「他們是因為父親才來到我這裡的。」

夜色濃濃，火把烈烈的街上，齊公公講完事情經過，楚昭在一旁補充一句。

鍾長榮都聽傻了，他在城內，從混亂中查探到隻言片語，知道是三皇子和太子打起來了，緊閉的城門隔絕消息，不知道太子竟然死了。

「鍾叔，皇城也被圍起來，齊公公信任父親，所以來這裡躲避。」楚昭接著說，「但這裡也被人盯上了，所以我帶著他們逃出來。」

至於具體的事，楚嵐動了殺心，蕭珣到訪等等細節，現在不便多談。

鍾長榮收起紛亂思緒，他也不問那麼多，現在什麼都不要想，看著楚昭身前坐著的孩童。

「臣以性命守護小殿下。」他鄭重說。

齊公公道：「見到楚小姐，又見到你，我就安心了。」

有人在一旁呵了一聲。

三人轉頭看，見是那女孩兒，先前說話時她就站在一旁扭著脖子，但不管是楚昭還是鍾長榮都沒有讓她走開，齊公公更不會了，畢竟先前這女孩兒憑空出現救了他們所有人。

這女孩兒在旁邊扭著脖子豎著耳朵聽了全程。

太子啊三皇子啊，死啊殺啊活啊的，她也沒有什麼反應，好像就是聽個熱鬧，直到聽到鍾長榮表決心，她才開口。

「護什麼護啊。」她一臉譏笑，「這城裡到處是兵馬，不管他們是誰的人，但可以肯定大多數都是對你們不利的，你怎麼護啊？就憑你這幾個人？」

她抬著下巴看鐘長榮身後，鍾長榮帶著十幾人進京，而此時只有四人跟著他進城。

鍾長榮臉色一沉，刀疤猙獰盯著那女孩兒。

小曼不怕他：「你不用打我們的主意，我們人也不多，再說了，我們來只是為了——」

說到這裡時，看了眼楚昭，餘下的話沒有再說。

楚昭似懂非懂看著女孩兒，鍾長榮心裡卻很明白女孩兒的意思，她可不管什麼太子小殿下的死活，她只是來護著楚昭的，也只有楚昭的死活能讓他們拚命，這些賊——

鍾長榮咬牙將到嘴邊的話咽回去。

現在跟他們發脾氣也沒用，就算加上他們，人手還是不夠，三皇子和太子一戰，不知道積蓄了多少力量，此時一舉爆發，勢在必得，極其兇猛。

那就只能先躲，京城這麼大，靠著這些人手躲應該是能做到的。

但楚昭說了，小殿下已經被盯上了，那些人已經圍住楚家，此時被除掉了，很快消息傳開，那些人不會罷休——

鍾長榮握著刀，臉上的疤痕跳動，腦子亂轟轟，如果將軍在就好了，不會像他，不知道該怎麼辦——

「鍾副將。」齊公公在一旁輕聲說，「我們有人手的。」

鍾副將一怔，楚昭以及小曼都看向他。

人手？他們還有什麼人手？早有人手也不至於先前如此兇險。

齊公公看了眼楚昭：「楚小姐大概不知道我為什麼會帶小殿下來楚家。」他又看向鍾長榮，「鍾副將應該知道為什麼。」

為什麼？楚昭微怔，不是因為對父親的信任嗎？她也看向鍾長榮。

鍾長榮的臉色變了，似乎不可置信又似乎哀傷，神情很是古怪，身子竟然還微微發抖。

齊公公看著他，輕聲說：「陛下，一直留著，從未捨棄。」

鍾長榮神情更激動，連話都說不出來，只伸手按住了腰間，似乎抓住了什麼，但又遲疑不敢拿出來。

「鍾副將。」齊公公看著他，點頭，「請召喚楚將軍守護陛下，守護大夏吧。」

召喚楚將軍？

楚昭似乎明白什麼，又不明白。

鍾長榮也不說話了，從腰裡拿下一根煙炮，用火捻點燃，然後高高舉起。

那煙炮並不重，但鍾長榮的如同用盡了全身的力氣。

伴著一聲厲響，煙火在夜空炸裂，五顏六色艷麗，勾勒出火焰燃燒的畫面。

這一刻，天上地下如同都在燃燒，詭異又炫目。

「很久以前，陛下和楚將軍冒出一個念頭，他們偷偷組建了一支屬於他們兩人的隊伍。」

「這個隊伍有完備的配置，斥候，刺探，衝鋒，驛報等等皆有，成員從各個地方挑選，但又不離開自己的所在，只在現有的身份下多了一個身份，這個身份就是，龍威軍。」

燃燒的火焰下，楚昭仰頭看著夜空，聽著齊公公輕輕地講述。

「他們在必要時刻，有先斬後奏的權利。」

「他們手持龍威牌，可以自如來去皇城面聖見君。」

「楚岺，表面上是衛將軍，但實際上是龍威軍的首領。」

原來，如此——楚昭攥緊了手，怪不得，怪不得，那一世蕭珣會讓她做這個皇后。

鍾長榮仰頭看著夜空，他也很多年沒有見過龍威火焰令了。

他聲音沙啞說：「那件事後，雖然陛下跟將軍斷絕了來往，但將軍一直像先前那樣，經營規訓龍威軍，只是從未再動用龍威令。」

那件事，楚昭倒是知道，是父親和皇帝因為剿匪的事起了爭執，然後父親的話惹怒了皇帝，從此後父親就被棄用。

齊公公也看著夜空，他在深宮，而龍威軍主要在邊郡廝殺，這也是他第一次見到龍威火焰令。

當初火焰令造出來的時候，楚岺跟陛下描述，陛下說真好看，可惜坐在深宮不能看到，楚岺說，那臣來京城給陛下看，陛下當時氣罵，在京城用著放火焰令的時候，朕就出事了，需要你來救了，楚岺當時也不怕皇帝罵，笑著說，那臣祝願陛下一輩子都看不到火焰令。

想到這裡，齊公公眼圈發紅，鼻頭酸澀，一輩子這麼長，誰能想到陛下果然在京城見到火焰令了。

除了遭人算計陷害，動用龍威軍搜集對方罪證那幾次，楚岺也再沒用過京城的龍威軍，龍威軍如同楚岺一樣，被塵封了。

「但京城這些楚將軍的兵馬，陛下一直按照當初楚將軍定下的章程，養護著。」他哽咽說，「我帶著小殿下逃進城裡，躲在楚家，就是因為，這滿城唯有一支可信可靠的人馬了。」

但那一世，齊公公和小殿下沒有等來可靠，因為自己的無知，因為楚嵐的貪心，因為蕭珣的搶先一步——楚昭垂下視線。

鍾長榮沒有再說話，示意身後的四人，那四人也各自拿出煙炮點燃。

火焰在空中一朵朵綻放，半邊天都燃燒了起來。

楚昭看向暗夜，暗夜裡四面八方有無數的影子向這邊綻開的火焰下聚集來。

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