?一行人趕到綿羊酒館后，很快通過詢問獲得了曼斯住所的具體位置。

「我先進去探查情況，你們隨後從正門進入；另外阿夏，你看住閃電和麥茜，不要讓她們倆個進來，」夜鶯吩咐道，接著展開迷霧，直接消失在眾人面前。黑白雙色的世界中，構成萬物輪廓的線條扭曲起來，她輕鬆找到了牆上不存在的缺口，縱身穿牆而入。

屋子裡的擺設十分簡單，不比鐵鍬家中好上多少，看來自從失去巡邏隊員一職后，曼斯的生活也頗為拮据。視野範圍內一片清晰，證明附近沒有令人厭煩的神罰之石存在，夜鶯很快在卧室里發現了目標——一名男子正縮卷在被窩裡呼呼大睡，掛在床圍的外套袖口還能看到斑斑血跡。

夜鶯返回客廳，打開房門，警察蜂擁而入，把剛從床上驚醒的曼斯又按倒在床里，然後捆了個結實。

「你、你們是誰……放開我！」他驚恐地喊道。

「你因為多起謀殺罪被捕了，曼斯！」雷恩上前給了他兩耳光，讓他瞬間安靜下來，「居然敢跟王子殿下作對，絞死在城門口都是便宜你了！」

「我……我沒有……」

「沒有？」麋鹿伯爵把耳光換成了拳頭，伴隨兩聲悶響，曼斯痛苦地張開嘴，口裡全是鮮血，門牙也缺了一個，「你昨夜行兇過程都被我們看到了，還有什麼好狡辯的？用夢境水迷暈鐵鍬，不想被血濺到身上，先絞死後再動手割喉，挺有一套嘛！」

「……」曼斯眼中露出的不敢置信和濃濃的懼意。

「殺害申報工作的老鼠，用血繪製交叉王冠……這是出於誰的授意？」夜鶯從床頭拿起一個玻璃瓶，裡面盛有半瓶淡青色的液體，「夢境水並不便宜，而且老鼠團伙被剿滅后，再想買到這種東西就不太容易了。

「我……」

「你老實交代的話，說不定還有一條活路，」雷恩捏了捏拳頭，「不然我會讓你好好品嘗一名貴族的憤怒。」

夜鶯沒有制止，即使她知道麋鹿伯爵在說謊。正如殿下所言，領地的安全才是最重要的，而破壞它的人都應該得到足夠的教訓。

曼斯還在猶豫之際，拳頭再次落在了他身上。

這一次是腹部和肋骨，經受過騎士訓練的雷恩對力度拿捏十分精準，能讓目標痛不欲生，又不至於造成致命傷害。

「我錯了，我錯了大人，求您放過我！是一個……一個內城區的傢伙叫我這麼乾的！每殺一個人，他就會給我四枚金龍做報酬，還說這樣一來，民眾就會對警察產生怨恨，覺得這些黑制服根本無力保護大家，巡邏隊也能重建起來！」

曼斯崩潰了，他並不是一個意志堅定的人，或者說，意志堅定者根本不會去擔任一名掠奪他人的巡邏隊員，也不會為了幾枚金龍的報酬就奪走四條人命。夜鶯想，或許在他動手之前，壓根不會想到自己會如此快被司法部盯上，更不會料想僅僅四天時間，就有人能從兩萬人口的大城市中把他給揪出來。

他痛哭流涕地交代著事情原委，血和鼻涕弄得滿衣領都是。

「我也不知道他是怎麼找上我的，第一次見面是在酒館里，他給了我這瓶夢境水，說只要按他說的做，就可以拿到一大筆錢。當時我已經沒了積蓄，警察部隊也不接受我的申請，我心裡一恨就……就動手了。」

「警察絕不會接納你這樣的渣滓，」雷恩呸道。

「你知道那人的名字或者身份么？」夜鶯問。

「我……不知道。」

「你在說謊。」

「我真不知道！」

夜鶯望向雷恩，後者立刻會意，抬手又是幾拳下去，「這位大人是一名女巫，能力就是分辨謊言，當著她的面說謊，我看你是活膩了！不要挑戰我們的耐心！」

「不，大人，我只是……只是不敢確定，」曼斯慘叫兩聲，「因為他從沒有告訴我過名字和身份！」

「不敢確定是什麼意思？」

「我也懷疑過他為何出手如此闊綽，明明不像個貴族，兩天前約見時，他來得十分匆忙，衣服也穿得有些古怪，像是外套上面又披了一層外套。」他喘氣道，「而裡面那件似乎是件制服，我還在他的領口處看到了一朵花瓣形狀的徽記。」

「花瓣徽記？」夜鶯和雷恩對視一眼，「金銀花家族的家徽？」

「所以我才不敢確定，誰都知道赫爾蒙一家是領主的擁護者，怎麼可能暗地裡和溫布頓大人作對。」曼斯低下頭說道。

「培羅絕對不是這樣的人，一定是其他人在搗鬼，」雷恩肯定道，「反正他們每天都會見面，要不我們設個套，讓那傢伙鑽進來。」

似乎也只有這樣了，比起胡亂猜測，不如等到曼斯「索取酬金」時將對方一舉擒獲，就什麼都明白了。夜鶯點點頭，心裡卻總覺得自己忽略了什麼。

對方沒有說謊，信息也都是真的，到底有什麼不對勁之處？

「夜鶯姐，你們還沒好嗎？」閃電在門外喊道。

「會議快結束了咕，我們得回去了咕！」

由於考慮到抓捕時必然會有些粗暴動作，她特意讓三人都留在了外面，聽到麥茜口中的會議一詞，夜鶯腦中轟然一響。

等等！殿下正在大廳與貴族開會，商討成立新市政廳一事！

這意味著他身邊沒有一位親衛，最近的也待在大廳之外。

如果此人真是金銀花家族的一員，必然可以不受阻攔的進入城堡和一層大廳，但他絕對沒辦法踏上專屬於殿下的二層和三層——而偏偏自己不在羅蘭殿下身邊！

「閃電！」夜鶯再也顧不上麋鹿伯爵和曼斯等人，衝出房屋，抓住閃電的肩膀大聲道，「快帶我回城堡，殿下可能有危險！」

「啊？好……你抓緊我，」後者雖然極為驚訝，但沒有再多問一句，而是徑直背起夜鶯，直朝城堡區飛去——帶有負重時，閃電的高度會大幅下降，不過時速依然能維持在百公里左右，順著街道上空飛行，只需半分鐘就能趕到目的地。

夜鶯希望是自己想多了，但越是細想，就越覺得心驚。謀殺是從三天前開始的，而那恰好是培羅的求援信抵達邊陲區的日子，如果對方的真正目的是利用這幾起案件吸引所有人的注意力，並且把她從羅蘭身邊引開，那就太糟糕了。

接近城堡之際，夜鶯遁入迷霧，從半空中竄進大廳，一顆心頓時沉到了底。只見會議室里正亂成一團，貴族們似乎受了極大的驚嚇，全部靠在牆邊議論紛紛，侍衛們正在封鎖現場，本該屬於羅蘭殿下的長桌主位上空空如也，一人躺在地上，生死不明，神罰之石的黑幕遮蔽了他的身軀。(未完待續。)