按照羅蘭陛下的規劃，市政廳、安全局、第一軍和女巫聯盟為四大同級機構，構成了灰堡明面上的行政主體。除開最為特殊的安全局，另外三大機構通過批准的行動，都應得到相關部門的配合與支持。

這套規定的初衷無疑是為了能夠更好地發揮出整個王國的力量，平時有陛下本人坐鎮也很難出什麼岔子，但問題就在於陛下不在的時候——想要讓三方在短時間達成一致是件非常困難的事情。因此當溫蒂從洛嘉口中聽到魔鬼的那一刻，她所能想到的最好應對方法也只有先行發布警戒、固城據守，同時召開決策會議了。

當然，她不是不清楚這會給市政廳造成多大的麻煩。迷藏森林裡的育種麥田每天都會產出好幾百袋黃金二號的種子，它們需要工人搬運至碼頭，裝船運往北地、南境以及陛下新收復的領土。除此以外，源自林區的木材、蘑菇、果子採集都會受到影響，草原牧場中畜牧業也會陷入停滯，巴羅夫的說辭並不完全是誇張。

原本等到第三次神意之戰開啟，一道新的城牆將會出現在邊境以北，把半個草原囊括其中，不僅能與現有城牆形成多重關卡，還可以有效提高絕境山脈防線的利用效率，使城市北邊的礦石冶鍊區和工廠更加安全。即使在戰爭時期，來自森林和北坡山的資源也不會斷絕。

只不過這個計劃目前仍停留在紙面上，誰也沒料到魔鬼出現的消息會來得如此之早，比起財貿上面臨的損失，她必須做出更慎重的選擇。

「魔鬼就是依據，凡人，這很難理解嗎？」會議室牆上的光幕波動起來，埃爾暇不屑的聲音傳進了每個人的腦海，「任何與魔鬼有關的事都不能等閑以待，它們不是愚蠢的邪獸，不會等到你做好萬全準備才發起攻擊——我看你根本沒有深切意識到對手的可怕。太可惜了，看到那位凡人國王，我還以為這幾百年來你們有了不少長進。」

作為對抗魔鬼的盟軍，塔其拉遺民和沉睡魔咒自然也有出席此次會議的資格。對於溫蒂的決定，雙方領袖帕莎和提莉.溫布頓皆表示出了贊同之意。

巴羅夫幾乎被氣笑了，「我是不知道魔鬼有多麼可怕，因為它根本就沒出現在我眼前過——難道這些傢伙還能隔空殺人不成？你們口口聲聲說必須做好防備，這點我認同，但問題是現在連敵人的影子都看不到！西邊有女巫控制的迷藏森林，東邊有建在絕境高峰上的哨塔，兩塊屏障中間夾著一塊毫無遮擋的草原，敵人有任何行動都能在數里之外察覺，我們有必要謹慎到這個地步嗎？」

看得出市政廳總管對陛下交代的任務確實頗為上心，溫蒂暗想，上一次會議時他在怪物一般的原初載體面前連大氣都不敢喘，現在居然敢頂上兩句，甚至冷嘲熱諷了。

「我認為有這個必要，」灰燼開口道，「事實上，是我向溫蒂提議這麼做的。」

「理由呢？還是因為一個莫名女巫的夢囈？」巴羅夫敲打著桌子，「不要跟我說你們相信她——如果她真值得相信，或者說你們的關係有那麼緊密，她早應該是女巫聯盟的一分子了。」

「倒不是這個理由，而是基於對事實的判斷。」灰燼平靜地解釋道，「我曾和她交過手，知道她的實力。如果只是一兩隻混合種邪獸，不至於讓她如此狼狽。根據目前所掌握的情報，狂魔在沒有魔石支持的情況下，自身戰鬥能力和中型混合種相近，即使洛嘉無法取勝，也能化作狼形，輕易擺脫對手的追蹤。」

「你到底想說什麼？」

「她遇到的魔鬼很可能在十隻以上，並且天上還有飛行的恐獸進行追蹤，才會令她身受如此重傷。」灰燼一字一句說道，「另外從她身上我們還找到了一張地圖，若字跡沒認錯的話，那應該是閃電留給她的——雖然不清楚這之間的具體經過，但有一點可以肯定，她離開無冬城后活動範圍都在渺無人煙的荒地一帶。如果蠻荒地里突然多了這麼一群魔鬼，那麼無論它們想打什麼主意我們都得早作提防。」

「我也認同這個判斷，」比起埃爾暇，帕莎的聲音則要和緩得多，「數里地對於恐獸來說不過眨眼之間，如果它們真要進攻無冬城，恐怕等到恐獸落地，那些哨所的消息說不定還在傳回來的路上。」

「何況大多數民眾並不了解魔鬼為何物，若是在毫無防備的情況下讓敵人直衝入城內，造成的影響絕對是難以估量的。」提莉也補充了一句，「警戒號至少可以讓他們回家躲避，從一定程度上能阻隔恐懼的蔓延。」

「呃，可是……」巴羅夫一時語塞。

相對前幾人而言，五王女的發言顯然更具有威信，倒不是因為她是沉睡島女巫的領袖，而是她身上流淌著溫布頓家族的血脈。作為王室成員，當今國王的妹妹，老總管無疑顧慮頗深。

他轉頭望向軍隊方面的負責人，一位沉默寡言的中年獵戶，似乎想要拉攏一位支持者。可後者依然筆直地盯著前方，彷彿根本沒有關注這場爭論一般。

看到氣氛略僵，溫蒂給自己打了口氣，起身說道，「我已將消息發往北地，相信陛下會在第一時間下達指令，而洛嘉也隨時有可能醒來，所以請總管大人不必太過擔心——畢竟只要得到更確切的情報，戒嚴令隨時都可以做出調整，因此在那之前，還是謹慎點比較妥當。」她頓了頓，「至於陛下交代的任務，亦可通過其他方式來彌補。」

巴羅夫皺眉道，「比如？」

「我們或許能利用吞噬蠕蟲來運送麥子——只要從迷藏森林送至第三邊陲城即可。」溫蒂望向光幕中的塔其拉遺民，「這樣工人們即使不出城，也能將麥種裝上貨船。」

「哈？」埃爾暇不悅道，「我們是戰士，不是搬運工——」

「不過為了盟友，這一點我們可以辦到。」帕莎伸出觸鬚，捲住了埃爾暇的身軀——儘管她看起來根本就沒有嘴。

溫蒂感謝地點了點頭，接著說道，「而牲畜可以通過同樣的方式進行轉移，蜜糖在操控動物方面頗有一套，不用擔心它們被芙蘭嚇到。西境並不缺乏草場，赤水河沿岸有許多未開發區域可以暫時用於放牧。」

巴羅夫的表情雖然仍不太滿意，但眉頭卻平緩了不少。

「我知道這些措施無法完全抹消影響，但在這一特殊時刻，無冬城的安危是我們首先需要考慮的事情。」溫蒂心裡清楚，想要不讓陛下失望，想要肩負起女巫聯盟負責人的職位，光靠溫柔是不夠的……她必須向前邁步，成為真正值得大家依靠的人。「因為此舉造成的任何損失，我願意負全部責任！」2210