?羅蘭坐在辦公桌前發獃，他沒料到居然還真有人敢殺到城堡里來，如果不是夜鶯及時發現，自己只怕已經慘遭毒手了。
這次又是誰？三王姐，還是其他兄妹？要不要這麼急啊，五年的爭王令，現在才過去幾個月，羅蘭煩躁地拍著桌子，簡直豈有此理，還能不能讓自己好好過冬了？
門外響起了腳步聲，首席騎士卡特.蘭尼斯推門而入，「殿下，死者身份都查明了，八具屍體中有七具是原巡邏隊成員，一人身份不明。另外還活著的兩人，一個被女巫……不，被派恩小姐治療后，仍未醒來。一個已押入地牢，正嚴密看守著。」
巡邏隊？就知道這支由前領主養出來的隊伍靠不住，羅蘭咬牙切齒地想，十個人里居然有八個叛變，不讓這夥人加入民兵隊果然是正確的選擇。
「那個關起來的，你提醒手下盯緊點，別像上次那樣，又讓人家服毒自殺了！」
「上次……那樣？」
「咳，沒什麼，」羅蘭搖搖頭，看來凌晨被夜鶯叫起，連腦袋都迷糊了，「總之，我要從他口中知道一切，誰主使、誰聯繫、誰收買，這些都交給你去查。」
「是，殿下，」卡特說完后並沒有立刻離開，反而單膝跪下，「這次讓刺客潛入城堡是我的失職，望殿下責罰。」
「夠了，你當時不在城堡里，這跟你無關。」
「那麼……」卡特猶豫了下，「能否告訴我，當時到底是誰阻止了這場刺殺？我從現場看到，他們……」騎士咽了口口水，「他們似乎都是被同一個人殺掉，而且毫無還手之力。」
「這你都看得出來？」羅蘭好奇道。
「如果勢均力敵，現場不會這麼乾淨，傷口也會各式各樣，」卡特低聲說，「所有人都倒在一間不大的倉庫里，地上除了血和屍體外，幾乎沒有破壞一個擺放的物件，那些儲存腌肉的大箱子，上面連點劍痕都沒留下。也就是說，那人未藉助任何掩護，就在一塊不大的空地中遊走。恕我直言，殿下，這簡直不可思議。」
「原來如此，」羅蘭點點頭，他明白了對方的意思。理論上再強的人被包圍后，都會陷入極度不利的局面——實戰中可不會像電影里演的那樣，看似是包圍，人仍然一個接一個地上。處於視野盲區的攻擊將尤為致命。所以以一對多，正確的對策是依靠地形和環境，讓自己始終正面迎敵。
然而夜鶯並不是普通人。
「不管如何，你先去做你該做的事吧。這個人暫時還不能露面，等時機成熟時，我會告訴你的。」
儘管首席騎士對自己忠心可靠，也知道安娜和娜娜瓦是女巫，但羅蘭仍選擇隱瞞下夜鶯的存在。因為她和另兩位女巫不同，她不屬於自己這邊，留在小鎮的原因僅僅是為了安娜。她的背後是女巫共助會，遲早有一天會離開這裡。
卡特一臉失落地告退了。
羅蘭能理解他的想法，作為一名持劍之人，不斷練習著數百年間總結和積累下來的劍術，並引以為真理。但當看到無法理解的景象時，勢必會對自己產生懷疑——如果劍術能精妙到如此境界，那自己平日里引以為傲的又算是什麼？
「我以為您會叫我出來，」夜鶯顯出身形，她仍坐在辦公桌一角，翹著腿說。
「我也這麼想。要不你乾脆在這裡定居下來吧，擔任我的暗衛，每個月兩枚金龍的薪酬，比安娜多一倍，要不要考慮下？」羅蘭又開始安利道，「房子帶花園，一星期休兩天，每年都有帶薪假——呃，就是邊休息邊拿酬金的意思。」
令他意外的是，這次對方沒有斷然拒絕，而是笑了笑，不可置否道，「我可不能丟下我的夥伴不管。」
「那就都叫過來，等冬天一過，邊陲鎮就要大興建設了，到時候多少人都容得下。而且……女巫也可以不受歧視的行走在街頭，沒人會視你們為邪惡者。」
「等您做到這點再說吧，」夜鶯聳肩說。
好罷，安利還得看產品，這種事情只能慢慢來。羅蘭轉換了個話題，「娜娜瓦已經安全送回去了吧？」
「嗯哼，她可嚇得不輕。」
王子嘆了口氣，自己被夜鶯叫醒時正是午夜，看到現場后差點沒吐出來。她簡單交代了下事情經過，羅蘭便吩咐她去把娜娜瓦偷偷帶出來。平時只給雞療傷過的小姑娘看到滿身是血的活人，立馬就暈了過去。總之一片雞飛狗跳后，她才滿臉眼淚地治好了巡邏隊長。
為了不讓他家人察覺，夜鶯還要負責將她帶回去。
當一切忙完時，天都快亮了。
「你對這件事怎麼看？能推測出是我的哪位好哥哥或好姐姐做的嗎？」
夜鶯搖了搖頭，「他們都是巡邏隊的人，唯一的例外者身上也沒有攜帶任何跟身份有關的證物，如果說是收買，任何人都可以辦到……但我覺得，這件事或許跟您的兄妹們沒有關係。」
「為什麼？」
「因為太不嚴謹了。一次多人行動，隊伍里卻起了內訌。失敗后沒有立刻自殺，至少留下了兩名活口。而且當時，他們的表現毫不專業，簡直跟街頭混混一般。這不像您兄妹的作風，倒更像是一起外行人士的謀划。我想就算我不在，這場刺殺也沒成功的可能性……別忘了安娜就睡在您樓下。」
夜鶯端起羅蘭的杯子，毫不在意地喝了口水，接著說道，「不管如何，您的騎士已經前往地牢詢問口供了，我打賭他很快就會得到真相——比起您姐姐布下的棋子，那傢伙可是遜色太多了，之前還跪著求我別殺他呢。」
「那名重傷的巡邏隊長……我似乎召見過。」
「是嗎？」夜鶯偏過頭，「我倒覺得您得好好感謝下他，如果不是他一個人纏住了其他傢伙，我也不會那麼快發現地下室溜進了老鼠。雖然不大清楚他為什麼要這麼做，但敵人的敵人就是我們的朋友，對吧？」
沒錯，羅蘭想，不過重點不在於他是朋友還是敵人，而是在於夜鶯說的那句話。
——「我們」的朋友。
