皇帝班師回朝那天，春雨淅淅瀝瀝下了好幾天，但這完全不能阻止民眾們的熱情。

提前三天路途上就守滿了民眾，朝廷動用了兵馬才清好，否則官員們都沒有落腳的地方。

京城中皇帝經過的主街兩旁酒樓茶肆的位置，千金難求。

齊樂雲沒花錢就坐在最好位置，不用起大早趕遠路站在野外，捧著茶倚著窗戶抬眼，不僅能看到街上，還能遙望城門，皇帝的儀仗只要入城立刻就能看到。

這位置是一位姓寧的小姐包下的。

寧氏在京城算不上顯赫世家，家中子弟官職普通，不過商賈大家很有錢。

不過家裡再有錢，很少聽到小姐們會一擲千金。

「阿稚你日常不言不語的，原來這麼能花錢。」齊樂雲說，「傳言你們寧氏哪怕是剛出生的孩子，也立刻能分一間鋪子，襁褓里吃奶都能日進斗金，看來是真的。」

她回頭看室內，室內坐滿了女孩兒，嘰嘰喳喳說說笑笑。

「就是人太多了！」齊樂雲不高興地敲窗檯，「怎麼都跑來了，你們也各自包一間房嘛。」

一個女孩兒正在剝松子，瞪了齊樂雲一眼：「你可說大話了，這裡咱們每個人都要出錢，阿稚出面說動了家裡，咱們也不能真讓阿柒用自己的錢。」

這位小姐再有錢，沒有家裡長輩點頭，也不可能一下子為了看熱鬧花這麼多錢。

何止看熱鬧玩樂要家裡長輩點頭，寧小姐坐在女孩兒們中間心想，寧家嫡小姐是有錢，但是嫁妝錢，是用來說親讓夫家高看一眼，好結到比寧家家世更好的姻親，這些錢說是自己的，在家由父親做主，出嫁後由丈夫做主——

這是她第一次自己做主。

她也不知道為什麼，那日聽到大街上驛兵高聲喊著皇后大捷激動不已，待聽到皇帝要班師回朝，人人都去迎接，她突然就想一擲千金。

「皇后大捷，中山王世子認罪，陛下回京，我要去親眼看，要為皇後娘娘作賀。」她跑去跟父親說，「我要包下最高最大一間房。」

慈愛的母親聽了這話驚訝得以為她腦子壞掉了，一向脾氣不好的父親，卻笑了笑。

「為皇後娘娘作賀嘛，你的錢你想怎麼花都可以。」他大手一揮，「去吧。」

直到今日坐在這包房裡，其他的女孩兒們激動，她自己也激動不已。

不過面子上不顯，寧小姐淺淺一笑，謝過姐妹們貼心。

「不用客氣。」她說，「是我心意，也是我父親，我們寧氏的心意，為陛下和娘娘平定戰亂，國朝民安做賀。」

女孩兒們紛紛稱讚寧小姐，齊樂雲在其中攤手：「反正我沒錢也沒勢，我給她做不了賀。」

「但我們齊小姐參加過皇后的楚園文會，還能住在楚園裡。」另一個女孩兒笑嘻嘻伸手挽著齊樂雲的胳膊打趣。

沒錯，能住在楚園的有幾人，齊樂雲挺直了脊背：「何止呢，我跟皇后，那可是吵過架打過架。」

室內笑聲更大，夾雜著女孩兒們的聲音「——你得意什麼啊，咱們這裡誰還沒跟皇后鬧過不愉快？」

也是，最初的時候，大家可都拿楚昭當樂子，那時候可沒想過今日。

那個打人罵人兇巴巴的女孩兒，其實一直都兇巴巴，與士子們比爭，護著小殿下亂兵殺出，現在更是領兵打西涼，戰中山王——

雖然還是同齡，但那女孩兒一步一步變成了她們仰望，心馳神往的人——

「陛下進城了。」窗邊有女孩兒喊。

室內坐著的女孩兒們頓時都起來向窗邊湧來，齊樂雲更是半個身子都探出去。

整個京城都沸騰了，或者說沸騰是從城外蔓延到城內，皇帝的車駕，迎接的官員，護衛的兵馬，宛如被無邊無際的彩雲簇擁，隨著民眾的叩拜，又如同海中翻起浪。

不過皇帝沒有騎馬，而是坐在車駕中，薄紗垂簾遮住了面容，只能看到孩童的身形。

這讓圍觀的民眾遺憾，而上次看到皇帝出京的民眾更激動，他們有幸親眼看到真龍顏，這是值得說一輩子的幸事。

除了皇帝不騎馬，謝三公子也沒有隨行。

皇帝車駕上有紅袍官員，是太傅鄧弈。

太傅鄧弈民眾也很少見，因為監國重臣，太傅幾乎住在皇宮裡，偶爾出行，街道也都被兵馬清場。

這個太傅出身低微，不知怎麼走了運道被先帝提起，一步登天。

因為出身低了，市井都打聽不到他的舊事，神秘不可捉摸。

此時日光下看這位太傅三十左右，比不上公子翩翩，但也眉目清秀，只是薄唇微垂，看起來脾氣不太好——太傅的確脾氣不好，自從上任后，大獄里落罪的官員都塞滿了。

民眾多看幾眼，便不敢多看，還是更願意談謝三公子。

「謝三公子怎麼不在？」

「陛下不能在外久留，三公子留下善後了。」

「可惜，你們沒看到三公子那晚的風姿。」

「我看到了，三公子身著素衣，手持長刀，宛如二郎真君下凡。」

雖然陛下看不太清，太傅不敢看，謝三公子看不到，但民眾們還是有其他的熱鬧看。

中山王世子的車就在皇帝後邊，禁衛環繞，簾幕低垂。

「聽說中山王世子赤身在陣前負荊請罪呢。」

「真是沒想到王世子竟然做出這樣的事！」

「呸，人面獸心，徒有其表，害死了多少人！」

「看看京城裡最近逃難的人吧，都是他害的。」

「聽說在陣前民眾們都用石頭砸他呢！」

「為什麼讓他坐車，讓他也下來讓我們砸。」

「下來！」

「蕭珣滾下來！」

但不管怎麼喧囂，厚重的垂簾紋絲不動，當有人意圖拿東西砸的時候，四周的兵衛刀都出鞘了——可能怕誤傷了陛下吧。

畢竟陛下龍駕在前。

大家收起了打砸的心思，更高聲罵蕭珣。

高處的包廂位置再好，也看不到車廂里的蕭珣。

一個女孩兒說：「我記得第一次見中山王世子，還是在楚園，他也來看楚昭的文會，還救了一個婢女呢。」

這話勾起了女孩兒們回憶，不管是從水中走出來的世子，還是換了衣衫的世子，都是一個翩翩公子，相貌氣度不輸於謝三公子——

「真是沒想到，他竟然是這樣的人。」有女孩兒憤憤。

也有女孩兒說：「當時就覺得他表裡不一，你們忘了，他當時可是跟三皇子混在一起，來楚園文會，不知道安得什麼心呢。」

齊樂雲一拍手：「不管他什麼心，在皇後手里都翻不浪來。」說著探身向外看，「皇後來了嗎？」

相比於民眾們激動等待皇帝，她們則是等待楚昭，齊樂雲甚至斷定楚昭會騎著馬舉著刀出現，但猜測落空，大家又以為會和皇帝坐一起，但看皇帝的車駕里只有一個身影——

是在蕭珣車駕后押送嗎？

居高臨下視野開闊，一眼看到蕭珣車駕后是有人騎著馬，他們混雜在兵衛中，乍一看不顯眼，再一看，跟兵衛不同，這是普通人，不穿鎧甲不佩戴兵器，還有女子——

女子穿著杏色衣裙，在黑壓壓的衛士中宛如枝頭綻放的春花。

「是——」齊樂雲瞪圓眼，「楚棠！」

......

......

「楚棠！」

喧囂中有無數尖銳的女聲在上空炸裂，街上的民眾都被嚇了一跳，抬頭去看。

楚棠也抬起頭，看著街邊樓上窗口一群如花綻放的女孩兒們，能清晰地看到她們臉上的震驚。

楚棠抿嘴一笑，揚手要給女孩兒們揮動——

「楚棠！」齊樂雲已經大聲喊，「你是被抓住押送回來了嗎！」

什麼鬼話，楚棠抬起的手一僵。

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