?西境，邊陲鎮。

從銀光城購買來的洗滌石足足裝滿了四船，光是卸載都花了好幾天時間。

現在有了充足的原料，肥皂生產計劃就該正式提上日程了。

與之配套的廠房和倉庫早已搭設完成——肥皂廠就坐落在工業園旁邊，緊挨著二號蒸汽組裝廠，造型也完全相同。房頂、樑柱和牆板都為木質結構，尺寸要小上一圈，加上木料切割和吊裝工作都由女巫負責，因此建造工期僅用了短短一周時間。

利用洗滌石，也就是天然鹼來製造肥皂，本質上是一系列化學反應。所需要的原料也十分常見，除了純鹼以外，還需要大量石灰乳和油脂。其中石灰乳便是把石灰浸入水中后，沉澱在容器底部的懸濁液，用於和純鹼反應生成燒鹼，再由燒鹼與油脂反應，生成高級脂肪酸鹽和甘油。前者即使肥皂，而後者則是極為重要的炸藥原料。

之前製造香皂時，羅蘭就已在城堡後院里試驗過全套反應流程。原理基本一樣，不過要將少量試製擴大為批量生產，仍需要制定合理的工藝和規範，更重要的是，需要專業的化學人才來指導生產。

為此，他將首席煉金師召進了辦公室。

「殿下，您要求的大規模製取硫酸，我已經想到了一個或許可行的方案。」一進門，凱莫.斯垂爾就大聲嚷嚷道，「不過這需要大量的鉛，以及將鉛做成容器的鐵匠，聽說您的女巫中有人能準確的切割金屬，那些轟隆隆作響的鐵疙瘩就是她弄出來的，我能否……」

「當然，將你要求的容器形狀及尺寸報給我，我會讓交代女巫聯盟去做的，」羅蘭招手示意他坐下，「我今天找你來並非為了制酸，而是另一項任務。」

「殿下，我最近真抽不出時間忙別的事了，」凱莫連連搖頭道，「大規模製酸是一項艱巨的挑戰，我必須全力以赴。」他頓了頓，又補充道，「弟子也不行，他們都在協助我準備此事，一個都不能離開。」

「放心，用不了你太多時間，」羅蘭喝了口茶，「也不需要調你的得意弟子去負責，只需幾名學徒就好。」

「那……任務是什麼？」

「製造肥皂，就是便民市場里香皂的廉價版，除了味道外，它的功能和香皂一模一樣，可以用於洗浴、清洗衣物、以及潔凈餐具。」

「就是《初等化學》里提到過的皂化反應？」凱莫摸著鬍子道，「用氫氧化鈉和油脂反應生成醇和鹽的那個？」

不得不說，從一個煉金師口中聽到標準的化學名詞是種十分奇特的感受，特別這個詞語還是自己生造出來的。羅蘭忍住笑意，一本正經地點頭道，「沒錯，就是古書中記載的皂化反應。我也是根據它才摸索出香皂的製造方法。」

「那麼您需要我做什麼？如果不是很重要的話，我建議放到以後再去生產。畢竟您的領民即使好幾天不洗澡也沒什麼問題，衣服和餐盤什麼的，直接在河水裡泡泡就好了。」

「它非常重要，」王子強調道，「或者說，製造肥皂不重要，但是生產過程中的副產品是我目前急需的東西。」

「您是說……醇？」凱莫不以為然道。

「沒錯，就是醇，你也可以稱它為甘油。」羅蘭說道，「它是一種極為重要的原料，其意義不下於兩酸。」

「好吧，」凱莫.斯垂爾聳聳肩，「不過說好了，我可沒時間親自去實施。」

他輕輕吐出口氣，跟首席煉金師打交道還真是件累人的事，「你只要挑出幾名機靈的學徒，在他們面前演示一遍就行了。我會招募一些領民來進行生產，但他們畢竟對化學一竅不通，所以必須要有人來把關各個環節。」王子稍稍停頓，「你也可以把它當成一場從未實踐過的化學試驗——若是放在煉金工坊，這個流程可意味著好幾個煉金公式的發現，足以讓一名學徒獲得煉金師稱號。」

大概是最後一句話說服了凱莫，「既然如此的話，我就抽一個下午時間，把您布置的內容教授給學徒吧。」

「很好，」羅蘭微微一笑，「你也應該知道，生產過程最重要的就是製取足量的氫氧化鈉，」他在紙上寫下反應公式——在合成鹼工藝被發明前，天然鹼是最重要的制鹼原料，後者主要成分為碳酸氫鈉，加熱即可令其分解為碳酸鈉、二氧化碳和水，因為原料豐富，流程簡單，所以一直到現代都仍在使用。「將洗滌石加熱分解、溶水、過濾，就能得到較為純凈的碳酸鈉溶液。」

「接下來用它與石灰乳共熱，可得到氫氧化鈉溶液，提純方法你應該很容易想到，」他邊寫邊解釋道，「澄清、蒸餾、混合，再重複這一步驟，直到溶液濃度可以在冷卻后大量析出結晶即可。」

這些都是《初等化學》上涉及到的內容，由於兩鹼外號眾多，極易混淆（例如燒鹼、火鹼、純鹼、大蘇打、小蘇打、蘇打等），又是考試重要知識點，他當初可沒少背過課本相關內容，所以至今還算記得清楚。

「我明白了，」首席煉金師將反應式從頭到尾看了遍，「不過殿下，油脂怎麼辦？」

「這些材料我會安排人給你送去的。」動物油脂在這個年代還是價格昂貴之物，不過上回親衛的種子採購之旅帶來了來自墜龍嶺的橄欖樹種子后，邊陲鎮就有了可靠的植物油來源。雖然目前只有在城堡後院里小規模種植，但有葉子的催熟能力在，一天收穫一堆果實不成問題。

而橄欖油的榨取也十分簡單，果實成熟后採用物理冷榨即可出油，再透過濾網濾去碎屑和渣子，就能得到清澈的油脂。

最後再將肥皂的製取以及留取甘油的要求簡要說明一遍后，羅蘭才讓凱莫.斯垂爾離開辦公室。

如此一來，當肥皂廠開工后，他便有了穩定獲得甘油的渠道。

而有了甘油，意味著真正的無煙發射*葯和威力強大的炸藥，同樣離他不遠了。(未完待續。)