「小曼很厲害了小曼很厲害啦。」
溫柔的女聲在耳邊反覆說，就像小時候低吟的搖籃曲。
小曼伏在溫暖的懷抱里，哭得鼻頭髮酸。
姑姑臨行前說過，她會在沿途安插人手，以備小曼不時之需。
適才楚昭也好，那個將官老白也好，雖然誰都沒說，但小曼看得出來，他們已經準備好赴死了。
如果楚昭死在這裏——
她不管不顧的衝出來，無頭蒼蠅一般不停的呼喚著寨子的暗號。
她其實也沒想會得到回應。
他們從京城離開倉促，還不停的變幻路線，走得還是偏僻的地方，從邊郡出來后，她已經知道大夏有多大——
當真聽到回應的時候，她都不敢相信，更別提現在還看到了姑姑。
姑姑親自來了，姑姑來了，姑姑在呢。
她一直以為自己很厲害，小小年紀就能騎馬殺人，敢帶着一行人離開熟悉的環境奔赴京城，在京城還殺進了皇宮。
她小曼天不怕地不怕。
但此時此刻，撲進姑姑的懷裏，她才知道她多無助，多害怕，她一直都是姑姑保護著的那個孩子。
「我也沒想到會遇到你啊。」姑姑的聲音輕輕給她解釋，手拍撫著女孩兒的後背，「自從接到你的信后，我雖然沒有當過官，但也知道伴隨位高權重的必然是危險，我就親自出來了，在路上多收幾個寨子，就能耳目更明——」
「曼曼別怕，就是沒遇到我，你一定遇到其他人，咱們寨子的人都出來了，從京城到家每一條路都有咱們的人。」
肯定走不到京城，那就在路上多走幾步，就離那女孩兒更近一些，心裏也更安一些。
懷裏的小曼猛地起身——現在不是貪戀家人的時候。
還有家人面臨生死危急。
「姑姑。」她抓着女子的胳膊，「快，楚昭正在被圍攻。」
女子看着她點點頭：「我知道。」伸手擦小曼臉上的血。
小曼不用低頭看也知道此時自己的形容多駭人，滿身都是血吧，看到她這樣子，姑姑一定猜出來出事了，但姑姑還是將她抱在懷裏安撫——
楚昭，從來沒有這個機會。
不能讓楚昭永遠沒有這個機會！
「他們人數並不算很多，但是很厲害，楚昭和老白說，是官兵，是精挑細選的悍勇，來襲殺。」
「我們已經退到了這個方位。」
小曼手在地上划方位，雖然臉上淚痕未乾，聲音已經恢復了清晰，女子也不說話，認真地看她畫出的地形圖。
另有三四個男人也從遠處飛掠而來，站在一旁神情凝重看，再聽小曼說話。
......
......
當看到那女孩兒撲倒新老大懷裏嗚嗚嗚哭的時候，丁大鎚就帶着兄弟們離開了。
來的是人家的自己人，他們就不多管閑事了。
丁大鎚帶着弟兄們去把適才扔下的野豬抬回來，讓新來的客人嘗嘗他們山裏的美味——
念頭閃過又有些好笑。
這是為了炫耀嗎？讓這些人知道，他們這個山寨多值得被搶？
但丁大鎚帶着人還沒走出多遠，寨子裏一陣急促的鳥鳴，伴着鐸鐸響——
這是集合令。
鳥鳴是新來這些人慣用的方式，但時日尚短，口令繁多，丁大鎚等人都記不住，所以就用木鐸。
丁大鎚等人快步奔回寨子，見新老大帶着那女孩兒走出來。
站近了可以看清那女孩兒形容狼狽，身上血跡斑斑。
「弟兄們。」新老大聲音輕柔，但清晰地傳到每個人耳內，「有大生意來了，大家一起去發財。」
......
......
夜幕降臨，山間似乎瞬時被黑暗吞沒。
安靜的如同無人存在。
只有身邊的人才能聽到身邊人的呼吸聲。
阿樂微微站起來，向前方眺望，前方也沒有先前的箭雨，火光，吼叫，先前在為了掩護小曼一場激戰後，敵人似乎退去了。
這似乎是個很好的離開這裏的機會，但不管是老白還是楚昭都沒有說這句話。
有斥候還跟老白低聲感嘆「小姐真沉穩。」
雖然楚昭是皇后，但從那晚見到是楚將軍的女兒，他們就習慣稱呼小姐，龍威軍不是大夏的兵馬，是先帝和楚將軍的私兵。
皇后是天下人的皇后，小姐是他們的小姐，是不同的。
「這還用說。」老白低聲說，「你又不是沒見過小姐勇武。」
雖然那晚的場面沒有此事兇險。
斥候低聲說：「我當然知道小姐勇武，我是說小姐勇武但不逞強。」
自從遇到匪賊后，楚昭一直跟着他們進退躲避，一句話都不多說，更不指揮，明明前方怎麼看敵人都退了，她問都不問一句我們要不要突圍——
這邊兩人低聲說話，另一邊楚昭伸手將阿樂按下來：「不要站着，小心暗箭。」
阿樂再次和楚昭一起躲在山石后。
「不知道小曼怎麼樣了。」阿樂忍不住低聲說。
楚昭道：「別擔心，她年紀雖然小，但非常沉穩，做事有分寸。」
阿樂點點頭，她沒有猜測小曼死了或者跑了，反而堅定認為，小曼就是她們的希望。
老白從一旁挪過來，低聲說：「從這裏到最近的官府快馬也要半天，再加上來回——殿下，熬過今晚就好。」
這夜晚可不好熬啊，楚昭點點頭，想到老白看不到，又嗯了聲：「今晚必然是一場惡戰。」
他們等待援兵，敵人自然要防備援兵，一定會爭取在援兵到來之前，幹掉他們。
一支火箭就在這時候突然閃現。
宛如一道光撕開了夜色。
老白大吼一聲「迎敵。」
火光吞噬了山裏的夜色，但連綿的大山又如同屏障，將這一切隔絕在深山裏。
遠離山外的平原上，哪怕站在最高的塔上，也看不到山裏發生了什麼。
「不知道怎麼樣了。」蕭珣自言自語。
鐵英皺着眉頭：「都這麼久了，竟然還沒拿下，他們人數根本不多。」
蕭珣轉頭看他：「鐵英，你又輕視她了，你忘記我們為什麼會在這裏了嗎？」
高塔里燈火點點，可以看到鐵英一瞬間漲紅臉，羞愧更多的是悲憤。
蕭珣不再看他，看向外邊的夜色：「我此時此刻本應該在皇宮，御花園裏有一座玲瓏山，山上有一座玲瓏閣，我小時候在皇宮的時候，就特別喜歡去那裏玩，站在玲瓏閣上能看大整個皇城——」
他的眼神幽遠。
「皇城，那麼大。」
他小時候是畏懼這個龐大的皇城，想着要從這裏出去多難啊。
那時候畏懼是因為他還小，因為無知而害怕。
現在當然不會害怕了，反而會想，皇城這麼大，如果能凌駕它之上，做它的主人，感覺一定很好。
只是可惜，他差一步。
鐵英將手一攥：「都是楚氏女乾的好事！我這就去把她抓來！」說罷就要從高塔上跳下去。
蕭珣按住他：「急什麼啊，等她被抓了，我們再去救她，不更好嗎？」
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