楚昭頭一歪撞在床沿上，醒過來。

懷裡的小兔子早就跑開，縮在床下，被她這一嚇，又跳起來往床縫裡鑽。

楚昭回過神，忙跪坐起來看床上，楚岺睡得無聲無息——

她抓住父親的手摸脈搏，然後鬆口氣滑跪坐在地上，還在——

室內昏昏，外間燭火搖曳。

「爹。」楚昭輕喚，搖楚岺的手臂。

雖然說病人需要多休息，但當大夫這樣說時，楚岺笑了，說自己馬上就要永遠休息了，不如趁著還沒死，多陪陪大家。

「所以，阿昭，我要是睡了，你記得把我叫醒。」他叮囑。

直到叫不醒為止。

隨著楚昭的搖晃，楚岺睜開眼，雖然什麼也看不到，但立刻答：」阿昭，我又睡著了嗎？」

楚昭點點頭，讓自己笑著說：「是啊，爹，我小時候的事太無趣了，你把我和你都講睡著了。」

楚岺若有所思：「原來你小時候我很容易就能入睡，不是我故事講的好，而是我講的無趣。」

楚昭哈哈笑。

聽到內室父女說笑，阿樂從外邊進來：「將軍，小姐，你們醒了，要不要吃東西？」

她一邊說話，一邊對楚昭打手勢。

「小姐，按照你的吩咐，廚房裡燉了雞湯。」

楚昭哦了聲，先問楚岺吃不吃。

「吃。」楚岺說，「我既然還活著，就要吃。」

楚昭笑著說聲好：「爹，我親自去拿。」

說罷拉著阿樂往外間走。

「怎麼了？」她問。

阿樂說：「阿九來找你了，說你偷了他的兔子，讓你還給他。」

楚昭哈了聲：「真是胡說八道，明明是我的——我找他去！」

腳步蹬蹬遠去了。

楚岺躺在床上，不由一笑，他的眼瞎了，身體沒力氣了，但聽覺格外好，甚至能聽到院落外兵馬巡邏而過，屋角的牆上蟲子爬過——

人如同燕子一般從門外滑進來，腳步很輕，可以想象到身手矯捷。

楚岺想著先前見過的一面，京城之亂，這小子也經歷了一場淬鍊，應該氣息不同了。

氣息如劍帶著寒氣，在身上巡弋。

「阿九，你看什麼呢？」楚岺道。

站在床邊人被嚇了一跳，向後退了一步。

「我的樣子跟以前不一樣了，嚇到你了嗎？」楚岺問。

謝燕來看著床上的將軍，的確是想第一次見他樣子，跟那個時候的威武相比，甚至跟幾天前見到得相比，如今的將軍有些不敢相認。

楚岺整個人都枯萎了。

「沒有。」他說。

不知道是說沒有不一樣，還是沒有被嚇到，楚岺笑道：「畢竟你也是戰過亂兵，又殺過西涼賊的小將，沒有什麼能嚇到你。」

謝燕來垂目，說：「不是，我見過我娘的死。」

楚岺笑意散去，只留下溫和，看著謝燕來所在的方向，說：「我們每個人都要送別自己的父母。」

謝燕來沒有接這個話。

「阿九，謝謝你，阿昭能來送我一程，多虧了你。」楚岺說。

謝燕來忙打斷：「將軍可別這麼說，這跟我沒關係，她是自己要來的，我是奉皇帝之命來抓她回去的，只不過，一個是皇帝，一個是皇后，我是當差的，兩頭都不能得罪，兩頭都聽命。」

楚岺哈哈笑：「沒錯，我們當差的就是這麼無奈，將來啊——」

謝燕來再次打斷，看了眼外邊，他不是來跟楚將軍聊天的，這位將軍時間有限，還是跟他至關重要的人說話吧。

「將軍。」他說，「木棉紅托我問，能不能見你一面。」

床上枯萎的將軍陷入了安靜。

似乎過了很久，又似乎只是呼吸間。

「她一路跟著你們來的嗎？」楚岺問。

謝燕來道：「沒有一路，楚小姐被襲擊那次是她救的，然後她跟著我們同行，到郡城的時候她離開了。」

楚岺默然一刻，道：「見。」

謝燕來也不多問，應聲好，轉身要走。

楚岺在後道：「別讓阿昭知道。」

謝燕來頭也沒回：「我懂。」

說罷又咬牙，他說什麼啊，一個是人家的爹，一個是人家的娘，輪到他說懂，關他什麼事！

他疾步走出去了，又疾步回來，也不說話，從床邊縫隙里抓出小兔子疾步再走了。

楚岺對他的去而復返沒有詢問，只笑了笑。

室內恢復了安靜，楚岺的耳內並未安靜，聽著腳步聲遠去，又聽到腳步聲細細而來——

細細地腳步聲停在門邊，似乎不敢再向前多邁一步。

「進來吧。」楚岺說，「都這個時候，不用再思慮過往感懷，忐忑不安躊躇樂。」

隨著他這句話，停滯的腳步如急雨而落從門外直衝到內室——

木棉紅站在床邊，纖細的身影在昏昏光線里搖晃，她看著床上躺著的男人，十幾年的過往瞬時翻上心頭——

她雙手掩面跪坐下來。

「從什麼時候開始的，我不知道。」她哽咽喃喃。

楚岺神情平靜，無喜無怒：「知道又如何？你可以起死回生嗎？」

木棉紅哭著說：「將軍你說話還是這麼嫌人。」

楚岺默然。

安靜的室內，翻起了過往。

似乎很久，又似乎是一瞬間，楚岺打破了沉默，壓下過往。

「我之所以讓你見我一面。」

「是因為你救了阿昭一命。」

「誰救了我阿昭，誰就是我的恩人。」

「我的恩人既然有求，所求不過是見我一面，我自然應允。」

只是恩人，只是因為救了他女兒，僅此而已。

木棉紅跪坐在床邊，看著面前陌生又熟悉的男人，淚如雨下。

......

......

「他說他在廚房這邊等你呢。」

阿樂在廚房裡外轉了轉，問僕婦和守衛，僕婦守衛也都搖頭，說沒見到謝燕來。

「不理他。」楚昭說，嘗過雞湯，準備盛好，謝燕來從外邊轉回來。

「你去幹嗎了？」楚昭問。

謝燕來也不說話，在胸前拍了拍——

楚昭一眼看到他胸前鼓囊囊露出的小兔子，撲過去：「是我的！卑鄙，你竟然調虎離山。」

謝燕來轉身躲開，挑眉道：「是我的，我先發現的。」

楚昭才不管，去他懷裡搶小兔子。

謝燕來伸手按住她額頭：「給你也可以，但要有條件，我跟你父親也說過了，你父親說了，應該有條件。」

父親嗎？他適才去跟父親說話了嗎？楚昭噗嗤笑：「你又跟我父親花言巧語說什麼了？」

謝燕來道：「楚將軍公正嚴明，同意我拿走兔子，不過，你給我做一碗羹湯吃，兔子就送給你了。」

楚昭哈了聲：「好啊，我敢做，你敢吃就行。」說罷果然去洗手做湯。

阿樂撇撇嘴，不理會他們鬥嘴，門外站著去了，謝燕來倚著門等著自己的羹湯，一邊聽楚昭絮絮叨叨。

「我父親還醒著嗎？」「你跟他怎麼說的？」「你巡查一晚上了怎麼不去睡？」「你得閑了來跟我父親多說說話。」

他有一句沒一句的回答，正說著話，外邊傳來選喧鬧，聲音如炸雷。

「——你怎麼在這裡！來人——」

這是鍾長榮的聲音。

謝燕來面色一變，楚昭更是啪嗒摔了碗，抬腳就像外沖。

「楚昭。」謝燕來伸手將衝到門邊的女孩兒攔住，「等一下。」

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