?……

兩天後，凱莫.斯垂爾向羅蘭提出辭行。

「不在王都多待幾天嗎？」羅蘭打趣道，「這兒可是灰堡的中心，各種找樂子的場所都是王國境內最好的，這次錯過了，下次可不知道要什麼時候才能來了。」

「我可不是您，不想在這兒留下什麼未了情緣，」凱莫翻了個白眼，「實驗室和化工廠還有許多工作要忙，如果您想讓火藥生產線正常運轉，就最好先讓我返回無冬城。」

對方的回答讓羅蘭頗感憋悶，局勢穩定后，城裡的氣氛就有些奇怪起來，先是聽到不少女子稱是自己的情人，到後來連私生子都跑出來了。當然他知道這些都是流言，但架不住眾口鑠金啊，特別是自己之前的名聲確實有夠糟糕的，無論多麼離奇的故事都有人深信不疑……無奈之下只好讓塔薩出面，驅使老鼠撲滅流言。

「那好吧，」他啞口無言了好一陣之後，才點點頭道，「我會安排一艘明輪船送你回西境的，這些天辛苦你了。」

「您知道就好。」凱莫抖了抖鬍子，撫胸行禮后便離開了。

這傢伙還真是不客氣，羅蘭撇撇嘴，心裡卻不以為意，甚至還愉快地哼了一首小曲。

「看來你被這麼多女人纏上還挺高興的嘛，」身後傳來冰冷的聲音。

「咳咳……」他差點被口水嗆到，「你在胡說些什麼！她們不過是希望能借這個說法混取些許錢財罷了，你又不是不知道。」

「我、我怎麼可能知道。」夜鶯的語調忽然略顯慌亂。

「哦？真的不知道嗎？」羅蘭反擊道，「我還以為你去把每個人都調查了一番呢。」

「……好吧，」夜鶯現出身形，翻身坐上書桌，居高臨下瞪著他，「我的確是去調查了，但那是擔心你的安危，怕你把不清不楚的人接進王宮，明白嗎？」

「我明白，」他忍著笑意道，但對方接下來的一句話讓他的笑容凝固在臉上。

「雖說大部分都是假的，但翠鳥小姐和羅瑟夫人怎麼算？她們並沒有在說謊！」

該死的約寇，沒想到那天掩飾過去后，她居然還一直記在心裡。羅蘭默默把這位「老朋友」咒罵了一萬遍，同時認真盯著她的眼睛說道：「我也沒有騙你……他們口中的四王子確實不是我，你應該能分辨出來，這不是謊言。」

夜鶯被盯得有些不自在，微微偏開了視線，「所以這是一場誤會？她們認為是你，而你卻不在現場？」

「當然不在，」羅蘭義正言辭地說道，「事實上我都沒有見過她們！」

她的表情和緩下來，「那這些宣稱和你有染的女子，你就放任她們繼續嚷嚷嗎？塔薩說你並沒有吩咐讓她們閉嘴。」

「當然，用金龍的話完全是正中她們下懷，動刀子的話……又太過火了，而且會增加民眾的猜疑，」羅蘭始終無法做到因為這種事情就下令殺人，「比起強行封堵，還不如製造個大新聞吸引大家的注意。」

「大……新聞？」夜鶯疑惑道。

「嗯，就是能讓他們討論上好幾個星期的事情，」他笑了笑，「例如王都將更名為曙光城，西境的無冬城才是灰堡的新王都等等……待我離開此地之後，這些傳言也會平息下來。」

當然大新聞遠不止如此，還有國王暫不舉行登基典禮，以及待遇優渥的工匠招募計劃……這些消息加起來足夠佔據民眾所有的閑暇時間。目前老鼠正在散播消息的片段，讓群眾隱隱聽到風聲，最後再由市政廳貼出公告，使其達到最佳宣傳效果。可以預料的是，接下來很長一段時間，酒館里都會對此事議論紛紛。

「所以你之前笑得那麼開心不是因為她們啰？」

「當然不是！」羅蘭拍了拍桌上的名單，「我是因為這個而開心。」凱莫主導的化學表演大獲成功，效果比他想象的還要好——最終協會中願意前往西境的煉金師和弟子、學徒多達三百二十餘人，加上親屬的話，最終數目確定在五百人左右。「邊陲區的五間化學實驗室和兩座化工廠加起來才這麼多，現在眨眼就翻了一倍，而且其中大部分都是熟手，只要稍加訓練就能上崗，簡直是打下王都后的最大一筆財富。」他頓了頓，「不過這還不是最令我高興的。」

「那你最高興的是什麼？」夜鶯好奇道。

「你看這個，」他攤開名單，指向末尾的幾個名字。

「萊特寧……瑞利……阿奇爾，這不是煉金協會三位首席的名字么？」

「是啊，凱莫沒有拒絕他們，」羅蘭輕聲說道，「他說自己已經拿回了屬於他的東西。」得知首席煉金師與王都煉金協會的裂隙后，他原以為凱莫會狠狠報復回來，卻未想到對方沒有選擇將這份仇恨延續下去——凱莫得到了本該屬於他的認同后，為無冬城接受了萊特寧三人。這讓羅蘭心頭充滿暖意，這個時代雖然很糟糕，但仍然有這麼一批人行走在正確的道路上，只要領地里有他們，王國就會越變越好。

這時，窗外響起了有節奏的敲擊聲。

夜鶯閃爍出窗外，將信使一把抱入懷中，又一個閃身回到書桌邊，「有密信送來了。」

「你嚇到它了，」望著桌上愣住的灰隼，羅蘭哭笑不得地搖搖頭，從腳爪上解開紙條，快速掃過信上的內容，「嗯……是書卷寄來的，我想我們也得儘快啟程了。」

「無冬城出事了？」夜鶯皺起眉頭。

「不……」他咧嘴道，「蓮和蜜糖快回來了。」

「那兩個小傢伙啊……」夜鶯的聲音不知為何顯得有些低落，「其實也不用這麼急著趕回去吧。畢竟只有兩個人，可以讓閃電和麥茜去接她們過來，比氫氣球要快得多，一天時間就能抵達王都。」

「如果只有她們兩個的話，的確可以這麼做，」羅蘭興趣盎然地說道，「不過信上說，提莉還送來了新的女巫。」(未完待續。)