，我寫信問他們幾時來？讓他們從府城尋方家舅舅再定一批布料帶過來。」

  戚其才歡歡喜喜的跑了，元達笙衝著戚善笑著說：「你瞧喜兒這方面的表現，和他的舅舅差不多的。他現在醒過來，尋了你之後，就是尋他的舅舅。

  我這個當父親的人，在他的心裏面不夠高啊。我這個嚴父的架子，從現在就要端了起來。」

  戚善瞧著他笑了起來，說：「每天傍晚的時候，喜兒會守在門口等候你回來。你要覺得你在他的心裏面地位不夠高，那我也無話可說了。」

  元達笙想到每天回來的時候，門口露出兒子燦爛的笑臉，當下面上喜色深重了起來，笑著說：「父子連心，他對我應該天然的親近。」

  「爹，爹，來。」他們夫妻在房間裡說著話，便聽到外面喜兒的叫聲，戚善一下子跳了起來，說：「這孩子今天這麼早便醒了？」

  「喜兒，你這是來尋你爹來告狀啊？」戚其才在外面說，戚善一下子坐了回去，戚其才和喜兒之間的事情，她現在已經不去調解了。

  元達笙笑意盈盈的瞧了瞧戚善，挨近她低聲說：「我去為喜兒主持公道去了。」

  戚善忍笑的瞧著他，點頭說：「我等著聽你的好消息。」

  元達笙出了房門後，戚善把手上做的衣裳收了邊角，然後才慢慢的往房間外面走。

  她這一個月的小日子，晚了兩天，她的心裏面有了懷疑，只是還要再等上幾天，再瞧一瞧要不要去醫館瞧一瞧情況。

  戚善是想再有一個孩子了，正好喜兒也會走路了，元達笙有心要去官牙處買一個人回來，只是現在兩人還在商量中。

  元達笙的意思，想買一個懂廚房事務的廚娘，只是這樣的人，一般情況下，非常難遇見。

  戚善的意思，此事不用急在這一時，自家現在的情況，還用不上這樣的一個人。

  元達笙表示，他只是不想戚善太過辛苦了，家裡面有那樣的一個人，正好可以讓戚善輕鬆一些。

  戚善和元達笙說：「夫君，等到我再懷孕的時候，我們家中是要有一個人來照顧喜兒，只是這樣的人選，一定要妥當選擇。」

  元達笙對此向同僚們請教了一番，他的同僚們也贊同元達笙的想法，只是認為他這般情況，家裡面最好添置兩三個下人。

  元達笙對自個的出身從來是坦坦蕩蕩的，而且他以他辛勞的父母為榮。同僚們和他相處起來，也沒有那麼多的避諱，反而許多的話題都可以說一說。

  元達笙遇到生活上面的一些事情，願意向他們請教，他們其實不太懂得家裡事務的處理，但是也樂意回家向自個的夫人請教，一來二去，同僚的夫人們也認為元達笙這個人相當不錯。

  元達笙和同僚之間的關係更加近一步，公事方面也不象之前那般的艱難了，同僚們願意向他分享一些處理公文的經驗。

  元達笙也沒有想過同僚們其實比他想像得好接近，之前，他們表現得高深莫測，只是大家誤以為元達笙骨子裡清高，一個個不想冷臉去貼熱臉。

  元達笙對此深有感觸和戚善說：「果然是霧裡看花，不如實際接觸。我對他們先有防禦的心思，他們這樣的人，自然瞧得出來。我對他們放下防備心，他們也願意對我試探著接觸。」